最先感受到的是衝擊。然後是冰涼，緊接着喘不過氣。
是在水中嗎？
慕寒天睜開眼睛，但視野一片黑暗，而且充滿氣泡，根本分不清身在何方。但似乎是掉進了某處的深水中。
由於無法分辨上下左右，因此慕寒天先設法冷靜，放鬆身體力道。
照理說身體應該會自動浮起來。但現在卻絲毫沒有上浮的感覺，反而覺得愈來愈往下沉。
“對呀，東西還掛在身上啊！”
慕寒天連忙解開身上的重物，仰賴僅有的光源朝水面游去。
“噗哇！”濺起水花探出水面，深呼吸之後總算鬆了一口氣。原本以爲掉進了湖水裡，但看起來不像。
這裡似乎是巨大的空間。遙遠的上方可以看到像是自己掉落的洞口，但是中間相連着好幾層樓。
asterisk連地下空間也有各式各樣的用途，結果每一層樓都被仔細地挖開一個大洞。很明顯是人爲的陷阱。
“用這種方法來招待我，還真是榮幸呢。”
水面距離天花板大約二十公尺吧，橫寬根本分不清楚有多大。左邊是一片牆壁聳立，另一側只見寬廣的水面與巨大柱子的景色不斷延伸。
四周幾乎沒有照明，只有天花板和牆壁上幾盞聊勝於無的燈。
“對了！刀藤同學呢？”
慕寒天迅速環顧四周，發現不遠處嘩啦嘩啦濺起微弱的水花。
“刀藤同學！”
從綺凜拚命掙扎的模樣來看，她肯定溺水了。可能是身上的重物解不開吧。
慕寒天急忙游到她身邊，只見綺凜哭喪着臉緊緊抓住慕寒天。
“咳咳！咳咳……！謝、謝謝你，寒天學長……！得、得救了呢！”
“你沒事吧，刀藤同學！我馬上幫你解……”不過慕寒天一看，才發現她身上的重物早就解開了。
“唔嗚，學、學長抱歉……我、我不會游泳！”
“噢……原來是這樣啊。”
想不到動作如此敏捷的她，竟然是旱鴨子，讓人有點驚訝。不過‘星脈世代’畢竟是人類，總有擅長和不擅長的事物。
“不，我才應該道歉。想不到連你也受到牽連。”
“不會，但是這裡是……？”綺凜調整一下呼吸，帶有一點鼻音問着。
“應該是asterisk的地下。”
“那麼……應該是平衡區吧。”綺凜擡頭看，低聲說着。
“平衡區？”慕寒天第一次聽到這個詞。
“這個，因爲asterisk是巨大人工浮島，因此利用水當作重物以平衡重量吧。”
“噢，原來如此。”
雖然慕寒天對都市結構瞭解不多，不過這種設計很有可能。
“這麼說來，某處應該有安檢用的出入口吧！”綺凜正要轉頭，突然滿臉通紅。
“怎麼了嗎？”
“沒、沒有！這個，我……不、不好意思……”看到綺凜含糊其辭，慕寒天猛然發覺。
由於綺凜緊緊抓着慕寒天，所以理所當然，兩人距離接近到臉頰快碰在一起，幾乎等於貼身狀態。兩人現在只有頭露出水面。水面下，綺凜豐滿的雙峰正緊緊壓在慕寒天的手腕上，慕寒天幾乎整隻手都深陷在其中。
“學、學、學長對不起，真的很對不起！要、要是我會游泳的話……！”
“不不不，要說對不起的是我啦，抱歉！”慕寒天連忙將手抽出來。
就在這時候。
慕寒天看見水底潛伏着巨大的影子。
“刀藤同學！”
“是、是的？”
“你能不能閉一下氣呢！”話纔剛說完，慕寒天抱着綺凜嘩啦一聲，潛入水中。而且盡全力划水，儘速離開原來的地方。
這時候，水中的巨大事物有如掠過兩人般錯身而過，以強勁的水流衝擊兩人。
不過慕寒天還是沒鬆開綺凜，浮出水面。眼前的景象實在讓人難以置信。
“咦……”
“哈哈，這可真是——”
慕寒天和綺凜兩人同時啞口無言。剛纔兩人漂浮的場所，有隻巨大的龍正擡起頭來。
身軀遠大於剛纔在地上發動襲擊的類龍怪物，光是浮出水面的部分就將近十公尺。全長可能超過十五公尺吧，單從輪廓來看，很像古代棲息的長頸龍之類。
類龍怪物像是接近蜥蜴的生物，眼前這隻則比較接近蛇。不過還是看得出來，矮胖的身軀上長着類似手腳的東西，一排銳利的尖牙與巨大的頭部，除了龍以外想不到更貼切的名詞。
而且和剛纔的類龍怪物一樣，這隻也散發出十分強烈的敵意。
“這就是接下來的禮物嗎？有趣！”
“寒天學長，這隻龍散發的感覺，和剛纔上面那些孩子一樣。”大概是判斷出星辰力的流動，綺凜低聲對慕寒天耳語道。
“這麼說，實體是史萊姆嗎？”
“應該是！”
“這樣的話就讓我來解決它好了！”
龍似乎聽懂了慕寒天的話，低吼了一聲，同時衝了過來。但卻是向着綺凜而去的。
“切，真是卑鄙！”慕寒天瞬間保護綺凜，正面擋住龍的衝撞。
可怕的衝擊力來襲，但慕寒天還是擋住了。就在慕寒天設法將的龍推回去時，手中的煌式武裝卻斷裂了。
慕寒天被撞了出去。粗大的柱子被撞凹一個大坑，出現放射狀的裂痕。
“靠！”
“學、學長沒事吧！”
“嗯，沒事。這一點衝擊還撐得住，但這種狀況有點麻煩啊，只能……”
龍似乎爲了確認獵物的狀態，游到一段距離之外觀察兩人。或許它的個性十分謹慎。
“這個，如、如果我會妨礙學長的話，請學長放開手吧！”這時候綺凜突然這樣說道。
“要、要是我害學長受傷的話……我、我……！”綺凜抱着慕寒天的手臂，一邊發抖一邊不停流淚。
“別這樣說，綺凜，你可不是我的負擔啊。”
“我、我果然很沒用……不管劍術學得再精，結果依然……我不想再看到任何人因爲我這種人而犧牲了……！”綺凜像孩子一樣抽抽噎噎，不斷搖頭。
“呼……”慕寒天大大呼了一口氣，輕輕抱過綺凜的身子，輕輕摸了摸她的頭。
“沒事的，你不用擔心任何事。交給我就可以了！”
“可是，可是……！”
“沒有可是，交給我吧！”
“這……”
“還有一件事……不可以說‘我這種人’喔。因爲你是個既溫柔，又強——又優秀的女孩子哦。”
“欸……？”結果綺凜露出驚訝的表情，盯着慕寒天瞧了一會兒——“是、是的。”臉頰染成櫻紅色，大大點了點頭。
然後用力擦了擦眼淚，堅強地擡起頭來。
“嗯，很好。”慕寒天再度摸了摸綺凜的頭，將武器換成‘黑爐魔劍’。
將魔力注入，刀身浮現黑色的紋樣，白色刀身逐漸染黑。
“只要有踏腳處就行了吧。和我並肩作戰吧！”說着，慕寒天小心翼翼避免‘黑爐魔劍’的刀身碰到水面，同時輕輕揮了揮。
像豆腐一樣挖穿粗大的柱子，確保一個勉強能容納兩個人站立的空間。
首先得讓綺凜站上立足點，但龍卻趁隙從背後襲擊而來。然而慕寒天卻連頭也不回，單手隨意一揮。
在龍的尖牙咬過來之前，一刀斬斷龍的喉嚨，只見龍頭在空中飛舞。
當然龍頭還沒落地之前就已融化，在水面扭來扭去，一下子就恢復成原貌。
“嗯，果然和上面那幾只一樣。”接着綺凜之後登上立足點的慕寒天，看到這一幕皺起眉頭。
復活的龍似乎警戒慕寒天剛纔的一擊，拉開十公尺左右的距離，緩緩在柱子周圍兜圈子。看來對方也並非那麼笨。不久和剛纔的類龍怪物一樣，開始將萬應素往嘴部收束。轉眼問形成巨大的火球，有如飛彈一樣朝兩人發射。
但是慕寒天只輕輕一揮‘黑爐魔劍’，火球隨即煙消雲散。這種火球和尤莉絲的力量相比，簡直是兒戲。
“但是這樣下去，根本沒完沒了。”雖然不是無法從立足點發動攻擊，不過勢必得縱身一跳，設法一擊必殺。如果是普通的對手也就算了，但是對手的結構和史萊姆相同，沒有命中核心就毫無意義。
“綺凜，你知道那傢伙星辰力的流程嗎？”
“啊，是的，勉強可以。”
“核心在哪裡？”
“這個……似乎不斷在身體內移動。”
“這樣啊，沒辦法了，只能將它全部毀滅了！人鬼——未來永劫斬！”劍光一閃，龍瞬間四分五裂，四周的水也開始洶涌。