新紀元1603年4月8日,響水河冶煉基地。
經過近半年的忙碌,響水河冶煉基地一期工程總算完成了,今天就是出第一爐鋼的日子。
“嗚~~~~”隨着一聲響亮的汽笛,一輛冒着濃煙的火車轟隆而來。這是一輛比“火車一號”更完善的火車,它有着三對主動輪、兩對導輪,以及三對從輪,其形制完全就是地球六十年代纔出現的後期成熟型機車,但它的外形尺寸卻要更大一些,因爲它的軌距更大。
它行駛的道路並不是前些日子是今世第一條真正的鐵路!好吧,這條長度不到3公里的鐵路還只是實驗性質的,這輛車頭也是實驗型號。鐵路是真正的鋼軌,鐵路的軌距很寬,比地球的準軌還寬一半以上,具體尺寸是5普尺,也就是2516毫米。
這條鐵路消耗了大約6公里的鋼軌和5000根預應力鋼筋混凝土軌枕,總共消耗了150噸鋼材,400噸水泥,以及上千噸的碎石和啥子,造價是相當貴的。要是按照現在的市價計算,這條鐵路的造價是高的沒邊了。現今的市場價鋼材大約是每普噸200—250金盾,水泥是東海集團自產,蒙德他們的批發價是每普噸6個金盾,加上其他材料和人工,造價至少要3.5萬金盾。說它是用金盾鋪出來的路也不爲過。
當然,這個造價僅僅是以目前的市場價爲準。實際造價並沒有這麼誇張,因爲這些鋼材都是犬蜥人自己冶煉的,水泥也是按照內部價調撥,碎石、沙子也是犬蜥人採集,至於勞動力,除了大量犬蜥人,還有那麼多的戰俘,這些都是免費勞動力。所以實際花費只有不到2000金盾,當然這個價格在現在看來也是很貴了,足以修十倍長的帝國標準公路了。但是在蒙德看來,這個花銷是必要的,他是爲了驗證這條鐵路的性能。以蒙德現在的身家也出得起。
這輛火車被稱爲大力士一號,它拖着一列滿載煤炭的貨車從旁邊的響水河煤礦駛來,隨着一聲汽笛,它緩緩減速,開進煉焦分廠的卸貨場停了下來。車廂側面的閘門打開,無數煤塊傾斜而下,幾十個狗頭人一擁而上,開着蒸汽動力的剷車,把這些煤炭都送進原煤場。
這些煤炭是從東北方的響水河一號煤礦送來的,在永恆之書的功能提升後蒙德又在那裡勘測了一次,發現這片谷地的煤礦儲量達到了2億噸,雖然不算特別大,但是也足夠他完全先期發展了。響水河的煤炭資源埋藏淺,而且品質極高,硫磷含量低,灰分也很低,是最好的焦煤類似。
要想工業化的大鍊鋼鐵,焦炭肯定不能少的燃料和還原劑,要是像傳統方法那樣用木炭就肯定不行,先不說數量問題,而且成本相當高,更要考慮那幫德魯伊們的反應。直接用煤的話,就更不行,煤炭的雜質太多,直接用來鍊鋼鐵只能製造出一堆廢品,一點兒用都沒有。
其實煉焦也不是啥高技術活,中國在宋朝時期就搞出來了,說穿了就是在隔絕空氣條件下把煤炭加熱到1000度左右進行高溫乾餾,通過熱分解去掉煤炭中的雜質,再結焦產生出焦炭。當然,這東西要深究的話,還是有很多學問的,不過現在蒙德也不急着把它搞得最好,只要能用就好了。不過由於照搬了後世的成熟設計,又有蒸汽動力的機械輔助,這座煉焦爐的產量還是不錯的。
這座煉焦爐在十天前就已經投產了,現在已經煉出了幾百噸上等焦炭。在煉焦分廠另一面,另一列小得多的火車就把已經煉好的焦炭送到高爐旁邊,再由蒸汽機帶動的輸送系統送進高爐。這一條鐵路就窄多了,就是那種工廠裡面常見的窄軌小鐵路。
此時,高爐內爐火熊熊,經過半天的冶煉,爐膛內的鐵礦石已經化爲鐵水。通紅的鐵水沸騰着,不時爆出一朵朵炫目的火花。火花五顏六色,這些顏色就是代表着不同的雜質。
“勳爵大人,您的這座鋼鐵廠的設備真是太先進了,連進料都不用人力……”
說話的是蒙德手下的矮人經理,卡克茲—銀斧,因爲這傢伙的家學淵源,在鐵匠這方面算是專家,自然要被蒙德派過來當顧問。高爐鍊鐵在矮人社會中倒是不算稀奇,這座高爐雖然比較大,但是也沒超過卡克茲的認知範圍,但是和高爐配套的那些設備纔是讓他感到由衷的佩服。
蒙德笑了笑,很隨意的說道:“我缺人啊,所以必須想出各種方法來節省人力……”這話是半真半假。
“不過,大人,您說的那種辦法真的能直接煉出鋼來嗎?即使是我們矮人當中最先進的技術,也僅僅是坩堝陣列鍊鋼法……”卡克茲有些遲疑的說道。
雖然蒙德已經給了他很多震撼,但是作爲最精通冶煉的種族,他也有自己的驕傲,要是鍊鋼真的有蒙德說得那麼容易,那今後矮人們就再也保不住“最精通冶煉”的桂冠了。當然,他現在已經和蒙德的利益綁在一起了,他一方面希望那個所謂“平爐鍊鋼”成功,這樣對他自己有很多好處,另一方面又擔憂矮人的技術被超越,面子上掛不住,所以非常糾結。
至於蒙德手下的其他人卻完全沒有這種糾結,他們都是一心盼望着成功。
“哼,蒙德什麼時候出過錯?現在就連知識神殿的大主教也把他當成貴賓了……”依修塔爾翻了翻白眼。她對蒙德是非常有信心的。
“矮人,代行者大人傳達的是吾主的意志,吾主是最精通冶煉的……”白橡聯盟的大牧首多洛蕾絲不快的說道。這些日子來,白橡地區犬蜥人的生活發生了驚人的變化,是好的變化,這就讓蒙德在他們當中擁有了極高的威信。多洛蕾絲是無法容忍對於代行者大人的質疑,要不是這矮子也是代行者的手下,她現在就要翻臉了。
衆人正說話間,突然響起一陣尖銳的警鈴聲。
一個犬蜥人專家拿着鐵皮喇叭高聲大喊:“出鐵了,出鐵了,準備開爐……”
工人們急忙跑到自己的崗位,做好了開爐的準備。