在夏侯看來，只要皇帝不沒收他的財產，他終究是有東山再起的時候的。無論捐官還是經商，只要門第煊赫，他的女兒便也就不愁找不到世家公子來匹配了。可如今，皇帝沒收了他的財產，便無疑是斷了他的後路。從此以後，莫說是夏莫瑤的婚事，即便是一家人的溫飽，也是難以解決了。
他不知道自己是如何走出皇宮的，當他走出皇宮的時候，只覺得眼前一陣天旋地轉，彷彿整個世界都變了一般。管家等在宮外，瞧見夏侯一臉委頓地走出來，忙上前將他扶住了。
管家對夏侯道：“老爺，夫人小姐們已經安頓下來了，夫人的意思是希望能夠換一座大一些的宅子，畢竟小姐姨娘們要分開住纔好。”
夏侯冷笑了一聲：“換一座大一點的宅子？只怕再過幾日，連宅子也不能住了。你將今日典當的銀票送到吏部去。”
管家十分詫異地張了張嘴，問夏侯道：“老爺這是爲何？”
夏侯只是揚起頭冷笑了幾聲，並未作答。他朝管家擺了擺手，便先行離開了。
此時天色有些晦暗，陰沉沉的天令人感覺有些壓抑，彷彿有一場大雨將至。
管家對夏侯道：“老爺，馬上就要下雨了，老爺還是先找個地方等一等吧。”
夏侯恍若未聞，只顧着往城門的方向走去。他走得十分緩慢，每一步都像是走得極爲艱難，雖是都有可能倒下似的。
見到如此情狀，管家哪裡還敢任由夏侯自己離開。他趕緊追上幾步，勸說着夏侯道：“這裡離城外極遠，還是讓我給老爺僱一輛馬車吧。”
夏侯依舊不曾言語，只是像個幽魂一般顧自走着。
管家嘆息了一聲，默默跟在了他的後面，然而沒等夏侯走幾步，管家便瞧見夏侯膝蓋一軟，跪在了地上。他的鼻子裡冒着血水，殷紅的血低落在地，顯得觸目驚心。管家正要伸手去扶，卻聽夏侯道了一聲“交友不慎”，緊接着口中噴出一口鮮血來，頃刻間染紅了管家的衣衫。
夏侯發喪的消息是在當日下午傳出的。
因夏府的宅子已經被皇帝沒收，所以夏侯雖死，屍身卻無宅子停放，便只能停放在一座破廟裡。
夏莫瑤和夏默聰跟隨着母親姨娘回到了京師，衆人見到夏侯，不由哭成了一團。夏莫瑤問夏侯道：“我的父親究竟爲何會離開的？”
管家抹了一把眼淚，哽咽着道：“老爺從宮裡出來便恍恍惚惚的，說是所有的銀兩都要送去吏部。想來是老爺受不住如此打擊，纔會故去的。”
夏莫瑤道：“好端端的，陛下爲何又將府裡的錢銀都沒收走？”
“小姐是知道的，夏府此番變故，都是因相府而起。對了，老爺臨走前說了一句‘交友不慎’，可見定是相爺在此事上施了手段。”
對於夏侯派人去相府陷害趙郡然，以及此人未歸，夏侯唯恐事情敗露，派人四處找尋他意圖滅口的事，夏莫瑤多少都有些清楚。她聽管家說到邵振楠，心中猜測着定是邵振楠藉此事來打壓了夏侯。
夏侯與邵振楠交好多年，夏侯對他十分相信，如今遭此暗算，可不就是交友不慎。
想到這裡，夏莫瑤心中不由對邵振楠起了恨意。她對管家道：“你去打聽打聽事情的原委，無論如何都要查清楚此事纔好。倘若真是邵相將父親逼到如此境地，我就算做鬼也不會放過他的。”
管家道：“小姐一個女兒家，縱然有通天的本事，也不是邵相的對手。依我看，這件事就交給公子去處置吧。”
夏莫瑤看了看一把鼻涕一把淚的夏默聰，面上生起一絲鄙夷之色。她冷冷道：“指望他，只怕等到下輩子也不能替父親報仇了。”
管家嘆息了一聲，朝夏莫瑤點了點頭，說道：“待老爺出殯後，我便去徹查此事。”
夏侯走得這樣突然，着實讓人始料未及。趙郡然原本只是想給夏侯一點教訓，讓他從此再無東山再起的機會，倒是沒想到夏侯就這樣斷了氣。她聽到這個消息的時候，只是輕輕嘆了嘆，隨後對海蘭道：“既然夏侯死了，後面的事倒也不需要我們再費心了。”
海蘭輕輕點頭道：“小姐交代的事都已經辦妥了，接下來只需看鷸蚌相爭便是。”
趙郡然在相府等着鷸蚌相爭，而邵敏茹卻是在庵堂裡等着敬妃娘娘。
邵敏茹一早就起來梳妝打扮，因如今還在丁憂，加上人在佛寺，便到底不敢打扮得過於惹眼，只是盤了髮髻，戴了玉釵。面上薄施粉黛，身上着了素色裙殺，整個人瞧着既不失落落大方，又不缺楚楚可憐。
她在鏡中仔細瞧了瞧自己的打扮，見並無不妥之處，方纔放心地點了點頭。她對春桃道：“你快去庵堂外的酒樓裡點一些可口精緻的菜餚，敬妃娘娘在宮中錦衣玉食，定然是吃不慣庵堂裡的齋菜的。”
春桃依言跑出了禪房，未多時張媽媽便進來了。她對邵敏茹道：“小姐，敬妃娘娘的鑾駕到了。”
邵敏茹趕緊整了整裙衫，滿面笑容地走出了禪房。
師太帶着衆人恭迎在庵堂門口，邵敏茹站在師太身旁，只見一頂十分華麗的軟轎停在了庵堂門口。宮女撩開轎簾，緊接着便瞧見一名耳配明鐺，身穿華服的女子下了軟轎。
不等師太向敬妃行禮，邵敏茹已然上前一步，朝敬妃屈膝行禮道：“敏茹見過敬妃娘娘。”
敬妃只是朝她含笑點頭，目光並沒有在她身上多做停留。隨後敬妃便進了庵堂，朝師太笑道：“今日本宮只是香客，師太無需向本宮行禮。”
師太微微笑了笑，道了聲“是”，便將敬妃迎進了佛堂。
邵敏茹快走兩步，見敬妃正要跪在蒲團上，趕緊上前將自己的繡帕鬥開，鋪在了蒲團上。
敬妃有些詫異地看了邵敏茹一眼，問道：“姑娘這是做什麼？”