東秦有制，番邦屬國三年一小貢，五年一大貢，需派使臣遠入上都，奉上貢禮的同時遞交其國書，由東秦皇帝驗過之後加蓋帝印，纔算繼續承認其屬國身份，繼續受東秦庇佑。
因各國降服於東秦時年月不同，故而幾乎每年都能趕上一個小國正值歲貢年，每年正月裡都會有番邦入京。
但今年卻不同，今年本該輪到羅夜國大貢東秦，可直到出了正月羅夜國也不見有人來。
天和帝大怒之際接到了羅夜國八百里加急的送來的奏報，方知曉竟是羅夜國皇后大喪。
各國均有習俗，依羅夜人的老規矩，喪孝期間，三月內不得串門子，否則會將自家的喪氣帶過去，讓對方交上厄運。故而奏報東秦朝廷，待三個月喪期結束再踏入東秦國土。
人家有理有據，天和帝也就不好再說什麼，這個事就暫時擱下，只等春日裡對方朝貢。
禮王府信使送來飛鷹傳書，說的就是跟這件事情有關。信上說羅夜國使臣已經踏入東秦國土，按傳信過程中浪費的時日來算，四皇子看到這封密信時，應該再有十日不到，羅夜國使臣一行就要進入上都城了。
君慕息的臉色變了又變，下意識地將右手按向心口，雙眉緊皺，痛苦不堪。
“四哥。”君靈犀趕緊伸手去扶他，心裡卻也不是滋味。
或許羅夜國對於東秦來說只是一個普通的番國，但是對四皇子來說，卻是一個噩夢的開始。因爲當年的蘇嫿宛就是被送到了羅夜，成爲了羅夜國新任國君的寵妃。
信上還說，爲表羅夜對東秦之忠心，一年之後會將東秦送去和親的女子立爲新後。
他們都知道，所謂的和親女子，正是蘇嫿宛……
白家被砸了幾個院子，直接導致白興言和二夫人葉氏沒有地方住。
不過白興言無所謂，他妻妾有的是，隨便到哪個小妾屋裡睡就好了，對方還樂不得的讓他過去。只是葉氏就比較慘，想來想去也不知該去何處，原本說去妹妹小葉氏的竹笛院兒，可白興言先她一步過去了，她就不好再去。畢竟老爺去住妾院兒，沒有正室夫人跟着的道理。
對於白興言的去向，同樣窩火的還有林氏。自從梧桐園被砸，她這一日就沒少在白興言身邊下功夫，哄得白興言下午就往她屋裡走了一趟，吃得飽飽的纔出來，病都好了大半。
可她卻還是沒能把人長長久久地留住，天都還沒黑呢，白興言就往小葉氏那頭去了。
林氏有種很強烈的感覺，這座文國公府要變天了。
白燕語也有着同樣的擔憂，她問林氏：“如今二夫人都這樣了，她還能幫着外公的桃花班進宮唱戲嗎？這皇子公主的連葉府都給砸了個稀巴爛，想來那位太后娘娘在宮裡的日子也好過不到哪去，如何讓桃花班進宮？”
林氏都聽笑了，“這都什麼時候了，還進什麼宮！”
白燕語也納悶，“外公爲何執意要進宮去唱戲？只是想給桃花班刷個金身，以後能在外頭賺更多的銀子？姨娘，我怎麼想都覺得事情沒有那麼簡單。”
林氏冷哼，“你外公那個人，能簡單就怪了。不進宮也好，免得他再惹出什麼事來，我們兩個也跟着一起倒黴。現如今白家也沒什麼指望了，當務之急是爲你尋個好人家，趁着白家還沒有徹底敗落，儘快離開這個是非之地。”
“我才十二歲。”白燕語無奈地嘆氣，“就算尋到了好人家，要嫁出去也是三年之後的事，哪有那麼快就能離開。到是姨娘你，你又有什麼打算？可別告訴我你要跟白家共存亡，我怎麼瞅你都不像是那種忠貞的女子。”
她說到這裡時，不由自主地展了一下嫵媚的笑，身子也扭動起來，就像一條蛇。
林氏翻了個白眼，嘆氣道：“不然呢？我還能怎麼辦？我是白家的妾，只能一輩子待在這裡，別無選擇。我就指望你能嫁個好人家，將來白家不行了就把我接出去，也過過好日子。你外公沒教會我別的，只教了一身狐媚本事，原以爲當初惑住你爹就能有個好歸宿，可惜啊，世事萬變。你可得給我多長個心眼兒，我林家媚術只用在如今的文國公府，實在是埋沒，你得知道本事怎麼用，看人也得看得比我準才行。”
白家的女人心裡都有着各自的打算，小葉氏一心要取代她的姐姐坐上主母之位，林氏只想着讓女兒迷惑住一個靠譜的男人遠離是非之地，紅氏如今掌握着府上中饋，過得風聲水起，而最悽慘莫過大葉氏，混到最後，連個遮風避雨的屋子都沒有。
她如今還坐在自己屋裡的牀榻上，只是榻上已經沒有了完整的被褥，白天君靈犀來掃蕩的時候，能砸的都砸了，不能砸的都剪了，就連屋頂都捅了個大窟窿。今晚陰天，她實在擔心夜裡會不會下雨，一旦下雨，她就連一個棲身之所都沒有了。
葉氏不停地哭嚎，咒罵白興言，咒罵白鶴染，也咒罵老夫人和紅氏。她呼喚自己的兒子和女兒，一聲一聲，悽悽厲厲。
可惜，被罵的人聽不到，被呼喚的人也聽不到，她就像個瘋子一樣坐在破碎的牀榻上乾嚎，身邊陪着的，也不過就是一個從葉家帶出來的丫鬟，雙環。
葉氏一邊嚎一邊咳嗽，幾次都咳得見了血。雙環看着帕子上的血跡，目光向着屋裡唯一保存完好的一盆花草處投了去。
那是大少爺送給老夫人的東西，後又被二小姐設計送到了二夫人屋裡。迫於九皇子的壓力，二夫人一直不敢將那東西送走，原本想着大少爺回來除掉了白鶴染，這東西也就沒人盯着了，白鶴染一死，那些皇子慢慢的就也能跟着消停起來。
只是萬沒想到，白鶴染什麼事都沒有，反到是大少爺，回府不到一天就被送進了府尹衙門的大牢，直到現在都沒能出來。大小姐也以極快的速度倒了下去，幾乎是頃刻之間，二夫人這一脈，已經所剩無幾了。
葉氏又咳了幾聲，這一次咳出來的血比上次更多。雙環看着看着就開始緩緩搖頭，這個主子已經不中用了，可她是這個主子的奴婢，一旦葉氏失勢，她也得跟着玩兒完。
當務之急，是要爲自己尋一個好的去處。但葉家肯定是不能回的，唯一的可能……她目光收緊，腦子裡泛起了葉氏一族另外一位嫁入白家的女兒，小葉氏。或許，那纔是她最明智的選擇，或許用不了多久，文國公府的主母之位就又要易主了。
她將帶了血的帕子扔掉，冷冷地看着身邊的二夫人，轉身離去，再不多管。
今晚的念昔院兒也很熱鬧，迎春正在給白鶴染講嫡公主砸完白家又去砸葉家的事情，逗得白鶴染接連笑了幾次。
只是在說到四皇子毫不留情直接砸廢了一位郭家的小將軍時，她的心便沉了又沉。
總是無法將殺戮同那個人聯繫到一處，在她心裡眼裡，那是一個淡泊如塵的皇子，雖心有仇恨，但卻依然不牽怒於他人，只深藏在心底，即便自己心力衰竭，也會示以他人一個如沐春風般的微笑。
她是喜歡那樣的微笑的，能讓人暖意陽陽，能讓人看到一種復甦的希望。雖然那笑容裡摻着太多哀愁，可是依然能夠給人一種積極向上的感染，會讓人覺得一切都不是太壞，一切都會往好的方向發展起來。
讓那樣的一個人變成嗜殺的惡魔，是罪孽。而葉家與郭家，犯下的就是這種罪孽。
她深深地吸了一口氣，再長長吐出，心中那種憋悶的感覺總算是緩解了一點。卻隱隱生出一份擔憂，郭家廢了一位小將軍，這事能善了麼？聽聞郭老將軍一身戰功赫赫，在軍中更是威名響亮，連天和帝對他都禮讓三分。那郭旗是他最疼愛的孫子，他能咽得下這口氣？
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迎春講着講着，見自家小姐臉色不是很好，還心事重重，便不再繼續，想了想，用另一件事轉移了話題：“小姐，李嬤嬤的侄子就明日就要成婚了，先前小姐答應去主婚的。”
白鶴染這纔想起來還有這麼一樁事情沒辦，當即點了頭，“好，明日一早我就過去。”再想想，又對默語說：“藥屋裡有幾包我配好的藥材，明早出門之前你給老夫人送去，那是清熱解毒又明目的，我見她近日總是揉眼睛，那藥天對症。老夫人若問起我，便同她直說。事到如今也沒什麼好隱瞞的，世襲的爵位都沒了，還有什麼是比這個更加諷刺的？經了這麼多事，想來她對自己的兒子也該徹底涼了心。當年的事我知與不知，都不會再對她的兒子存有父女之情，壞事做盡之人該死，就不差當年那一樁。”
默語應了話，退了出去。迎春往門外瞅了一會兒道：“肯定又去折騰老爺了。咱們家老爺也真是禁折騰，體格也是真好，病了幾回都沒有大礙，這幾日還養得白白胖胖呢！”
白鶴染冷笑起來，“要不怎麼說好人不長命，禍害遺千年呢！他就是個最好的例子。”
上了夜，陰雲積壓的夜幕終於擠出雨滴來，起初只是淅淅瀝瀝的綿綿細雨，卻在頃刻之間變成暴雨傾盆。
白鶴染沒有想到，此時此刻，正有一隊黑衣人就藉着這暴雨，赴死一般地衝進了她的念昔院中……