沐瀾聽着這話，是知道蔡掌櫃頗有微詞了，自己辛苦熬粥做飯，沒有想到這些乞丐還不領情，這事兒擱在誰心裡，許是都要不舒服的。
反正還沒啓程回錦溪鎮，沐瀾便找了蹲在門口吃饅頭的小乞丐，問道，“今兒，人怎麼這麼少？”
那乞丐見是個溫和的姑娘，也不嫌棄他身上臭，便機靈地站了起來，哈了哈腰，怯怯說道，“回姑娘的話，好些人病了，不能來。”
病了？沐瀾眉頭不由一皺，“找大夫看了嗎？”
問完話，忽然意識到自己多此一舉，他們連飯都吃不上，怎麼請大夫？
沐瀾當即便有了主意，和蔡掌櫃打了商量之後，和小乞丐把飯桶直接擡到他們落腳的地方，也算是一個由頭看看他們到底是生了什麼病。
這羣乞丐羣居的地方在城南的一間破屋子裡，雖說有牆體擋風，但止不住從細縫裡灌進來的冷風。
乞丐們見吃的東西搬到了眼前，一下子就哄了上來，可是沒有一個人動手搶，只是嚥了口水伸長脖子看。
沐瀾心酸，澀澀得不是滋味，這些人能有這種教養，看樣子也不是一般的乞丐，怕是被生活所迫，所以纔不得已成了乞丐。
沐瀾掃了一圈，目光釘在了一個抱着孩子的乞婆身上，她正撩着衣裳餵奶，可能是沒什麼奶了，那孩子十分委屈，蓄着眼淚允吸。
她走了上去，半蹲了下去。
乞婆驚慌擡頭，見是個女的，便鬆了一口氣，不過也還是拉攏了些衣服。
“先去吃飯吧，我幫你看着孩子，”沐瀾微笑着伸手。
女乞丐愣了一下，搖頭，回頭望了眼正在吃飯的同伴們，便扶着牆起身，朝沐瀾屈了屈膝，道，“如春多謝姑娘。”
沐瀾笑道，“舉手之勞而已，嫂子不必客氣。”
如春眼眶泛紅，去打飯了。
北宮良垣真的沒說錯，這些乞丐有了飯吃，真的很聽話。
吃飯之後，老乞丐帶着乞丐們上前道謝，“姑娘慈悲，我等謝過姑娘。”
說着，居然齊齊跪下了。
沐瀾感慨萬千，起身將老乞丐扶了起來，又道，“聽說你們其中有人病了……”
老乞丐扭頭望了眼身後，沐瀾才發現他們的不遠處有好幾個席子蓋住的人，有壓了些稻草，難怪沒注意了。
“怎麼回事？”沐瀾錯愕，他們一動不動的，莫非是死了？
老乞丐沒說話，黯然地底下了頭。
沐瀾微微蹙眉，很是不解，說道，“老人家，您別怪我多嘴，剛纔蔡掌櫃可是說了，若是沒什麼人去客棧吃，那這飯便不燒了，也好給那公子省錢。”
老乞丐驀然驚慌，脫口而出道，“不要！”
沐瀾眉頭皺得越發緊了，知道這些人肯定有事情瞞着，便又追着問，“不方便說嗎？那我自己去看，成嗎？”
老乞丐嘆了口氣，身後的乞丐便讓了出來，皆是惶恐地看着沐瀾。
怎麼是這種眼神？這也太蹊蹺了。沐瀾心生疑惑，又沒得他們的同意，不敢貿然過去……