蘭姨娘見童兒出去，心中憋悶的冷哼一聲。她的一雙兒女雖然是庶出，可此時卻是李唯承唯一的孩子。她就不信，自己坐不上主母的位置，連寵愛也要被奪去。
她對鏡補了個妝，李嶠躺在榻上做痛苦狀，李殊顏在一旁焦急的幫哥哥擦着頭上的汗，娘三個欣然等着童兒領着萬分擔憂的李唯承進門。
然而，童兒腳下匆匆返回，身後卻沒有李唯承的影子，蘭姨娘嗓子眼裡的‘老爺’，和李殊顏口中的‘阿爹’都在瞬間憋了回去，臉色隨即變得鐵青。蘭姨娘柳眉倒豎：“老爺呢？”
童兒道：“奴婢前去稟告，可連老爺的面都沒見着，只紫如院的丫頭出來回了一句。說四少爺若是病了，就趕緊請大夫來，找老爺又沒用。她說這是老爺的原話。”
“不可能！”蘭氏的第一個反應就是趙紫如給攔下了，可她轉念一想又覺得不會，老爺就在那院子裡，前後腳的事，不會聽不見，就算沒聽見，過後與自己見了面，一樣要知道。趙紫如不會這麼蠢。蘭氏低低罵了一聲‘賤人’就不作聲了。
李殊顏過來抓住蘭氏的手臂：“姨娘，阿爹怎麼沒來？他怎麼會不來！是不是那個母親給攔住了！”
童兒連忙過來捂住李殊顏的嘴：“七姑娘可別亂說，什麼‘那個母親’，叫人聽見豈不惹麻煩？”
蘭氏豈能不知童兒說的是好話，可她心頭正存着火呢，還是忍不住朝童兒瞪了過去，童兒連忙跪下：“奴婢多嘴了。”
蘭氏冷哼一聲：“你沒錯，你說的對，咱們不能在明面上得罪她。可我想不明白，顏兒不說，嶠兒現在可是老爺的獨苗，每每嶠兒出了什麼差錯，他都是心急火燎的趕來問這問那，這會兒是怎麼了？竟然全無反應？”
“一定是……母親給攔住了，不讓阿爹來！”李殊顏的年紀正是學話學事的時候，已經有了自己的分辨能力和情緒：“姨娘，我和哥哥再去找阿爹。阿爹一定會來的！”
蘭氏將李殊顏攬在臂彎中搖搖頭：“不是她攔着，是你們阿爹這會不想來……可他此時爲什麼不想來呢……”
她爹雖只是個小縣官，家中卻也有一兩個姨娘。對姨娘爭寵的心思和正室的處置手段也頗有了解。她思慮來思慮去，只能想到李唯承得了趙紫如這個新鮮，暫時將她們娘三個晾在一邊了。
只是，自己又不是天天霸着他在和慧院，何以嶠兒病了他都不來？她忽然想到那天和童兒說起的‘用藥’一事，不由心裡犯了嘀咕，難道，趙紫如當真不要臉面，給李唯承用了什麼離不開她的東西？“童兒，我讓你留意紫如院，你可看見什麼沒有？”
童兒搖搖頭：“姨娘，奴婢這些時候有意無意的想跟紫如院的人打打交道，可她們都是淡淡的，一副公事公辦的模樣，那院子裡發生什麼，恐怕只有那院裡的人才知道了。”
蘭氏皺眉思忖片刻，說：“那院子裡雖然水潑不進，她也不會總呆在院子裡不出來，你便注意她平日都做些什麼，再來與我說。”
李殊慈等人收整隊伍在醴都府允城停了下來，與赫連韜將之前的猜測告知了趙斐然。
趙斐然腦子木然半晌，半張着嘴道：“世子和世子妃的意思是說，趙家，此時相當於被……儒王……給轄制在手中了？”
赫連韜看着他，明白他此時的心情定然亂遭成一團，無法輕易捋順清楚。也不多說，只是輕輕點頭。
趙斐然低頭默然許久，似乎終於將前因後果想了個明白。說道：“若趙家的祖訓與古族有關，想必一直以來所要躲避的，就是皇權的傾軋。先皇若還在，前朝勢力不容姑息。儒王一直以前朝血脈的身份自居，自然知道那些隱藏的舊勢力的消息，此時能找到趙家也不奇怪。”
李殊慈和赫連韜都是沉默，他們先前最棘手的事情就是儒王的藏身之處，現在意外知道了此事，先前的洪都府之行就要再三考量。趙斐然想了片刻，率先說道：“既然儒王此時借了在下的身份行事，若咱們去洪都府，恐怕會打草驚蛇。”
赫連韜讚賞的看着趙斐然，說道：“的確，趙公子回家族之事恐怕要延後些許了。”
“只是在下有些擔憂老父的情況……”趙斐然並不覺的趙家族人會排斥‘假三爺’的種種安排，相反應該很支持。只有他的父親，消息說他此時重病在榻……“而且，若要在下能順利回到趙家，恐怕十分困難。”
“趙公子也無需太過擔憂，既然咱們已經知道了實情，就務必要展開行動纔可，我有個主意。”赫連韜與李殊慈對視一眼，斟酌道：“在我看來，你未必要大動干戈才能回到趙家。”
趙斐然怔怔道：“此話怎講？”
赫連韜的目光略微陰沉，站起身走到堂上掛着的一副山水圖前，沉吟道：“儒王的殘餘務必要剿滅乾淨，倒那時，你趙家又何必再瞻前顧後？沒有了前朝餘孽的牽絆和，自然無需再躲避，該入仕的入仕，該露面的露面。此時，既然有人已經替你改變了趙家的現狀，你坐享其成豈不順當？你也不必揭穿儒王頂替你的事情，儘管藉着他給你造下的勢，直接接下趙家的一切便是。”
趙斐然一愣，李殊慈笑道：“你的意思是，直接將錯就錯，無需挑明真相，讓趙公子找機會不聲不響的藉機頂替的儒王。趙三爺還是趙三爺，什麼事都沒有發生。”
赫連韜點頭：“不錯。”
趙斐然總算明白二人的打算，不由心生敬佩。他琢磨半晌，向二人深施一禮：“有二位相助，在下感激不盡。”
赫連韜搖頭：“你我不過是互助，無需如此。我看咱們不如馬上改道回京。”從醴都府回京雖然路過洪都府，卻也不是必經之路，他們完全可以從近路加快返京的速度，還能出其不意避過路上更多的埋伏。他對李殊慈說道：“敬王府被燒燬，父親身子骨不好，咱們自然要竭盡全力以最快的速度返京。”
其實，赫連霆已經無事，但敬王府出了事，身爲兒媳的李殊慈自然沒有再悠哉下去的道理。急速返京也不會引起什麼懷疑。再者，李殊慈總在儒王的眼皮地下，赫連韜根本無法放心：“此事宜早不宜遲，回京之後還要和岳父大人商量對策，相互也有個照應。”
“嗯。”他們一行人一直在路上，來回傳遞消息實在不方便，一些細微之處根本就照顧不到。
李殊慈看了一眼趙斐然說道：“趙家的八姑娘現在可是我的大伯母，她在李府，我也怕出什麼亂子，的確要儘快回去。”
“我先送你回京，然後再秘密帶人到洪都府。”
李殊慈道：“你要親自去？”
赫連韜極目遠望，沉聲道：“這是男人之間的較量。”
李府二房。
龐氏病了之後幾個月沒出府門，還好有李姝玉盡心竭力的照顧，加上各色藥材的調理，總算見了好。只是此時她仍然愁容滿面。她面朝裡躺在榻上，看着帳子上掛的香包墜子發呆。
十五歲就給李唯啓做了妾，如今，已經是三十歲的人了。她常常會想，如果當初她嫁給了謀個小廝下人，如今是不是也能像吳氏一般，獨自受用一個男人的好？即便眼角脣邊已經有了細細的紋路，也不用擔心會有人來爭搶自己的夫君。
她不敢跟吳氏爭寵，卻仍會嫉妒吳氏。不是因爲心繫李唯啓，她沒有對李唯啓動過心，那樣懦弱的一個男人，不值得她去費力。可她的表弟袁永，她也沒動過心，她沒有爲任何一個男人動過心。這算不算是命中的缺失呢？她不曾擁有過任何一個人，無論是愛她的，還是她愛的，興許這纔是她的嫉妒所在。
然而，這樣的她，還要被惡人折磨。
門口有響動，龐氏停下胡思亂想回頭看向進來的嬌蓉，問道：“都當了？”
“當了，加上手頭的散碎銀票子，東拼西湊，總算湊了一千兩。”嬌蓉皺着眉頭道：“若是沒有那紫河車的事，這錢，豈不就能先緩一緩表舅老爺的事？”
龐氏下地從她手上搶過銀票，冷聲道：“別忘了誰纔是你的主子，我若有事，你以爲你能好的了？現在還想着野男人，我看你是拎不清了！”
“還不是你自己不小心。”嬌蓉低低嘀咕了一聲，見龐氏皺眉望過來，她又說：“咱們是給大夫人送過去，還是……”
龐氏想了想，說道：“咱們往她那去，難免惹人主意。反正她也來找過咱們，也不怕再來一回。你去外面碰一碰，若是見到她院子裡的人，就悄悄說一聲。就說準備好了，旁的就不必多說了。”
嬌蓉看着龐氏將銀票貼身收了起來，咬了咬脣，到底沒敢在說什麼，悄聲退了下去。
龐氏坐在妝臺前，看着鏡中的自己，自言自語道：“病了一場，又老了些。”
身後忽然傳來腳步聲，龐氏以爲嬌蓉去而復返，不耐煩道：“不是讓你出去嗎？怎麼又回來了？”
“是我。”趙紫如站在門口，看着龐氏轉身，一副有難言之隱的模樣。