文怡從東陽侯府回來後的第二天早上，三姑太太柳顧氏再次來到了侍郎府。
她進府後，也不去見嫂子蔣氏，直接就往於老夫人的院子裡來。文怡與一衆姐妹當時都在於老夫人屋裡陪着說話，見丫環才通報過，柳顧氏便直接闖了進來，都吃了一驚，忙忙向她見禮。
柳顧氏一進門，兩眼就盯在文嫺身上，轉了幾轉，直把文嫺盯得滿臉通紅，方纔移開了視線，向於老夫人請安。
於老夫人心情還算好，笑着讓她起來了，還道：“我雖叫你過來坐坐，有事商量，但你也用不着這樣急，才吃過早飯呢，難不成你天剛亮就出門了？”又指了指文怡姐妹們面前的圓桌：“這是昨兒五丫頭往路王府做客時，王妃與世子妃賞的，你過來瞧瞧，挑兩樣帶回去吧。”
柳顧氏這纔看到那桌面上放着兩隻剔紅的方盒，一隻放着各式精美的堆紗宮花，一隻盛着十二枚樣式各異的白玉佩，都是精緻的內造之物，如今可不多見了，雖不值什麼錢，但戴着出門做客，可是體面得很。她又特地看了文嫺一眼，文嫺紅臉低下了頭。
文娟在旁撇撇嘴，心裡暗暗抱怨。姐姐將王妃與世子妃賞賜的東西分給姐妹們，每人都只是客氣地拿一樣，連在自個兒院子裡養病的文慧，都懂得禮數，只留下了一支宮花，祖母怎麼一開口就給了姑母兩樣，也不問姐姐一聲。
文怡心裡卻在想，三姑母神色古怪，莫非是聽到了路王府有意聘文嫺爲媳的傳言？而她之所以會來，似乎是大伯祖母傳召，聯想到昨日自己說的話，她雙頰微微一紅，心卻不可抑制地跳得飛快。
柳顧氏正要開口跟於老夫人說話，但又看了幾個女孩子一眼，清咳一聲：“母親，女兒有要事想跟您商量。”特地在“要事”這兩個字上加重了語氣。
於老夫人眨了眨眼，和藹地對文怡等人道：“你們回去吧，今日天氣陰沉沉的，看來快要下雪了，午飯你們在自個兒屋裡吃吧，不必特地過來，免得受了風。”
衆女齊齊應了聲，便紛紛告退了。文嫺猶豫了一下，沒把那兩隻盒子帶走，就這樣留在了桌面上。文娟順手給它們蓋上了蓋子，一步三回頭地去了。
她們一走，柳顧氏又斥退了丫環，便急不可待地走到母親身邊的椅子坐下，問：“母親，我聽說咱們家五丫頭連着去了幾回路王府，頗得路王妃青眼，馬上就要做太子妾室了，是不是？”
於老夫人臉上的微笑忽然凝結住，變得有些哭笑不得：“你打哪裡聽來的胡話？路王妃看中咱們家五丫頭，是打算配給她孫子的，又幹太子什麼事？”
柳顧氏怔了怔，臉上閃過一絲失望之色，但旋即又打起精神來：“路王的孫子？是哪一個？世孫麼？”
“就是那個綽號叫‘琴癡’的，路王家的庶孫。世子妃也很贊成，還讓兩個孩子見過一面，聽說那位小王孫對咱們五丫頭挺滿意的。”
柳顧氏更失望了：“居然是那個孩子？這門親事……不大好吧？我也聽說過他的傳聞，據說是個沒什麼本事的，不過是得路王寵愛罷了。”
“有什麼不好的？”於老夫人不以爲然，“能與宗室王爺結親，本人也是品貌雙全的，還有什麼可嫌棄的地方？我自然知道他愛好風雅，向來不理政事，但難得是個太平王府裡的太平王孫，一輩子平平安安，你侄女兒能配這麼一個人，也算是她的福氣了。朝中的顯貴，又或是身份尊貴體面些的官家子弟，固然是好，但你也要看一看現在是什麼時候，你二哥不過空有個進士名頭，連個正經官職都沒有，憑什麼叫人看中你侄女呢？”
柳顧氏訥訥地說不出話來。於老夫人的顧慮也不是沒有道理，之前，就因爲她行事不慎，只顧着拉攏東平王府，叫人在御前進了讒言，不但丈夫捱了聖上訓斥，連孃家兄長也受了連累。雖說此時柳家已經重新得到了聖上的信任，到底不比先前，更何況，丈夫還不曾消氣呢，連外人都知道柳尚書與夫人不和，又怎會給她孃家體面？
只是她仍舊有些不服氣：“太平王府的太平王孫，聽着似乎尊貴，實際上遇到事，全不管用母親帶了侄女兒們上京來，原是盼着給她們找一門好親事，給家裡也添些助力的，可如今，嫡出的五丫頭配了個空頭王孫，六丫頭您又許給我家，剩下的九丫頭十丫頭，一個是孤女，一個是庶出，哪一個能頂用？難不成那些體面的人家，還能看上她們做正經媳婦不成？”
於老夫人瞥了她一眼：“誰跟你說我帶幾個孩子上京，是爲了給家裡添助力的？”
“您不是……”柳顧氏不解，“大哥特意囑咐的，不是麼？”
於老夫人冷笑：“你也不瞧瞧眼下是什麼時候？幾位皇子的爭鬥才結束，又開始搶起了太子妃的寶座了，一衆藩王也都蠢蠢欲動，朝裡什麼人都有，亂成一片。你和你大哥也不跟我說清楚，若我早知道是這個局面，就不在這時候進京了好親事固然要結，可也不能爲了結親，便把自家給葬送了”
“哪裡就到這個地步了？”柳顧氏聽得駭然，乾笑道，“您是不是想得太多了？朝裡的紛爭，我也聽說過，但那跟先前相比，不過是小糾紛罷了。太子妃的人選不是定了麼？我們家雖與東陽侯府素來沒什麼交往，但我們老爺年輕時與東陽侯也算有些交情，想來他家不會與我們爲難的。至於鄭家，他家女兒看來是要屈就良娣之位了。我們家與他們雖沒什麼深交，但六丫頭與他家小姐從小交好，京裡誰人不知道？他家同樣不會害我們。再來就是幾家藩王，我們家大姑太太嫁到東平王府……”她頓了頓，有些不自在地扯了扯嘴角，“雖說眼下她與我有些不大愉快，到底是骨肉至親，真有事時，是不會不管我們家的，要知道，東平王可是太后親子，聖上親弟，就算真要削藩，他家也不會吃什麼虧的。”
於老夫人冷冷一笑，心道若不是聽九丫頭說起，東陽侯府的人又進一步證實了那個說法，她也不敢相信，從來與顧家無仇無怨甚至還交情很好的鄭家小姐，居然會下黑手嫁禍自家孫女託了九丫頭救下東陽侯府千金的福，目前顧家得以順利脫身，但也因此得罪了鄭家。鄭家一日還在，她就一日不得安心，幾個孫女的婚事也不敢大意，路王府的庶孫雖說不上是理想的婚配對象，至少不是鄭家能動得了的，而顧家憑着這門姻親，也可以與宗室王親搭上話，將來遇事不愁沒有援手。那位小王孫固然沒什麼說話的權利，但路王有啊
她看向女兒，正色道：“你別總想着東平王是太后親子，聖上親弟，便有恃無恐了。若聖上鐵了心要削藩，東平王也不可能例外。一個藩王若沒了藩地，他與路王爺又有什麼不同呢？路王還能得到聖上的敬重，宗室中無人敢對他無禮，東平王一家子成天跟聖上慪氣，等太后登仙，你當他家能有什麼好結果？”
柳顧氏瞪大了雙眼：“母……母親……”
“我可不是在說笑”於老夫人哼了一聲，“只看他家平日行事就知道了本來藩王爲了避嫌，是不該與朝臣私下結交的，因爲你們柳家與東平王府是姻親，這事兒避免不了，也就算了。可東平王府的那位世子爺，爲了跟你們親近，居然一路追到平陽，這倒也罷了，他本就要南下康城辦事的，只當是路過，也說得過去。可前些日子京城裡的傳聞，就叫人忍不住覺得好笑太后與聖上看中了東陽侯家的小姐，想配給三皇子，那是看中了東陽侯的聲望，要他給三皇子這個皇儲撐腰的東平王世子特地跑到太后跟前磨纏，說要求娶東陽侯府大小姐，這不是跟三皇子搶人麼？還特地把風聲傳得到處都是，一個不好，是要壞了天家姻緣的，豈不是壞了聖上的盤算？你當聖上心裡就不惱他一家子？”
於老夫人更生氣的是，這東平王世子爺要壞三皇子的姻緣就算了，做什麼還要把文慧拉下水？本來與柳家的親事已經談妥了，只等太子妃的冊封結束，各家王府世子、王孫辦了婚事，就能把六孫女兒給嫁出去，省得她再惹出什麼事來。結果，那位世子爺也不知道打了什麼主意，撩撥得文慧春心萌動，又給這門親事增添了變數。若他是有心娶文慧倒也罷了，偏偏這幾日，外頭沒少傳他與各家閨秀來往的韻事，求娶東陽侯千金的事倒是沒再提了，可他對文慧顯然也沒那個意思這叫什麼？欺負人麼？
柳顧氏聽得臉上神色變幻，似乎有些掙扎：“這可不好……景誠那孩子，還是年紀太輕了，不知天高地厚，只知道有太后護着，便真以爲什麼事都能做。我得勸勸他，還有王妃，再這樣下去是不行的”
“你拿什麼去勸？別忘了，人家現在正惱你呢”於老夫人冷言冷語地打擊女兒，“這多餘的事，你就不必再做了，就象你說的，東平王是聖上親弟，聖上便是再不待見，只要他們一家子沒犯下謀逆大罪，一點閒氣，聖上也不會與他們計較。王府將來便是沒了藩地，也有富貴平安日子過。柳姑爺本是聖上跟前的人，如今又重得聖上信任，你又何必畫蛇添足？只管做好你的本分就行了不許自作主張”
柳顧氏縮了縮脖子，不甘不願地應了，只是想了想，終究有些不死心：“若是隻求太平安穩，也未必要將五侄女兒配給路王府的庶孫，一個鎮國將軍，能頂什麼用？我們老爺也認得幾個官宦之家的子弟，都是有才華有本事的，家世又好，前程似錦，若是母親擔心門第不相配，當中也有名門望族的旁支，足可匹配五丫頭了。這些人在朝中官位雖不算高，卻也是說得上話的，未必比路王一個閒散王爺差”
於老夫人心道他們再有本事，地位也高不過藩王，能牽制住鄭家嗎？只是這話她不好跟女兒提起，只得說：“我已拿定了主意，你不必多說了。等你侄女兒嫁去路王府，有她帶着，家裡幾個庶出的女孩兒也有機會配好人家，還不怕將來姻親會被牽扯進朝廷紛爭中，連累了我們顧氏一族。”她轉而盯着女兒問：“說起來，你上回過來時，我跟你提的那件事，你還沒辦好麼？”
柳顧氏愣了愣：“哪一件？您是說六丫頭的婚事麼？”她笑道，“我已經跟老爺提過了，老爺沒有反對，只是說要等皇家的婚事辦好了，再能宣揚出去。今年本是因爲聖上身子不好，纔不曾正式下揀擇令選秀，以配婚皇子宗室，但趕在天璜貴胄之前娶親，又是官宦之家，就是在打聖上的臉了。只要三皇子與幾位皇子、王世子的婚事定了下來，我們家就會送庚帖過來了，您不必着急。”說到這裡，她又記起了侄女兒，“說起來今兒怎麼不見文慧？她方纔就沒在這裡，既知道是我來了，好歹出來見個禮纔是。”
於老夫人當然不會實話以對：“你一來就把幾個孩子都趕走了，她哪裡還敢來打攪？再說，婚事都定下來了，你便是她婆婆，她女兒家臉嫩，便是知道你來，也不好意思出來見你的。”
柳顧氏掩口笑道：“從小她就膽子大，見了男子，說話也一向大方的，結果如今要出嫁了，反倒害羞起來。”
於老夫人不希望她繼續談論文慧，便道：“我方纔說的不是這件事，是說九丫頭跟你們家東行的婚事你別忘了，當初你是當着我，還有二房和四房的面，向六房提起這樁婚事的，又許諾說會把庚帖送過去。你六嬸沒回絕，又答應了接庚帖，就是答應婚事的意思了。你一直沒動靜，如今又裝沒事人，難不成是要變卦？那可不行，將來我回了平陽，叫人知道這件事，是要戳我脊樑骨的”
柳顧氏不自然地笑了笑：“您說的是這件事呀……”
“如何？我上回不是提過了麼？你說要回去問柳姑爺，究竟是個什麼結果？”
柳顧氏臉色微微發白，聲音也弱了許多：“提是提過了，可是……老爺還沒說什麼，那個姓白的賤人，便說認得一個六品武官的繼室，他家正好有個女兒，是前頭元配留下來的，已經十七歲了，還未許人，有意將那個姑娘說給東行……”
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