圍繞餐桌，衆人落座。
兩個丁漢臻一左一右，猶如兩位門神。
陸堯得通過真視之咒才能識別本體和倡人。
本尊丁漢臻接過紅珍遞來的茶杯，開口說：“進入西極宮後，我帶紅珍先沿着龐隸走過的區域，進行逐步查勘……”
……
丁漢臻去西極宮，是爲了幫衛祁驤找到龐隸的身體，並嘗試破解這裡的倡人之謎。
與此同時，裡面的村落在飛速改變。
房舍肉眼可見得多了起來，泥地被一條條石板路取代，茅草屋變作了木屋，有了石牆與院落。
男女老少的服飾打扮也變得多樣起來，更多的倡人出現了。
在短短時間裡，一個村落就進化擴張成了一個小鎮。
衛祁驤對此解釋爲：“此前我們的調查就發現，西極宮內的變幻會隨着外界進入者增多而陡然加快，就像是石頭丟入平靜水面一樣。”
“因此我要求，西極宮內拱衛司的人保持爲五人。進入者越少，裡面環境越穩定，也就越適宜於調查。”
“應該是督公您與紅珍小姐進入這裡，對西極宮變幻造成影響。越是強大的神明進入，這種影響越是直觀。”
丁漢臻是頭一次進到西極宮內。
之前他都在做外圍勘查。
一個遺蹟發掘項目週期向來很長，基本上是以十年爲單位。
虛宙中雖然時間流速比實宙慢，但置身其中感覺到的運動是同步的，也就是說哪怕外界一天，丁漢臻在這裡也的確會度過十幾年。
加上人手嚴重不足，所以丁漢臻這邊的進度很慢。
他對這裡的近地雲海，石板地面，鳥圖騰，幹闌式建築結構做出了一系列沙盤復刻和對比排查，主要是技術層面的支撐。
宋詩宜和陸堯等人的入組，才讓他能抽身往裡走。
進入後，丁漢臻迅速嘗試與倡人們交流。
西極宮內，倡人內部也劃分成許多小羣體。
他們說着不一樣的語言和口音：有秦漢時代區域流傳的通語，有作爲官話的雅言，有公元五六世紀的江浙吳音，有古粵語，有晉語，有閩語，有西南方言……林林總總，不一而足。
丁漢臻只識別出了有限的幾種，好在神格賦予了神明在虛宙裡的無障礙溝通能力。
他可以確定的是，這裡的倡人來自不同時代與地區。
看似這些人住在一起，但更像是被外力強行組在了一起。不過雖然也習慣於方言，但倡人內部早已完成語言交融，能彼此交流。
這些西極宮內的本地人非常樂於談天，對外地人也毫無排斥。
“你好啊……我是大漢元封年間，墜崖被一位仙人引入這片仙境，你也是被接應來的？”
丁漢臻頓時知道，這位是西漢時期的人。
“我是劉國人，劉文公還在麼？”
劉國，那是春秋時的一個諸侯國。
“這位老先生，我們晉國贏了秦國了麼？”
秦晉爭霸時代。
“我應該是永初年間溺水，醒來就被一位神人帶入了這裡。”
這位是南北朝的宋朝人。
……
丁漢臻詢問了幾十個倡人，發現他們雖然來自不同朝代，但都有着類似的經歷軌跡。
他們是因各種原因即將死亡或已死亡，而被帶入了西極宮。至於帶他們來的神人和仙人的模樣，他們卻都說不清楚。
倡人們如常人一樣日出而作，日落而息。
在這裡，種地與畜牧卻不是爲了口腹之慾，而是一種悠閒的生活方式。
“仙境不會餓肚子，這真的太好了。”
大多數倡人都爲此而自豪。
丁漢臻實地查看過，土裡種的農作物，圈裡養的牲畜，都不過是某種高級法術形成的幻象。
村莊邊界在一點點擴張，就彷彿是一個小型世界在演化。
而在倡人眼裡，這都很正常。
仙境就是這樣子的。
這一句話就能解釋一切。
置身於西極宮的桃花源中，他們沒有什麼憂慮，也習慣了這裡的一切。
丁漢臻重走了龐隸曾巡邏的路線，那是一條靠近村莊邊沿的田坎。如今，旁邊的霧靄已經進一步消散，露出其中大片大片的土地和荒草。
田坎附近沒有什麼可疑之處。
按龐隸本人的說法，他時刻處於參將衛祁驤的視線範圍內，沒有看到任何怪異現象，只是有那麼片刻好像整個人發了一下呆。
丁漢臻卻注意到，那片田坎周遭卻沒有倡人出沒，就像是某種約定俗成一樣。
他找到附近人詢問，倡人們都避而不談，彷彿這是某種禁忌。
還是一位騎牛的小孩，因爲饞丁漢臻的竈食，忍不住告訴了他。
“有吃人的怪物，那個外鄉人肯定是被吃了嘛。絕對是大神仙救了他，不然他就死球了。”
放牛娃一邊吃着黏嘴的糖瓜，一邊砸吧嘴講：“村裡也有人會突然不見，都是被吃了。仙境地下鎮壓着一頭怪物，那個怪物很嚇人，說是很多年纔會出來一次。”
“肯定是外鄉人把它弄醒了，所以被吃了。”
丁漢臻順着話說：“那地下怪物是什麼樣子？”
“不曉得。看不到它的。”
“大神仙又是誰？”
“不曉得。你還有沒有糖？”
……
雖然這孩子用詞誇張，但透露的消息卻值得思考。
假設，成爲倡人的前提就是瀕臨死亡，那麼被看不見的兇獸襲擊的龐隸，在那死亡瞬間觸發了某種規則機制，就被轉化成了倡人。
怪物無跡可尋，只有瀕死這件事是可控的。
丁漢臻決定自己來試一下。
紅珍主動請纓，要求代替他來做。
食靈這一羣體即使死亡，也能設法再次凝聚和復甦。
通過特定道具的作用，紅珍進入瀕死狀態，但瞬間紅珍就恢復如初，卻已變成了倡人。
丁漢臻發現了一些蛛絲馬跡。
「竈食」顯示，某種規則力量殘留，並與紅珍進行了同步和交換。這場景就與龐隸的糖人變化一模一樣。
肉眼無法觀察，高精度道具也捕捉失敗。
疑似是一種規則複合體形成的西極宮特定現象。
之前猜測也得到了初步證實。
進入者只要陷入瀕死，就會被立即轉變成倡人。
丁漢臻做出了許多準備後，第二次以自己作實驗，他解除了自身的一些防備措施，避免規則失效。
瀕死體驗後他回過神，發現自己也變成了倡人。
不過這回丁漢臻卻早有設計，在本體身上佈下了印記。
“紅珍，我去把走丟的身體都找回來。你先回去，替我告訴大家……”
食靈得令後返回。
與紅珍分開後，倡人之軀的丁漢臻用祭竈燭一路找去。他的界鏈依舊可用，只是換了一副特殊代體而已。
影響並不大。
祭竈燭的火苗直直指向天上。
丁漢臻乘風而起，經歷了狂風與亂流，在耳鳴與炫目之光中進入了一片新天地。
在空中的雲層之間，他找到了自己的軀體。雲堆裡保存着各式各樣的軀體，只有極少數都保持活性，所有血肉之軀都處於一種極度低溫的狀態下。
而在這存放肉身的雲暮裡，卻還有一個靈活的活人。
那人駕駛着一輛怪異的木輪車，車頂部有風帆，能在雲中滑翔飛行。
駕車人說一口非常拗口和的古漢語，隔老遠就朝他大喊和揮手。
丁漢臻只能依稀辨認，對方的語言介於殷商古語和文言之間。
雙方靠近後，他看清了來者的模樣。
這人年齡介於三十到四十間，頭罩頭巾，穿着麻布質地的深衣，外面披着短褂，看起來黑黑瘦瘦的，看向自己的眼裡都是好奇。
丁漢臻用【竈神】的能力識別出了對方身份，他又以神格抹平了語言障礙，和對方進行了交流。
“還要等等，倡人才能完成，不要着急。”
那人雙手擺動說：“不能急，不能急的，急了會弄壞倡人，您現在可以走動，但請不要打鬥或者損壞這幅身體。等到徹底完成最後的造化，才能真正做到以假亂真，化而爲人。”
丁漢臻問他：“偃師，是周天子派你來這的嗎？”
“是的，謹遵王命，仿效化人術，造作生死交換之倡人。”
偃師倒是很直率：“這位先生，天子可有新的命令？”
他將丁漢臻看成了周穆王派來的貴族大臣了。
雙方一番由淺入深的交流。
丁漢臻逐漸摸清了脈絡。
偃師掌握製作倡人的奇特技術，聽聞周天子從西而歸，於是他前去獻技，目的是爲藉助周穆王的力量，能製作更多的倡人。
周天子爲偃師的精湛技藝而讚歎，將其帶回周國後把他送入西極宮，讓這位工匠能不斷製作倡人出來。
偃師造倡人可瞬息完成，就是有一個先決條件，必須是以有血有肉的活人作爲模板和原料。
製出的倡人與本尊心意相通。
如果本尊沒死的話，就如同一個人有了兩副身體。
西極宮被周天子改造，讓其與偃師的力量融爲一體，偃師可以在雲端隨時隨地改造進入西極宮內的任何一副血肉之軀，並以【真僞交疊】瞬息完成生死軀殼的互換。
瀕死之人被送入西極宮的雲頂，讓偃師以這一種方式幫那些人從殘軀裡復甦。
倡人制成後，會被放入下方世界，確認他們各種行動無礙。這一時期少則數年，長則幾十年。
在活動檢驗期間，倡人最常見的兩個故障就是感知不到痛覺，還有總過於快樂。這兩點在正常人身上是非常怪異的，需要長時間觀察調整。
最終，完成復活全流程的倡人會被送回外界，至於送去哪兒，偃師不知道。
不知哪一天起，西極宮忽然壞掉了，無法再將倡人帶出去。
偃師也很多年沒有見到進來的瀕死軀體了。
這位孤獨的工匠說：“您是王派來提取倡人的嗎？除去提取走的那些，現在這裡總共還活着一萬八千四百三十六名倡人，他們除去身體結構不同，與普通人沒有根本區別，而且壽命非常悠久。”
“不。我有別的事問你。”
丁漢臻從偃師那裡取回了自己和紅珍的軀體，還帶回了一副倡人之身，裡外裡賺了兩具代行者。
……
講完之後，老人飲了一口茶。
陸堯卻發現了關鍵問題：“偃師有點問題。”
按照周穆王在位的時間，迄今爲止，偃師悶頭在西極宮裡幹活幹了3000年。
再考慮到西極宮處於虛宙內，按照最少實宙1天虛宙10年的比例，3000年就是1095萬年！
真有人能做重複做一件事，做一千萬年嗎？
陸堯對此非常懷疑。
他大學時打過一次零工，去工廠裡包裝巧克力，光是兩天就讓他頭腦麻木，感覺到受不了。
古人忍耐和生存能力更強，但真的能做到這種程度嗎？
“小黃髮現了？”
兩個丁漢臻都笑了起來。
倡人丁漢臻看向陸堯：“你說的對，我和他見面就看得很清楚。偃師不是正常人，他是一位神授者。”
“而偃師得到的授令，就是儘可能製作多的倡人。”
“還有。”
丁漢臻看向組內衆人，比劃着說：“偃師有三隻眼睛，左手是假手，只是額頭那隻眼被頭巾遮住，左手也被袖子遮了起來。周穆王當年不可能沒發現這一點，但還是將他帶回國……”
“偃師的身份，恐怕也並不簡單。”