太平二年，十二月中，鎮北將軍楊鳳、幷州牧李儒、幽州刺史鍾繇、度遼將軍公孫瓚趕到彈汗山，與鮮卑附義王槐頭、王相闕居一起參加會議。
會議地址就在神殿，那座面帶神秘微笑的神像下面。
同時參加會議的還有被稱爲草原活佛的佛教大師支謙。
支謙進門的時候，正揹着手在神像前踱步的劉辯連忙上前，合掌爲禮。
“大師安好。”
支謙連忙還禮。“方外之人，拜見人間佛。”
“大師客氣了，辯不敢當。”
支謙也不多說，轉身又向楊鳳欠身施禮：“見過護法伽藍。”
楊鳳不敢怠慢，連忙還禮。他悟命破境，已經與呂布、關羽等人一樣跨入神級猛將的行列，再加上不久前的西征，他順理成章的被支謙納入了護法伽藍神的範圍。在俗世，他是劉辯產的臣子，在佛門的世界裡，他是劉辯這個人間佛的護法伽藍。
這一切都是劉辯賜給他的，他對劉辯的感激自不待言。
公孫瓚看了，有些眼熱。他和楊鳳差不多時候悟命，但是悟命之後，他就沒什麼進展了，楊鳳卻在一年不到的時候內再次破境，並且立下了赫赫戰功，成了草原上人尊敬的護法伽藍神，可以享受人間香火，實在讓人嫉妒。
劉辯將公孫瓚的神色看在眼裡，卻什麼也沒說。楊鳳是厚積薄發。在悟命之前就修行了很多年，只是憑自身的力量沒能捅破那張窗戶紙，一旦悟命。以前下的苦功就看到了效果。公孫瓚則不同，這是一個坐不住的猴子，雖然強迫他在神殿悟命，邁過了那道門檻，但是一回到軍營，他大概沒心思坐下來冥想的。
修行這種事，絕大多數時候還是要靠自己。他自己靜不下來，別人也沒辦法。
槐頭和闕居交換了一個眼神。無可奈何。劉辯手段高明，一手屠刀，一手佛法，將草原控制得服服貼貼。現在他們就算有什麼想法，也不敢有任何輕舉妄動。別說楊鳳、公孫瓚等人虎視眈眈，草原上的牧民也未必肯聽他們的。依附了漢人之後，不用再打仗了，互相之間的爭鬥也沒有了，他們可以過上平靜的生活。而胡市的開放也補充了戰利品不足帶來的損失，不致使牧民的生活水準下降。
當然了，劉辯也不是什麼真正的人間佛，他將草原變成了他的養馬地。壟斷了戰馬資源。上等戰馬由朝廷安排專職人員統一收購，每個部落只能保有一定數量的戰馬，超出部分必須全部出售。否則形同謀反，楊鳳等人很快就會殺上門。各部落的精銳也被集中起來，由朝廷派遣將領統一訓練，統一指揮，各部落能夠控制的兵源非常有限，只能防盜。不足以發動戰事。
這樣做的基礎就是佛法。佛法把劉辯變成了他們的人間佛，把劉辯的恩慧變成了人間佛的恩賜。把劉辯的怒火變成了人間佛的憤怒，不僅是物質和生理上的控制，更是心理上的控制。
他們當初沒有料到佛法會帶來這麼嚴重的後果，現在醒悟了，卻已經無力掙扎，只能任憑劉辯擺佈。
“草原上太平了，山東未平，朕不能厚此薄彼，所以要暫時離開草原，回到中原去。”劉辯不緊不慢的開了口。“中原穩定了，對草原也是好事。畢竟在物資上，草原上還要仰仗中原。中原就像內臟，草原就像皮肉，內氣充盈，皮肉才能強健。你們說是不是？”
槐頭和闕居連忙躬身行禮。“陛下所言甚是。”
“草原上艱苦，卻也是修行的好地方。中原富庶，卻也是亂花迷人眼之處。朕喜歡留在彈汗山，也是因爲這個原因。孟子說過，生於憂患，死於安樂。又說，天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其肌膚，空乏其身，方能增益其所不能。草原雖苦，卻是最能磨練人的地方，能在這裡安之若素，持心自守，將來必成大器。”
楊鳳等人聽了，不禁大喜。劉辯這句話可不是空話，他是在向他們許諾，守好草原，將來必有大用，這些年的苦不會白吃的。他特地在神像面前說這些話，可見莊重。
“臣等謹遵聖訓。”
“伯珪，欲取冀州，幽州是重要的一環。你可曾做好準備？”
公孫瓚抱拳施禮：“陛下放心，易水之戰後，臣痛定思痛，在鍾君的協助下，已經補充了損失，隨時可以再戰，一雪前恥。”
劉辯笑笑。易水之戰，公孫瓚被袁紹困住，險些折在陣中，對他的刺激不小。要不是因爲這次失敗，鍾繇進入幽州，恐怕還會受到這位白馬將軍的排擠。凡事有利必有弊，這就是一個明證。比起劉虞，鍾繇顯然更有手段。
“勝負乃兵家常事，失敗並不可怕，可怕的是不知道從失敗中吸取教訓。你是不是真的痛定思痛，嘴上說是沒有用的，還要用這際行動來證明。幽州的戰事，以元常爲主，你爲輔，可有問題？”
公孫瓚雖然有些遺憾，卻無話可說，誰讓他之前打了敗仗呢。
“唯陛下所言。”
劉辯轉臉看着鍾繇。“元常，伯珪是匹烈馬，用好了，是國家棟梁，用得不好，也是一方禍害。朕希望你能和他平安共處，同舟共濟，將來東方的事務，還要多仰仗二位。”
鍾繇不動聲色的行禮領命，心裡卻是洶涌澎湃。他不做九卿，來幽州做刺史，又主動上書請劉辯親自主持平叛的戰事，就是想建功立業。他很清楚，劉辯雖然不好戰，但是他重戰功，對儒門又頗有微詞，再想像以前一樣憑經術封侯，可能性不大了。只有戰功才能真正振興鍾家。
公孫瓚也非常高興。劉辯誇他是烈馬，既是對他的警告，更是對他的賞識。更重要的是劉辯說到東方事務，看來平定袁氏的叛亂並不是結束，將來還有更多的仗要打。有仗可打，公孫瓚心情立刻好多了。
“棲之，平定冀州，當然少不了幷州的大軍。不過，對付袁紹這種跳樑小醜，就不動用草原上的鐵騎了。這樣的利刃，朕另有大用。你多留心西域的事，別讓和連等人有任何可趁之機。”
楊鳳早有心理準備，當下大聲應喏。
劉辯一一安排了各人的任務，最後設宴賜酒，君臣盡歡而散。
兩天後，劉辯率領一千龍騎，踏上了歸程。
……
十二月底，劉辯回到了洛陽。
早就接到消息的陳留王從長安趕來，親自渡過黃河，趕到孟津北岸迎接劉辯。
再一次看到劉協，劉辯的心情很複雜。
他自己對皇位沒什麼興趣，就算不能回到他那個時代去，他也覺得做一個活神仙比做皇帝舒服，在衣食無憂，又沒有人能夠威脅他的情況下，爾虞我詐的宮廷並不是他想要的生活。如果劉協合格，他非常願意把皇位讓給劉協。
可是劉協顯然不怎麼合格。
平心而論，十一歲的劉協做到這一步已經很不容易。如果是普通人家，他也許會很驕傲，可問題是劉家不是普通人家，他要交給劉協的也不是一分簡單的家業，而是天下。
他可以不留戀皇位，一心想回到他的進代去，但是他卻不能眼睜睜的看着歷史又回到原來的軌跡上去。來自兩千年之後，他知道這段歷史充滿了波折，充滿了屈辱。如今有機會改變而不改變，他將後悔一生，就算回去也不能安心。他想扭轉這個軌跡，要讓劉協成爲這個繼往開來的明君，可是劉協卻做不到。
劉協很聰明，可是僅僅聰明是不夠的。漢桓帝劉志不聰明嗎，漢靈帝劉宏不聰明嗎，他們都是以童稚之年登基，面對着強大的外戚勢力，孤立無援，最後卻能奪回權柄，足以見得他們的聰明。可是聰明又能如何，桓靈已經成了昏庸的代名詞。
他希望劉協不僅聰明，而且強大，不僅有精明的手段，更有高人一等的見識。只有如此，他才能成爲一個真正的中興之君，才能開創一個新時代。在這一點上，劉協其實比他更有條件，因爲劉協原本就是這個時代的人，學問也比他好得多，和朝臣之間的關係也更融洽。相比之下，他空有一身強橫的實力，在政治上卻非常薄弱，和儒門之間的衝突也大於合作。
很可惜，劉協沒能達到他的希望。
劉協的學問讓他精通帝王心術，卻沒能提高他的眼界。照這個形勢下去，他也許可以成爲一個精明的帝王，卻不可能成爲一個真正的明君，更不可能改變歷史軌跡。
所以，他只能親自操刀。
“阿協，一年不見，你高了，也瘦了。”
劉協低下頭，慚愧的說道：“臣弟無能，未能完成皇兄的託付，就連剖鯀吳刀都沒保住。”
“想過爲什麼保不住嗎？”
劉協愣了一下，心頭有些不安。他搶先請罪，不過是一個姿態，劉辯卻順勢抓住不放，是準備在朝臣面前問罪嗎？這也未必太心急了些。
“臣弟……境界低微，不堪大任。”
“境界低微，那該怎麼辦呢？”
“臣弟願向皇兄學習，潛心修行，爭取早日破境，奪回剖鯀吳刀，將功贖罪。”
劉辯點了點頭。“如果能這麼想，那剖鯀吳刀的丟失就不是一件壞事。塞翁失馬，焉知非福，古人誠不我欺。”(未完待續)