集祈站在列剋星敦姐妹房間的門口，木質的大門洞開，站在外面都可以清楚地聽到裡面的對話。他把那條短褲放在身後，探出個腦袋對着裡面的列剋星敦努力眨巴眼睛，張大着嘴巴無聲蠕動，示意她自己有事情找她出來。
列剋星敦撇過頭，眼神疑惑地看着表情有些窘迫的司令官，碧藍色的瞳孔裡閃爍着微光，似乎不太明白集祈這時候找她出去是爲了什麼。但是她還是趁着自己妹妹沒注意的時候輕手輕腳地從房間中溜了出去，纖細修長的腳丫踩在地板上沒有發出一點聲音。
“司令官有什麼事情嗎？”列剋星敦靠在門口一邊小聲地說，一邊扭頭看着在衣櫃裡翻找的薩拉託加。兩人像是像是在秘密接頭，一邊互相交換情報一邊還要躲避巡警的追查。
“這個給你。”猶豫了許久，集祈還是把身後的那條有着紀念價值的短褲拿了出來，白色的布料上盛開着血色的鮮花，點點滴滴，像是寒冬中的臘梅。“威爾士說這個東西應該給你，當做一種特殊的紀念。”他紅着臉小聲說，表情像是男生表白般羞澀。
但是列剋星敦並沒有笑場，只是伸出手像是接過什麼值得鄭重對待的東西一樣。“司令官是過來把這個送給我的嗎？”她輕聲問。
“算是這樣，這個本來是想留着自己收藏的，但是威爾士說這樣做會被當做是變態的，她叫我把這個當成禮物送給你。”集祈小聲地解釋。其實說實話這是他第一次給女生送禮物，以前從沒有過類似的經歷，儘管這禮物沒有任何包裝。
“是嗎？”列剋星敦仔細看着這條被洗的乾乾淨淨的白色短褲，紅色的印記如同宣紙上灑下的顏料，凌亂如火宛如那晚的熱烈。“我本來還想找司令官要這條短褲的，沒想到司令官會將它送給我做爲紀念。”她的聲音細小，纖細的手指因用力而泛白。
“難道這對於你們來說很重要嗎？”集祈有些不能理解少女心裡的想法。要是他自己收到這樣奇怪的禮物，說不定會想都不想地直接扔掉，哪裡會像現在的列剋星敦一樣，神情鄭重地像是收到了人生中最重要的禮物一樣。
“當然是很重要的東西。”列剋星敦毫不猶豫地點頭，“對於艦娘來說最重要的是提督，之後如果喜歡上自己提督的話，最重要的莫過於一件可以永久留念的東西。”其實還有後半句少女並沒有說出口，這件可以永久留念的東西並不是手中這條白色的短褲，而是一枚戴在無名指上的誓約之戒，那纔是婚艦真正渴望的東西。而列剋星敦也知道現在鎮守府的情況，對於一個資源維持在溫飽線上的鎮守府來說誓約之戒這種虛無縹緲的東西還是過於虛幻，不切實際。要知道一枚精靈製造的具有戰鬥力加成的戒指幾乎算是有價無市，列剋星敦到訪的衆多鎮守府裡除了最受提督疼愛的艦娘手上有着那樣的戒指，其餘的手上都是光溜溜的，什麼都沒有。所以儘管內心十分期望提督能夠親手爲她戴上象徵愛情的戒指，但是現實卻讓這個想法只能停留在腦海。她已經不再是那種只顧浪漫的小女生，而是成長爲賢惠持家的太太。
“原來是這樣嗎？”集祈撓撓頭輕笑幾聲，現在他才知道有時候女孩子想要的並不是什麼貴重的禮物，只要是自己心愛的人送的，哪怕只是一根稻草也會永久保留。“我之前一直以爲女孩子喜歡華麗的珠寶和閃耀的鑽石，因爲在學院裡的時候，班上有錢的男生遇上漂亮的女生一出手都是送這些東西，之後他們就在無數的鮮花和祝福聲中在一起了。”
“但是那樣的愛情並不能長久吧？”列剋星敦說：“那樣的女孩只是喜歡珠寶和鑽石而已，並不是喜歡送她們珠寶和鑽石的人，要是那個人送不了這樣昂貴的禮物，我想他們之間的關係也會到此爲止吧。”
“的確是這樣，”集祈點頭同意，在他的印象中，那些鬧得越大的情侶到最後都只有分開的結局，而那些悄悄在一起的纔是真正地走到了最後。“他們沒過多久都分開了。”
“因爲那只是物質鋪墊的情緒發泄而已。”列剋星敦一針見血地說出了其中的關鍵，“兩人在一起完全是因爲他們中間連接的物質基礎，而不是所謂的愛情。”
“可是我的經濟學導師常常跟我們說經濟基礎決定上層建築，要是連溫飽的問題都不能解決何來的愛情。”集祈說。
“的確是這樣，愛情確實需要一定的物質基礎，但是它們永遠無法凌駕於愛情之上。”她盯着集祈，瞳孔裡燃着熱切的光，像是冬夜裡亮起的火把一樣熾烈。“就像我和司令官一樣，就算司令官一無所有，但我還是會選擇留在司令官的身邊，不是因爲別的，就是因爲我愛你。”她薄薄的櫻脣緩緩地說出那三個灼熱的字眼，沒有害羞和迴避，在面對愛情的時候，她列剋星敦從來不會退縮。
集祈突然怔住了，他呆呆地看着眼神堅定如鐵的少女，忽然之間不知道該怎樣迴應她熾烈如火的愛。他可以清楚地知道自己想要說的是什麼，也知道內心那樣激烈跳動的情緒是什麼，他就像個快要爆發的火山，裡面滾燙的岩漿在不安地跳動。他顫抖地擡起手，手有些無力的手掌按住少女靜美的側臉，小心翼翼地貼近她的臉龐，用深沉如山般的語氣迴應，“列剋星敦我也愛你。”他的聲音輕如羽毛，卻在少女的心中下着大雪，用無盡的厚重將那個世界裝點。
“我知道，一直都知道。”列剋星敦靜靜地躺在少年溫柔的懷抱中，想永遠這樣沉浸在其中，如在微風中感受陽光的沐浴，點點滴滴都是沁人心肺的溫暖。“司令官送的禮物我會好好保留的。”她埋在集祈的胸膛小聲說。
“但是你和威爾士最期望的並不是這個，而是誓約之戒。”集祈纖長的手指滑過少女的臉龐，面帶笑意地看着臉色微紅的她。
“司令官……怎麼知道的。”列剋星敦有些意外，這是藏在她和威爾士心底的秘密，從來沒有對其他人說過。
“那天我們晚上去購物的時候，在超市的旁邊有個賣戒指的首飾店，你和威爾士站在那裡看着那對買戒指的情侶很久很久，我就知道了。”說到這他輕輕地嘆了口氣，“我當時也想過去買一枚普通的戒指給你們戴上，但是後來我並沒有，我知道那種做法無異於濫竽充數，要賣就要賣真正的誓約之戒，那種冒牌貨配不上你們。”
“可是誓約之戒基本上沒有幾個提督擁有，而且我們也並不需要那種東西。”她小聲地反駁，但是說到最後語氣連她自己都不相信。
“誰說不需要的，我雖然不知道什麼時候才能完成這個遙不可及的約定，但是請相信我，總有一天我會拿着誓約之戒向你和威爾士求婚，總有一天我會當着所有人的面，大聲地告訴他們，我集祈會永永遠遠守護我的妻子。”集祈的聲音不大卻帶着鏗鏘般的堅定。他現在終於知道爲什麼一起騎着單車回家的情侶臉上會露出發自心底的幸福的微笑，而坐在豪車裡的少女卻在人看不見的角落裡哭泣。儘管沒有絢爛的煙花和揮金如土的豪氣，但是卻有着堅定的心，一顆比鑽石還要恆久遠的心。他抱住列剋星敦像是抱住了整個世界。
“我相信司令官，一直都相信着司令官。”她虔誠的語氣如狂熱的信徒，一直堅信着她心裡唯一的神明，不管他說出怎樣不可思議的事情，她都會義無反顧地選擇相信。她微微擡起頭，看着一臉自信的少年，嘴角露出如清水般純潔的笑容。
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薩拉託加無力地依靠在碩大的衣櫃中，像個逃避的孩子一樣，抱着自己露出的小腿，將腦袋埋了進去。在一牆之隔的外面正上演着世間最快樂幸福的喜劇，而她只是個無所謂的觀衆坐在黑漆漆的世界裡，彷彿所有的光都匯聚在舞臺上，沒有一絲絲憐憫地照在她掛滿淚水的臉上。
她知道作爲列剋星敦妹妹的自己此刻能做的就是送上自己最真摯的祝福，如同婚禮上的伴娘，作爲背景襯托着新娘的美麗。沒人會在乎伴娘心裡的想法，所有人都將視線放到了新娘和新郎的身上，就算她在一旁止不住地流淚，也沒有人會在乎。但是她總會止不住地想，要是那場盛大的典禮上有兩個新娘該多好，那樣的話她也有機會戴上禮盤中的戒指，也有機會得到司令官溫暖的懷抱。可是那終究是臆想，終究是虛幻，像是無法觸及的夢，彷彿沒有實現的可能。
她緩緩地擡起頭看着窗外照進來的光，如無聲地嘲笑一點點灑在她面無表情的臉上。她慢慢地咧開嘴，露出勉強而僵硬的微笑，給予這場正在上演的喜劇以最大的祝福。