諾城商業街，從港口吹來的海風涌入了格斯維德藥劑店。
站在店門口藍色布簾下的澤瑞坎女士伸了個懶腰，一頭莫西幹雞冠發隨風輕搖。
早晨慵懶的陽光照出她修長的大腿、白色條紋皮上衣裡飽滿的胸脯，露出古銅色馬甲線的小蠻腰。
健美得有若雌豹的身形閃爍細膩的光澤。
她摸了摸腰間的彎刀，銳利的眸子盯着港口的方位顯露出一絲嚮往，不知不覺間，她離開海蠍子雜技團，爲藥劑店工作已經有一年，小金庫裡攢了五六百克朗，她那雙揮舞彎刀的遒勁有力的手掌，靈活的手指，已經開始習慣操作玻璃管、搗藥杵、鼓風機等鍊金器具。
她搖頭，眼中射出一縷精光，
“坎蒂拉，別忘了你是巨龍的子孫！絕不能沉溺於平淡的生活，放棄狩獵的挑戰和傳統！”
“嗯，今晚，出城獵個痛快！”
“坎蒂拉姐姐！”
軟糯呼喚從不遠傳來，
一頭柔順金髮紮成馬尾，五官精緻得猶如洋娃娃的小女孩兒甜甜笑着，走了過來。
腰間的橘紅色藥劑袋小松鼠似地一跳一跳。
“維姬！”
坎蒂拉摸了摸她的小腦袋，很自然地接過藥劑袋，掀開一看，裡面除了一排排包裹得嚴嚴實實的、最爲暢銷的精力藥劑，還藏着兩枚帶着晶瑩露珠兒的飽滿番茄，紅彤水潤，讓人忍不住咬一口。
小傢伙有心了。
女人嘴角含笑，臉上流露出喜愛之色，
“今天怎麼來這麼早？算算時間…不對，你明天才該來實習！”
女孩兒聞言抿了抿嘴脣，遺憾地搖頭，“我以後恐怕很長一段時間都來不了呢！”
“啊，怎麼回事？”
“咱們進去說吧，坎蒂拉，”女孩兒身後走上來一個渾身包裹在斗篷和兜帽之中的男人，
墨鏡下瞳孔猶如紅色閃電，臉上能看出明顯的燒傷般猙獰的疤痕，不過相比於以前，已經淡化了許多。
伊芙琳的草藥幫了他大忙。
……
“近來諾城風頭不太對勁兒。”
凱亞恩坐在藥劑櫃前的高腳凳上，目光打量着貨架上琳琅滿目的藥材、以及成品藥劑，欣慰之中帶着一絲不捨，“首先是半個多月前，一位法師欲綁架丹德里恩大師，被咱們重傷逃走。而最近一週…我們在城裡面的兄弟，已經先後抓到了三個心懷不軌的傢伙。”
“生面孔、從林布市而來的職業傭兵…有着超過十年的從業經驗。”
他看着澤瑞看女士的眼睛，開誠佈公地說，
“他們接受了高價委託，調查咱們的底細、人際關係，而且查得非常細緻入微…”
“您的意思是，有人要對諸位大師動手？”坎蒂拉挑了挑黑漆漆的眉毛，左手不自覺地開始摩挲腰間的刀柄，眼中掠過一絲興奮的光芒，“在諾城，誰敢從老虎嘴裡拔牙？”
“啥也問不出來，僱主保密功夫做得十足，但毫無疑問，跟那個綁架丹德里恩的法師裡恩斯脫不了。”
“那三個混蛋呢？”
“他們的靈魂已經迴歸了大海，屍體大概已經變成魚肚子裡的排泄物。”凱亞恩面無表情地說。“我不清楚裡恩斯那羣人底線在哪裡，會不會用更噁心、卑鄙的手段，而諾城每天有好幾百個外地人進進出出，咱們壓根盯不過來。爲了安全起見，坎蒂拉女士，今天過後，格斯維德藥劑店，暫時關門歇業，直到風波消弭。”
“凱亞恩大師，照我說用不着怕那羣藏頭露尾的懦夫，”坎蒂拉卻搖頭，嘴角咧出冷笑，“唰”一下拔出彎刀，光滑的劍刃在燈光下閃爍寒光，“只要他們敢來，我就讓他們見識見識厲害！正好，我手中彎刀好久沒有嘗過血。”
“羅伊那傢伙，當初信誓旦旦要帶我去狩獵魔物，結果經常一兩個月不見人影！我是上了他的當才留下來，男人不管是年紀大還是小都喜歡張嘴騙人！”女人撫摸着脖子上的翼手龍牙齒項鍊，不無抱怨地說。
“額…坎蒂拉，如果你感覺手癢的話，高文之家能滿足你的要求。”凱亞恩摸了摸鼻子，自己可從不騙人，頓了頓說，“那羣精力過剩小鬼很樂意跟你比試切磋交流。你就暫時關掉店鋪，搬過去住，非常方便。”
“而且維姬也住在那兒。”
金髮小女孩兒拽住女人的生有老繭的大手，眼含期待。
“你指的是剛通過青草試煉的那羣小傢伙？”坎蒂拉臉上浮現忌憚之色，那羣孩子雖然最大的也不到十三歲。
但是身體素質居然超出她這個巨龍的子孫一大截。
是個挑戰的好目標！
她抿了抿嘴脣，又戀戀不捨地環顧着這間小巧精緻的藥劑店，點頭。
“其餘人呢？丹德里恩，普西拉、老摩爾和蘇茜！”
“放心，大家都會安安全全地聚在一起！”
……
“嗝兒！”蘭伯特一隻手剔着牙縫裡的魚肉，另一隻手拍了拍大詩人的肩膀，色眯眯的目光不由自主飄向舞臺上，穿着清涼顯露出窈窕身段、歌聲抓耳的女吟遊詩人——彈奏着魯特琴明豔動人的普西拉，和衆人手拉手跳着踢踏舞、面容清秀的伊格賽娜，“從明天開始，你、普西拉，還有伊格賽娜，統統搬到高文之家！歌舞廳的日常經營全部交給你的手下處理。”
“別跟我開玩笑啦！”大詩人撫摸鳶尾帽的手一顫，差點沒把那根羽毛扯下來，“最近不是挺好的嗎，在您和艾登大師的保護下，歌舞廳裡連個醉酒鬧事的都沒有！”
“犯不着搬家吧？”
丹德里恩拼命搖頭，要是搬到那片赤楊林裡，他還怎麼風流快活尋找靈感？
“暫時的，難不成你想一直待在孤兒院？”蘭伯特斜睥了他一眼，“我纔不想跟你這個花心大蘿蔔整天擡頭不見低頭見！”
“你這麼說就過分了啊！”大詩人搖頭，藍色的眼睛徐徐掃過這個吊兒郎當的獵魔人，質疑道，
“我就不相信大師你從來不開葷，就沒有做過對不起女友的事？”
“呵呵…”蘭伯特嗤笑着，吹了吹額頭的短髮，頗爲瀟灑地說，“我沒有固定女友，也可以說我的女友遍佈全天下，何來開葷一說！倒是你這傢伙，上次的出軌的事情，普西拉女士還不知道吧？如此美貌出衆，溫柔賢惠的女人你卻不懂珍惜，遲早被人搶了去！”
“大師，嘴下留情！”丹德里恩立馬就焉了氣，又開始文縐縐胡扯，“不是有句古話，人生就像一場宴席，滴酒不沾太虧，但又不能喝的爛醉！”
“請相信我的自制力，我能完美地把握那個尺度——萬花叢中過，片葉不沾身，在外面只涉及肉體，不觸碰感情和靈魂，不至於傷害普西拉！”
“丹德里恩大師，怎麼覺着你已經爛醉如泥？我就問一句，搬不搬？”
“關在孤兒院，我要是手和嘴癢了呢？”
“那就表演給孩子們看，正好給大家解解悶！六十多位觀衆在等你！”
“唉，聽您的！待會兒就跟她們解釋。”大詩人彷彿死了父母一樣唉聲嘆息。
“別傷心，我這是爲了你們好，”蘭伯特語重心長地說，“上次那個裡恩斯還沒讓你吃夠苦頭？諾城太大太繁華，百密終有一疏，那一疏忽，讓你再被他綁了去，這次恐怕不止是彈琴的手…你的舌頭，你的第三條腿還要不要？”
“要！”大詩人悲痛而沉重地點頭，上嘴脣兩撇鬍鬚髮抖。
“還有，好好交代你的那羣吟遊詩人同僚，暫停表演跟獵魔人相關的劇目。”蘭伯特擡高嗓音，認真地說，“不然他們有可能受到牽連！”
“觀衆們想看也不行？”
“不行！”
……
諾城平民區，藏在陰暗巷子裡的跛腳凱特旅館。
隔壁第三間粉紅色燈光籠罩的小屋。
臉上帶着一道魚叉般疤痕的艾斯卡爾露着上半身，躺在一張鋪着紅毛巾愛心狀的毛毯上，右手枕着後腦勺長長舒了口氣。
一個女人靠在他的臂彎裡。
黑如夜色的眼睛動情地打量他的側臉，溫柔的小手輕觸他健碩的胸大肌。
她的雙腳並非人類的腳掌，而是一對羊蹄，長着灰色細密絨毛。
她皮膚呈巧克力色，長相美豔、眼睛像貓一樣的琥珀色，兩隻耳朵上方光澤的黑髮間向後伸出兩隻彎曲的黑角。看上去既詭異，又帶着一絲與衆不同的風情。
任何一位經驗豐富的獵魔人在場，都能輕易認出她的身份——女夜魔。
一種天球交匯之後的異類。
她們與生俱來的魅力，和尤物般的身段姿容、能輕而易舉地讓鐵血男兒成爲裙下之臣，提供生命力和精力。
但也有少數安分守己的。
“寶貝兒，這段時間，委託很忙嗎？”帕西亞溫柔而磁性的嗓音中帶了點讓人心尖發顫的鼻音，“半個多月纔來了一回，我還以爲你已經喜新厭舊，另外找了一個姘頭！”
尾音落地，她吐着紅色指甲油的手指調皮地拔下了獵魔人一根胸毛。
“怎麼會，”艾斯卡爾摟住了她細膩的腰肢，琥珀色瞳孔凝視着身邊美人，既有眷戀，也有一絲無奈。
要長期滿足一位女夜魔，哪怕是一位天賦異稟、強壯如牛獵魔人也捉襟見肘，但誰叫他就喜歡這一掛呢？
“有你陪在身邊，我哪裡有餘力去應付別的女人。主要是最近城裡面暗流涌動，我不得不小心謹慎。”
“誰敢在諾城招惹獵魔人？上次你們不是和三巨頭以及永恆之火籤有協議？”正是知道獵魔人在城中的勢力，以及他們的身手、能力，女夜魔纔會心甘情願依附在其羽翼之下。
但世間事情就是奇妙，過了大半年的，自己居然和這個五大三粗、臉上帶疤的傢伙，處出了一點感情。
很長一段時間以來就他一個男人。
簡直是夜魔族羣之中的道德典範，一羣表子裡的貞潔烈婦。
“他們不是普通人，而是施法者，而且不止一個。”
帕西亞咬了咬嘴脣，冰冷的手指在他胸口畫圈，“需要我幫忙嗎？我去幫你勾引他們，掏出點話來。你知道的，沒人能在我嘴底下保守住秘密。”
艾斯卡爾聞言鎖緊眉頭。
“別說這種話！”
沙啞低沉的嗓音裡多了一絲怒氣，讓自己的女人犧牲色相，幫忙對付敵人，話傳出去，他絕對會被開除出狼籍。
“我又不是拉皮條的，或者天生喜歡綠色。法師的事情，我們自會處理！但你的好意我心領了。”
男人把帕西亞緊緊摟在懷裡，略微感動地說，“等解決了這次的危險，咱們一起租個房子住！？”
“你說真的？一個獵魔人，和我一個夜魔同居，你不怕被你的老師和同伴們知道了笑話你？”
“哼！那羣傢伙會理解的，他們可是比我更過分啊。”
“唔啊…”
女人驚喜地送上了一記香吻。
“對了，帕西亞，你最近小心點，不要離開旅館太遠…”
“我都聽你的！”
……
“老摩爾，蘇茜！”
“雷索大師！”
菜檔前的兩夫妻興奮地衝着從夾道兩側小販、五花八門商鋪中走來的光頭鋥亮的大漢揮手致意，
“今天怎麼突然來找我們？”老摩爾拉住大漢手，滿懷期待地問，“有羅伊的消息呢？”
蘇茜拍了拍胸前襁褓裡的小男孩兒，扒着一個蕪菁一動不動。
“那小鬼還沒忙完委託，估計還得有段時間。”雷索頗爲遺憾地搖頭，理了理胸前的衣襟。
他穿着一身改造過的熊學派套裝——鱗甲戰裙、板甲護臂和護肩，腰帶綁着繁多的飛刀，伴有藥劑帶…
胸前要害心臟處，鑲嵌着幾枚漆黑的棱形甲片—龍鱗。
託達洛曲父女和維瑟米爾對龍鱗的研究還沒太大起色，只是非常粗暴地把鱗片編織了上去。
後背上依舊是那對毒蛇學派的鋼劍和銀劍。
事實上，在鐵匠們火力全開的鍛造下，高文之家所有獵魔人都已經鳥槍換炮，裝備上了學派套裝。
包括五位剛通過青草試煉學徒。
兩夫妻聞言臉上光彩黯淡了下去。
“小米諾真乖，又長胖了啊？”雷索胡蘿蔔粗大的手指，往着襁褓裡的嬰兒肉嘟嘟的紅臉蛋上戳了戳。
嬰兒烏溜溜的大眼睛盯着光頭大漢呆板的撲克臉，居然咯咯直笑起來，清脆的笑聲傳遍整個攤位。
總算讓兩夫妻收斂了愁容。
大孩子不在，至少小可愛還陪着他們！
“大師，難得你今天過來玩耍，晚上就跟我們回家去！”老摩爾拍了拍雷索那雙自己兩倍大的“熊掌”，老實巴交的臉上每一條皺紋都顯露出熱情的笑意，
“我給你燉點肉吃，一個多月不見，你餓瘦了不少，看來高文之家那羣孩子讓你操透了心！”
“什麼？”光頭大漢額頭間浮現出幾條委屈的問號，兩人怕是不知道，自己一頓飯幾乎能吃下一頭牛，
而且他們看自己的眼神怎麼想看個晚輩？
自己的年紀明明都能當他們的祖父！
“吃飯另說，我這次來，是讓邀請兩位一起去高文之家住。”
“大師的好意我們心領了…”老摩爾摸了摸後腦勺，有些不好意思地說，“我們還要經營這鋪子，實在沒時間。”
“工作先放在一邊。”雷索琥珀色的眸子徐徐掃過兩夫妻的臉，鄭重的神態，讓兩人情不自禁挺直了略微佝僂的背，“小米諾今年一歲多了吧。”
“這個年紀正是開始進行讀書識字啓蒙的最佳時機，所以我特來邀請兩位帶上他一起到高文之家旁聽！”
大漢一伸手製止了兩夫妻的話，
“如果利用好這個年齡段，小米諾未來有機會進入奧森弗特大學…”
“大學？知識分子，”老摩爾張大了嘴，結結巴巴地說，“不再是泥腿子？”
“我們的孩子能行嗎？”蘇茜凝視着懷裡脣紅齒白，朝自己傻笑的嬰兒，陷入遲疑。
“羅伊就是個天才，他親弟弟必然很機靈！但小米諾年紀太小，少不了父母的陪伴，你們也得陪着他一起去！學校周圍有兩塊菜地，如果你們閒得無聊，地就交給你們打理。”
“可如果長期不在，咱們的老顧客會徹底流失…”蘇茜不捨地說。
“兩位認爲菜檔的生意重要，還是小米諾的前途和未來更重要？！”
一心爲子的兩夫妻瞬間屈服，點頭。
雷索鬆了口氣。
小鬼啊，小鬼，你可是欠了我一個大人情。
時間差不多了。
其他地方的夥計也應該安排妥當。
獵魔人兄弟會暴露在外的弱點差不多處理完畢。
接下來，看那羣藏頭露尾的法師如何出招！