衆人陷入短暫的沉默。
“羅伊大師，我跟賽門騎士的關係不錯，對他和他的家族挺了解的。不如就由我帶你過去。”
人羣中走出一人，正是那名昨日與死者一同巡邏的年輕騎士，
“那就麻煩你了。”
“騎士塞爾瓦託爲你效勞！請跟我來，獵魔人閣下。”
……
帕特里克拉丁家族的住宅坐落在城市西北角，一棟不大不小的園子。
生鏽的鐵柵欄環繞下，庭院內雜草叢生，地面覆蓋厚厚一層落葉，明顯疏於打理。
順着正門的小路，庭院中央矗立着一口乾枯的噴泉，而噴泉後方則是一棟三層的建築，建築物側牆上爬滿了常青藤，偶爾幾處露出翻卷牆皮下慘白的質地。
建築物的正門前左右角擺放着兩枚青石打造的雄獅雕像，獅身的座碑上銘刻着一個日期。
“1240年，成熟之月”
“這是帕特里克拉丁莊園建立的日期。”
塞爾瓦託補充道，而羅伊環顧空蕩蕩的偌大庭院嘖嘖稱奇，“賽門騎士獨身一人居住在這麼大個房子裡，連個僕人都不請。他難道不會覺得寂寞苦悶？”
“騎士團的兄弟們從來沒聽到賽門騎士抱怨過，也許他們的家族就是習慣這種清幽的居住環境。”
兩人來到莊園緊閉的正門前，羅伊擡頭一望瞥見二層有一扇窗戶半開着，他沒有任何多餘的動作，膝蓋微曲，身影原地猛地一躥。
“譁——譁——譁”
塞爾瓦託只覺眼前那道模糊的身影靈活得不像個人類，宛如壁虎般在牆面上手腳並用，短短一個呼吸就躥入了窗戶裡。
塞爾瓦託不知想到什麼，臉上閃過一絲凝重，隨後也仗着自己騎士優秀的身體素質勉強爬上了二樓。
二層是起居區，
十多間寬敞整潔的臥室裡，除了一張張鋪好的牀鋪外，空無一物，甚至連梳妝檯、衣櫃，裝飾物都看不到。
“沒想到賽門騎士還是個崇尚極簡主義的傢伙，不過——”羅伊納悶道，“他的家族在艾爾蘭德紮根數十年，怎會如此窮困潦倒？“
“你有所不知，”塞爾瓦託嘆了口氣，“騎士團薪資水準並不高，原本便不足以養護賽門騎士家這麼大一個園子。何況……”
“賽門騎士還會拿出一部分薪資救濟艾爾蘭德的窮人，對於騎士團的兄弟更是仗義！”他的面上流露出一絲感激，“想來真是慚愧，不瞞你說鄙人幾年前也曾浪蕩過，幾乎敗光了家產，誰能想到有一次家裡突發急事，若不是賽門大哥慷慨解囊，我必定悔恨終生。”
“我清清楚楚記得，因爲這份慷慨，賽門大哥陪着我啃了一個月連窮人都嫌棄的黑麪包。”
“難怪……”羅伊古怪地說了一句。“不過如今賽門遇難，帕特里克拉丁家族後繼無人。這間園子以後歸誰繼承？”
“騎士團會派人去那賽爾找一個他的遠房親戚作爲繼承人。只是最近聽說那邊不太平。”
“是啊……靠近辛特拉和索登南部的那賽爾，豈不正是兩年後，北境戰爭開啓前，尼弗迦德軍隊駐紮的位置。”
羅伊心下暗歎，現在那個地方有點風吹草動並不奇怪。
……
獵魔人手掌撫了撫柔軟的牀鋪，在塞爾瓦託詫異的目光中舒舒服服躺在上面打了個滾兒，“房子裡鋪好這麼多空牀鋪又是準備給誰住？”
“祭奠他死去的親人。”塞爾瓦託認真地說，“我當初曾受到賽門騎士的邀請到這座莊園裡做客。他爲大家介紹過二層的房間都住過他的親人。他每隔幾天就會精心打掃。”
羅伊不置可否的目光在塞爾瓦託臉上打了個轉，又靈活地一個鯉魚打挺從牀上蹦了起來。
“二樓檢查的差不多，去一樓轉轉。”
一樓傢俱齊全，終於有了一絲人氣。
但獵魔人卻漫無目的、毫無規律地地一通亂逛，每經過一個房間，就上去摸摸碰碰的，有時候還古怪地用腳跺一跺地面。
不過很可惜，找了半天一無所獲。
而塞爾瓦託一直不遠不近吊在他身後，目光流轉帶着不明的意味。
直到兩人來到一樓的書房，塞爾瓦託突然目光一緊慢慢向着獵魔人靠近。
“這些藏書值不少錢。”
羅伊仰着頭指尖漫不經心地從書架上的一本本書脊掠過，注意着對方的神態和表情。
“書籍大概是賽門騎士家最值錢的收藏。”
塞爾瓦託臉部肌肉緊繃，悄然向他靠近了兩步，一手穩穩按上腰間的劍柄。
“這是啥？”羅伊突然毫無徵兆地一轉頭，塞爾瓦託頓時像被火焰燒到手一般鬆開了劍柄，僵硬的臉上擠出一個難看的笑容。“什麼書？”
“《騎士愛情故事》，家裡居然收藏這種這種‘純潔’的讀物。看來賽門並非表面上那般對女人完全沒慾望。有點奇怪，封面的筆跡和墨痕完全不像印刷體，難道這本書是賽門自己親手寫的小說。”
“讓我看看，紙頁陳舊，好像經常翻動。”
羅伊嘀嘀咕咕又轉回了身體，低下頭死死盯着書本。
“每頁都有日期，這是本日記，不過包裝得倒像本出版讀物。”
而塞爾瓦託沉心靜氣再度按上了劍柄，
“念來聽聽？讓我也看看完美無缺的賽門·帕特里克拉丁騎士，究竟能創作出何等驚世駭俗的作品。”
獵魔人點了點頭，信手翻開了薄薄的書卷，唸誦道，
“我最信任的摯友，當你打開書的時候，賽門·帕特里克拉丁，已經不在人世。請幫我把這本書遞交給她。”
以下——
“1258年萌芽之月，我第一次遇見了你—一一位雍容華貴、美豔不可方物的女人。這是宿命的相逢，我的畢生摯愛啊……我的薔薇。”
“你的笑容比春天更燦爛，眸子泛起秋波，脣瓣比玫瑰更加軟豔。”
“你好似陽光，溫暖了我冰凍的心扉……我拼命瞭解你的一切信息……”
……
“契機是那天……他再次辱罵你，侮辱你是下不了蛋的老母雞，我安慰你，而你垂憐了我……”
剛唸完幾句，獵魔人豁然瞪圓了眼。
“書裡竟然夾着個奇怪的東西！”羅伊食指和中指間捻起了一條豔紅色的——蕾絲內褲，接着轉過了頭，
“怎麼弄得額頭都出汗呢？你臉色真難看，塞爾瓦託騎士，身體哪裡不舒服？”
塞爾瓦託盯着近在咫尺的獵魔人，臉色一陣青一陣白地變換，臉部肌肉也像抽搐一樣的抖動，手指捏的青筋突兀。
他屏住呼吸閉着眼睛沉默了幾秒，接着用一口像被卡住脖子的鴨子般甕聲甕氣的聲音說，“沒……我沒什麼大礙。只是最近巡邏任何很重，連續兩天沒有合過眼，一時有些體力不支。”
“要不你先去二樓現成的牀鋪上躺着睡一覺，”獵魔人一臉關切的說，“搜查線索的任務交給我一個人就行。”
“別，我想再聽聽，我感覺這本書應該跟案子有關係。”
“當然沒問題。”
獵魔人這次直接面朝對方，然後大手一揮直接把書翻到最後幾頁。
“1260年12月，你稍作僞裝離開神殿，跟我躲進入了維根河邊的草叢，一番歡愉，卻被垂釣者意外發現。”
“爲了保住羞恥的秘密，我再次違反了教條，手中騎士劍沾上無辜者的鮮血……可你卻責怪我沒有當場殺掉他。”
“事實證明你的擔憂是錯誤的——兩天後那可憐孩子的屍體被送回了城裡，他父親臉上的傷心和絕望簡直就像一把刀插在我的心尖。”
“我痛不欲生，向你尋求安慰。”
“你卻拒絕了我，從那以後更是把我當成了陌生人，當成了空氣，哪怕從我身前走過，你也不假辭色，吝嗇地，不願意賜予我一個笑容。”
“我羞愧！羞愧害死了那個無辜的年輕人！”
“我恨！我恨你的鐵石心腸！”
“可我更愛你！和你在一起的那天，我就發過誓，永生不棄……”
獵魔人忽然轉過身體，背對騎士。
“我會向你證明這份至死不渝的愛情！爲你獻上神聖的祭禮……用我謹守了三十年的教條，和我的生命——”
“七種惡行的灰燼之上，方能誕生世間最美麗的花朵，而我把它獻給你……”
“再見，我的薔薇！”
……
獵魔人暗金的瞳孔收縮得好似一根針。
原來賽門騎士……既是儀式的主持者，也是犧牲者。
他愛上了不該愛的人，一個有夫之婦，犯了銀欲之罪。
獵魔人剛唸完，整個書房中突然響起“錚”的一聲金鐵交擊的脆鳴。
時間彷彿在一瞬間凝固。
白薔薇騎士團騎士賽爾瓦託腰間配劍不知何時出鞘，正狠狠地劈砍在獵魔人後脖子處。
然而，另一截雪亮的劍刃後發先至地擋住了襲來的騎士劍——羅伊揹負的古威希爾從劍鞘中抽出了短短一截！
而寶劍的護手和劍鞘， 正巧卡住了襲來的劍刃。
瞬間的僵持。
一股無法抵禦的巨力從劍刃交接處襲來，塞爾瓦託拖着武器“噔、噔、噔”連退數步，直接退到牆角，身形一個踉蹌！
“你——”
獵魔人雙手環胸大搖其頭，“我都給了你這麼多機會都不知道把握？”
塞爾瓦託沉默不語，按住了劍柄，劍尖橫舉，做出嫺熟的牛勢，一臉決然。
“白薔薇裡果然有吃裡扒外的東西，”獵魔人嘆了口氣，將古威希爾從劍鞘中完全拔出，雙手扶住劍柄讓劍刃垂直立於地面，“你的表情可以說謊，雖然你的演技很差。可惜你的眼神無法作假。”
“一進入這棟房子後，你就開始緊張，你究竟緊張什麼了？”
“我就說唯一的嫌疑人賽門總不能把自己擺成那副噁心的姿態，看來幫兇就是你！”