寂靜的深夜。
一處木柵欄環繞，靜悄悄的房屋，房屋的結構和鄉村經典建築沒什麼兩樣——有穀倉、棚屋、雞舍、一座花園和一座肥料堆。
還有一個炭窯。
女人安撫住院子裡的黑狗，躡手躡腳潛進偏房之內，扛着一個輕飄飄的麻袋走了出來，然後衝着那棟有着一根菸囪的主屋跪下，嘴裡小聲唸叨了幾句，懺悔、懇求原諒、表達決心…
她霍然起身，趕緊利落把帽子下的馬尾重新紮成一束，薄薄的嘴脣抿成一條線，清秀臉蛋閃過一絲堅毅。
她攥起拳頭，控制住雙手，深吸了一口氣。
“走吧，大師…”
羅伊瞥了她一眼，“伊格賽娜，不是討厭家裡的老頭子嗎？還跟他道別，懺悔。”
“雖然老傢伙經常打我，罵我，但終究是我的父親，養育我長大，”伊格賽娜壓低聲音說，眼眶微微泛紅，“等過幾年，他認清楚現實，氣消了，我沒準會帶着柯恩回來看他…嗯，給他養老！”
女人都是這麼口是心非的嗎？
羅伊搖搖頭，和她並肩走入夜色中，走向海灘，往着巨龍山脈的漆黑剪影前進。
……
鄉下的丫頭沒城裡面小姐那般嬌氣。
兩人從深夜走到第二天中午，黎明鑽出地平線，升到天空正中央，水汽在身周瀰漫，從海面吹來的冷風如細小冰雹拍打臉頰，帶來陣陣痛楚。
她一聲不吭，甚至沒有停下來休息一次。
兩人於正午時分，來到巨龍山腳下，靠近海洋的區域。
巨大而朦朧的山脈彷彿一條臥倒在北境之巔的巨龍，極西邊沿海的位置，大概只是它頭頂上的一枚鱗片，向外裂開了一角。
羅伊站在山腳下，窮極目力，擡頭眺望。
山腰的皚皚白雪在太陽照耀下反射淺金色的光芒，一條狹窄的石板路，沿着雪坡蜿蜒向上。
而更高處的山巒，
隱沒在雲霧繚繞之間，時隱時現。
羅伊取出地圖端詳，琢磨着要不要騎着歌爾芬盤旋偵查一遍。
而伊格賽娜走到那條石板路邊，一棵覆滿積雪的松樹下看了看，臉色一喜，興奮雀躍地揮舞麻袋原地轉了一圈。
“羅伊大師，咱們來的正是時候！柯恩留下了記號，那說明他還在城堡裡待着！”
“嗯，這便是命運的旨意，走吧…”
兩人迅速沿着石板路往上，夾道兩側積雪如同鋪開的白綢緞，不時點綴着小動物出沒、留下的一排排袖珍的腳印，彷彿綢緞之上的刺繡，別有趣味兒。
但沿途欣賞了不到十分鐘，獵魔人突然停下腳步，摘下墨鏡。
百米高的光滑雪坡上。
一道身影從雲霧中鑽出，向着下方的兩人迅速靠近。
但他的下山的方式卻不走尋常路——他踩着一副雪橇往下滑。
兩根雪仗不時輕點地面，使他身體保持平衡，或是迅速轉向、輕盈地繞過坡上的斷裂的樹枝、碎石，跳躍巨大的障礙物。
做出一連串優美的轉體動作。
在雪面上留下一排筆直延伸的劃痕。
他的身姿流暢自如，帶着一股翩躚的味道，好似一隻背鰭露出海面，高速遊動的海豚。
“唰——”
滑雪者在兩人身前不足十米處猛然一個轉向，指向坡下的木製雪橇突然打橫。
雪橇下厚厚雪花被鏟得騰空而起，潑灑向四方。
那人取下固定在長筒靴上的雪橇和雪杖夾一起夾在左側的腋窩下，走向兩人。
伊格賽娜激動了迎了上去，整個人如同樹懶般掛到他身上。
男人摟着她原地轉了一圈。
纖細的小腿如同迎風飛舞的裙襬，貼着地面調皮地畫個了圓。
男人摘下黑色的口罩，露出一張膚色蒼白，五官硬朗，還算英俊的臉來。
一頭濃密的黑髮，下巴留着黑色短鬚，兩腮和嘴脣下方點綴着一片天花痊癒後留下的痘疤，但這些疤痕並沒有讓他變得太過糟糕、不堪入目，反而在某種程度上增添了一分粗獷的男人味兒。
他的身形高大、強壯，氣質沉穩。肩膀後冒出兩把蒼青色的劍柄。
臉上帶着與愛人久別重逢後，太陽般耀眼的燦爛笑容。
羅伊眼神變得深邃。
柯恩
年齡：48
性別：男
身份：獅鷲學派獵魔人
生命：160
魔力：200
屬性：
力量：17
敏捷：16
體質：16
感知：12
意志：7
魅力：6
精神：20
技能：
獵魔人法印lv8：昆恩、亞克席、亞登、伊格尼、阿爾德、赫里歐特洛普。
柯蘭普：消耗少量魔力，破除魔法幻象，或者在身體附近製造一道自身的幻象，迷惑敵人。
獅鷲派秘法lv3：該階段僅僅包括雙重法印——雙手協同勾畫符咒，威力遠超單手法印，魔力消耗更高。
鍊金術lv8、冥想lv6、獅鷲學派長劍劍術lv7、獵魔人感官lv8
其他？
……
羅伊墨鏡後的瞳孔綻放精光。
這是他頭一回看到精神屬性達到二階的獵魔人，冥想造詣也毫不遜色更年長的兄弟會成員。
“獅鷲派在法術方面絕對有獨到之處。”
當然最令他在意的是柯恩所掌握的第七種法印…以及獅鷲派秘法。
他有強烈預感，這次拜訪，必然能滿載而歸。
“伊格賽娜，怎麼到山裡來了？”柯恩驚喜地把女人的手拉在懷裡，“咱們不是約好了下一週再見嗎，你父親打你了？”
女人猶豫地抿了抿嘴脣，
“這位朋友又是誰？”
柯恩白、黃、綠三種顏色的交織的瞳孔顯得有些怪異，但眼神澄澈而友善，莫名讓人心生好感。
“閣下是獅鷲派獵魔人柯恩？我叫羅伊，”年輕人衝他揮了揮右手，“蛇派獵魔人，同時是獵魔人兄弟會一員，從諾維格瑞而來…探尋傳送中的獅鷲派聖地，凱爾塞壬，只爲促進學派之間的交流。”
“蛇派，獵魔人兄弟會？”柯恩握着女人的手，垂下頭思考了片刻，目光轉向羅伊脖子間的吊墜，“恕我孤陋寡聞，我從沒見過蛇派獵魔人。”
“那很正常，蛇派的大本營本來在南邊尼弗迦德帝國境內，”羅伊坦然道，“最近這一年多才搬到北方來。”
柯恩頷首，接着問，
“獵魔人兄弟會又是什麼組織？聽起來…和術士兄弟會有相似之處？”
“這個問題說來就話長了…”羅伊目光越過他的肩膀，“你看這樣如何？我們先找個地方坐下來，慢慢談。”
“我保證，沒有任何惡意。”
“親愛的，羅伊大師救了我一命…所以我帶他過來。”伊格賽娜幫腔道，聲音和表情都溫柔至極，完全沒了與兩個村夫對峙時的潑辣。
她講述了一遍之前的經歷。
柯恩聽着臉色先是一沉，瞳孔中燃起怒意，緊接着鬆了口氣。
表情誠摯地感激道，
“羅伊閣下，感謝你爲伊格賽娜做的一切！要是沒有你插手，簡直是場災難！”
“我欠你一個人情！”
他朝獵魔人伸出手。
羅伊跟他重重一握，爽朗一笑，
“說實話，但凡有點正義感的人都不會坐視不理。”
“既然我遇上了，也就順手幫了她一把…你不必在意。”
柯恩瞳孔微縮，不禁點了點頭，臉上露出一絲認同之色。
“既然如此，閣下跟我來吧…老師也在家，他見到你肯定會很高興。”
……
沿着蜿蜒的山間小道前進，氣溫驟降。
越深入山脈，氣候越發嚴寒。風速並不快，但冷得瘮人，猶如鋼刀刮面，凍得過路者臉頰發紅。
伊格賽娜和柯恩這對情侶身體猶如磁鐵般緊緊貼在一起，相互取暖，親密地咬着耳朵。
而他們身後的羅伊則戴上腦後兜帽，不甘落後地把歌爾芬·黑貓塞進了胸前的衣領裡，並給它下了一個打滾的命令。
絨毛瘋狂摩挲皮膚，獵魔人才感覺好受了些。
地勢越發陡峭。
兩側皆是坡度近乎七十五度的雪坡，只餘下中央一條狹窄險峻的積雪石板路。
松樹上掛起了乳白色的霧凇，遠遠望去，這些不透明的冰層反射出七彩的陽光。
景色美不勝收。
但獵魔人無心欣賞。
毫不停歇地走了半小時，地勢又開始下降，向西邊的海岸線延伸，不久之後，三人抵達了目的地。
曾經巍峨高峻的凱爾塞壬堡壘矗立在波維斯海岸線的山崖峭壁之上，絕大部分建築物都被積雪深深掩埋，變成一塊寬闊平坦的廢墟，只有五六座塔樓的頂部冒出地面，勉強稱得上幾個低矮的平房。
即便如此，這些房間也破損嚴重，到處都是坍塌碎裂的痕跡，露出斑駁的牆磚。
大部分呈現陳舊的青灰色，還有一部分顏色更淺，明顯是後來人爲修補上的…
房頂覆蓋着一層厚厚的雪，房檐下懸掛着晶瑩剔透的冰棱。
毫無疑問，居住在裡面絕對不是什麼好享受，大部人都對它敬而遠之。
“歡迎光臨凱爾塞壬，羅伊，地方簡陋，切勿見怪。”柯恩終於鬆開了女友的手，轉身朝獵魔人同僚笑了笑，臉上盪漾着自豪，
“閣下謙虛了，凱爾塞壬也算得上是一座著名的堡壘，對獵魔人而言，擁有非比尋常的意義，自然不能光看外表。”
“我對它的歷史很感興趣。”
羅伊踏入了這片土地，順着庭院筆直而行，情不自禁走到懸崖邊緣，冰天雪地之中的一塊聳立的石碑旁。
石碑上隨處可見飽經歲月洗禮的滄桑痕跡，卻沒有覆蓋任何冰雪，並用上古語書寫着“凱爾塞壬”以及一個日期。
“1029年靈魂之月”
距今已有二百三十多年。
他透過石碑俯瞰後方，二十多米以下的海水，盪漾起狂暴而怪異的旋渦，不斷掀起的巨浪拍打海岸礁石。彷彿搖搖欲墜，隱隱讓人頭暈目眩。
同時脖子間的吊墜再次嗡嗡作響。
這次更劇烈，如同要掙脫羅網的麻雀。
他控制住徽章，但充沛得有若實質的混沌能量，仍然無孔不入地鑽入他的身體，使得魔力值處於一種詭異的滿溢狀態。
眼前掠過變幻的魔法靈光。
“這是個魔力之地？！”
“你說對了。”一道溫和富有磁性的男聲響起，羅伊心頭一動，轉過身。
一位老人走出了中央的塔樓，站在屋檐下，陽光照不到的地方。
一身輕薄的紅褐色長袍，灰褐色的長髮披在肩頭，背脊挺直。
嘴脣周圍留着一圈精心打理過的鬍鬚，眼眶深陷，眼眸泛着血絲，似乎沒怎麼休息好。
臉頰狹長，五官俊朗，琥珀色的眸子不像大多數獵魔人那般，讓人望而生畏，反而閃爍着智慧的光芒。
他左手捧着一本書，右手提着一隻鵝毛筆，腰間纏着一口帆布口袋。
通常用來盛裝書籍和文獻的那種。
他的穿着打扮與其說像狩獵魔物爲生的獵魔人，更像奧森弗特大學知識淵博的教授，或者某個大貴族私人圖書館的管理員。
看上去也就是一個保養得當的四十來歲中年男人。
凱爾達
年齡：193
性別：男
身份：獅鷲學派大宗師（精通所有獅鷲派技藝）
生命：170
魔力：270
屬性：
力量：16
敏捷：16
體質：17
感知：14
意志：9
魅力：7
精神：27
技能：
獵魔人法印lv10：昆恩（變異）、亞克席（變異）、亞登（變異）、伊格尼（變異）、阿爾德（變異）、赫里歐特洛普（變異）、柯蘭普（變異）。
獅鷲派秘法lv8：該階段包含雙重法印、以及改良自元素界域四大界靈的吼叫，能調動空氣中的混動能量，極大增強法印的威力。
鍊金術lv10、冥想lv9、獅鷲學派長劍劍術lv10、獵魔人感官lv10、傳送門lv6、魔法計倆lv3
法源（被動固化）。
其他略。
……
“這片土地上瀰漫着混沌能量的脈動，很久以前精靈法師發現了它的價值，纔在此建立了城堡。”凱爾達手中還在沙沙書寫着，琥珀色的瞳孔往羅伊身上一打量，“遠道而來的朋友，來訪凱爾塞壬有何貴幹？”
“尊敬的凱爾達閣下，我是蛇派獵魔人羅伊…”羅伊朝他彎腰行了一禮，臉上敬意不加掩飾，正如維瑟米爾是狼派的精神象徵。
而凱爾達則是獅鷲派的主心骨和守護者。
整座學校被摧毀得比凱爾莫罕更加徹底，淪爲真正的廢墟。
他仍然不離不棄。
說他迂腐，卻又利用這一堆斷壁殘垣培養出一個新學徒——柯恩。
爲獅鷲派延續了數十年的命運。
他的所作所爲值得欽佩。
何況，他還掌握如此多的強大技能——
羅伊本身僅僅有伊格尼法印變異，而這位老人，七種法印全部變異。
還擁有跟四大界靈相關的秘法，法印被他強化到了極致。
不過，一股異常感涌上心頭，羅伊挑了挑眉。
剛纔獲取的信息中似乎有什麼地方不對勁？
但他一時之間又想不明白，續道，
“維瑟米爾大師提起了您和這座偉大的學院。我出於好奇和尊重，前來拜訪，同時也當做一次對自身的磨礪。”說着他遞過去一封信。
“維瑟米爾，凱爾莫罕的老夥計？”凱爾達小心翼翼把書放入布包，鵝毛筆則夾在耳朵上，接過信封粗略瀏覽了一遍，
臉色變得更爲柔和。
“十幾年不見，維瑟米爾近況如何，身體還硬朗嗎？”
“勞您費心了， 大師身上沒啥毛病，日子過得很舒坦。”
嗯，還忙着和戀人舊情復燃，現在沒準已經到了奧森弗特。
凱爾達面露欣慰之色，捋了捋柔軟的鬍鬚，
“老夥計的眼光向來沒有錯。既然他推薦你，那麼你便是獅鷲學派的朋友。”
“進來坐坐吧，懂禮貌的孩子，”凱爾達往目光轉向另一邊。
伊格賽娜腦子裡一團漿糊，靦腆又彆扭地朝着老人屈膝行了一禮，但眼中閃過一絲揮之不去的，對於長輩的敬畏之意。
“柯恩，我愚鈍的弟子，能不能拿出對付蝠翼魔時一半的機靈？把你的女朋也領進來！”
“別凍壞她了！”
“好的，老師！”柯恩忙不迭點頭，神情之間隱隱也有些害怕這位老師。