第22章 布帷泥塑知秋葉

十方寺的道寧和尚罵罵咧咧地從山上往下走,心裡覺得自己倒楣透了。

上回葉暢來過之後,純信首座便怎麼都看道寧不順眼,覺得自己之所以沒有按着葉暢的計劃行事,就怪這道寧在背後總說葉暢的壞話——純信實在不算什麼佛門高僧,至少在器量上並不大,因此有些愛把自己的責任推給別人。

這樣一來,道寧在寺中原本炙手可熱的地位就有些不保了,連接許多時日,首座不給他好臉色,還支使着他做那些伐薪擔水的重活兒,累得他氣喘吁吁,若不是念着將來承了寺產的好處,早就跑回小劉村了。

這一切都是葉暢造成的,不是葉暢這廝,根本沒有這種麻煩!

道寧正念叨咒罵着葉暢,他擔着柴拐過一山角,正好看到葉暢當前行來。他立刻扔了柴,舉着柴刀怒罵:“葉十一郎,你這掃帚星砸死的瘟貨,竟然還敢上山來?”

元公路與錢兄上山來,見得林蔭茂盛,鳥囀花香,兩人心情好了許多,正詢問引路的葉暢十方寺的典故,卻不料半路跳出一個惡和尚。兩人先是嚇了一跳,接着那錢兄笑了起來:“葉暢,你究竟有多招人恨,故此到哪都有人叫罵喊打啊?”

葉暢神態平和,拱手道:“此僧名道寧,俗家乃是方纔劉里正之侄。”

一句話便讓元公路與錢兄明白,不是他人品不好人人喊打,而是劉家恨他入骨。元公路一聽說是那大俗人劉逢寅之侄,心頭便是不喜,而身邊的差役經了方纔的陣仗,也都有了準備,立刻手握橫刀上前喝斥:“大膽野僧,見了縣尉還不行禮!”

道寧一聽是縣尉便嚇了大跳,扔了刀,棄了薪,胡亂行了一禮轉身就跑,一邊跑一邊大叫:“禍事來了,禍事來了!”

縣尉一來,十之八九是出了案子,他覺得是禍事來了倒也沒錯,可錯就錯在他把心中所想的喊出來,喊得彷彿縣尉就是禍事一般。錢兄又大笑起來,而元公路則是惱羞險些成怒,好在此時葉暢善解人意,開口笑道:“說起野僧,下走不知在何時曾聽得一野僧趣事。”

“哦?”

“曾有一海內文士覽聖,路見一寺,入內禮佛討茶。那寺中知客粗鄙小氣,見其貌不揚,衣着寒酸,待客時甚爲冷淡,僅以二字待字,一字‘坐’一字‘茶’,下邊沙彌會意,遲遲不奉茶上來。那文士等茶之中無聊,便與知客談論古今典故,僧人驚訝其才,乃令文士‘上座’,催沙彌‘敬茶’,沙彌方自去煎煮。待知客請教文士名諱,方知所遇者海內大才,跳起驚呼,便向文士行禮,言道‘請上座’,又命沙彌‘敬香茶’。”

這典故此時可沒有人知道,元公路與錢兄聽到此處都不由嗟嘆。但緊接着葉暢又道:“後來那海內文士告辭,僧人靦顏求他題詩於壁。他於寺門之左寫‘坐、請坐、請上坐’六字,於寺門之右寫‘茶、敬茶、敬香茶’六字,然後大笑而去……”

元公路與錢兄頓時大笑起來,元公路指着葉暢道:“那海內文士乃是個促狹鬼,你這小子也是促狹鬼!”

旁邊的錢兄笑容中不免帶着一絲苦澀,他也是海內文士,詩名極盛,動於一時,但因爲科場不得志,便有些潦落,葉暢說的事情,他便不只一次遇到過。

大笑方歇,便見着十方寺首座純信帶着僧人跌跌撞撞迎了出來,方纔那喊“禍事來了”的僧人臉上多了一記掌印。元公路與錢兄又是大笑,笑得純信莫明其妙。

“今日來有一事要煩勞貴寺,借寶剎韋陀神像一用。”待純信見禮之後,葉暢似笑非笑地對這老僧道。

純信嚇得頓時一哆嗦。

上回沒有按照葉暢安排的劇本演出,最後一出好戲被他演砸了,原本韋陀顯聖能給十方寺召來多少香火的,結果效果卻達不到預期的一半。更重要的是,那事情讓純信明白,葉暢這個少年郎當真是仇不過夜的,他的便宜不好佔!

而此後虹渠引水成功,更讓純信悔之不及,這裡原本也有他們十方寺的功勞,可現在卻就是一點好處都沒有了。相反,只因葉暢一句是某個道人點化的,山那端的藥王觀的香火,足足好了一倍!

當真讓純信羨慕嫉妒恨,可是這還不算完,現在葉暢帶着縣尉來“借神像一用”,分明是來算賬的啊。

純信有心拒絕,但又看到縣尉在場,沒有這膽子。在他身後,道寧捂着被抽了一記耳光的臉,喃喃地道:“我就說了,是禍事來了……”

然後險些又被抽了一記。

葉暢問純信要了些東西,讓他拿出布幔,將韋陀神像從頭到腳都遮住,又支使着道寧打來幾盆清水,然後在被矇住的韋陀神像前默禱。他種種做派,看到元公路與錢兄眼中都是好笑有趣,可看到跟隨而來的其餘人眼中,就有一種神秘色彩。緊接着,葉暢鑽進布幔,衆人看着他的身形將布幔撐起,繞着神像轉了足足九圈。

當他再出來時,神情已經肅然。

“我已向菩薩默禱,求得菩薩化身降臨,爲防被人氣衝撞,故此用布幔遮擋。”葉暢離開神像數步,然後向衆人正容道:“菩薩化身既至,諸位當有敬意,不可大聲喧譁!”

他這番模樣,讓元公路與錢兄摸不着頭腦,葉暢又請兩人焚香禮佛,兩人本着華夏人見神就拜的習慣,便也依言禮敬。他們自己不覺得,可是周圍圍觀之人看到這一幕,心中卻對葉暢所言的信任從五分變成了九分。

原因無它,見着連縣尉和其友這樣的“大人物”都依言相信,那麼普通百姓哪有不跟進的。頓時人們紛紛施禮,葉暢看到其中某人也開始施禮,心中便有了十成把握。

“過會我點來的十二人將一一繞神像禮拜三圈,然後再入內手摸神像——那個以妖術竊走箱中金銀地契之人,心術不正手有奸邪,撫摸金身,必爲菩薩所不容,降下天雷擊之。”葉暢沉聲道:“稍待片刻,便可見分曉!”

“若是……若是無人被天雷擊之呢?”人羣中葉楝顫聲問道。

“若是無人爲菩薩降罪,那我便是妖人,妖言惑衆,請縣尉治我之罪!”葉暢斬釘截鐵地道。

他說得如此堅決,衆人再無敢疑者。

不一會兒,劉逢寅便帶着那十二個被點名之人來。這十二人多是葉楝家的家僕使女,元公路問明他們身份之後微微點了點頭,葉暢以鬼神判之的做法雖然荒涎不經,但挑出這十二人來,倒是與元公路自己的想法相似,就是這起竊案,十之八九乃是內賊所爲。

葉楝上前向他們說明情形,這十二人神情各異,不過大多都是惶恐。葉暢見衆人都明白如何去做,便上前向元公路行禮道:“少府,時辰已至,請少府容我行事。”

“去吧。”元公路點了點頭。

葉暢轉臉看向衆人,又重申了一遍規矩,然後道:“我開始點名,諸位被點者一一入布幔之內,轉完三圈之後,便由神像之後出來——叔祖,還有一事請你相助。”

在旁邊看得發呆的葉淡此時心中也是一片迷團,他膽戰心驚地道:“何事?”

“你在神像那邊接引,轉完三圈之人,你便帶他們出去。”葉暢大聲吩咐,然後又湊到葉淡耳畔低聲說了一句。

這一句別人都沒有聽到,葉淡一臉迷糊,帶着兩個葉氏子弟便繞到了神像之後,然後又似乎覺得對神像有些不敬,便在那邊向着神像施禮。

葉暢沒有再管他,而是看着那十二人,在他目光逼視之下,十二人紛紛垂下眼眉。

這段時間,葉暢遇仙的事情,在吳澤陂可是傳得玄乎,這十二人又多是三房長支僕役,領教過葉暢前後不同,因此難免心生畏懼。葉暢看了他們一會兒,待衆人都靜下來,然後點了一個人。

被點者全身一顫,求助似地擡起頭來,看了縣尉元公路一眼,元公路沉着臉不出聲,那人只能一步一移,向着神像走去,然後一頭鑽進了布幔之中。

布幔裡很黑,只能看到些微影子,那人心驚膽戰地摸在神像的腳上,彷彿手前有毒蛇,隨時都準備將手抽回來。他幾乎是屏住呼吸,才按着葉暢的要求,繞着神像轉完三圈,然後聽得葉淡的聲音引導,將他從後面鑽了出去。

旁人都在前方,因此無人看到他出去的模樣,只是聽得他歡呼了一聲,顯然,爲自己未曾被菩薩懲戒而高興。

道寧原本也屏着呼吸的,這個時候頓時鬆了口氣,他是個不長記性的,當下陰陽怪氣地道:“菩薩審案?我當了十年的和尚,也不曾聽說過菩薩會審案子。葉家的小賊當菩薩是什麼,竟然要讓菩薩替他審案?”

純信“阿彌陀佛”唸了一聲佛號,瞪了他一眼,心中越發厭惡他:事情尚未見結果,就這麼急着開口,這傢伙實在是難當大任,甚至可以說,只會給十方寺惹禍!

若是有新僧來此,還是將這廝打發走罷了。

道寧卻不知道自己在十方寺的時日已經不多,他洋洋得意還待再說,葉暢已經用冷冷的目光掃來:“若是菩薩不審案子,定是在場有人對菩薩不敬所致,你若不想被掌嘴,就閉嘴滾一邊去!”

道寧畏懼縣尉,嘀咕了一聲狗仗人勢,然後還是閉住了嘴。

葉暢便又點了第二個人的名,然後是第三個、第四個。每個人都是依樣鑽入布幔中繞菩薩神像轉三圈,然後再從後方鑽出。他們鑽出之後,便被葉淡喝住不許出聲,安靜立着。

前六個人時,衆人還是保持了安靜,但第七個開始,便有人竊竊私語了,葉暢刷的一下又將摺扇打開,輕輕搖了搖,一副氣定神閒的模樣道:“看來那竊賊就在剩餘的五人當中了,很快便能見分曉,諸位稍安勿躁——對了,也不知菩薩是降下天雷還是發出神火,將那竊賊擊殺……”

他說得輕鬆,剩餘的五人則個個神色大變。他們每一個人被點到時,都如上刑場,而從菩薩像後鑽出來時,則如獲新生。十二個人全部經過之後,卻沒有任何異樣,衆人頓時紛紛議論,就算是親近葉暢的,此時也拿異樣的眼光看着葉暢。

大約只有葉暢自己還保持原來模樣了。

“就是他,就是這個賤種,果然是他用的妖法,在菩薩面前,他的妖法不寧了,故此原形畢露!”劉氏瘋狂地大叫起來。

“少府老爺,快快令人捉了這不孝子!”這是葉楝在怒吼。

而劉逢寅則只是臉現諂媚的笑,湊上來對元公路道:“少府老爺,你看民意如此……”

元公路這個時候也幾乎要抓頭皮了。

他人心深處是偏向葉暢的,但葉暢此前說得太滿,而菩薩審案之事又太玄,弄成這模樣,他就算是有心維護,也無計可施了。

“咳……葉暢,你還有何話說?”

衆人暫時安靜下來,等着葉暢的迴應。葉暢躬聲行禮:“啓稟少府,菩薩已經斷出那竊賊了。”

“啊?”衆人沒有想到在這個時候,他仍然嘴硬,便是元公路,心中也覺得極不快,這個時候葉暢若是爽快認輸,承認錯誤,他還可以從輕懲處,可這模樣,分明是屢教不改的刁民!

爲官者,最恨就是刁民!

“大膽……咳!”元公路一聲喝出,但發覺自己胳膊被人扯了下,他回過頭,發覺是錢兄在向自己使眼色。

元公路知道自己的這位朋友文采詩才都是一時之選,人也機警,頗有智計。他這使眼色,肯定是有用意,雖然一時間不知他的真正意圖,可是元公路當了幾年的官,早學會如何把吐出的東西再吸進來咽回去——這原本也是古往今來宇內海外所有官員共有的天賦。

“大膽,你究竟是何意思,還不說給大夥聽,莫非還要等着本官替你說不成?”元公路咳了一聲後繼續說道。

葉暢笑道:“下走知錯,下走這就指出誰受菩薩處罰,乃是真正竊賊。”

然後他引着元公路到了前院,指着站於其間的那十二人中一個道:“就是你了,還不速速向少府老爺坦陳,你是如何竊取財物,背後又是何人指使!”

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