人類再生的神話傳說，一般由這樣幾個部分所組成：人類遭到一次毀滅性的洪水災害；留下的人種是一對兄妹或姐弟，也有的只留下孤身的男性；兄妹結婚或姐弟結婚傳人煙，或人與天女結合再生人類。這一種神話在世界上衆多民族都曾有流傳，故事基本結構相似，只是細節各有不同，都明確提到人類的誕生和延續，同兩性的結合分不開。我國各民族這樣的作品很多，內容大同小異，有的篇幅比較長。這裡只能選擇短小而有代表性的加以評論。
關於女媧兄妹的故事：
太古，混沌初開之際，有女媧兄妹倆人，住在崑崙山上。那時，地上還沒有其他的人。他們結爲夫妻，又覺得很羞恥。兄約妹登上崑崙山，禱告上天：“天若要我們倆結合，那就讓燒柴的兩股煙合攏來；若不讓我們結合，那就讓煙散開。”於是煙合了，妹妹便到哥哥身邊去了。他們用草編結做扇子，遮住自己的臉孔。現代的人結婚，有的新婦用扇遮臉，就是從女媧那裡學來的。(見《獨異志》下)這裡沒有說明女媧的兄是誰。但我們從另外的古籍資料中得知這位既是女媧兄長，又是她的丈夫的男性，便是神話傳說中鼎鼎大名的伏羲。有的說：“女媧，伏羲之妹。”(《路史·後記二》注引《風俗通》)有的說：“女媧本是伏羲婦。”(《全唐詩》卷三八八盧仝詩《與馬異結交》)這位伏羲人首蛇身，與女媧同屬蛇氏族，由大風所生，所以又姓風。
這則女媧、伏羲兄妹婚的神話傳說，實際是被後人修改過的不完整的片斷，其中沒有洪水毀滅世界和再生人類的內容，只追憶了人類的血緣近婚。用扇遮臉，純屬後來人的觀念。這個古老的神話傳說影響卻不小。在中原，漢族局部地區與南方一些少數民族都繼續流傳，並與洪水傳說和人類再生連接在一起。他們得以脫生的避水工具，大都是一隻大葫蘆。瑤族的《伏羲兄妹》便是這一神話傳說的活型態。故事大意是：
伏羲兄妹的父親張天師，怪雷公颳風、打雷、下雨，趁雷公跌倒時，捉住了雷公，交伏羲兄妹看守。雷女好言相求，得兄妹救助，脫身逃回天上。走前，送兄妹一隻大葫蘆。雷公爲了報復，下了七日七夜的傾盆大雨，一切生物都被淹死，只留下葫蘆裡的這對兄妹。雷公勸他們婚配，他們都不願意，先後去問了竹子、烏龜。竹子和烏龜都認爲他們應該婚配。兄妹還是不願意。他們又從山上往山下滾磨盤，哥哥在東山，妹妹在西山，各推下一扇磨，竟意外地相合，不得已只好婚配。婚後生下一肉瘤，剁成細末，撒向四方，肉末都變成了一個個的人。這些人耕耘播種，恢復了大地原有的生氣。
這裡的女媧已隱去姓氏，只有伏羲的名稱。伏羲的地位比女媧更重要了。男權已高於女權。值得注意的是，通過各民族神話的比較研究，發現他們早已成爲多民族共同的祖先神。
這類神話，洪水之災可能是後粘連上去的，兄妹婚與人類的再生是主體。因爲水災只是當時難以控制的自然災害之一，火災、地震、雪崩、火山爆發等等，都可能使某一局部地區遭到毀滅性的打擊。神話常將洪水與之相連，那是因爲一片汪洋，視野狹隘的原始人便以爲整個世界都毀滅了。實際上這個氏族被淹沒，其它許多氏族不見得有洪水，一則神話反映的是特定氏族的現實生活，這個民族的神話若被另一民族接受，不但必須具備諸多歷史因素，還有一個長期融合變化的過程。洪水因爲帶有普遍性，至今，我國乾旱的北方，鬧起水災來不照樣浩浩渺渺嗎。因此這類神話本身便具備了世界性的先天條件。
而在血緣近婚再生人類的神話中，也出現過兩代人之間的婚配，或母子婚，或父女婚。當然，它們的內容更古老，更不容易被進化了的人們所接受。所以它們流傳下來的很少，大概逐步被血緣近婚的兄妹婚所取代。人類愈進步，連兄妹婚也認爲是悖理的，因此一般又加進了兄妹或姐弟雙方都不同意，或單方頑強抵制，經過神判的方式，才勉強結合。再後，乾脆諱避兄妹之說，含含糊糊地說是一男一女。苦聰人的神話說：古時候有棵神樹，越長越高大，把天空、太陽全遮住了。一個婦女用火把它燒光了，但從樹根處冒出一股洪水，淹沒了人類。有一男一女，逃脫了災難。他倆結婚，人類才又發達起來。
洪水遺民再生人類的神話傳說，有較高的歷史認識價值：第一，這是人類社會進入農耕爲主的時期的作品。狩獵民族的流動性較大，而農業民族是不能隨便遷徙的，自然的變化，旱澇之災，人們特別敏感。加以當時人類的活動範圍有限，地廣人稀，抗災力量很弱，每次水患，必將給人們留下深刻的印象，用神話的方式不斷地追述。第二，根據民族學資料，人類確曾經歷過血緣婚階段。也有學者否定人類曾有過血緣同輩婚，但未產生很大的影響。同輩血緣婚並不是一個兄弟固定與一個姐妹相配，而是同輩的兄弟姐妹可以互爲婚姻。神話傳說中常以一對兄妹或姐弟的婚配出現，那是因爲在觀念上已受到後世的影響，從藝術角度去看，無非是對同輩互婚的一種象徵或概括。第三，人類再生的作品產生時，人們不僅從經驗中體會到血緣近婚的危害，而且從倫理道德出發堅決拒婚，說明這時人類已邁進了氏族外婚階段。人類再生神話，也可以說是遠古人們在前進過程中，婚姻一步步走向文明的縮影。