“陳愛卿應當知曉，朕如今尚在孝期，就算廣納後宮，也不能充實子嗣。與其白白耽誤女子的青春，倒不如藉着這三年由她們自有婚配。”羅啓煜說道。
話音剛落，便有朝臣們道：“陛下廣納後宮，乃是天下女子的福氣，豈有耽誤只說。”
陳碩看着羅啓煜，彼此對視了一眼。
羅啓煜朝衆人舉了舉杯，謙遜道：“雖是朕的後宮事，但朕爲人子，婚姻之事終究要聽取太后的意見。因此廣納後宮之事，若無太后首肯，便作罷。”
如此一來，朝臣們必然會打起太后的主意。到時候誰爲了將女眷送入宮中，去太后那裡奔走得最勤快，一目瞭然。而這些人，大多都是無能者，或是過於貪戀權利之人。而這些人也是羅啓煜最忌諱的，他自然不會重用。
果然，太后聽聞朝臣們有意讓羅啓煜廣納后妃一事，心中頗爲歡喜。她原也是怕朝臣們議論羅啓煜尚在孝期便急於充實後宮，方纔不曾提及此事的。
當她得知朝臣們紛紛贊同之時，便急着讓尚宮局的人去各府物色未出閣的適齡女子了。
羅啓煜帶着周皇后前去太后宮中問安，聽到太后正在同雯女官商議着哪家的小姐足夠賢惠，便不由朝周皇后遞了個眼神。
周皇后笑意瑩然地走上前去，朝太后行過禮，笑道：“依兒臣看，諸位小姐們都是極好的。只要能夠入得母后與陛下的眼，便是她們的福分了。”
太后對這位溫婉可人的周皇后倒是心存慈愛，她擡頭朝周皇后笑道：“難爲你如此大度，但選立後宮女子，到底還需你這個皇后做主。哀家也不過是爲你們做個參考罷了。”
周皇后柔順地點了點頭，在太后身旁坐下來，看着太后手中的女子畫像，微微變了變臉色。
羅啓煜察覺到周皇后一閃而過的神情，不禁皺了皺眉，卻是一言不發。
太后對周皇后道：“哀家瞧着這些閨閣小姐都很是端莊秀麗，在閨中名聲也是極好的，實在是難以取捨。正好你來了，便先選出幾個可心的女子來。”
周皇后有些爲難地看了羅啓煜一眼，一時間只是默然含笑。
太后心知羅啓煜在這裡，皇后到底不便胡亂做選擇，便也只是說笑着扯開了話題。
羅啓煜朝太后拱了拱手道：“既然有皇后陪着，兒臣便先行回武德宮批閱摺子了。”說罷他又朝周皇后遞了個眼神。
太后倒也巴不得羅啓煜早些離開，便只是朝他含笑點了點頭。待他走後，太后就迫不及待地對周皇后道：“哀家打算選出六名女子入宮，其中三名在四妃之列，因此必須出身高貴、家世清白。餘下的女子只要容貌端莊、性情溫和便可。”
周皇后依言點了點頭，看着太后，卻是一副欲言又止的模樣。
“你有什麼話就直說吧，本宮最不喜歡有人對我隱瞞。”
“兒臣以爲，陛下最是喜愛趙小姐，若是母后肯將趙小姐早早地接入後宮，陛下定然會更加孝順母后的。”周皇后有些爲難地開口道。
太后淡淡笑道：“哀家何嘗不知他最是喜歡趙郡然，其實哀家也並不討厭這個女子。只是先皇在世之時對她有所忌憚，哀家怕她當真是那禍國女子。”
周皇后道：“可是先皇也已經下了聖旨，要將她選入陛下的後宮之中，那麼母后便也沒有什麼可以顧慮的了。”
皇帝緣何會同意趙郡然入後宮，成爲羅啓煜的妃子，這一點太后很是不解。但到底先皇的旨意難爲，她如今能做的也只是一日拖一日，儘量延後趙郡然入宮的時間。等到四妃之位都已經有了人選，她再以嬪的身份入宮。
“哀家不是顧慮，只是她到底出身卑微，如今若是將她選入宮中，皇帝必然會許她四妃之位。只是她這樣的身份若爲妃，勢必要被朝臣所恥笑的。”
太后倒也精明，這樣的難事不肯自己出面，打算讓周皇后來做。到時候羅啓煜若是非要將趙郡然納爲妃，便是周皇后兩頭不討好了。
周皇后微微沉吟了片刻，方纔笑道：“母后若是打算如此，何不早早地將四妃的人選定下來。兒臣眼拙，倒也只能從畫像上看個小姐們的容貌，到底還要靠母后的慧眼。只要是母后喜歡的女子，兒臣定然也歡喜。”
如此一來，周皇后便又將這個球踢了回去。且不僅沒有得罪太后，還誇讚了她老人家。那麼太后又還有什麼話可說呢？
看樣子這個看似唯唯諾諾，處事謹慎的周皇后也是通曉些人情世故的。這一點倒也是令太后欣慰。
太后想了想，周皇后到底是新婦，倒也不好因爲這件事還令她受羅啓煜嫌隙。到時候倘若被趙郡然鑽了空子，使得周皇后失寵，倒也是得不償失的。於是，太后便點了點頭笑道：“行了，既然如此，那哀家便挑選幾個可心的，至於嬪妾的人選，便由你說了算。”
周皇后翩然起身行禮，柔聲道着“謝母后”。
回宮的這一路，周皇后的臉上都掛着深深的笑容，見到路過的宮女太監行禮，也是一派和氣。然而當她回到翊坤宮中，瞧見袁貴妃正坐在正殿內等候的時候，她不由面色微微一沉。
袁貴妃看到周皇后走進來，趕緊迎上前去，一臉殷勤地笑道：“姐姐回來了，這一路倒也累了吧。”
周皇后笑容溫婉，柔聲道：“去陪母后說了會兒話，倒也不覺得累，妹妹怎麼有空來本宮這裡？”
“妹妹聽說太后準備爲陛下選立妃嬪，不知太后與姐姐可有中意的女子呢？”袁貴妃笑容甜美，語氣輕柔。
周皇后微微一笑，說道：“你也是知道的，我一個閨閣女子見識淺，又無人緣交際，倒是不熟悉各位官家的小姐。這件事便只得全靠太后了。”
袁貴妃聽了，不禁訝然地張了張嘴，她扭頭有些心疼地看了一眼放在桌上的八寶匣子，最終還是含笑道：“既然如此，妹妹便不叨擾姐姐了。”