蕭芙露出氣喘吁吁的疲態，勞鈴則用肩膀扶着不省人事的白雅。
“稟琳妃殿下，情非得已，微臣斗膽建議我方暫且收兵。”勞鈴冷靜地向主上進言。
“身爲堂堂庫那帝國的‘四神’，你竟要本宮在與二流隊伍交戰時鳴金收兵！”
“照戰況看來，我方的判斷或許有誤。‘史卡雷特隊’既不是二流隊伍，那個叫慕寒天的男性精靈使也——”
“也不是普通的yin獸！是貨真價實的怪物！說實話……我沒有自信贏得過他。”
“噫咿咿……”琳妃懊惱地咬着儀式裝束的袖口。
“哼……慕寒天，給、給我記住！下次遇見，本宮定要取你的狗命！”
她撂下這句經典的反派角色臺詞，接着便一溜煙地跑了。
“喂……！給我站住！”
“我不會讓你們跑掉的！”
“等一下！”
眼見克蕾兒等人想要追擊‘四神’一行人的模樣，慕寒天連忙出聲喊住她們。
“怎麼了……？照這種狀況，怎麼可以不趁勝追擊呢？”
“呃……你說得是沒錯啦，但是這不代表對方沒有設置陷阱啊。”
“你說的也是。”
“那我們就先回去稍微休整一下吧。”
………………
“哼……可惡……可惡可惡可惡啊啊啊啊！”
庫那帝國公主——琳妃·秦·庫那，此刻正憤恨難消地用力跺地泄憤。
‘四神’以跌破衆人眼鏡之姿，敗給了名不見經傳的小隊。目前全隊人馬正潛伏於森林中逃逸。
乍看之下，由於‘魔石’並未被奪走，所以戰局應該是平分秋色；但實際上等同是一場大敗仗——‘’神儀院’放出的精靈，把比賽場地上的所有劍舞活動，全都以即時影像的方式傳達給觀戰的王公貴族們欣賞。所以此次失足，肯定會大大折損庫那帝國的威信。
“氣死我了。說她們是二流隊伍的傢伙到底是誰，還不趕快自首！”
“根據艾雷西亞精靈學院的排名顯示，慕寒天一夥人的確比隸屬於同校的‘翼龍隊’、‘凱魯諾斯隊’排名落後呀。”
蕭芙在行進中忍不住發難，攙扶着白雅的勞鈴則解釋給她聽。
“算了，終歸一句，沒有真正交手過，就無法斷定對手實力。既然如此，想必他們擊潰‘龍皇騎士團’的傳聞，也未必是空穴來風了。”
“誒……你們這些傢伙，爲什麼可以擺出一副毫不在乎的樣子啊？”
“沒辦法呀，勝敗乃兵家常事，何必執着呢？”
“方纔的戰鬥我們已經全力以赴了，所以就算輸了這場戰役，也不會有半點怨言。”
琳妃眼眶噙淚地喊叫，無奈屬下們的回答卻非常豁達。
“是這樣嗎？微臣倒和琳妃殿下有同感呢。”
原本一直沉默不語的‘朱雀’精靈使——李鷗，這時乎忽然停下腳步。
“李鷗……你怎麼了？”
“赫赫有名的強隊‘四神’，居然被一個單槍匹馬的精靈使打到落花流水，有如喪家犬一般滑稽……要是我的話，纔沒有臉回祖國見鄉親父老哩。”
“你說什麼！”
蕭芙露出嚴峻的眼神惡狠狠地瞪向李鷗，勞鈴也詫異地皺起眉頭。
依李鷗的個性，應該不會像這樣刻意出言挑釁纔對。
“李鷗，嘴巴放乾淨點！本宮不許你污辱同伴……唔……你在笑什麼？”
“嘻……嘻嘻……啊哈哈哈……”
霎時，李鷗扭曲的嘴角透露出邪惡的氣息。
“公主殿下，微臣先跟您賠個罪了，沒辦法呀……誰教你們全都是一羣呆頭鵝呢？”
李鷗說到後來，不僅是說話的方式，連音調都改變了。
“李鷗？”
“琳妃殿下，危險！請您快點移駕到後方！”
兩人往前踏出一步，挺身保護公主的安危。
說時遲那時快，李鷗的輪廓竟開始像海市蜃樓般扭曲變形——
幻影散去後，出現了一位做舞娘打扮，服飾極爲冶豔煽情的妖豔美少女。
“你是——”
“‘煉獄使徒’的魔女，雪拉·卡恩！”
蕭芙立刻機敏地展開精靈魔裝準備應敵。
“你……你這妖女！你對李鷗做了什麼！”
“嘻嘻，我老早就處理掉那隻不守規矩的壞老鼠啦。嗯……把她殺掉的話我自己會失去參賽資格，所以我姑且留着她一條命囉?”
“混帳，莫非從昨天召開御前會議時，你就一直把我們矇在鼓裡……！”
蕭芙手上的‘神虎牙’呼應主人的心境，颳起隆隆旋風。
“嘻嘻……接下來該怎麼玩呢……”
雪拉嗤嗤訕笑，接着舉起手，在空中發出清亮的彈指聲。
“不如就先收下各位‘四神’猛將的‘魔石’吧？”
“唔！”
剎那間，從森林中驀然出現了一羣來勢洶洶的異形大軍。
那是數量高達數百隻的魔精靈兵團，魔精靈們紛紛像貪婪的野獸般，嘶吼着磨響了它們的利齒。
“我們——中計了！”
蕭芙一邊挺身護在渾身顫抖的公主身前，一邊絕望地嘆了口氣。
………………
慘絕人寰的狂宴僅只持續了不到幾分鐘。
“真可惜……不愧是‘四神’的主將，看來沒那麼容易便手到擒來。”
雪拉·卡恩在手上把玩着剛蒐集到的兩顆‘魔石’。
那分別是勞鈴和白雅持有的份。勞鈴爲了爭取時間讓蕭芙和公主脫險，自己擔起斷後犧牲的工作，離開了‘精靈劍舞祭’的舞臺。
“算了，這場戲雖然無聊，不過當作餘興節目看，倒也挺有趣的。”
雪拉把‘魔石’順着肌膚滑進胸口，接着不懷好意地舔舐了一下脣瓣。
沒錯……對這個魔女而言，獵捕‘四神’只不過像是上菜前聊勝於無的瓜子罷了。
她真正的計劃，是要在‘煉獄使徒’的總帥——戴着鮮紅色面具的少女行動前，早一步搶下功勞。
爲此，雪拉不惜計劃搶走她看重的那個女孩。
“魔王的後繼者，是屬於我祖國教主大人的東西——而且，我也確實拿到他的影子了。”
雪拉對空發出彈指聲。
只見她本人的影子裡，鑽出了一具漆黑的身影。
無相無貌的人型木偶——魔精靈‘混沌之譏’。
據傳聞，它是昔日所羅門魔王使喚過的七十二柱精靈之一；現在則是耶魯法斯國的‘蛇’特別爲這屆‘精靈劍舞祭’替雪拉·卡恩准備的——她個人專屬的封印精靈。
‘混沌之譏’擁有‘變化’屬性；只要被它捕捉到影子，哪怕只有一次也好，它都能完美地模仿出精靈使的外貌，甚至還能運用對象持有的契約精靈的完整力量。
之前雪拉之所以能使用‘神獸精靈’朱雀的力量，就是因爲‘混沌之譏’的能力使然。
“呵呵呵，我就快來囉……‘暗之精靈姬’。”
無相無貌的黑影靜靜地跟隨雪拉，緩緩消失在森林深處的彼方——