東宮之中窗櫺緊閉，外面隱隱約約站着無數人影，層層守衛着天下第二尊貴的太子殿下。金徵躺在榻上，周圍的一切變得模糊迷離起來，神思中團團濃霧不斷向他聚攏而來，一絲絲彎曲綿軟的黑氣緩緩將他籠罩其中。他不知自己身在何處，腦中卻清明無比。劉芙焦灼的呼喚聲在他耳邊輕響，但他就是睜不開眼睛，眼皮重如千斤難以掀動分毫。
劉芙緊緊捏着已經空了的青瓷瓶，雖然太子已經告知她這藥的藥性，可看見太子一動不動的躺在榻上，只能感覺到微弱的呼吸，她還是深深的恐懼。將空瓶藏好，她想醞釀一下情緒，卻發現根本不用。眼圈裡早就已經盈滿害怕擔憂的眼淚，按照之前與太子約定好的，她大聲叫喊道：“殿下！您怎麼了！殿下！來人啊！快來人啊！”
消息一路傳到太極殿，煦文帝面色晦暗異常的端坐在太極殿上，朱大官密聲在他耳邊說了一句，他便不動了，就那樣居高臨下，直直的看着殿上的諸位等着啓奏要事的大臣們，如同在他們頭頂雕樑之上游走的五爪金龍，散發出一股陰鬱威嚴的氣勢。
“難道朕的太子是任人魚肉的不成！”煦文帝一開口，下面一片譁然。李煜身爲百官之首，又心甘情願做衆人心中的老好人，在殷切的目光之中，終於硬着頭皮開口問道：“不知君上所說何事？”
煦文帝掃視衆人，無視李煜的疑問，冷冷喝道：“退朝！”說罷，大袖一甩轉身離去。
一衆官員面面相覷，三五成羣的一路猜測着往殿外走，沈豪揹着手，邁着大步穩穩的踏出太極殿，後面有熟識的官員追趕上前，問道：“沈大人，對此事可有見解？”
沈豪回頭看了錢中信一眼，意味深長的嘆了口氣，說道：“太子殿下雖時有酒色之失，但其他方面不乏過人之處，況且太子殿下是王皇后所生，乃是君上嫡子，若是太子出了差錯，實在是……”
周圍頓時有不少人呼啦啦的圍過來，問道：“如何？”
沈豪看了看衆人，道：“易儲必然會引起朝堂大亂，實在不利於穩固我崇南江山社稷，於公於私，本官覺得，都應保住太子。”錢中信向來是油嘴一個，立即問道：“沈大人此言，是覺得太子弒君之罪，另有內情？”衆人立即附和。沈豪搖頭嘆息道：“帝王之術，在於權衡，若打破此平衡之局，你們說可該如何呀？”
沈豪的話說的模棱兩可，但衆人自然會往深處去想，太子有了沈家的支撐，正好與惠妃五皇子一脈達到一種平衡相互制約，以至於不讓任何一方勢力過甚，影響到煦文帝自己的皇位。正是歷代君王慣用的穩固江山的計策。但太子不知爲何突然與沈家疏遠，平衡忽然被打破，天平偏向了另一方。崇南的皇子不是身世有問題，就是年紀太小。相當的人選不過就是太子與五皇子之間的可能性最大。衆人相互交換了一下眼神都緘口不言了。
煦文帝在東宮下了輦轎，臉色陰沉幾乎能滴出水來。朱大官亦步亦趨的跟在他身後，眼皮垂着沒有一絲表情。劉芙見了煦文帝，便一把撲到他腳邊，“父皇！父皇……求您久久太子吧……太子是無辜的，太子對父皇一向敬愛有加，決不會做出弒君的事情來，一定有有人陷害太子！”
煦文帝站住腳，看向榻上宛如睡夢中的兒子，問道：“太子如何了？”
劉芙面上一片哀慼，說道：“回父皇，太子殿下這段日子，雖然寢食難安日漸憔悴，但身體並無大礙，可今早芙兒一覺醒來，太子殿下就……就昏迷不醒了……”劉芙的眼淚不斷從眼眶中留下，音聲亦是無比傷感，卻絲毫不耽誤她陳情於他人。
太醫令姜行道跪在劉芙身後，頭埋的深深的，暗叫倒黴，他身後還跪着四五個太醫，將頭埋的比姜行道還低，極力降低自己的存在感，就差在頭頂寫上下官不知道，您問太醫令就好。煦文帝的目光在他們身上溜了一圈，道：“你們挨個給朕說說，太子到底怎麼了！”
姜行道整張老臉都抽到了一起，根本不敢擡頭看煦文帝的臉色，推無可推倒也光棍了，只要能保住自己的腦袋就行，別人的腦袋就看別人的本事了。“回君上的話，臣檢查了太子殿下的身體各處，並未發現任何異狀，與常人毫無不同。就如同在睡夢中，只不過，難以醒來而已……”
姜行道能坐住太醫令的位置，醫術自然高超，其他幾個太醫幾乎都說姜太醫所言極是。煦文帝冷聲道：“你這話是什麼意思？”
姜行道當然不知道太子是怎麼回事，但他又不能敷衍，說道：“太子殿下應是受到了極大的刺激……”
“父皇！”劉芙尖叫一聲，“父皇您要相信芙兒，太子殿下問心無愧，決不會焦慮至此……這其中定然是另有原因的，求父皇爲太子做主，太子是無辜的呀！父皇……”姜行道硬着頭皮看着太子側妃跟他唱反調，心中暗自咒罵了一萬遍，表面上還是一副恭敬神色。
煦文帝死死的皺着眉，沉吟半晌，道：“將這件事，交給惠妃去辦，務必要給朕查清楚！”
劉芙愕然的看着煦文帝。惠妃娘娘雖掌管後宮多年，但東宮遊離於後宮之外，不屬內宮管轄。再說，這件事情，惠妃有重大嫌疑，竟然交給惠妃去辦？這難道是君上表明此事與惠妃無關，還是君上對惠妃無條件的信任？劉芙以爲這件事情煦文帝會交給儒王處理，可仔細一想，卻也覺得不行，儒王爺雖然得用，可畢竟事關太子，儒王爺一直受朝中老臣排斥牴觸，這件事的確不好沾手。
錦寰宮。
沈嘉怡站在高高的小樓之中，望着萬千飛檐和四合天井中忙忙碌碌的宮女內侍，近乎凜冽的風吹打在她面上，腦中清明和混沌交織在一起。從沈氏的死訊傳來的那一刻，她便意識到了。這些年來她不過是一個可悲的渺小的棋子。不……她早就知道自己是一個棋子，只不過那時她以爲自己有機會苦盡甘來。
沈嘉怡知道沈家一直在密謀，卻不知道居然是爲了沈皇后的兒子！是沈淵嗎？原來他們之間早有默契，那她算什麼？她是個傻子麼！她只是爲了迷惑他人的一縷煙霧嗎？在沈家功成名就之時就該心甘情願的消散掉嗎？“呵呵呵……”沈嘉怡冷笑連連，她是庶女，是衆多庶女中的一個，她在夾縫中悲苦的生長，這些年來付出了多少努力才換來的出頭之日，“我不會輕易讓你們得逞的，寧爲玉碎不爲瓦全！哪怕同歸於盡！我也不會讓你們稱心如意。”
“秋英……”沈嘉怡輕緩轉身，已經沒有一絲悲色。換上了往日柔婉溫和的面孔。
“是，奴婢在。”
“宮裡紛亂不斷，看來太子的事情不會善了，我心裡總有些不好的預感。”沈嘉怡移步坐在桌邊，目光中滿是信任，“君上讓惠妃娘娘的掌總太子這件事情，定有不尋常之處。秋英，你從小就跟在我身邊，我將你當做姐妹一般，我只相信你。”
秋英擡眸看向沈嘉怡，沈嘉怡眼中滿滿都是擔憂和無助，“娘娘無需如此憂慮，秋英會一直陪着娘娘的。”沈嘉怡點點頭，“太子這件事咱們萬萬不可沾身，沈家從前與太子相交慎密……我如今有了九皇子和十五公主，膽子卻越發小了，有惠妃娘娘在，從前那些不切實際的想法，都漸漸散了，現在我只想同兩個孩子安然度日。從今天起，你半步都不能離開錦寰宮，這宮裡大大小小的事情，你都要盯緊了，免得有人暗中多手多腳。”
秋英仔細的看着沈嘉怡的表情，卻什麼異樣也看不出來。道：“娘娘，奴婢不跟在您身邊，實在難以放心……”沈嘉怡擡手止住她，說道：“我會注意自己，但我周身的一切只能交給你。好了，這件事就這麼定了。”秋英面上難掩擔憂之色，卻還是低頭稱是，見怡妃叫了落雨進來，袖中的手不覺捏緊。
落雨滿面喜色的跟着沈嘉怡走在園子中，不管爲什麼，總之她覺得自己終於有了出頭之日，不斷對沈嘉怡噓寒問暖。沈嘉怡微笑着任落雨在她耳邊嘰嘰喳喳說，心中卻如貓撓般難受，秋英……自己待她早就超過了主僕的情分，連家中姐妹的都要差了一大截，可這樣的秋英，原來一開始就是別人安排好的。
元霜，夏星，秋英，冬至。她也是剛剛纔知道的這四個人，沈皇后的手段果然不能以常理推之。她竟然絲毫也沒有發現秋英有任何異常。元霜已經在李錚身邊慘死，秋英在她身邊潛藏多年，這兩人在明處，剩下兩個人在哪裡呢？