中組部下發的關於王一鳴同志擔任**西江省委委員、常委、副書記的文件上，特別加上了這樣一句話：排名在省委書記楊春風和省委副書記劉放明之後。劉放明是省長，在副書記中當然要排名第一。
這句話看似不顯眼，其實非常重要，在官場上混的人都知道，許多人宦海沉浮，奮鬥幾十年，五六十歲了，才混到副省級，有的人擔任省委副書記、副省長好多年了，做夢都想得到這一行字。距離看似很近，但其實非常遙遠。
得到這一行字，就說明自己的前途還非常遠大，一旦省長和省委書記出缺，作爲排名第一的副書記，你就非常有可能，趁勢而進，弄個省長噹噹，運氣實在足夠好，一步到位，坐上省委書記的第一把交椅，也是有可能的。實在不順利，本省沒有空缺，還可以調到外省。再不濟了，臨到退休前，還可以解決個正省級，弄個政協主席的當當，也算是修得正果，可以頤養天年了。
王一鳴的這個任職文件，相當明確地透露出一個信息，就是中組部認爲，王一鳴是西江省下一屆省委書記或者省長的最佳人選。他現在就是在熟悉情況，爲黨的**的順利召開，爲下一屆地方省級黨政領導幹部大換血，做好準備。
所以文件剛剛下發，王一鳴人還沒有到西江報到，他已經毫無懸念地成爲西江省本年度最令人關注的大員之一。網上看到消息的人就紛紛議論，有的好事者，或者關心西江省政治的人，就開始仔細研究他的簡歷。許多人看到他的簡歷，都大吃一驚，37歲，就成爲副省級幹部了，這樣的例子，在西江省的歷史上，只有建國初期和“文革”期間，纔可以找到一兩個這樣的例子。
現在的官場已經幾乎沒有什麼秘密了，所有的官場上的大人物，在老百姓眼裡，幾乎成了透明的了。有許多小道消息，更是以驚人的速度傳播。所以沒幾天，不少人都知道了，這個要來西江省的王一鳴副書記，在當今的官場人脈頗深，背景不凡。退休的趙副總理，就是他最大的恩人。
首先看到文件的是西江省委書記楊春風。當機要員把這個短短的文件交到老楊手裡時，雖然只是兩行字的文件，老楊卻翻來覆去地看了幾遍，心裡思忖了半天。他今年62歲了，中等個子，四方臉，眼睛不大，卻炯炯有神。尤其是他生氣的時候，講話時一雙濃眉就會不停地抖動，讓人感到十分恐怖，不怒而威。其實他是個非常隨和的人，爲人也豪爽，尤其是能夠喝酒，白酒隨便喝個半斤八兩的，沒有問題。
他雖然個子不高，但長得肩寬背厚，有會看相的，說他長得有官相，一看就是個做大官的樣子。
老楊做西江省委書記已經三年了，眼看着做完這一屆，就人到碼頭車到站了，向上提拔一級，成爲國家領導人，這樣的機會基本上已經沒有了。老楊也知道，以目前西江省在全國的地位和影響，這個省委書記的位子，已經是今生自己仕途的頂點了。最終的結局只能是，到全國人大或者全國政協，做個專門委員會的主任副主任什麼的，一天到晚，開開會，出出國，到各地檢查檢查工作，過渡到完全退休，就是不錯的結局了。至於西江省的未來，他也考慮不了那麼多了，萬事自有後來人，中央會提前作好安排的，這不，該來的不是已經來了嗎？
對於王一鳴，他是認識的，也知道他是前副總理的秘書出身，年紀輕輕，就做了副部長，是全國最年輕的省部級幹部之一。但這幾年，王一鳴的升遷速度明顯地降下去了，一直在原地挪窩，沒有實質上的進步。和他同時提拔的副省級幹部，有的前幾年已經出任省長、部長了。王一鳴還遲遲沒有動靜，讓人琢磨不透他的前程。這一次高調下派，看來中央已經下了決心了，把這塊好鋼，放在了西江省，爲三年後的換屆做準備。
對於王一鳴的到來，楊春風的感情是複雜的，他是既歡迎，又有點排斥。從中央的安排來看，王一鳴是特定了要接他的班的。三年後自己這個書記到年齡了，省長劉放明比自己還大半歲，到時候都得下。書記省長兩個都出現空缺，熟悉情況三年的王一鳴，自然會首先接任省長，說不定還會書記省長一肩挑。就是隻接老劉的省長的職位，憑王一鳴的年齡優勢，到時候他才50歲，書記這個位子，遲早還是他的。往長遠看，今後十幾年，西江省的黨政大局，還是要交到這個比自己小十幾歲的小老弟手裡。這是沒有辦法的辦法，幹部年輕化是黨的政策，年齡到了就要離開工作崗位，把一切交給年輕人，這是不以個人意志爲轉移的客觀規律。
但只要自己一天沒退休，還坐着省委書記的位子，他王一鳴就是再年輕，再有本事，後臺再硬，也沒有辦法，還是要看我一把手的臉色行事。這是官場上約定俗成的規矩。相信他王一鳴是知道這個規矩的，就像老皇帝和太子，雖然名義上你是合法的繼承人，但時間沒到，你就不能搶，還是要韜光養晦，唯一把手的馬首是瞻。
但畢竟是多年的老革命了，必要的政治覺悟和思想水平還是有的，自己是老兄，比王一鳴大十幾歲，自然得有個老兄的樣子。
老楊吩咐自己的秘書小張，趕快把秘書長高天民叫過來。
高天民是老楊親自提拔的秘書長，原來是下面一個地級市的市委書記，56歲了，一副忠誠老實的樣子，說話高門亮嗓的，也是個爽快人，其實這個人，外表看來，似乎其貌不揚，其實他粗中有細，是個非常有水平的人，處理起事情來，該輕的輕，該重的重，絕對是做服務工作的一把好手。最關鍵的是他也能喝酒，是著名的酒缸，白酒喝個斤把兩斤的都沒問題，是楊書記心腹的酒友之一。
西江省是貧困省區，每年都要到北京“跑部”，爭取各個項目的資金，有個能喝酒的省委秘書長，是個極大的優勢。那些部長們，一個一個，手中握有財政資金大權，到了酒桌上，一旦放得開，也是豪爽得嚇人。平常裡打了一串報告辦不了的事情，要不回來的錢，到了酒桌上，一拼起酒來，就完全失控了。只要你讓他喝得痛快，要多少錢就給多少錢；想通過什麼項目，就通過什麼項目。有一年到一個部要資金，晚上在西江省委駐京辦的所在地——西江大廈請客。部長喝多了，眼睛紅紅的，不服氣，看着楊春風說：“老楊，我就是不服氣，你是強將手下無弱兵，我們部辦公廳的許主任，也不是吃素的，我們不能當孬種！來，給我上，小許，不能給我們部機關丟臉，把他們的高秘書長放倒，我就不信，他真是個酒缸，喝不醉！是人喝多了，就得醉，哪有喝不醉的道理！”
楊春風說：“部長老弟，喝酒可以，但我們西江省今年的資金，得有個說法，這酒不能白喝。從現在開始，小高開始和你們的小許喝，小高每多喝一玻璃杯，你的資金就得多給我們一千萬。”說着把面前倒白酒的玻璃杯重重一放，看着眼睛紅紅的部長，說，“怎麼樣？說話算數！”
部長一揮手，說：“算數，就這麼辦了！我回頭安排計劃司，給你們調整預算！”
就這樣，高天民站在那裡，一杯一杯地和許主任碰下去，直到把許主任喝得求饒，說實在是不行了，撐不住了，右手捂住嘴巴，自顧自地跑向了衛生間。高天民還站在那裡，一杯接着一杯，又喝了五杯。他還要接着往下喝的時候，部長擺了擺手說：“行了行了，知道你們西江的水平了！我們願賭服輸，我說到做到，多給你們五千萬。這是我最大的權限了，再多喝，也沒有錢了。”
從此以後，高天民在整個西江省的政壇上聞名遐邇。
聽說書記叫自己，高天民馬上從對面的辦公室走了過來。在這個省委常委樓上，高天民的辦公室刻意安排在楊春風的對面，就是爲了服務方便。高天民畢恭畢敬地站在楊春風寬大的老闆桌對面，一雙眼睛微笑着看着楊春風，等着老闆的吩咐。別看都是省委常委了，但私下場合，獨自在楊春風面前，高天民還是表現得非常低調，因爲他知道，自己之所以會有今天，完全是楊春風提攜的結果。沒有楊春風，他高天民就是再能喝酒，再會做，也不可能坐到省委常委這個位子上。說不定一輩子，連個省城也進不了，到了年齡，就在市政協主席的位子上過渡一下，就光榮退休了。好多和他資歷差不多的地市級領導，不就是這樣安排的嗎！所以，不管什麼時候，高天民都在楊春風面前表現得非常到位，親切、尊重，讓楊春風感到心裡非常受用。
楊春風看他還謙虛地站在那裡，就透過老花鏡的玻璃鏡片，看了他一眼，用手中的鋼筆向下指了指椅子，示意他坐下來說話。得到明確的指示，高天民才拉開旁邊的一張椅子，坐了下來，等着老闆發話。
楊春風把文件順手遞過來，說：“你先看看這個。”
高天民連忙雙手把文件接過來，捧在手上，打開仔細看了兩遍，立即明白了這份文件的分量。尤其是最後一行字，已經明明白白地寫着，這個即將到西江省任職的王一鳴，在今後西江省政壇上的特殊地位。這樣寫，接班人的意思已經非常明顯了。對於王一鳴，高天民也是知道一些的。雖然王一鳴到西江多次，但因爲業務上兩人沒有交叉，出門接待王一鳴的，一般都是省政府那邊的。高天民陪同楊春風到北京“跑部”，到部裡彙報工作時，也是部長出面接待，王一鳴有時候參加，有時候不參加，反正雙方都是一大堆人，亂哄哄的，分坐兩排，大家見面了只是禮貌上握握手，笑着點一下頭，走到大街上，再見面，幾乎都不會認識。
倒是西江省駐京辦的主任汪忠，特意和高天民提起過王一鳴，說他在部裡，對西江省特別關照，只要是西江省的事情，找到他，能辦的，他會一口答應下來；不能辦的，他會毫無保留地指出問題所在，怎麼樣加以改進，找誰具體運作。不像那些官場上的老油條，不給好處不辦事，給了好處滿足不了他的胃口，就變本加厲地不辦事。逼得我們這些在下面的人，很是爲難。不送禮吧，事情辦不成；送禮吧，太輕了就更加逗弄起他們的胃口；送大禮吧，肯定是違法的事情，況且都是爲公家辦事，誰也不會掏自己的腰包，還得瞞天過海，想辦法，從公家的口袋裡打些主意。但一旦出事，就把自己牽連進去了。爲了給公家辦事，把自己送進了監獄，你說我們冤不冤？所以啊，像王一鳴這樣的京官，簡直是太難得了，又年輕，又清廉，還平易近人，每次到他辦公室或者家裡，都是客氣得不得了，他老婆於豔梅，也是落落大方，從來不把我們這些人當外人看，又是倒茶，又是拿水果，還跟你聊幾句家常。我們這些人，你說算什麼人？說白了就是各個省份駐守北京的奴才、聯絡員，所送的那些雞毛蒜皮的東西，擱哪個副部長的家裡，都不算什麼東西，人家有的人怕麻煩，就不跟我們地方上的人來往，你千辛萬苦送的東西，人家根本就不領情，就是到了門口了，也不會給你開一下門，讓你進去，坐上一分鐘。我就有多次這樣的經歷。送年貨的車子都到樓下了，我低聲下氣地打通電話，說：“是某某部長家嗎？”
接電話的是個女性，開口就是冷冰冰地來了一句：“你什麼事？”
我說我是西江省駐京辦的汪忠，我們省楊書記到部裡彙報工作時，我曾經陪同去過，部長和我握過手的。部長常年對我們西江省沒少關心，這不快過春節了嗎，省委楊書記安排，要送點我們西江的土特產，表示一下心意。
對方口氣略微緩和了一下，就是：“那不用了，心意我們領了，你們請回吧，部長不在家，有問題到辦公室談吧！”說完不等你講話，就啪的一聲把電話掛了。汪忠說：“你說我都是四十多歲的人了，還像一個孫子似的，屁顛屁顛地把禮物送到人家門口，卻連門口都不得進，還吃了這麼個閉門羹，你說我心裡能好受嗎！他們那些京官，咋就這樣看不起我們西江人哪！”
高天民看着自己的部下，說到傷心處，一個五尺高的大男人，眼淚都在眼眶裡打轉了，也激動地從自己的老闆椅上站起來，揹着手，在辦公室裡來回轉着圈說：“小汪，你的辛苦我理解，不容易，簡直是太不容易了！尤其是這幾年，是你們駐京辦工作最難開展的幾年。大環境如此，短期內不好改變啊！要怪都只能怪我們上一屆的領導人，尤其是我們省的謝青松書記和錢名貴省長，他們一個鋃鐺入獄，被判了20年的有期徒刑；一個被執行死刑，成爲建國以來爲數不多的被處決的省部級正職高級幹部，他們的**行爲，嚴重地破壞了黨在人民羣衆中的形象，也使我們西江省的整體形象，受到了不可估量的損失。我聽說，前兩年，謝青松和錢名貴剛被抓的時候，北京的官員只要一聽說是我們西江省的官員要到辦公室彙報工作，都緊張得不得了。連忙打開辦公室的門，故意大聲說話，或者喊一個人，在旁邊記錄，生怕別人說，他會見了西江省的幹部，私下裡又收了什麼好處。弄得我們西江省在京城裡臭名遠揚。我們的省委、省政府領導，在京城裡擺好酒宴，想請一個部長、副部長的吃頓飯，談談公事，通融通融感情，都是非常難。看來這人哪，都是落井下石的多，雪中送炭的少啊！”
王一鳴這個人，在高天民的印象中，就屬於爲數不多的對西江省雪中送炭的人之一。沒想到這麼湊巧，王一鳴竟然到西江省出任副書記了。看來這是一件非同小可的事情了。
高天民翻來覆去地把文件又看了一遍，才輕輕放到楊春風的面前，用探詢的眼光看着楊春風，問了一句：“老闆，你的意思是……”
楊春風用手習慣地梳了梳他那耷拉在頭頂上、爲數不多的幾根頭髮說：“看明白了嗎？有什麼想法？”
高天民一聽，就明白了，楊春風是要自己先談一談看法，和他自己的看法印證一下，他這個秘書長，說白了，就是爲楊春風服務的，是省委的大總管，也是一把手身邊的高參。事情要會辦，還要會謀劃大事情，沒有這個能力，窩囊廢一個，誰也不會把你放在這麼關鍵的位子上。在官場上摸爬滾打多年，他高天民已經練就了非凡的本事，要不然他就不會在前省委書記謝青松和省長錢名貴雙雙出事的時候，作爲地市級的市委書記，得以自保，一點事情也牽連不了他，仍然穩居自己的市委書記的位子。在楊春風出任省委書記後，他又從本地官員中脫穎而出，獲得了新省委書記的信任，迅速升任省委常委、省委秘書長。謝青松和錢名貴先後鋃鐺入獄後，牽連了一大批的官員。受到審查的地市級的書記和市長，有六七個，各個委辦廳局的正職和副職，有幾十個，最後被撤銷職務的，有十幾個，鋃鐺入獄被判處有期徒刑的，有五六個，一時間引起了西江省的官場地震。中央鑑於西江省的嚴重情況，從外地大批地調進省部級幹部，充實各個領導崗位，省委書記楊春風和省長劉放明，都是從外面調進來的。三年來，整個西江省提拔的省委常委，本地派，就是他高天民一個人而已。歷經幾朝都安然無恙，別人私下裡都叫他官場上的不倒翁，高天民有時候也會爲自己的政治智慧而暗自高興一番。當然那都是在老婆面前，在最私密的場合，在最得意忘形的時候。
他老婆範金花早年是縣棉紡織廠裡的一朵花，省紡織學校畢業，一米六五的個子，大大的眼睛，白皙的皮膚，走路嫋嫋婷婷，前凸後翹，是廠子裡出了名的美人。她老爸是這家國家大型企業的黨委書記，軍轉幹部出身，曾經是副師級幹部，而當年的高天民，是一個貧窮的鄉下孩子出身，高中畢業後，在農村的中學當了幾年的代課教師，恢復高考後，好不容易考上了省裡的財經學院，上了三年，混了個大專文憑，被分回了縣裡。正好棉紡織廠財務部缺乏財務人員，他就到了廠裡的財務科，做了一位出納會計。
當時的高天民個子不高，穿着又土，其貌不揚，在上萬人的大型國有企業，根本算不上什麼人物，更是入不了美女們的法眼。當時範金花由於各個方面的條件很好，追求她的小夥子，是一打又一打。範金花在廠裡的人事科，高天民在財務科，都在一層樓，低頭不見擡頭見，但高天民發現，範金花甚至都沒正眼打量過他一下。
那個時候，正是美女範金花做夢的年齡，21歲的年紀，她在心裡把那些認識的小夥子的面孔逐個過濾了一遍又一遍，想從中找一個，作爲自己的如意郎君。她做夢也沒想到，這個其貌不揚的高天民，會成爲她最終的老公。
高天民到了廠子裡，很快就因爲自己的聰明肯幹，獲得了上上下下的好評。他做事嚴謹，滴水不漏，凡是領導交給他處理的事情，都能夠保質保量地按時完成。最關鍵的是他細心，善於發現別人發現不了的問題。有一次廠黨委書記老範要到省裡的工業局開會，臨走之前，說要帶一個辦公室裡能喝酒的人，到了省裡，一旦應酬起來，好爲自己噹噹擋箭牌，抵擋一陣子。但辦公室裡女同志多，能喝酒的是不少，但老頭害怕別人說閒話，說女的就不帶了，帶個男的吧！選來選去，別人就提醒他說，財務科新來的高天民據說有些酒量。過年的時候，大家聚會，他一口氣喝下半瓶西江大麴，臉不紅，像沒事情一樣，照樣坐下吃飯。問他能喝多少，他說自己也不知道，反正在省城裡讀書時，參加同學們的聚會，從來就沒有喝醉過。
那個年代，國家剛剛開始搞改革開放，能喝酒的人，在這個封閉的小縣城裡，就是有本事的人，自然會被人高看一眼。老頭子一聽，就讓人把高天民叫到自己的辦公室，問：“聽說你小子能喝酒？你到底能喝多少啊？”
高天民在走廊上多次見過這老頭，他總是一副趾高氣揚的樣子，在廠子裡，目不斜視，什麼時候都是邁着標準的軍步，給人一種無形的威嚴。高天民每次見了他，就有點緊張，不知道說什麼好。只好問候一聲：“範書記早！”
老頭鼻子裡哼哼一聲，眼皮也不擡一下，就算是回答你了。讓你覺得，你什麼時候都是微不足道的，是個小人物，在這個廠子裡，他纔是至高無上的權威。
誰知道私下裡一接觸，高天民才知道，這都是表面現象，其實老頭子是個非常熱心腸的人，內心裡非常忠厚，他擺那個臭架子，就是給不熟悉他的人看的，讓你時刻尊重他的權威。
對於老頭子的詢問，高天民不敢隱瞞，只好如實交代說：“具體能喝多少酒，其實我自己也不知道，我只知道，就那52度的西江大麴，我一口氣喝兩瓶，估計沒有問題。大學畢業時一個宿舍的同學聚餐，我就喝了將近兩瓶，只是睡了一個晚上，第二天就什麼事情也沒有了。”
老頭子說：“好，有這個酒量，就夠了，你準備一下，陪我到省城裡走一趟，又到年底了，我們要到各個局委跑一跑，請請客，這一次你陪我去。”
到了省城，連續請了三天的客，不是那局長就是這主任的，那個年代，生活剛剛好一點，能夠喝上高度酒，吃上一大桌子的菜，許多人都把這個當做是人生最大的享受了。所以只要能喝，就拼命地往自己肚子裡裝，甚至吐都不捨得吐出來，因爲一肚子都是茅臺五糧液啊！
範書記畢竟年紀大了，連續戰鬥了幾天，心臟就有點受不了。高天民看他，臉色是越來越難看，就勸他不喝了。晚上回到賓館的房間，高天民還提出，到醫院看一看，檢查檢查。
老頭子沒答應，說是老毛病了，一時半會兒死不了的。沒事。說完就擺了擺手，讓司機和高天民回房間休息了。司機回到房間裡，就打開電視機看上了。高天民到洗手間，準備洗澡，剛準備脫衣服，他就聽到隔壁房間裡傳來嘭的一聲，像是什麼東西摔倒的聲音。按戶型設計，高天民判斷，是隔壁的範書記在衛生間裡洗澡時可能出事了。他一把拉開門，只對司機喊了一聲：“快去看範書記！”隨後就衝出去，到樓梯的拐角處，叫來值班室的服務員，拿着鑰匙，打開了老範所住房間的門。
推開衛生間的門，只見裡面是水汽蒸騰，老範書記歪在浴盆裡，光光的身子蜷曲在那裡，嘴裡哆裡哆嗦，說不出話來。後腦勺磕在浴盆的邊緣上，擦掉了一塊皮，正在流血。
高天民立即讓服務員用房間的電話，叫了急救車，自己和司機撕下一塊牀單，把老範頭上的傷口先簡單包紮住，擦乾淨身上的水珠，平放在牀上，等急救人員的到來。救護車來後，把老範放在擔架上，送進了醫院。高天民又給廠裡打了電話，彙報了老範犯病的情況。等老範的老婆、兒子、閨女，坐着廠裡專門派出的車輛到了省城後，高天民才離開醫院休息了一下。整個一個晚上，他都待在老範的牀頭，像親生兒子一樣，照顧老範的一舉一動。
家裡人趕來後，說起這次犯病的經歷，老範熱淚縱橫，說要不是高天民細心，聽見了我房間的動靜，搶救及時，我就沒命了啊！從此，老範全家人都把高天民當恩人看待。老範恢復得很快，休息了幾個月，就能正常上班了。對高天民更是關懷備至，隔三差五，就讓高天民到家裡吃飯，陪自己散步聊天。對於高天民的前途，更是大開綠燈。只要有提拔升職的機會，就千方百計地把高天民推上去。還動員自己的漂亮姑娘嫁給高天民。
一開始範金花對高天民確實看不上，大學生廠子裡有的是，上百個都有，長得帥的家庭條件好的，多了去了。但自從高天民救了自己的老爸，成了範家的常客，範金花也時不時地與高天民搭句話。但高天民只要看到範金花那白裡透紅的臉蛋，窈窕的腰肢，立即就像觸電一樣，立即緊張不自然起來。說話也語無倫次起來，因此範金花認爲，他是個沒有多大出息的人，就沒有把他放在心上。
但老範認準的事情，兒女們是要服從的，老範說：“閨女，你別看高天民現在不行，人長得其貌不揚，但這個人有心計，做事情周全，一般的人比不了。要我看，這個人前途不可限量。你就下定決心跟他處吧，別這山看着那山高了，別看那些人長得比高天民好，但有可能一輩子都要在我們這個廠子裡，做個技術員或者工人。現在時代變化這麼快，明天到底會走到哪一步，實在說不清。我老了，也管不了你一輩子，你自己的路，還得靠你自己走。選男人嘛，有本事要放在第一位。帥氣能當飯吃嗎？聽我的沒有錯，老爸一輩子，雖然文化不高，但經歷的事情多，見過的世面大，我相信我看人的眼光。”
範金花就是聽了她爸爸的話，才答應和高天民處了對象，逐漸培養起了感情，後來結了婚，生了孩子，徹底成了他高天民的女人。對於這個，許多人當初都沒有想到。那些曾經追求過範金花被拒絕的小夥子們，和一幫潛在的追求者，看到其貌不揚的高天民，不聲不響地，就超越了所有的對手，攬得美人歸，一個個心裡像打翻了五味瓶，說不出是什麼滋味。他們爲了平衡自己的心理，就私下裡發牢騷說：這是典型的一朵鮮花插到了牛糞上。
但高天民此後的發展，卻印證了老範書記的高瞻遠矚。八十年代中後期，高天民在老範的栽培下，一路高升，先是做了副廠長、廠長，然後調到縣裡，做了常務副縣長、縣長、縣委書記，此後官場上一路順風順水，從副市長，做到市長、市委書記，直到升任省委常委、秘書長，成爲省級幹部。而那些說他是牛糞的人，一個一個，在九十年代的下崗潮中，成了這個小縣城的首批下崗失業人員。曾經的大學生、技術員、國有企業職工，風光得不得了的人物，到了九十年代，年紀已經一大把了，許多人都是四五十歲的年齡了，但隨着企業的不景氣，待遇越來越差，到最後連每個月的生活費都沒有保障。許多人沒有辦法，只好放下自己的斯文，到街道上推三輪車，到路邊擦皮鞋，到餐館裡打短工，好歹掙些吃飯的錢，勉強填飽肚子。有的人受不了這樣窮困的日子，就走上犯罪的道路，靠坑蒙拐騙偷生存。僅僅一二十年，社會的變化之大，超出了所有人的想象。有的人從天上掉到了地下，有的人又從地下跳到了天上。
高天民就是那種特別幸運的人。
官場上的高天民以低調著稱，做副職多年，都能兢兢業業，配合一把手的工作。他做副廠長時，伺候得廠長舒舒服服，到了退休的時候，向上級推薦高天民接任自己的工作。這樣高天民就從幾個副廠長中脫穎而出，超過幾個資歷比他老、學歷比他高的人，做了廠子的一把手，爲以後順利殺入官場，奠定了基礎。
到縣裡做副縣長時，他本本分分，配合縣長的工作，什麼事情都要摸清縣長和書記的底細，既不得罪縣長，又不得罪書記。如果實在搞不清，他就裝糊塗，踢皮球，確保自己不陷入一把手和二把手的官場內耗中。所以他的升遷一直順風順水，每隔個三年兩載的，就升了一級。那些忙着內耗的官員，不是你要搞死我，就是我要搞死你，結果誰也沒有升上去，倒讓高天民這樣的官場通，白白撿了個大便宜。
比高天民官大的人，只要和他共過事，都認爲他這個人最難能可貴的品質就是能夠忍辱負重，識大體，顧大局，不爭名，不奪利。每當各級領導以頗爲欣賞的語氣這樣誇獎他時，他總是點着頭，做出受寵若驚的樣子，做出一副謙虛謹慎的表情。
而回到家裡，獨自面對自己的老婆範金花的時候，他才完全放鬆下來，把在外面拼命壓抑住的情緒完全宣泄出來，尤其是在牀上，當兩口子忙得不亦樂乎的時候，他總是志得意滿地說：“識大體，顧大局，統統放他媽的屁去吧！老子不那樣做行嗎？！一個一個，官都比我大，我在他們面前，只能永遠裝孫子，裝得不像還不行。低調低調，低他媽的調！誰想一輩子永遠低調下去啊！總有比我官大的，我的命運時刻在人家手心裡捏着，我不那樣幹行嗎？有時候想想，真他媽的不值。心裡想哭，可臉上還得裝出笑的樣子，這樣的活一干幾十年，意志如果不足夠堅強，早搞成精神分裂症了。我這個位子，雖然名義上是副省級幹部了，但從本質上，還是伺候人的活，我能高調嗎？我那是萬不得已！”
現在，清楚地看到了王一鳴的任命文件，高天民敏感地意識到，自己的政治生命，在三年後，可能就要徹底終結在這個王一鳴手裡了。省委秘書長，可能就是自己在官場上最後一個最風光的位子了。三年後，隨着楊春風的退休，自己這個秘書長的位子，也要順理成章地交出來了。這基本上已經是水到渠成的事情了。
他看了一眼楊春風，習慣性地向前欠了欠身子，說：“老闆，要我看，這個王一鳴來頭不小啊！所謂的來者不善，善者不來，他來這裡，鐵定的是擺出要接班的樣子啊！對於這樣一個人，我們既要有心理準備，不能掉以輕心；又不必大驚小怪，畢竟老闆你還是西江省的一把手，他這個三把手，只是三年後纔有機會，裡面還有數不清的未知因素。主導權還在老闆你手裡，你說怎麼辦，我就怎麼辦！”
楊春風微笑着點點頭，放下手中的鋼筆，拿起桌子上的保溫杯，喝了一口水，把後背緊緊地靠在老闆椅的後背上，使勁地搖了搖說：“該來的一定會來，該去的一定會去，這一天早晚會來的，在官場上混，新老交替是自然規律，我們要理解中央的良苦用心。我到西江省已經三年了，坦率地說，中央對我主持西江省的工作，是給予了充分肯定的。我們省南部沿海三市的邊境設施大會戰，北部十縣的扶貧開發戰略，以及我們的工業企業改制改造和技術升級，還有人才引進戰略，都取得了相當顯著的成就嘛！中央主要領導到西江視察時，聽了我們的彙報後，都相當滿意嘛！等我這一任的任期結束時，這幾項工作已經基本上可以收尾了，我也算兢兢業業，爲西江人民幹了點事情。問心無愧，至於今後的安排，就只好聽天由命了。去全國人大任個職就可以了，平穩過渡，頤養天年吧！”
高天民聽楊春風這樣說，完全是一副超然事外的樣子，就知道他不是真心的，在官場混，都做了七八年的正省級幹部了，誰不想在臨近退休的時候，再更上一層樓，榮升國家領導人的崗位啊！那樣纔算達到了自己人生的巔峰，該是如何風光啊！對這些在地方主政的方面大員，所謂的封疆大吏，要說哪一個對自己的前途完全沒想法，根本就不去努力，那是不符合實際的，也是不符合人性的。只是西江省經濟發展緩慢，在全國三十多個省市自治區中，各種發展指標一比較，西江省的數字總是排在倒數十幾位，在全國根本排不上號。在一個官出數字、數字出官的時代，東部沿海發達地區的官員，由於基礎好，每年向上彙報的時候，一大堆耀眼的數字，就把自己的政績烘托出來了，所以三五年一個臺階，三混兩混，就進中央了，成了國家領導人。而那些在落後地區任職的幹部，除非你採取非常規的措施，在全國某一方面，確實做出了別人做不出來的政績，引起了全國的轟動，老百姓那裡人氣很旺，中央領導也對你刮目相看，這樣你纔有機會，脫穎而出。而像西江省這樣的條件，改革開放後的二十多年裡，在西江省主政的黨政一把手，竟然沒有一個榮升國家領導人的先例。偶爾一兩個，也是先調到外省任職後，做了幾年，才升到國家領導人的位子。這幾乎成了一個宿命，凡是到西江任職的一把手，都已經提前預知了自己的命運，就是幹到退休，好歹到全國人大或者政協，謀個閒職養老去。
當然還有更不幸的，像前任省委書記謝青松和省長錢名貴，他們都是在接近退休的年齡，一個還要在監獄裡待上20年，能不能活着走出監獄，還是個未知數，因爲到時候年紀少說也有八十多歲了，如果走不出監獄，死在監獄裡頭，真正是像解放前那些革命烈士宣誓的那樣，把牢底坐穿了；一個是走上了漫漫黃泉路，在注射中靜靜地見了馬克思，算是保留了一個完屍。所以這些年，在西江省的官場上，都有一個魔咒在那裡環繞，經久不散，每隔幾年，就有一場官場大地震，搞得老百姓見得多了，也逐漸見怪不怪了。
由於西江省曝光的落馬官員數量多，貪污的數額大，西江又是貧困地區，老百姓的生活普遍還不富裕，羣衆對**分子就更加痛恨，所以民間的順口溜像插上了無形的翅膀，傳播得非常廣泛，以致於外地人前些年提起對西江省的印象，都是貧窮，落後，貪官多。有一段時間，中央的那些掛職和下派幹部，到了西江，家裡人都千叮嚀萬囑咐，生怕自己的男人或者孩子，抵抗不了誘惑，糊里糊塗地當上了貪官，把大好的前程給毀了。
高天民判斷，楊春風到西江省執政才三年多的時間，以目前所做出的政績，要想趕在65歲省部級正職的官場大限到來之前，再上一個臺階，確實希望非常渺茫。看來這次中央對王一鳴的高調任命，裡面意味深長啊。眼下的任務，就是如何安排好王一鳴的生活和工作，這是當今最需要解決的問題，生活上的事情，好辦，自己出面安排就可以了；但工作上的事情，卻非常麻煩，因爲這牽涉到方方面面的利益，這個只有一把手說了算，自己不能亂參謀的，弄不好傳了出去，會引火燒身，自己這個秘書長，更不好做人。
按他的習慣，拿不準的事情，他就裝糊塗，也不問，等領導發話，順着領導的思路往下想，才避免犯低級錯誤。
楊春風閉着眼睛，邊晃着老闆椅邊說：“幾個副書記的分工，要重新考慮了。你看，怎麼樣才能擺得平？你這個大參謀長，給我出出主意看看。”
高天民在心裡盤算了一下，加上即將到來的王一鳴，省委就有五位副書記了。第一副書記劉放明，是省長，這個沒什麼動不動的；周副書記原來抓組織，李副書記原來抓宣傳，譚副書記原來抓紀檢、兼着省紀檢書記，再來這個王一鳴，確實也沒什麼好分管的啦。但中央文件裡又明確規定，要讓王一鳴排在劉放明之後，毫無疑問，要加以重用，要是安排，只能從周副書記手中，把全省的組織工作接下來，再按慣例，兼任省委黨校的校長，分管工青婦和黨建工作，這樣的安排，纔是符合文件精神的，但這樣一來，對周副書記，卻是不大不小的打擊。
周副書記名廣生，已經57歲了，在副省級的位子上，也已經混了十來年了，當過一屆的副省長，後來進了常委，做了省委宣傳部長，副書記也已經做了三年了，在省委是老資格的副書記，如果王一鳴不來，好多人都傳言，他是有希望接任西江省的省長的，最差了，到了臨近退休的年齡，也應該做個省政協主席什麼的，而王一鳴這次空降西江，衝擊最大的，就是這位周副書記。
關於王一鳴任職的文件還沒有正式向西江省的幹部公開宣佈，但小道消息早已經傳出來了，北京有可靠關係的官員，早在一個月之前，就知道了王一鳴要到西江省任職的消息。現在，網上也已經發布了確切的新聞了，周副書記的秘書小馬看到這個消息，馬上就從網上下載，打印了下來，以最快的速度，交到周副書記手裡。
周副書記把這張薄薄的紙片拿在手裡，翻來覆去地看了幾遍，大口大口地吸了幾次煙，把剩下的菸屁股狠狠地摁進了菸灰缸裡，扭曲成一堆，然後重重地坐在老闆椅裡，閉上眼睛，沉思了起來。他在心裡暗暗地罵了一句：“他媽的，煮熟的鴨子，看來要飛了。上面沒人，就是幹得再好，到了任用的時候，就想不到你了。看來，自己這一輩子，就要在這個副書記的位子上終老一生了。”想想自己下一步就該爲這位空降的大員讓位子了，真叫人心裡憋屈。但這是明擺着的事情，早來晚來，都會來的，事到臨頭，索性想開些，再怎麼的，也該有我一口飯吃吧！說不定我還會因禍得福，最好派我到江城市兼任市委書記，這樣我手裡有了實權，比這個省委副書記的位子強得多。
這樣的事情自己卻急不得，你沉不住氣，就被人輕看了，在官場上摸爬滾打這麼多年，這些常識他還是懂的。他相信省委書記楊春風一定會找自己談一次，到時候再探探他的實底，隨機應變。
高天民思忖了一會兒，看着閉目養神的楊春風說：“老闆，我有個不成熟的建議，你看這樣安排，是不是合適些。譚副書記屬於中央紀委這條線上的幹部，他的工作動不了。能夠動的，其實就是周副書記和李副書記兩人。他們一個抓組織，一個抓宣傳，王一鳴副書記到任後，肯定要抓組織，不能讓他抓宣傳。這樣，只能是調整週副書記和李副書記的工作，他們倆人中，只留一個人，還分管宣傳。其中一個，安排其他的位子不合適，只能是安排他們以副書記的職務，兼任省會江城市的市委書記。現在江城市的市委書記老樑，年紀大了，59歲，再幹也就是一年了，不如提前拿掉他幾個月，先安排他到省政協做個副秘書長，到年底的時候，再給他補選個副主席什麼的，他上了一級，就絕對說不出什麼了。現在空出來這個市委書記的位子，就是安排誰去接任的問題。論資格，兩人都具備，周副書記還稍微佔優勢，但我覺得，還是安排李副書記合適些。一來李副書記比周副書記年輕三歲，是從外省調來的，在本地沒有那麼複雜的關係，形不成自己的派別，對老闆您，也會更加感激，在日後的工作中，就會更加配合您。而周副書記就不一樣了，本地幹部出身，在省政府工作過，在地方上也工作過，有盤根錯節的關係網，他一旦擔任這個西江省最大的城市的一把手，他那些老部下，就會紛紛聚集在他的麾下，成爲西江省裡一股不大不小的勢力，這樣他的情況，就更加不明朗。對你這個大老闆，可能就不會有李副書記那樣順從了。當然，這只是我的一點建議啊，最後的裁判權，還在老闆手裡，你怎麼說，我就怎麼執行。”
這個時候，楊春風漸漸睜開了原來眯縫着的眼睛，看了高天民一眼，嘴裡“哦”了一聲，隨後點了點頭，眼睛裡透露出來的是欣賞和讚許的目光，似乎對高天民的分析很重視。但他又沒有立即表態，說這個建議很好，就照你這個建議辦吧。那樣，就顯得太沒有城府了。做大領導的，最關鍵的是要有點神秘感，讓部下們感到似乎近在咫尺，而又相隔天涯，永遠讓部下捉摸不透，從你的一個表情，一個下意識的動作裡，捕捉有價值的信息，然後再作出推斷，讓他們永遠生活在惶恐、迷茫、戰戰兢兢的狀態中，摸不清老闆下一個的動作到底是什麼，手中的權力利劍到底刺向何方，這樣他們才時刻意識到老闆的重要性，對老闆誠惶誠恐，充滿了尊敬，再沒有了向老闆的權力提出挑戰的非分之想，安安心心、本本分分地做一個奴才，爲老闆服務到底。
楊春風在官場上摸爬滾打，混了將近40年，從一個縣委辦公室的秘書做起，一步一步，從公社書記，做到了縣委副書記、縣長、縣委書記。三兩年一個臺階，40歲的時候，就做了一個地級市的市長，以後步步高昇，做了省農業廳的廳長、省政府秘書長，以後又出任省委常委、組織部長、省委副書記，直到升任省長。一屆省長的任期還沒有做完，正趕上西江省出現了官場地震，省委書記和省長的位子雙雙空缺，他就被從外省調入，做了省委書記，成爲西江省的一把手。
想起剛來西江省的時候，楊春風感慨萬千。那個時候，真是風雨如磐，百廢待興啊！在此之前的短短半年時間裡，西江省的省委書記謝青松和省長錢名貴，先後被“雙規”。
最先被抓的是省長錢名貴，他似乎已經預感到自己會出事，提前做好了準備，早早就安排秘書，僞造了身份證，以到香港旅遊的名義，想伺機從香港出發，潛逃美國。在此之前，他的老婆、女兒、兒子，都早在幾年前，成功移民美國，按投資移民的辦法，獲得了合法的居留權。這幾年，他實質上是一個人在國內做官，繼續撈錢和玩權，順便着也玩女人。老百姓把他這種人叫“裸官”。
可能是官當得太久了，也太大了，沒有人制約了他，有時候省委書記謝青松的話，他也敢不聽。手下又有一幫子嘍囉，不斷地拍馬屁，什麼話好聽就說什麼，他想幹什麼事，就有人立即安排。這樣天長日久，就養成了他飛揚跋扈的性格。他這個人，爲人又非常張揚，有時候做事情絲毫不顧忌自己的身份。想幹什麼就幹什麼，根本就不管什麼清規戒律，黨紀國法。
有一次到地方上視察，中午吃飯的時候，地方上安排宴請，在當地一個最豪華的酒店，擺上了一大桌宴席。出面作陪的是當地的市委書記和市長，跟從的還有省政府的一大幫子人，秘書長和各廳的廳長，滿滿地坐了兩大桌。酒店特意安排了兩位訓練有素、長相標緻的女服務員爲這個包廂的領導服務。酒宴開始後，在大家還十分拘謹的狀態下，錢名貴心裡就蠢蠢欲動了，他的眼睛像刷子一樣，毫無顧忌地在其中一個身材高挑、氣質優雅的姑娘身上掃來掃去。別人向他敬酒，他也是心不在焉，有時候眼皮也不擡一下，象徵性地碰了碰杯子，沾了沾嘴脣，就放下了。倒是對兩位女服務員，笑逐顏開，特意把經理喊進來，交代經理，要給這兩個服務員加工資，重點培養，又問了那個長相姣好的女孩子的名字。
酒宴結束後，他回到房間裡，立即安排秘書撥通酒店經理的電話，讓他安排那個女孩子到房間裡談話。秘書自然是知道自己老闆的意思，很快就辦妥了這件事情。
酒店的經理特意把那個女孩子叫到自己的房間，對她說：“姑娘，你的運氣來了，錢省長可能看上你了，他這個人，是出了名的好色，他老婆在國外，不在身邊，他這個樣子，也可以理解。不過他這個人，挺講義氣的，他對女人還不錯，只要滿足了他的需要，你想辦什麼事，幾乎都能成。你在我這裡，就是再幹幾年，也是個臨時工，隨時可以把你辭掉。就是勉強幹下去，但等你結了婚，生了孩子，年紀一大，照樣會沒工作，服務行業是吃青春飯的，非常殘酷，你們女孩子，要善於抓住機遇。眼下就是個好機會，就看你願不願意幹了。”
那姑娘還不大，剛從職業學校畢業，也就是20歲剛出頭的樣子，但談了一個男朋友，兩個人在市裡租了一套小房子，已經開始同居了，還沒有辦結婚手續而已。對男女之事自然是明白的，經理這樣說，她已經大約知道了這裡面的含意。心裡雖然鬥爭了一陣，但還是非常激動，臉上羞得通紅。畢竟被這樣的大人物看上，自己作爲一個女人，也是非常值得驕傲的事情。一同工作的兩個女孩子，省長偏偏看上自己，說明自己還是比別人漂亮，更性感，也更有魅力。
經理看她心裡已經活動了，就進一步地開導她：“一會兒我帶你上去，你一定要爲省長服務好，這不僅牽涉到你的前途，也事關我們酒店的利益。我在省城裡還投資建設了一個四星級酒店，現在已經進入了項目評估階段，等建設的時候，還需要省長關照，他說一句話，批上一行字，就可以爲我節省幾百上千萬的費用。你伺候他舒服了，我的事情以後都好辦了。你放心，等省城的酒店建設好了，我就任命你當那裡的總經理，到時候，給你配輛轎車，買上房子，你就成了我們公司的高級白領了。你千萬不要傻，機會錯過了，就沒有了。”
在酒店經理的軟硬兼施下，這個涉世不深的小姑娘，只能心一橫，默默地低着頭，跟在經理的後面，進了省長的房間。
錢名貴一見進來了兩個人，自然是不高興，臉上一沉。看都不看經理一眼，坐在那裡，擺了擺手，說：“你回去吧，讓這姑娘留下就行了。我問她些事情。”
那酒店經理本來是想借機搭訕幾句的，想讓省長記住他的名字，日後要辦什麼事情好聯繫。聽到這忙不迭地掏出名片，遞到錢名貴手裡，說：“省長光臨我們酒店，是我的極大榮幸！這是我的名片，有用得着我的時候，請打我的電話，願效犬馬之勞！”
錢名貴看他這樣殷勤，又會說話，臉上的表情就緩和了下來，接過名片，象徵性地看了一眼，說：“我知道了，有什麼事情，可以和我的秘書聯繫，你不錯，你不錯。”
酒店經理看該說的話也說完了，連忙識趣地退了出來，腰彎得像個蝦米。
錢名貴看了一下站在自己面前，窘得面紅耳赤低着頭侷促不安不知道說什麼話好的姑娘一眼，說：“小黃，別緊張嘛！我又不是大老虎，我能吃了你啊！去，你把門保險關上，給我按摩按摩肩膀，你不知道，我年紀大了，開會開了一上午，渾身累得很哪。不像你們年輕人，可以站一整天，都沒有事情的。”
小黃聽話地轉過身去，扭着腰肢，擺着修長勻稱的美腿，輕輕地把門上的保險關上了。然後站在錢名貴面前，說：“我沒學過按摩，怕按不好。”
錢名貴說：“誰也不是一生下來，什麼都會的，你就這樣，站在我身後，用手捏我的肩膀。我教你，很快就會學會的，你們年輕人，有的是力氣，一學就會的。”
小黃只好裝模作樣地，用嫩白的細手，輕輕地捏起了錢名貴的肩膀。錢名貴閉上眼睛，做出很享受的樣子，說：“不錯，不錯，就這樣。力度再大些，再大些！”
邊按摩，兩人邊聊天，錢名貴問了小黃家是哪裡的，家裡都有什麼人，哪裡畢業的，上班多久了，有沒有男朋友。小黃都一一作了回答。越講話小黃越放鬆，她開始漸漸喜歡上這個老男人、大領導了，她覺得他是那樣地親切，不是在外面表現的那樣，不可一世，威風凜凜，讓人連接近的勇氣都沒有。而現在，只有兩個人的時候，他卻表現得這麼平易近人，和藹可親，就像是自己的叔叔、長輩，問長問短，關懷備至。姑娘也逐漸放鬆了警惕。這個時候，錢名貴的手就開始不老實了，先是拉過姑娘嫩白的手，放在自己手裡，摩挲了一陣子。然後就把姑娘拉進自己的懷裡，坐在自己的腿上，手放肆地放在了姑娘發育良好的胸脯上。姑娘的臉立即羞得成了一塊大紅布，整個身體都激動起來，抖動個不止，身體已經完全不聽使喚，躺在錢名貴懷裡，成了一團棉花。錢名貴看火候差不多了，就半抱半拖地把姑娘放到了寬大的牀上。整個過程，姑娘都感到天旋地轉，巨大的刺激、幸福感、對未來的期許、對大人物的崇拜，都一股腦地涌現出來，讓她感到前所未有的緊張、激動、新鮮、刺激、幸福。她在錢名貴誇張、變形的臉上，看到了自己給這個老男人帶來的快樂、幸福，兩個人在牀上，迅速完成了從陌生到熟悉、從熟悉到親密無間的轉變。激情過後，小黃又伺候着爲錢名貴洗了澡，看着這個比自己父親年紀還要大的男人，腆着的大肚腩，鬆鬆垮垮的身子，小黃沒有一點嫌棄的感覺，她覺得，能夠被這樣的大人物看上，成爲他的女人，這是自己一生中最有價值的一天。和這樣的大人物相比，自己那個男友，簡直渺小得不值得一提。從此，她開始死心塌地，做錢名貴的女人，從市裡跟到省城裡，隨叫隨到，成了錢名貴公開的小情人之一。
爲了方便聯繫，錢名貴安排手下人，把這個小黃安排在省政府的接待飯店——西江飯店的貴賓樓，當上了經理。解決了編制，分上了房子，開上了進口的佳美轎車。後來小黃還悄悄地爲錢名貴生了一個兒子。爲了掩人耳目，錢名貴就安排那個投資酒店的老闆，一個香港人，出面爲小黃母子辦了到香港的移民，買上了房子，轉移了上千萬的財產，過上了無憂無慮的生活。隔三差五，錢名貴都要藉助開會、考察的名義，經留香港，和自己這個姓黃的小情婦幽會幽會，順便看看自己的寶貝兒子。那些想巴結他又找不到機會的商人們，就千方百計地結識那姓黃的小情婦，送錢送物，事實證明，還真是辦成了不少事情。
對於錢名貴的事情，其實早已經在中紀委的掌握之中，爲了不過早地打草驚蛇，有關部門運用了許多科技手段，早就把錢名貴的一舉一動，置於完全監控之下。就在錢名貴這個老狐狸感覺情況越來越不妙，打算出逃美國的時候，在飛機場的貴賓室裡，等待安檢的錢名貴，被早已埋伏在周圍的工作人員，成功抓獲。
被雙規的錢名貴非常頑固，一言不發，拒不交代任何問題，甚至絕食，用筷子刺破了喉嚨，企圖自殺。他的舉動被看守及時發現，纔沒有得逞。經過反反覆覆的思想政治工作，他終於選擇配合審訊，交代問題。他的記憶力非常好，誰在什麼地方送過錢，要辦什麼事情，用什麼袋子裝的，多少錢，交給誰處理了，他記得幾乎一清二楚。他的案卷，光是牛皮紙的袋子，有一米多高。送過錢的官員和老闆，因爲太多，全部處理了，那西江省將近一半的省直機關，就可能癱瘓。沒有辦法，有關部門只好寬大處理，凡是送錢在10萬元以下的，只要主動到紀檢部門交代，就不再處理了。那幾天搞得辦案人員辦公的駐地，停滿了豪華轎車，一時間弄得交通都要堵塞了。
最後落實的數目，是貪污800萬、受賄3700萬，還有2000多萬的鉅額財產來源不明，轉移到海外的，具體有多少錢，誰也不知道。估計最少也有一個億。這樣的數目，在全國都沒有先例，實在是罪大惡極，法不容恕。中央臺的新聞聯播還爲此編髮了一條新聞，在新聞中，說他嚴重違紀，貪污受賄數額巨大，生活嚴重腐化墮落，敗壞了黨紀政紀，決定給予錢名貴開除黨籍、開除公職的處分。對於已經查實的問題，移交司法機關處理。羣衆最感興趣的，一個是他從哪裡弄了那麼多的錢，一個是他到底腐化墮落到什麼程度。根據公開的報道和小道消息，他的錢主要來自省裡的一些大型標誌性工程項目上。他在這些項目的立項、規劃、審批和招標投標、撥付進度工程款中，利用手中的權力，爲不法商人謀取了鉅額利益，從中收取了大量回扣。至於他玩過的女人，到底有多少個，他自己也交代不清楚了。經紀檢部門查實的，長期和他保持不正當兩性關係的大姑娘和小媳婦，在省內的就有三十多個。有的是政府的公務人員，有的是企業的經營人員，有的是個體戶，有的是教師，還有的是在校的大學生、研究生。年齡最小的只有18歲。這些人懷着各種各樣的目的，有的是想在升職提拔上得到他的關照，有的想在生意上得到他的關照，有的是想解決自己的工作問題，有的更是什麼也不圖，就是看他是省長，佩服他、崇拜他，他提出來了，不好拒絕，就糊里糊塗地上了牀，讓他白玩了一遍又一遍，還覺得特別刺激，有成就感。這件事情曝光後，好多人覺得現在的城市女性，簡直是不可思議，完全沒有了傳統女性的矜持和保守，而是大膽、潑辣，我行我素，個性突出，開放得讓人咂舌，真是便宜了這些貪官污吏，利用自己手中的權力，就可以讓無數的女性主動投懷送抱，這樣的情況在歷史上從來就沒有過的。可見世風日下，物慾橫流。
因爲實在是罪大惡極，影響極壞。爲了殺一儆百，以儆效尤，有關部門商量來商量去，最後還是決定判處錢名貴死刑，立即執行。報最高人民法院複覈後，錢名貴就被帶到了最新的死刑注射車上，等待靜脈注射，執行死刑。當法警把他帶出來，有關人員向他出示了最高人民法院的死刑複覈材料，讓他簽字時，他已經明白了自己的生命即將走到盡頭，手立即哆嗦起來，臉煞白，拉了一褲襠。法警只好又爲他換了一套衣服，因爲他腿軟，已經不會走路了，兩個人把他架到了車上。
錢名貴出事後，嚇得西江省的官員們一個個人心惶惶。上至省委書記謝青松，下到各個廳局長和各個市的市委書記和市長，如果連續一個星期，在本地新聞上沒有露面，那社會上立即就會謠言四起，說他可能被雙規了。小道消息更是漫天飛，搞得各個副書記、副省長們，也不敢在辦公室待着了，每個星期，都要抽出時間，到分管的部門，到地方上調研、視察，目的就是要讓電視臺有影，電臺有聲，報紙上有名，通過新聞媒體，每天讓老百姓看到，我還在，我沒有出事，好着呢！
謝青松更是不敢怠慢，原來他不願參加的部門會議，他也屈尊出席了，大會小會作報告作指示，忙得不亦樂乎。他越忙，出鏡率越高，越引起那些有政治頭腦的人懷疑和分析，從他越來越僵硬的表情，越來越疲憊的眼神，和越來越容易失控的情緒中，看出來了蛛絲馬跡。有的人更是預測，他的內心壓力很大，完全沒有了以往春風得意的樣子，這很不正常。聽說中紀委進駐的調查人員，以覈實其他涉案人員爲藉口，還沒有離開江城市，正在調查謝青松的問題。這些人不走，謝青松他就永遠無法輕鬆起來。照這個樣子，不出半年，他也得進去。
果不其然，等中紀委掌握了確鑿證據時，就開始收網了。以到北京開會的名義，要求謝青松進京。他帶着秘書，剛到北京首都機場，走下飛機的舷梯，就碰上了幾個專門迎接他的人，迅速把他押進一輛汽車裡，呼嘯而去。隨後他的事情也徹底曝光。
經查實，謝青松貪污300多萬，受賄1700萬，和十幾個女性保持不正當兩性關係，比着錢名貴，情節較輕，因認罪態度較好，有立功表現，被從輕處罰，判處有期徒刑20年。
受他們牽連，西江省的一大批廳局級官員紛紛落馬，丟官的丟官，進監獄的進監獄，一時間山雨欲來風滿樓，政局不穩，處於風雨飄搖之中。
中央從穩定西江省的大局出發，從外省調楊春風出任新一任的省委書記，把省委常委、常務副省長劉放明，一步到位，提拔出任省長，這個也是非常規的措施，由常委而不是副書記直接提拔擔任省長的，這麼多年來，劉放明是唯一的一位。當時周廣生還是省委的組織部長，本來他也有機會擔任省長，是最有競爭力的省長候選人之一，但到了最後，還是劉放明勝出。有人總結，他是北京下派的官員，到西江省掛職的時候，就是中央某部委的司局級幹部了，是重點培養對象，擔任省財政廳長後，就兼着省長助理。以後就順理成章，做了副省長、常務副省長，在西江省也待了將近十年了，情況熟悉，上邊又有大領導爲他說話，所以到了關鍵的時候，還是不一樣。
劉放明擔任省長後，周廣生就很失落，但官場上的事情，說不清也道不明，有時候就是命，好在給他了個省委副書記的位子，在十幾個常委裡面，他的排名，就在書記和省長之後，屬於省裡的第三把手。他本來想再幹幾年，無論好歹，會把省政協主席的位子給他，他也就知足了。哪承想，關鍵時候，又來了一個王一鳴，看來，前途渺茫，更加具有不確定性了。
楊春風來這三年，主要的工作成績就是穩定了西江省的大局，重新凝聚了人心，喚起了士氣，制定了新的發展目標，西江省的各項發展指標，開始逐步走向正規。和劉放明配合得也不錯，兩人還沒有暴發大的不可調和的矛盾，小的分歧在所難免，好在劉放明作爲省長，也知道自己是撿了一個大便宜的，是這次官場地震中最大的受益者，所以事事想得開，讓着楊春風，配合楊春風的工作，這讓楊春風感到非常欣慰。
楊春風自己也是省長出身，知道這省長要是和書記尿不到一個壺裡，事事對着幹，他還真是可以找到辦法，你就是書記，一把手，也不可能掌控一切。所以兩個人搭班子，也講究個合作、共贏，和則兩利，鬥則兩敗，大家都要發揚點風格，有些自知之明。不能光允許自己吃肉，不允許別人喝湯。那樣誰都會受不了，和你對着幹，到時候大家都不落好。
所以楊春風這幾年，還是能夠把握分寸的，有什麼事大家商量着來，不搞硬對硬，大事講原則，小事講風格，西江省的領導班子，也不像前面那幾屆了，拉幫結派，勾心鬥角，整天搞得精神緊張，讓外人看來，烏煙瘴氣，中央不滿意，羣衆也不滿意。
對自己的工作成績，楊春風相信，中央會有一個恰如其分的評價的。這個王一鳴的到來，不會對自己構成太大的威脅，這只是一次正常的人事變動而已，不值得大動干戈，自亂陣腳。
對於高天民的建議，他覺得，還是非常有道理的。周廣生這個人，要資歷有資歷，要能力有能力，幹工作絕對是一把好手，但就有一個毛病，自視甚高，輕易不服人。現在在省委常委班子裡，他基本上只聽書記一個人的了，就是省長劉放明的話，他有時候也會裝糊塗。
去年初有一個機會，省委常委會準備研究提拔一批幹部，在醞釀人選的時候，劉放明就想把自己的秘書肖鋼提拔起來，升個副廳級，並且提前向楊春風打了招呼。論資歷，肖鋼的條件也夠了，在省政府辦公廳，工作15年了，做過副處長、處長，省長辦公室的主任，也做了兩年了，原始學歷雖然只是個大專，但有一個在職的mba學位。唯一的缺憾，就是肖鋼沒有基層工作的經驗，大學一畢業，就在辦公廳裡打轉轉，基層崗位鍛鍊得不夠。
劉放明一到省政府，先是做副省長，以後升任了省委常委、常務副省長，都是肖鋼做秘書，前前後後服務了四五年。劉放明怕耽誤他的前程，一直在領導身邊當秘書，看着是風光，但級別上吃虧，沒有擔任實職領導，在提拔時就會硬件不夠。爲了肖鋼的前途，劉放明就又換了一個秘書，把肖鋼提拔爲辦公廳第二秘書處的處長，其實還是爲自己服務。等劉放明當了省長後，爲了工作方便，就讓肖鋼做了省長辦公室的主任。
爲了自己的秘書能夠順利過關，劉放明除了向省委書記楊春風挑明關係外，還特意向省委組織部長秦大龍交代，要在醞釀的名單中，千方百計地保住肖鋼，確保上常委會研究。
秦大龍說：“劉省長，請你放心，我這裡是一點問題也沒有，但周副書記那裡，還請你打個招呼，名單最後都要經過他的審定，他是分管的副書記，報誰不報誰，他說了算。”
劉放明說：“好吧，我給他通個電話，讓他也心裡有點數。”哪知道此後的一個多星期，劉放明先是到北京開了三天的國務院會議，又到外地參加了一個會展，回到西江，又趕上一位中央領導到西江視察，七忙八忙，就把和周廣生通電話的事情，忘得一乾二淨。等常委會研究幹部時，坐在會議室裡，劉放明纔看到，拿在手裡的名單裡，找不到自己的秘書肖鋼的名字。他頓時氣得夠嗆，恨不得站起來，拍着桌子大聲罵娘，但想想自己是個省長，在這樣的場合，更是衝動不得，那樣會被官場上傳爲笑談，大大降低自己的威信。況且此時會議已經正式開始了，就是再努力，也是無法挽回了，於是只好裝出一副若無其事的樣子，心不在焉地把會議開完。
會議一散，先是楊春風裝出一副驚訝的樣子，問：“我說放明，到底哪個環節出問題了，這一次怎麼不見小肖的名字？”
劉放明心裡沒好氣，但情況不明，又不好對着他發，只好苦笑了一下，說：“我也搞不清楚怎麼回事，我這十幾天，忙昏了頭了，沒顧得過問這個問題。我先了解了解，再和你溝通溝通。”說着，也不看在後面跟着的組織部長秦大龍，匆匆下樓，上了自己的轎車，重重地關上車門，嘭的一聲，把司機嚇得夠嗆。
剛過了幾分鐘，車子還沒有到省政府大院，包裡的電話就響了。劉放明拿起一看，是秦大龍打進來的。於是遲疑了幾秒種，還是接了電話，有氣無力地說了一聲：“秦部長，有什麼事情，請說！”
秦大龍一聽劉放明這樣稱呼自己的官銜，就知道他心裡是誤會了，對自己有怨言，平常裡見了面，劉放明從來不稱呼秦大龍爲秦部長的，有時候叫大龍，有時候喊老弟。論年齡，劉放明比秦大龍大五六歲，這樣的稱呼理所應當，也顯得親切些。
按說兩個人從來就沒有什麼瓜葛，都是外地人到西江做官。秦大龍是從外省交流過來的，到西江省出任省委組織部長還不到兩年。而劉放明，屬於北京下派幹部，從省長助理、財政廳長開始做起，最後升任西江省的省長，雖然在西江省好多年了，但從本質上說，還是外來幹部，和秦大龍是有着共同語言的。
只聽秦大龍說：“劉省長，實在是出乎意料啊！小肖的事情，我沒有辦成。對不住了。我本來是按你的意思，把小肖的名字上報了的。誰知道下午三點，也就是省委常委會召開之前的半小時，周副書記突然提出，要最後一次看看名單，我以爲你提前向他打過招呼了，就沒在意。誰知道周副書記看過名單後，對省直機關的三個人選不滿意，認爲這三個人，都是缺乏基層工作經歷，不符合黨政領導幹部提拔任用條例的精神，我把這三個人選的情況又分別解釋了一下，周副書記仍然堅持自己的意見，說那就緩一緩，先把這三個人放到縣裡一年時間，鍛鍊鍛鍊，等下一年再考慮。我看沒有辦法，就只好同意了。等開會的時候，已經來不及解釋了。再說僅僅報小肖一個人，別人會告狀，說不定到時候更加被動。我本來想散會後向你解釋一下，但沒有跟上你，只好給你先打個電話了，等見了面，再詳細聊。”
劉放明聽他這樣解釋，立即明白了癥結在哪裡，原來是周廣生在搗鬼，這個老狐狸。一定是抱怨我在他女婿提拔的問題上沒有表態，才這樣故意將我一軍。
周廣生的女婿叫黎安平，在省政府辦公廳人事處做處長。周廣生做副省長時，看上了剛大學畢業不久的黎安平，就把女兒嫁給了他。那時候黎安平還是一箇中學老師，和周廣生的閨女周敏是大學同學。畢業後周敏在周廣生的安排下，進了江城市教委，做了公務員。而黎安平因爲沒有關係，又是省裡的師範學院畢業的，只好做了教師。周敏和黎安平的關係明確後，周廣生看黎安平文筆不錯，是個可造之才，就安排他先進了江城市政府辦公室人事科。做了三年，提了正科級，就調進了省政府，到綜合處，做主任科員。以後隔幾年一個臺階，就做了副處長、處長，做人事處長也已經三年多了，按說要提拔，也夠資格了。
關於省政府這一次要上報的副廳級幹部後備人選，省政府是秘書長薛志恆，曾經專門向劉放明彙報了一次，報誰不報誰，讓省長最後定奪。
按照慣例，對於要上報的副廳級後備幹部人選，省政府辦公廳都要專門開一次會議，組織全體人員無記名投票，根據得票多少，做一個排名，這叫做民意測驗。
當然，得票多少，不公開宣佈，只有爲數不多的幾個人掌握。參與計票的工作人員掌握，秘書長薛志恆掌握，省長劉放明也掌握，其他的七個副省長，七個副秘書長，都不一定掌握。想讓其他人知道多少，還是一點都不讓大家知道，一切由劉放明說了算。他就是省政府大院的國王，大到一億十幾億的資金調動，小到一個公務員的調進調出，提拔升遷，他都有最後的決定權。
民意測驗的結果表明，肖鋼的得票還不如黎安平的高。肖鋼的學歷也不如黎安平。黎安平雖然是師範學校畢業，這些年在老岳父的親自指點下，充分認識到學歷的重要性。周廣生自從離開了省政府，先後擔任了西江省的省委組織部長，抓組織的副書記，他根據自己多年的組織工作經驗，諄諄告誡自己的女婿說：“越往後，高學歷越吃香，要想在官場上吃得開，提拔得快，沒有博士文憑，今後恐怕是不行了。現在的幹部提拔，沒辦法看真才實學，只能是先看文憑，看你從哪個學校畢業的，獲得了什麼學歷，在哪個崗位上工作過。履歷表重要，文憑第一重要。有了個博士文憑，首先就給上級領導個好印象，好像你就是傳說中的人才了。因爲中國自古就有重文憑的傳統，古時候你進京趕考，考上了狀元，連皇帝都高看你一眼，宰相說不定會把閨女嫁給你，其實他們看的不是你這個人的真才實學，而是你考試的能力。再說了，在官場上，也沒辦法顯示真才實學。大家都是辦文件，開會議，作爲小官，只是跑跑腿，辦些具體的事情，能夠貫徹領導的意圖就行了，只要不是傻子，勤快些，都能按部就班地幹好。所以清朝的名臣李鴻章曾說：‘這世上什麼事情最好做？做官！’所以當官沒有什麼稀奇的，你別看那些大官，威風凜凜的，其實肚子裡可能跟你一樣，也是一肚子青菜屎而已，腦滿腸肥，思想貧乏，所以當官的最愛講官話、套話、廢話，不是他天生這樣，他是腦子裡沒有東西，害怕出錯誤，怕當衆出醜，讓別人看透了他的底細，只好照本宣科，一輩子把無聊進行到底。講得人昏昏欲睡，他自己也身心俱疲。浪費了別人的寶貴時間，也糟蹋了自己的人生年華。但是，當官還是比不當官好，當大官還是比當小官好。從古到今，一旦有了災荒，首先餓死的都是老百姓，沒有說先餓死當官的。你看今後的改革方向，工人的鐵飯碗已經砸了，事業單位的鐵飯碗，很快也就會變成紙飯碗。社會上充斥着下崗失業的工人、農民工。他們今後絕大部分的人，都要從民營企業主手裡討飯吃。民營企業，說得好聽點，那是新社會階層。說得不好聽點，那就是資本家。全世界的資本家其實都是一樣的，不管他是美國的，還是香港的、臺灣的，或者是我們自己產生的鄉鎮企業家，老闆，他都是要賺錢的，他都是把發財作爲自己的人生的首要目的，資本都是逐利的，這是不以人的意識爲轉移的客觀真理。馬克思早就說過，資本爲了100%的利潤，可以鋌而走險；爲了300%的利潤，可以冒上絞刑架的危險。他們這些人，爲了發財，是不會顧及打工者的利益的。在各種法律制度還不完善的今天，普通的民衆，要想通過本本分分地打工，過上好日子，基本上比登天還難了。只有當官目前還有保障，至少工資在年年漲，不管工人、農民的日子怎麼樣，但公務員的工資，還會年年漲下去，爲什麼？因爲政策就是他們制定的，誰會傻到把自己的工資年年降啊！這是最簡單的道理。所以我勸你啊小黎，要趁我還在領導崗位上，能爲你說上話，你得把博士文憑搞到手，以後提拔的機會就順理成章了，只要你上去了，我們家就又有個高級幹部，以後等我退休了，有什麼事情，也好辦！”
黎安平聽了岳父佬的一番話，從此茅塞頓開，在工作的時候，還不忘學習，先是在職獲得了碩士文憑，後來又花了七八萬，搞了個博士文憑。至於怎麼得的，自然少不了花錢請客，送禮拉關係。但不管怎樣，文憑是到手了，檔案裡註明了一條，是“在職博士”。
他這個博士，現在省政府裡也不稀罕了，許多處長都花錢弄得有。那些廳局長們，更是大多數都有了。老百姓把這些博士官員，叫做“摻水博士”，是把他們和那些真正的博士區別開來，一時間中國成爲博士大國，中國的官員，也成爲這個星球上學歷最高的官員了。
但博士不代表博學，文憑也不代表水平。劉放明作爲省政府的一把手，就是個本科文憑。省委書記楊春風，只是個大專文憑。所以，對這些省政府的博士們，劉放明壓根就沒想到要高看一眼，他私下裡經常罵：“這些假博士，都是他媽的垃圾，一個一個，都是官油子，是個讀書人的樣子嗎？有一點斯文相嗎？我不用，只要我在省政府一天，這些假博士，就別想出頭！”
所以，在上報副廳級後備幹部人選時，他一看到黎安平的名字竟然排在自己的秘書肖鋼的前面，馬上就讓秘書把秘書長薛志恆喊了過來，指着黎安平的名字說：“這一次不能有他，有他還有小肖的戲嗎？劃掉！”
薛志恆笑了笑說：“老闆，我看你還是再考慮考慮，報上他吧，他岳父可是周廣生，如果他使起了絆子，都不好辦！到時候小肖也可能過不了！”
劉放明那時剛當上省長兩年，正是屁股坐穩，春風得意的時候，大腦有些膨脹，以爲在西江省裡，還沒有自己辦不成的事情，就沒有聽從秘書長的建議，拿起筆來，劃去黎安平的名字，隨手把文件扔給了薛志恆說：“就這麼上報，我看他周廣生敢怎麼樣我。”
秘書長看他都這個樣子了，就只好作罷，按他的意思，上報了組織部。
周廣生本來對自己的女婿充滿了希望，但在組織部送來的名單上，卻怎麼也找不到黎安平的名字，就問秦大龍，是不是省政府報錯了。
秦大龍說：“沒有錯，這是省長劉放明親自過目過的。我打電話已經問過薛秘書長了。”
周廣生一聽就明白了，所以思考了幾天，還是決定搞個突然襲擊，讓劉放明知道知道自己的價值。於是纔出現了會議開始時的情況。
對於周廣生和劉放明的這個小過節，楊春風並不知道，但從他們兩個在省委常委會上的表現，楊春風知道，他們兩個肯定是有些不和睦，但具體是什麼事情，楊春風也懶得去了解。作爲一把手，他倒覺得，省長和抓組織的副書記關係不好，對於他這個省委書記，有時候並不是什麼壞事情。他們擰不成一股繩，鬥來鬥去，自己這才更加安全，纔可以分而治之。**曾經說過，七八億人口，不鬥怎麼行啊！楊春風切身的體會是，班子裡那麼多人，12個常委啊，不鬥也不現實啊！主席不是還說過，與天鬥，其樂無窮；與地鬥，其樂無窮；與人鬥，其樂無窮嘛。以前都把這理解爲貶義，認爲是階級鬥爭的擴大化。其實，這是主席的矛盾論的思想，非常偉大，非常精闢。矛盾無處不在，哪裡都有矛盾，都有鬥爭，此消彼長，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風。官場上更是如此，無法迴避矛盾。大家只能在相互的鬥爭中，找到雙方都接受的平衡點，這樣才達到表面上的和諧。所以和諧是結果，鬥爭是過程。爲了達到和諧，就要進行鬥爭，這是一個矛盾的兩個方面。
讀了那麼多的書，還是主席的書意味深長啊！楊春風油然而生感慨之意。
胡思亂想了一番，他頭腦裡漸漸理出了頭緒，心情也頓時好了許多。他重新用欣賞的眼光看了高天民一眼，說：“你的意思我知道了，我會仔細考慮的，等王一鳴到任了，我們省委常委要開個全體會議，重新考慮領導班子的分工問題。這幾天我就和放明省長碰一碰頭，再聽聽他的意見。王一鳴生活上的事情，就由你全權處理了。我的意思是，你先代表省委，和王一鳴接洽一下，看什麼時候到任，任命文件什麼時候傳達，有什麼事情，再向我彙報，你去辦吧。”說完，向高天民擺了擺手，低下頭，繼續批閱桌子上堆積如山的文件。