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他知道自己不是正人君子，他會耍手段，做人做事都有些功利。但同時他也是一個重情義的人，所以纔會將響兒、葉曙和嫂子等視作真正的親人，便是一個小淳明，也被他善待。至於與他結交的人，無論是覃勤壽，還是釋善直，或者是賀知章、張旭，他是在利用他們，但同時他也在回報他們。
他知道自己是個外來者，小心翼翼地保護着自己最大的秘密，隱藏着自己的本性，但是在不經意中，他發覺，自己的本性還是曝露出來。
象他這般兩世爲人，又有過豐富經歷，哪裡會甘於寂寞？
且不說葉暢在心中琢磨着自己究竟是什麼樣的人物，盧杞在離開之後，爲了避免葉暢鹹魚翻身，沒少四處遊走，到處使力氣。同時，也沒少說葉暢意欲辦足球戲賽的事情，說來說去，就是宣揚他壓了葉暢一頭。
這是張揚個性的大唐盛世，不是溫良恭斂讓的後世，因此他這般言行，倒是給他拉來不少名聲。原本賀知章、張旭沒少舉薦葉暢，爲葉暢造名：少年才高，詩憂蒼生，筆開新河。而在青龍寺外兩三句話逼得元載掩面而逃，更讓葉暢在長安城中有了一定的印象。但現在，同樣年少多智的盧杞將之難倒，逼得他辦不成球賽，只有留在賀知章府上閉門苦讀之事，還是傳了出去。
於是盧杞的名聲隱約要壓過葉暢一頭了。
但對於長安這樣的城市來說，莫說葉暢、盧杞還只是三四流的人物——連詩名傳於天下的李白在此時此地亦不過是二流人物，因此，只是在文人的小圈子裡，纔會將盧杞與葉暢充當談資。在更大的圈子裡，另一件事卻引起了衆人的關注。
觀世音菩薩得道日即將到來。
六月十九乃傳說中觀世音菩薩得道日，傳聞前朝大隋之際，有毒龍在長安中禍害百姓，隱居於長安城外南五臺山的一僧人將之降伏，次年六月十九日，僧人圓寂，空中顯現異象，原是觀世音菩薩顯聖。此傳聞於長安城中流傳甚廣，因此六月十九日便被認定爲觀世音菩薩道成之日，城中寺院之中，少不得要廣迎齋客，舉辦佛事。雖然大唐隆道抑佛，但此時畢竟還不是滅佛的武宗時期，因此各家寺院的佛事法會，早就在籌備之中。
“賀公，今日觀世音菩薩道成日，我欲去青龍寺爲家兄祈福，還請賀公准許。”這日一早，葉暢便向賀知章道。
“啊……”這是正事，賀知章再有千般萬般理由，也沒有道理阻止葉暢爲兄長祈求冥福，因此他略一沉吟：“恰好老朽也無事可做，便陪你走這一遭。”
葉暢有些尷尬：“賀公，家兄福薄，卻當不得賀公如此。”
“放心，老朽只是逛逛寺廟罷了。”賀知章捋須笑道。
葉暢無奈，只能應允。賀知章還請了一些客人，包括張旭、顏真卿等，又讓人備了酒，顯然，這次法事結束之後，又將是一場酩酊大醉。
青龍寺在長安城乃是一個有名的地方，它原本就是觀音寺，因此佛事最盛。衆人來時，便發覺青龍寺周圍人潮涌動，也不知有多少。
“當真熱鬧，今年來此參拜禮佛的人，比起往年都多啊。”一見此情形，賀知章便有些快活，他人老了，便是喜歡熱鬧：“三十年前，景雲年間，青龍寺名還爲觀音寺——你們可知這寺名由來否？”
“還請賀公爲我等釋惑。”有人便笑着道。
“此寺原爲前朝靈感寺，龍朔二年時，城陽公主病重，蘇州僧法朗來此，爲公主誦《觀音經》祈福而得愈，於是此寺便更名爲觀音寺。”賀知章最崇信道教，但對這釋家典故也是信手拈來：“自斯之後，此寺便香火旺盛，不過往年都沒有今年熱鬧。”
“聽聞是青龍寺僧有大佛事，要讓僧俗同樂、貴賤共賞。”有人插嘴道。
“大佛事？何種大佛事？”賀知章奇道。
“嗯，說起觀世音菩薩……賀公，有一事我不解，爲何不避太宗皇帝的諱？”葉暢這時卻插嘴，打爲敢賀知章的詢問。
他纔不希望賀知章去打破砂鍋紋到底呢。
“太宗皇帝的諱……”這個問題讓賀知章微一愣，然後思忖了好一會兒：“我記得太宗皇帝只諱二字相連，單獨一字，無須避諱。”
觀音原稱觀世音，後來改爲觀音，很多人都以爲是避唐太宗李世民之諱。事實上李世民對此很大度，他只要求民間避“世民”二字連讀，單獨一個“世”或“民”字，在他活着的時候並未避諱。此事年代已經有些遠了，葉暢把話題扯到太宗時去，賀知章便忘記問青龍寺僧大佛事的事情了。
他們到青龍寺禮佛，一通儀式完畢之後，已經過去了大半個時辰。他們雖是避開了正午過來，但天氣依然甚熱，因此衆人都是大汗淋漓。賀知章年邁倒是不覺，可葉暢、顏真卿等人就有些受不了。衆人商議了一下，便在寺中樹蔭處乘涼，以消暑避夏。
青龍寺所在的位置，乃是樂遊原，在長安城中，算是比較偏遠的地段，但因爲靠着延興門，所以寺前來往的人流很多，到寺裡來禮拜的也是不少。衆人小坐片刻，便見有人尋了過來，葉暢凝神一看，正是李霅等人。
這一次李霅身邊跟着的文人儒士更多，不少人手中都拿着摺扇，一步三搖，正是本科及第者。葉暢看到他們手中的摺扇，便忍不住微笑：這些人手中的摺扇大多都是覃勤壽所贈，但他們如今都是長安城中的名人，現在出來，可都是活廣告！
廣告效果越好，摺扇賣出得越多，覃勤壽手中的資本也就越多，到時自己有需要的話，尋他借上三五百貫，應該不會太爲難他。
想到這，他手中“叭”的一聲響，將自己手裡的摺扇也打開。
他看着李霅一行笑，李霅一行當中有人卻在咬牙切齒。
正是元載。
上回被葉暢一句話弄得狼狽而歸後，元載很是收斂了幾天，但後來盧杞難住葉暢，讓葉暢想辦的足球賽辦不成，這讓元載覺得極是解氣。因此，他今日便又靦顏跟來，便是想看看葉暢垂頭喪氣的模樣。
他如今還是白身，手中也拿了柄摺扇，但周圍進士的摺扇看上去明顯高檔次些，他手中拿的則只是普通的貨色。偏偏此時，葉暢手中拿的乃是覃勤壽特意爲他所制，上面詩畫都出自名家手筆，其中字乾脆就是張旭所題。元載爲人好奢，最是見不得別人有好東西，因此見了之後，眼睛頓時鼓起。
而葉暢搖扇輕笑，也被他當成是在嘲笑他。
“咦，這不是修武葉暢麼，你不過一介白身，祖宗三代，亦沒有一個官身，竟然也敢拿着右軍扇？”元載搶先一步開口，今日他除了來看葉暢的熱鬧，還有一個目的，便是挽回自己的聲譽，自然不能將痛打落水狗的機會留給他人。
葉暢起初並沒有注意到他，現在才發覺，這廝也混在人羣當中。聽得他語中帶刺，葉暢也傲然不禮：“我祖宗三代雖然無一人官身，但上溯至初，乃帝顓頊苗裔，楚左司馬之後，葉公爲姓氏之始——不知元載你祖何姓，父何姓，自己又何姓？”
此語一出，不知道的人莫明其妙，覺得葉暢有些無禮取鬧，知道的人卻忍不住掩嘴葫蘆，看着元載的神情也不同，幾個與他站得近的，都忙不迭站得遠了些，似乎生怕從元載身上傳來什麼晦氣一般。
元載的臉色，已經和盧杞的靛藍臉沒有什麼兩樣了。
他心中懊惱，自己爲何一時嘴快，提及葉暢的祖宗——他不但不該提，便是別人提了，他也應該想法子岔開話題。原因很簡單，元載的父親原是姓景，爲曹王明妃元氏在扶風郡主持田租，於是冒姓爲元！
雖然憑着曹王的關係，元載的父親還當上了員外官，但終究是改姓棄宗之人，他說葉暢，實際上是自取其辱！
讓元載想不明白的是，他家中之事，甚爲隱密，葉暢又是如何得知的？
元載有些毛骨悚然，他突然發覺，自己的一些情形，似乎完全在葉暢的掌握之中。他所學爲道家，他的家庭出身，乃至他內心的想法念頭。
周圍傳來竊竊私語之聲，元載明白，那是知情人在傳播他父親改姓易宗之事，此事很快也會擴散出去，那個時候，他元載就得想法子向質詢之人解釋，他的父親爲何會改姓易宗了。
他縮回人羣之中，而跟在李霅身邊的人這時沒有哪個出來再質詢葉暢的摺扇了。在他們心目中，葉暢綿裡藏針的性子是座實了的，誰吃飽了撐的，纔再去招惹他。
自然也有吃飽了撐的，比如說盧杞。可盧杞此時佔了上風，要看的是葉暢的笑話，而不是自己來當笑話。
佛事活動甚爲熱鬧，小憩片刻之後，賀知章興致勃勃四處觀望，少不得帶着身邊的這些士子儒生吟詩作詞。葉暢卻一直沉默，始終未發一語，盧杞暗暗觀察他，覺得他的沉默似乎別有深意。
元載也不精擅詩，但好歹還是吟了一首，待衆人登上青龍寺佛塔之上，眺望着遠處長安城西牆，一輪紅日掛在城牆之上時，元載覺得，自己的最後機會到了。
“葉暢，聽聞你曾有二詩，一首是詠竹，另一首是題風陵渡？”他在衆人當中揚聲開口，衆人知道又有熱鬧可看，一個個安靜下來。
葉暢歪頭看了元載一眼，目光中有些異樣。
盧杞注意到這異樣，心中很是好奇：爲何葉暢目光中竟然帶着幾分憐憫之意？
元載見葉暢不語，便哂然一笑：“可見，葉暢你不是不會作詩，但今日這羣賢雅集，登高納涼，你卻不提一字，莫非如江郎一般，才筆爲人所收，故此不發一語？”
若只是說到這，還只是諷刺，但元載緊接着又道：“亦或者葉暢你根本毫無文采，那兩首詩原是抄襲剽竊而來？”
衆人都是精神一振：高潮來了！
在方纔被葉暢綿裡藏針刺了一下之後，元載此次捲土重來，想必定是有所準備，此時發難，若葉暢作詩，他便挑動諸人給他的詩惡評，若是葉暢不作，便栽定了此前抄襲剽竊之名！
元載分析過此前流傳的兩首“葉暢之詩”，覺得就算那兩首爲其所作，葉暢只是立意巧妙，實際上詩才並不高，因此他纔敢於發動這次攻擊——他身邊諸人中，可頗有幾位尖酸刻薄的毒舌。
“那兩詩確實是某抄來，當初某就說了，夢中所得，信手抄來罷了。某一介俗人，哪裡懂什麼詩？”葉暢平靜地迴應道。
“哈哈，果然是抄來，只不過葉暢你抄詩時，只記得抄詩句，卻忘了抄詩作者了啊！”元載哂笑道：“莫非你抄時還有挑選？還有，說什麼夢中抄詩，爲何你夢中沒有再多抄幾詩，此時便可以用了！”
葉暢也笑了：“誰說我夢中未能多抄幾首？”
“哦？那你爲何不說出？”
“說出之後，只怕掃大夥的興致。”
“呵呵，你放心，你抄來的詩再差，大夥只會興致更高。”元載更是高興。
哪怕能座實葉暢的詩是從“夢中”抄來的，現在籠罩在葉暢頭上的光環也會淡去不少，賀知章、張旭等人不會如此推崇他。元載現在想的不再是給自己邀名，而是要破壞葉暢的名聲：你既令我失了名聲，那麼就休怪我也壞了你的名頭。
葉暢又看了他一眼，然後開口了。
“長空澹澹孤鳥沒，萬古銷沉向此中。看取漢家何事業，五陵無樹起秋風。”
衆人愕然，這一首七言絕句，雖然不算驚才絕豔，可是也算中規中矩，至少比起他們方纔吟誦的要好吧。
不等衆人停下，葉暢又道：“清時有昧是無能，閒愛孤雲靜愛僧。欲把一麾江海去，樂遊原上望昭陵。”
衆人再度愕然，這一首比方纔一首又佳上一些，特別是閒愛孤雲靜愛僧之句，在此鬧中取靜之時，當真讓人有出塵之念！