前言:
飢餓總是伴隨着天才。
——馬克·吐溫
[Part①·靈光乍現]
我們安全了，暫時的。
一陣陣詭異的靈壓波動從江河上游席捲而來，它的洶涌暗流之中潛藏着難以計數的可怕血鷹。
這一切都要歸功於費克伍德·艾比的靈能科研實驗，這些魚人混種嗅到了鮮甜的氣息，緊跟着傳令官兵的血，要追上猶大——要嘗一口靈光佛祖身上的不老肉。
擊退了第一波攻勢，比利·霍恩在猶大的攙扶之下，拖着疲勞困苦的肉身慢慢回到客艙。
他又一次得勝歸來，但是沒有開懷大笑，沒有慶功祝詞。
因爲他知道，這糟糕的天氣會持續下去——
——在稻恆縣，已經降下非同尋常的天災地劫。
除非這種靈壓環境能夠恢復正常，否則周邊地區的動物植物，甚至地衣微生物羣落都會慢慢變成靈災衍生物。
身邊這個阿拉伯裔漢子也不是什麼省油的燈，這傢伙身負怪力，能揮動破巖鎬砸碎血鷹的死門，很可能是個授血單位。
法依·佛羅莎琳第一時間掏出藥瓶，把上一回用剩下的幾滴藥液餵給比利。
有了藥水，他漸漸恢復了一些力氣，胸肺的傷口也在慢慢癒合，這是個好消息。
他困得睜不開眼睛，這副肉身消耗了太多能量，前後三回與神話單位零距離接觸——比利·霍恩的精神世界快要崩潰了。
“爲什麼.”
他倚在窗戶邊，撕開破破爛爛的工作服，看着胸腔部分的肌肉漸漸癒合，重新勾勒出堅硬如鐵的棱角線條，那是槍匠老師常年要他手動建設基臺基架的功課痕跡，也是他直面化身蝶的資本。
“爲什麼你知道我的名字？小妹妹？”
法依愣了那麼一下，她不好回答這個問題，連忙看向猶大。
猶大努努嘴，隨口應道：“你的身份卡上寫着呢。”
比利不信，接着追問道：“我聽到你們在吵架，你倆好像都是阿拉伯人？”
“我是閃族人。”猶大低聲應着，指向法依女士：“她是波斯人。”
閃族人這個稱呼並不是代指單一的民族，而是民族語言屬亞非語和閃米特語言的人羣。
同時這個閃米特人在聖經中，也指諾亞的長子（閃），猶大沒有說謊——他並不瞭解自己的種族源流，只能用閃米特人作一個籠統的回答。
“幫個忙，兄弟。”比利對猶大喊道。
聽見[兄弟]這個稱呼的時候，猶大的臉色發生了微妙的變化。
那是一種埋怨、同情、傲慢與鄙夷糅在一起的複雜情緒。
猶大心裡想——
——如果不是這些血鷹怪獸，比利·霍恩這小子早就變成了口糧。他哪裡來的自信，敢和我稱兄道弟？
剛纔我拿起巖鎬救了他一命，現在又要來差使我？命令我爲他辦事？
是的，這位教長完全無視了比利·霍恩擊退血鷹的客觀事實。生意就是這麼做的，拋開所有的恩義情誼，只有單純的你我利益。
在猶大的世界觀裡，他只記得自己對比利施以援手，完全記不得另外一件事——如果沒有比利·霍恩，他和法依都得變成血鷹嘴裡的糧食。
可千萬不要奇怪——
——這種食人魔常常出現在凡俗世界，在寫合同的時候不要義務，只要權利，從來不會強調公平對等，要的是甲方乙方的絕對不平等。
而猶大則是其中的佼佼者，在算賬這方面，他便宜佔盡，吃不得半點虧——正是這份才能，造就了會盟的豐功偉績。
“幫個忙！兄弟！”比利·霍恩再次喊道：“把船伕帶過來，我動不了”
猶大沒有動彈，他在思考其中意義，從來只有他吆五喝六，服從別人的命令還是頭一回。
比利打開糉葉，把冷冰冰的甜糉子嚼碎了，把這高能量高糖分的食物吞進肚裡。
“現在沒人掌舵了，我得確定船伕兄弟的狀態，把他喊醒——這艘船順着霧江一路南下，半途如果撞上礁石，進入支流死路，擱淺在荒山老林裡，我的羅盤也分不清方向”
“到了那個時候，輪不到血鷹，我們就得困死餓死，凍死在這片荒蕪大地。”
“被野獸吃掉，被靈災環境的衍生物找到吃掉，被各種各樣的葛藤荊棘攔住纏住，找不到出路，陰寒溼氣和蛇蟲毒瘴都能弄死我們。”
“我怕水，我不想下船，兄弟。”
猶大扭過頭，隨口與法依說：“你去把船伕帶來。”
他還是不願意親自動手，要差使幹部去做。
比利立刻喊停：“別！”
猶大不耐煩道：“嘰嘰喳喳嘰嘰喳喳的！煩死了！”
比利解釋道：“船伕兄弟的腿受了傷，他身上有維塔烙印，在這種靈壓環境下隨時都可能發作——之前我看到，這個小妹妹臉上也有紅疹。”
“他們不能互相接觸，否則互相交叉感染。這小姑娘現在還能跑能跳，她要碰到船伕兄弟的那條爛腿，近距離和深度感染的肉體組織接觸，過不了多久，她也會癱瘓的。”
“反而是你，兄弟。”
比利話鋒一轉，直勾勾的盯着猶大。
“你幹掉了血鷹，這怪物身體裡全是靈災污染源，可是你沒有發病，代表你的抵抗力非常強。”
猶大體內的聖血配方要優於法依·佛羅莎琳，不光是肉身出力心血循環這些基礎屬性，還有抗病抗災的能力。
“我請求你，無論你和這個小姑娘有什麼恩怨瓜葛，她是你買來的奴隸也好，是你的私人財產也罷。”比利已經把話說明白了：“還請你親自把船伕兄弟帶過來，讓我看看他的傷情。”
法依聽見這些話，她的心都要碎了。
她看着虛弱無力的比利·霍恩，又想到火車上那個願意把肩膀借給陌生女子依靠的小夥子——
——她想，世上怎麼會有這麼天真單純的人？
猶大強調着：“好！你說得對！你說得對嘛！我去幹這個事！不過我要強調——”
會盟領袖惡狠狠的瞪了一眼法依·佛羅莎琳，瞪了一眼小百靈鳥。
“——這是我自己的意願！可不是聽你在這長篇大論嘰嘰歪歪想出來的主意。”
“我現在宣佈！~”
猶大打開雙臂，站得筆直，腦中靈光乍現，盡情的施展着統御才華。
“我要救助這個船伕，不光施恩，也要求回報，然後讓船伕老弟帶我離開這個鬼地方。”
比利笑道：“對！對！領導！對！”
“哈哈哈哈哈！”猶大指着比利·霍恩的鼻子：“你這小子很懂事嘛！”
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比利立刻應道：“謝謝您！領導！謝謝您了！謝謝您的救命之恩.”
“如果我們能活着離開”猶大扭頭往客艙的陰角去，別有深意的問了一句：“比利·霍恩，你願意跟着我做事嗎？你好像很能打喔”
猶大的腦子轉得飛快，面對生死存亡的危機，他需要比利·霍恩的暴力。
這種暴力可以通過許多東西購買，包括比利·霍恩口頭承認的“救命之恩”，也包括法依·佛羅莎琳那一文不值的愛情——既然青金衛士能夠讀血蝴蝶聖經，那麼無名氏的學徒也可以讀這本經書。
這個無知無畏的愚蠢戰士就像艾歐女神送給他猶大的禮物，在他最需要幫助的時候從天而降。
比利應道：“那得看情況，領袖。”
不知不覺中，猶大又回到了熟悉的節奏裡，他喜歡這種掌控一切的感覺。
雖然沒有直接答應下來，他有把握一點點打開比利·霍恩的心門。
或許還有更多的血鷹怪獸會接二連三的登上這艘船，法依·佛羅莎琳只是一個精緻的洋娃娃，根本就對付不了這些怪物。比利小子一定會挺身而出，繼續構建情誼的紐帶。
猶大有這個把握，有這個底氣——
——他把船伕抱到比利身前，撕開船伕兄弟的褲腿，亮出紅彤彤的乾癟肉軀。
“他的情況很糟糕喔，比利·霍恩。”
比利定睛一看，船伕哥已經被判了死刑。
這條腿受到血鷹的吮吸，一眼看去全是腐爛斑瘡，大部分的肌肉失水收縮，蟲巢蛀到了骨頭裡去，面無血色兩頰內陷，如果再遭受靈壓刺激，那高高拱起的肚子養育的若蟲會立刻破繭化蝶，不需要十月懷胎的漫長過程，如果沒有萬靈藥，船伕死定了。
比利連忙往揹包裡翻找，他找不到第二瓶藥水。
作爲撤離戰場的工程單位，他和福亞尼尼的戰術資源都要交給蘇綾老師，也包括萬靈藥這種救命補給。本來他和福亞尼尼兩人各留了一瓶藥水傍身，而福亞尼尼的那一瓶藥水也沒能留下來——
——按照[不死鳥]的戰術打法，蘇綾老師喝藥就和喝水似的，兩兄弟決定只留下一瓶藥，其他全都送給蘇綾老師當戰術資源了。
現在藥用光了，這船伕兄弟恐怕小命難保。
[Part②·恐怖平衡]
比利沒有驚慌，他把船伕哥哥的身體放平，從揹包裡翻翻找找，拿出測繪儀器的工具箱，打開鐵盒就找到一瓶老乾媽，擰開辣椒醬罐頭的蓋子，裡面還有白夫人凍乾粉。他勉強爬起來，用光最後一點力氣，把福亞尼尼的身體翻了個面，拿到揹包裡的小爐子，塞進瓦斯罐頭就開始打火生水。
猶大在一旁看得津津有味，不打算施以援手——
——他在等待一個時機，等待一個爲自己正名的機會，要恰到好處的拋出價格，拿捏這暴力機器的心。
“霍恩先生，白夫人制品恐怕治不好這老哥的腿”經驗豐富的會盟領袖低聲說：“按照這個感染程度來說，你要燒開水泡茶湯來殺蟲消毒，恐怕不行喔。”
比利心裡也沒底，但是他必須試一試，他把老乾媽罐頭裡的凍乾粉全部倒進去，用開水化成漿糊，等待藥性完全激活，顧不上疼痛感——他用手指頭沾着滾燙的爛泥，把這些煥發生命力的民間藥膏抹在船伕兄弟的腿上，一點點往肚子的方向去。
高溫藥泥再次激活了這條腐爛僵死的腿，從骨肉中滲出一層層新鮮的血水來——但是它的自愈速度太慢太慢。
從骨骼深處迅速爬出一頭頭肥胖的蠕蟲，它們找到了新的目標，就像蝗蟲羣飛進即將荒蕪的田野那樣，要吃光所有新生的骨血和肉碎。
“他媽的！”比利叫罵着，用大手使勁拍打着這些蟲子，嚇得臉色發白。
它癒合的速度不夠快，也沒有針對白夫人蟲卵和維塔烙印的靶向治療效果。
它的濃度太低了，凍乾粉裡還有許多安慰劑填充品，根本就比不了萬靈藥。
“稍安勿躁.”猶大佝下身子，停在比利·霍恩耳畔，輕輕吹出一股妖風邪氣：“比利·霍恩，稍安勿躁，我的英雄，我的戰友，我悲憫世人正義凜然的夥伴.”
“不如讓我來試試？”
比利立刻躲到另一邊去，眼神充滿了警惕——他心裡清楚，眼前這傢伙絕對是授血單位，包括那個看起來楚楚可憐的姑娘家，這兩個來路不明的旅客都是授血單位。
福亞尼尼只是多看了幾眼血鷹，就嚇得暈過去了。
可是這對男女的心智沒有受到多少影響，也沒有染病，已經能說明很多事情了。
“猶大.”比利小子低聲唸叨着這個名字：“你是猶大？對嗎？”
戰情信息中心曾經與無名氏的戰士們交代過猶大的一部分信息，最明顯的特徵，就是這一身棕色的皮膚。
過了這麼久，槍匠老師還沒有回信，傳喚鈴也沒收到消息，秋收行動似乎沒有任何突破性進展——這代表稻恆縣的任務還沒結束。
在地姥祭祀儀式期間，能自由自在的出入羽毛的地盤，能夠逃離這場靈能災害的人，也只有歸一教那幾個頂層角色。
猶大沒有感到任何意外，反而興奮異常。
“比利·霍恩，你也不是那麼傻嘛！~”
似乎那一句玩笑話成真了——
——我來殺猶大？真的假的？
比利小子臉色蒼白，不敢靠近這萬魔之首。
“你相信嗎？！比利·霍恩！你相信我嗎？！”猶大的手掌輕輕撫摸着船伕兄弟的腿腳，他撕下一塊巴掌大的爛肉，夾帶部分蟲卵一起吞進肚子裡，“我吃着最毒的食物，做着最偉大的事業。”
“多麼不公平，多麼殘酷的天理呀。”
他感覺自己有了點力氣，再次伸出雙手，爲比利·霍恩展示神蹟。
“我本應該是天神的使者，比利。”
“是上帝欽選的神民，是人類的領航員，是文明的象徵。”
一層層腐爛的肉條在禿鷲的親吻之下，逐漸變成純粹的淡黃色肉湯，其中翻滾掙扎的白夫人也要反覆提純精粹，逐漸在[點石成金]的魂威操縱之中，變成營養豐富的蟲汁兒，變成萬靈藥的原料。
“我能對抗原初之種的惡毒詛咒，我本該是萬王之王，本應如此！”
鳥喙一路往上啄食，猶大之吻噴吐出一陣陣灰白的煙氣——
——他像個藝術家，隨手撥開腸道菌羣聚落，挑挑揀揀分離維塔烙印的菌絲蛋白，禿鷲靈體帶有羽毛副肢的臂膀趾爪把無用廢物毒物都掃開，經過三四次分離提純，萬靈藥的熟料也漸漸完工。
讓我們往前看——
——往米米爾溫泉集市的拾荒者那頭看。
曾經步流星說過，有沒有一種可能，他能夠反覆借貸，卡一個驚天BUG，去反覆獻血賣肉，然後喝藥治好身體。
那麼猶大表演的神蹟，就是這個BUG——
——他在用船伕的肉身做藥，同時也在治癒這個可憐人。
“將這詛咒化解開，對我來說只不過是重新調整元質的結構，釐清每一份污穢之物，消除每一種詛咒之物，消除人們身上的原罪，逃過上帝的神罰。”
猶大低聲呢喃着，手掌跟着船伕迅速再生的腹腔，一路蔓延到大腿，再往小腿去——
——看上去好比上帝施展的醫術神蹟，是黑暗時代中的一線光芒，是慈悲度世的真佛祖真菩薩，真神真靈。
“比利·霍恩。”猶大傳召着他的新信徒。
對於船伕兄弟來說，這種再構肉身所需要付出的代價，也是拾荒者反覆獻血賣肉要承受的精神損傷。
他們的內心會逐漸麻木，會喪失靈感，會變得冷血無情，漸漸忘記自己的[必經之路]——
“——你們把我看成禍害災殃。”
猶大撫摸着船伕兄弟的腿，白皙的皮膚吹彈可破，好像新生的嬰兒那樣。
他知道，接下來這段路恐怕很難過——
——但是[點石成金]從來不會讓他失望，只要這些智人染上維塔烙印，他就絕對不會缺肉吃。
“但是恰恰相反！比利·霍恩！”
“你怎能聽信傲狠明德的一派胡言呢？它不是人類，再怎樣顛倒是非黑白，它是野獸呀！”
“我纔是活生生的人，我會恐懼，會膽怯懦弱，我害怕暴力，我只想活下去，我和你們一樣，都是人.”
“我們互相幫助，共同擊退了原初之種的怪胎衍體，我們是戰友了.”
“我們是同志，對嗎？”
比利·霍恩的心智正在接受考驗，似乎BOSS構建的社會從來都沒有特別照顧過他這條可憐蟲。
在登上這條船之前，他不夠勇敢，只因爲不夠勇敢，就得眼睜睜的看着榮華富貴一點點從手中溜走。
他不夠強，沒有資格成爲快刀的戰士，他的能量不夠大，不能像維克托老師那樣決定杜蘭和弗拉薇婭的命運，自然他也無法決定法依·佛羅莎琳的命運。
他連愛人都拯救不了，他只是一個小角色，歷史書上沒有他的名字，和許多人一樣，和無數的人們一樣。
“不對.不對的.”
儘管如此，比利依然搖着頭，依然咬牙切齒的看着無名氏的死敵。
猶大沒有着急，他與槍匠一樣，像個耐心的漁夫：“不對嗎？如果沒有傲狠明德.”
“閉嘴！”比利·霍恩瞪大了雙眼，不由自主的往揹包摸索武器。
猶大高舉雙手投降：“如果沒有傲狠明德.”
傷痕累累的地質錘要親上猶大的腦袋——
“——法依。”
錘頭停在猶大的鼻樑前。
猶大的聲調不帶任何變化，眼神冰冷：“法依，對，法依，你的玫瑰仙子。”
霍恩先生一動也不能動了，他側目看向客艙的另一邊，和他想象的一樣，眼前這個不過二十來歲的小姑娘，真的就是法依·佛羅莎琳，是猶大的最後一根護命羽毛。
他下不了手，愛能給他力量，同樣也讓他軟弱。
要他和猶大爆了，只要把這傢伙困死在船上，似乎一切都能功德圓滿。
可是福亞尼尼和法依，還有這船伕兄弟也得跟着一起陪葬，沒有[點石成金]的神力來療傷，如果還有追兵跟來，他們絕對會死在血鷹嘴裡。
由於特殊的靈壓環境帶來的干擾，傳喚鈴的靈素蟲也沒辦法把稻恆縣的消息帶回戰情中心，比利肩上還擔着呼叫後續增援部隊的重任，至少要把紙製情報和錄音記錄送回去，否則槍匠老師在哀宗陵會陷入孤立無援的尷尬境地。
他大聲咆哮着，罵得越狠，他的心力就越虛弱。
“狗雜種！你這該死的狗雜種！猶大！你該死啊！你真該死啊！”
猶大輕輕撥弄開錘子——
“——我們先慢慢渡過這段難熬的時光，比利·霍恩，往前看，要往前看。”
“你應該想得清楚，看得明白。傲狠明德不能給你的，我能給你。”
“你從來都沒有背叛人類，而是從愚昧無知的狀態中醒覺了！你覺醒了！你不一樣了！”
“你識破了兇獸的讒言詭計，終於來到我身邊了。”
猶大輕輕拍打着比利·霍恩的肩，維持着微妙的恐怖平衡。
“我們同舟共濟血肉相連啊”