林頓跟着那個留着兩撇小鬍子的中年魔導士，走在他上來時經過的那道畫像長廊中。
那些栩栩如生的人像的眼睛依然緊緊盯着行走的兩人，讓對目光比較敏感的林頓渾身都起了一層雞皮疙瘩。
領路的魔導士似乎注意到了林頓不自然的表情，微笑着道：“這幾層走廊裡大概有幾百幅人物畫像，每一幅畫像上都束縛着一個靈魂。上面的人物有些是老師的朋友，有些是國王、大貴族或是富商，也有一些是戰職者——當然，更多的是老師的敵人。”
“敵人我能夠理解....”
既然對方主動開口解釋，說明這件事情並不是什麼禁忌的話題，於是林頓也好奇地詢問道：“既然是朋友，靈魂爲什麼會被束縛在這裡？”
“當然是...爲了活下去。”
小鬍子魔導士似笑非笑地看着林頓：“即使你們聖職者總是宣稱信仰虔誠者，死後靈魂可以前往至福至樂的天堂山，他們之中的許多也是光明信徒，但只要是人，無論如何都還是會有對於死亡的本能恐懼。”
“於是，一些諾夏的王族、有錢的大貴族或富商，或是與老師私交甚篤的人，若是生命將盡，就會選擇支付一定的價格，讓老師將他們的靈魂取出，固定在這小小的畫框之中，只要老師還活着，這些畫像的主人的靈魂也就會一直存在下去。”
他隨手指着一個華麗的宮殿之中，穿着帝王服飾的老人的畫像，接着道：“比如這位，這是諾夏的上代國王昆尼爾七世，你可不要小看他身處的這處宮殿——對於其中的靈魂來說，這畫中的一切都是真實的空間，他們可以在這方自己生前設定好的小世界中‘生活’，如果支付足夠高的價格，這些背景甚至可以修改更換——當然，被老師擊敗的那些敵人可就沒有這麼好的待遇了。”
“哦，原來如此，那還真是了不起的技術。”
林頓點了點頭，他注意到對方提起自己所在的國度的先代國王，言語中卻並無什麼尊敬之意，而且從這番話似乎能夠看出，這個小鬍子魔導士與多蘭蒂爾的大多數魔法師一樣，對於光明教廷的那一套也是抱着嗤之以鼻的態度。
他當然也聽出了這傢伙話裡那股淡淡的挑釁和譏諷之意，不過也懶得和他爭辯。
見林頓一副雲淡風輕的樣子，中年魔導士眼中也流露出一絲意外的神色。
作爲一名高貴的魔法師，作爲一位傳奇魔法師的學生，他確實對於光明教廷的那羣神棍完全沒有好感。
因此，見到林頓對這些畫像露出了一絲好奇的表情，他纔會主動向林頓解釋這些“靈魂畫像”的來歷。
他原本以爲，這個年輕的小牧師在知道了這些非富即貴，而且不少都信仰着光明神帕倫克爾的人類，即使窩在一張畫像中，也不願意在死後“前往天堂山享受永生”的事情，一定會感到非常憤怒，再不濟至少臉色也會有所變化。
反正這些靈魂畫像的存在並不是什麼秘密，只是對方未必聽說過而已，他開口介紹，滿足對方的好奇心，就算是老師也不會說他什麼。
但他卻沒想到，這個小牧師居然如此淡定，別說生氣了，連表情都不帶變的，彷彿這一切都與他無關一樣，這不由得讓打算欣賞對方反應的魔導士有點挫敗感。
“是因爲太過年輕信仰不夠虔誠，還是說養氣功夫已經達到這種程度了？嗯，可能只是個孩子，根本沒有想那麼多吧。”
想到這裡，他不由得興致索然，又開口對林頓告誡道：“雖然在上層區域走廊上的這些畫像中，大部分的人類靈魂都是安全友好的，但也有一些比較危險的傢伙，所以爲了以防萬一，還請不要長時間和他們對視，或者試圖交流。”
一邊說着，魔導士帶着林頓往下走了三層，將他送到了一間類似旅館房間的休息室後便離開了。
“呼，看起來還不錯。”
這間休息室比起林頓在光輝大教堂分到的房間看起來要寬敞不少，房間裡鋪着柔軟的地毯，內部陳設和裝潢並不奢華，卻給人恰到好處的舒適感，甚至配有浴室和魔法師專用的冥想室。
“稍微休息一會吧。”
林頓一頭歪倒在那張柔軟的牀上，打算眯上一會兒。
但或許是剛剛經歷了不少事情，精神還處於亢奮狀態，林頓橫豎睡不着，掙扎了一會就無奈地坐了起來。
“算了，看會書吧，說不定看着看着就困了...”
他隨手從空間戒指裡取出一本在圖書館遺蹟裡拿到的書，瞅了一眼封皮上的字。
書名是《論中低階黑魔法的防禦與反制》，作者是林頓聽都沒聽說過的魔法師，但既然能被系統評價爲精良品質，應該多少是有點乾貨的吧。
就看這本了。
.......
才翻了幾頁，林頓就慢慢皺起了眉頭。
根據這本書引言中給出的定義，所謂的黑魔法，一般是暗元素系魔法，亡靈魔法、詛咒魔法以及包括惡魔和魔鬼在內的一些邪惡生物召喚儀式、使役術等魔法體系的統稱，這些法術因爲公認的過於危險或是嚴重違揹人倫和道德，被魔法議會禁止使用和研究。
當然，這其中光明教廷的意見也是很重要的。
直到今天，魔法議會法術審覈委員會經過嚴格的審覈討論，偶爾還會將一些新創造的法術判定爲黑魔法或禁術——這其中甚至包括一些鍊金術和少量的靈魂魔法。
畢竟，靈魂魔法的性質就屬於比較“敏感”的那種，雖然因爲靈魂體系的法術浩如繁星，不能簡單地一竿子打死，但研究靈魂魔法卻一個不小心走上亡靈魔法師的不歸路的例子也確實比較多——事實上，亡靈魔法師多半也都是玩弄靈魂的好手。
因此，靈魂魔法的發展一直受到比較嚴苛的限制，擅長靈魂魔法的魔法師在議會裡也不太受人待見。但隨着近些年議會和教廷的關係慢慢發生了一些“微妙”的變化，靈魂領域的研究似乎也有了漸漸改善和放寬的跡象。
從書中的觀點來看，這作者對於靈魂魔法的研究似乎也是抱着肯定和支持的態度的。
“嗯，這麼說的話，也不知道這個魔法塔的主人，在魔法議會裡的地位怎麼樣....難道也像這本書說的那樣，飽受非議和排擠？話說回來，我係統中的「暗牧」天賦，在這個世界應該也會被歸類於‘黑魔法’吧。”
林頓一邊想着，一邊繼續往後閱讀正文中具體的反制思路和實戰手段，作爲自己今後戰鬥中的參考——作爲一名懲戒系的牧師，他將來畢業後，與黑暗議會的黑魔法師打交道的機率會非常高。
而且之前的副本里也遇到了惡魔和邪教徒，多瞭解一些這方面的知識肯定沒有壞處。
“唔，嗚！...”
正看着書，林頓耳畔突然傳來一個輕微而短促的哼唧聲，似乎來自於外面的走廊，但卻像是被人捂住了嘴巴一般戛然而止。
“嗯？...”
因爲聲音很短，加上注意力集中在書上，林頓甚至沒能辨別出是不是人聲，他皺起眉頭，側耳認真傾聽，卻完全聽不見了，彷彿剛纔只是個錯覺。
既然聲音不再響起，林頓也就沒有在意，低下頭繼續看書。
“篤、篤....”
不過，沒看幾分鐘，又有一陣不大不小的敲擊聲響了起來。