“沒問題就好。那麼，差不多可以開戰了吧？”
見雷歐哈特沉默不語，馬多尼斯這麼說之後，將視線轉向澪。
“穩健派也準備好開戰了嗎？”
這時，他若有所指地“哼”地一笑，又說道：“那個叫慕寒天的傢伙……好像還沒現身呢？”
馬多尼斯的話，使得澪一語不發地沉下表情。
原來如此，是這麼回事啊……
事情相當單純。澪代表穩健派站在這裡並不是因爲任何政治考量，而是迫於無奈。
樞機院希望永遠將魔界操弄於股掌之間，礙眼的當然不會只有雷歐哈特一個，穩健派也是眼中釘。
再說，除了與穩健派會合但留在維爾達的迅以外，慕寒天能夠打敗加爾多，又阻止了涅布拉引爆高階英靈而毀滅維爾達，對樞機院是個威脅性比澪更大的不穩因子。
而且，慕寒天還是澪這些女子參戰成員的精神支柱。
也就是說……
只要慕寒天一個不在，要擊潰代表穩健派少女們就容易得多了。
從澪的表情稍有震盪來看，慕寒天的缺席純屬意外。
這麼說來，他很可能是在某處遭到偷襲……從馬多尼斯的語氣來看，慕寒天的失蹤或許和樞機院有關。
這樣啊。
雷歐哈特本身是很想會會能夠打敗加爾多的慕寒天，但現在看來是沒機會了。不過——雷歐哈特對他沒有一點同情。
這是戰爭，對他們而言，這裡是敵陣；儘管如此，雷歐哈特仍給予慕寒天等人萬全的安全保障——只要他們不出客館。
假如遭受襲擊，就表示慕寒天憑自己的意思離開了客館。
雷歐哈特並沒有接獲相關報告，可見他瞞過了監視的侍女。若他沒考慮過，在敵陣擅自行動會遭遇怎樣的危險，那當然是他自己的錯，不值得任何同情。
“這樣看來你是同意了。那麼，就讓我來開個幕吧。”
樞機院的二號人物對不發一語的澪深深一笑，接着在身旁開啓開啓擴音魔法陣，宣告道：“各位觀衆，我們現任魔王派以及穩健派代表的決戰，現在正式開始！”
在滾滾沸騰的歡呼中，馬多尼斯首先從決戰規則前說起。
方式是一對一，不限時間，爲保障觀衆安全，在戰鬥開始的同時，擂臺上的空間會成爲與觀衆臺不同次元的獨立空間；同時，此空間內的環境及範圍。也將會轉變成合適雙方的戰鬥地形。接着——
“一旦有一方無法戰鬥或自願投降。即分出勝負。無法戰鬥，當然也包含死亡；但若繼續攻擊或殺害投降的一方，將當場沒收勝利……在這情況下，只算雙方平手，並非戰敗。由於這場決戰終究是戰爭，不是比賽；這樣的判法，是爲了保持其實戰性質。”
說到這裡，馬多尼斯向雷歐哈特大手一揚，繼續說道：“另外……穩健派勇闖我們這個敵陣，又接受我方臨時改變原訂的戰鬥形式；爲了向他們的勇氣表示敬意且保持公平，雷歐哈特陛下特別施恩。自願讓步——若能戰勝陛下，即可獲得三倍勝場數……也就是一次獲得三勝。”
馬多尼斯這番對於穩健派的讓步宣言，頓使觀衆一片譁然。
居然是說成這樣。
雷歐哈特當初不得不將原先設計的團體戰改爲一對一決鬥，是因爲樞機院要強行安插自己的屬下出戰，而且是一次三個……儘管沒有過半，但帶着這麼多對方的爪牙打團體戰，風險未免太高；要是走錯一步，勝負結果很容易受到樞機院的操控。而對於不知情的人而言，或許會將這種規則視爲雷歐哈特的自負吧。可是——
隨他們怎麼想。
連這種逆境都克服不了，怎麼能達成自己與莉雅菈的誓約呢。在雷歐哈特暗自加深覺悟時，馬多尼斯眉開眼笑地面對觀衆的疑惑，似乎樂在其中，並以誇張口吻煽動他們的期待。
“各位不必擔心。我們樞機院相信……就算在這種條件下，以陛下之神武，一定能打得穩健派潰不成軍，成爲比過去任何人都更有統治魔界的絕對王者！”
緩緩高漲的興奮叫喊不久就成爲陣陣巨浪狂濤，淹沒競技場每個角落。
此刻，決定魔界未來的舞臺才終於佈置完成。
“好了，時間已經到了……決定魔界未來的命運之戰，現在正式開始！”
馬多尼斯發表開戰宣言後。
雷歐哈特轉身邁步，返回己方陣營的休息室。
但澪卻與雷歐哈特不同，仍留在擂臺上沒有動作。
所以前鋒就是成瀨澪吧。
對於澪等人來到魔界的目的，雷歐哈特已從拉斯的報告掌握概況。
若是澪要代表穩健派出戰，且透過這場決戰脫離魔界****的束縛，最好是避免留到最後而對上雷歐哈特。前任魔王的女兒與現任魔王對戰，在觀衆眼裡無疑會成爲魔王寶座爭奪戰。她贏了，就會被拱爲新魔王；然而要是輸了，恐怕會遭到“有辱偉大魔王威爾貝特之名”等非議。
然而……
穩健派應該知道現任魔王派會以雷歐哈特擔任主將。澪若想降低存在感，就不只是主將戰，連最顯眼的前鋒也該避開，留待次峰、三將、中堅等與勝負較無關聯的順位再出場比較好。
因爲“這是她的戰鬥”嗎。
爲了不再被捲入戰鬥而戰——儘管矛盾，但仍能感到澪對這場決戰的信念與決心，都相當地重。
不過，那並不值得敬佩。她有不容妥協的信念，這邊何嘗不是如此。於是，踏入通往休息室的通道時，雷歐哈特說道：“你在發抖嗎？”
“沒、沒有……我沒事。”
回答雷歐哈特的人，緊緊握實了拳。
那是擔任現任魔王派的前鋒的少年——路卡。
但他的表現與回答相反，稚氣未脫的臉龐上滿是藏不住的緊張。
這是當然，路卡自己也很明白，前鋒在這場決戰中的重要性。
緊張與恐懼……這兩種情緒，現在一定是亂糟糟地揪成一團。
所以雷歐哈特的手輕輕地按上他的肩，說道：“路卡……雖然你年紀輕輕，但對魔導器的鑽研在魔界已經是權威級地深了。不只是我，還有巴爾弗雷亞、拉斯、甚至是加爾多，都很認同你的能力。”
雷歐哈特嚴肅地述說事實後，路卡不禁渾身一顫。那是能爲他消除多餘緊張，但不會讓他過攬責任的求勝心所造成的——臨陣之顫。
接着，雷歐哈特再一次地激勵與他視線相交的路卡：“難道你以爲我們這麼信賴的你……會比只是繼承了前任魔王力量的女孩子還差嗎？”
“不會。絕對不會的。雷歐哈特陛下！”
第一次的否定雖然輕弱……第二次確實鏗鏘有力。但路卡擡頭望向擂臺，表情已煥然一新。
“我一定會贏的……！”
這麼說着走向擂臺的路卡，不再是個少年。
而是踏着穩健步伐邁向戰場的，名副其實的戰士。