章節
趙俊臣並不知道他回京的消息造成了多大的影響，他此時只是坐在馬車當中，掀開車廂上的窗簾，打量了北京城的繁華。
這座城市不愧是大明朝的都城，作爲這個時代最大的城市，比趙俊臣想象中還要更加繁華，人來人往，車水馬龍，喧喧嚷嚷，頗顯活力，百姓們無論是衣裝打扮還是精神面貌，比趙俊臣這些日子路過的那些城鎮，都要強上不少。
走馬觀燈，七回八轉，趙俊臣光顧着看熱鬧，竟是忘記了路程與時間，不知不覺間，已是到了目的地——他在北京城的府邸。
“少爺，我們回府了。”
馬車外，響起了許慶彥那略帶興奮的聲音，很顯然，這次潞安府之行把他給憋壞了，回到京城，讓他有種釋放的快感。
趙俊臣沒有回答，只是跳下了馬車，向着自己在北京城中的住所看去。
然後，趙俊臣有些被驚呆了。
前些日子在潞安府祭天之時，張琦成爲趙俊臣羅列的罪狀之一，就是他在京城的這處府邸，佔地百畝，建造奢華，直到今日，還依然在不斷的擴建，據傳前後耗費銀兩多達數十萬，強佔了不少的民宅，讓數百戶百姓無家可歸，流離失所。
那日與張琦成辯論，趙俊臣幾乎駁倒了張琦成所有的論點，唯獨關於這處宅子的罪名，趙俊臣只是給岔過去了，甚至都沒敢接話。
因爲，口才再好，也無法反駁倒事實。
而在這一刻，趙俊臣終於知道自己的府邸是多麼的奢華龐大了。
眼前這處府邸，門闊牆高，雕磚漆木，檐牙高啄，巷子左右，盡在其中，此時爲了迎接趙俊臣回府，院門大開，向內望去，更是富麗堂皇，規模龐大，庭閣高樓，樹木假山，到處隱約可見，重檐重拱，長廊如帶，更顯華貴。
而趙俊臣所看到的這一切，還只是從府門外看到的冰山一角，內中詳細，還不知要奢華成什麼樣子。
看着這處府邸，趙俊臣不僅沒有絲毫幸喜，反而只覺得無奈，他知道，只要這處府邸還在，那就是一個活招牌，世人就永遠無法改變對他的看法，因爲這絕不是一個清官應有的府邸。
另一邊，許慶彥卻猶不自覺，反而向着趙俊臣感嘆道：“少爺，我們終於回來了，還是在家好，潞安府那種偏遠之地，哪裡能比得上京城繁華，連個稍微能看過眼的屋子都沒有，不過好在還是回來了，這些日子可真是苦了咱們了。”
趙俊臣下意識的搖了搖頭，問道：“慶彥，你說咱們這府邸，建造的如此奢華龐大，怕已是不下於各處王府，會不會逾制越矩？”
對於趙俊臣的擔心，許慶彥卻毫不在意，反而疑惑的看向趙俊臣，問道：“少爺你怎麼會擔心這個？咱們趙府連皇上都來過，也沒說什麼，又哪裡會逾制越矩？”
趙俊臣點了點頭，並沒有反駁，只是舉步向着府中走去。
就在這時，府中人亦是得到了趙俊臣歸來的消息，喧鬧一片，更有一大羣人，在一個嬌小嫵媚女子的帶領下，快步向着趙俊臣迎來。
然後，趙俊臣終於見到了那位傳說中的“如意夫人”方茹。
………
一身淡青色衣裙，盡顯體態妖嬈，白皙的鵝蛋臉上，杏眼含春，似喜非喜，煙眉兩彎，似蹙非蹙，盼顧之間，風情萬種，煞是嫵媚動人。
若說還有什麼缺憾，那就是她的身高略有不足，只比趙俊臣的下巴略高一點，但嬌小的體態，讓她在嫵媚妖嬈之餘，又多了幾分楚楚動人的味道。
雖說趙俊臣在前一世見慣了各類美貌女子，但見到方茹後，也依然是不由的出現了一瞬間的愣神。
另一邊，方茹領着一衆趙府僕從來到趙俊臣身前後，在其他人向着趙俊臣下跪行禮時，方茹卻走到趙俊臣的身旁，也不顧他人的眼光，直接挽住趙俊臣的胳膊，嬌軀溫軟，半依在趙俊臣的身上，吐氣如蘭，輕聲細語道：“老爺，您終於回來了。”
並不習慣與陌生女子如此親密，但趙俊臣爲方茹的大膽作風驚訝之餘，還是點了點頭，微微一笑，道：“是啊，終於回來了。”
方茹黛眉微皺，只覺得趙俊臣的反應有些不對勁，但想到趙俊臣一路奔波，必然勞累，也就釋然了，轉頭向着那些猶在行禮問安的僕從，嬌聲喝道：“你們還愣在這裡幹什麼？老爺一路辛苦，還不迎老爺回府洗塵？”
話聲剛落，數十名僕從轟然而散，迎接的迎接，準備的準備。
這方茹，說到底，只不過是趙府中的一位侍妾罷了，所謂侍妾，不過比丫鬟下人地位略高，古時的官員富豪們，經常在舉手之間就把侍妾送人，侍妾的地位低賤，由此可見一斑。
而這方茹，能卻以侍妾的身份，對趙府下人指揮喝令，如臂驅使，即使有趙俊臣的寵信，想來也很難做到，但看趙府中人對這方茹的敬畏，卻已是深入人心，完全是把她當做趙府的女主人來看待，其手段能力，不由讓趙俊臣頗感詫異。
“哼~！”
另一邊，見到這般場景，許慶彥重重的哼了一聲，以表達不滿。
但方茹好似沒聽到一般，淺笑依然，對趙俊臣說道：“老爺，你一路辛苦，我們回府說話吧。”
趙俊臣點了點頭，在方茹的帶領下，向着趙府中走去。
進入趙府，正如趙俊臣之前猜想的一般，其奢華堂皇，遠超想象，光是來來往往的僕人丫鬟，僅趙俊臣所見，已是不下近百人。
當衆人來到正廳之後，方茹先是引着趙俊臣在主位落座，然後又接過身邊丫鬟送來的茶水，放到趙俊臣的手邊，接着又繞到趙俊臣的身後，細軟的小手壓在趙俊臣的肩頭，輕輕按摩。
趙俊臣不好拒絕，只能一邊享受，一邊飲茶，卻一時間不知道該說些什麼。
而那方茹，見趙俊臣不說話，卻也沒有開口，只是在一片安靜中，認真的爲趙俊臣按摩着。
反倒是許慶彥，看方茹這般作態，卻是越加的看不慣，輕聲嘟囔着什麼，隱約能聽到“狐媚”二字。
不得不說，方茹的按摩技術很好，在她那小手輕輕按壓揉捏之下，趙俊臣渾身的疲憊漸漸不見，頗爲舒坦。
又過了片刻後，趙俊臣終於開口了，笑道：“好了好了，不用按了，舒服多了。”
聽趙俊臣這麼說，方茹來到了趙俊臣的身側，彷如普通侍妾一般，就這麼規規矩矩的站着，水杏般的雙眸滿是開心，笑道：“老爺舒服了就好，這一路遙遠顛簸，可苦了你了。”
見方茹這麼站着，趙俊臣指着身旁的位置，說道：“坐吧坐吧，我坐着，你站着，這樣說話可不舒服。”
說着，趙俊臣又轉頭向着許慶彥看去，笑道：“你也是，坐下說話吧，在潞安府也沒見你這麼客氣，怎麼來到家裡反而規矩起來了？都是自己人，這麼規矩幹嘛？”
聽趙俊臣這麼說，方茹也不推辭，就這麼坐在了趙俊臣的身邊，輕笑道：“老爺你這次去潞安府，不是說一個月內就能回來嗎？結果一走就是兩個月，家信也不來一個，可是出什麼事了？”
許慶彥亦是坐到一旁，聽到方茹的話後，輕聲嘟囔道：“少爺做什麼事，哪裡是一個侍妾能管的。”
然而，方茹好似沒聽到一般，只是明亮雙眸直直的看着趙俊臣，等待着趙俊臣的答覆。
見方茹如此，趙俊臣沉吟片刻後，只好把自己在潞安府祭天滅蝗的事情向着方茹解釋了一遍。
聽了趙俊臣的解釋，方茹小嘴微張，一臉的驚訝，只覺得趙俊臣在潞安府的所作所爲與往日的風格截然不同。
接着，方茹第一次與許慶彥說話了，卻是指責：“與百姓一同滅蝗，早起晚睡，日日辛苦，老爺哪裡受過那樣的罪，你怎麼也不攔着？”
不待許慶彥回話，方茹已是轉向趙俊臣，眼眸之中滿是心疼，緩緩道：“老爺，你也是的，這些年來你哪裡做過體力活？那些日子可真是苦了你了，怕是累壞了吧？”
趙俊臣微微一笑，搖頭道：“不過是撲殺蝗蟲罷了，身邊一羣地方官員幫襯着，想不偷懶也不行，又哪裡會累着。”
方茹輕出一口氣，說道：“那就好。”
接着，方茹卻是黛眉微蹙，道：“不過，滅蝗就滅蝗吧，老爺你又何必親自與潞安百姓一同動手？”
趙俊臣嘆息一聲，說道：“這次潞安府之行，卻是讓我想明白了許多事，那日被百姓用石頭砸了腦袋後……”
“啊！”
話到一半，就聽方茹一聲輕呼，然後起身快步來到趙俊臣的身前，仔仔細細的檢查着趙俊臣的腦袋，一臉的擔憂。
趙俊臣之前說話，方茹只是靜靜的聽着，即使心有疑惑，也從不插嘴，但這一次，卻大爲失態。
“別擔心了，沒什麼事，當時暈了一下，但第二天也就沒事了。”
說話之間，趙俊臣也終於明白，原先的那位趙俊臣爲何會如此寵信這方茹了，並不僅僅只是因爲方茹的相貌與手段。
與這個方茹在一起，趙俊臣最深刻的印象就是，不管何時，方茹那一雙明媚的眸子總是盯在自己身上，好似這個世界除了趙俊臣，她的眼裡再也容不下其他了，一舉一動，一哭一笑，全是因趙俊臣而起。
聽到趙俊臣的寬慰後，方茹眼中的擔憂稍減，但讓趙俊臣瞠目結舌的是，下一刻的方茹卻是眉目含煞，眼中閃過怨恨之色，碎牙輕咬，向着趙俊臣問道：“那些襲擊老爺你的百姓，都是怎麼死的？襲擊欽差可是大罪，卻不能讓他們死的太過暢快了。”
趙俊臣終於知道許慶彥爲何會說方茹性子偏激了，誰能想到，前一刻還小鳥依人的方茹，竟能說出如此狠毒的話語？
愣神片刻後，趙俊臣解釋道：“那些襲擊我的百姓，我全都給放了！”
“什麼！？”
方茹一臉不可思議的看着趙俊臣。
另一邊，許慶彥卻拍了一下桌子，喝道：“區區一個侍妾，還要對少爺的決定指手畫腳不成？”
方茹一如既往的沒有理會許慶彥，只是看着趙俊臣，等着解釋，滿臉的不可接受。
趙俊臣嘆息一聲後，對着方茹說道：“坐下說話，不要奇怪，我是深思熟慮的。”
自從聽許慶彥說過，這方茹是自己從前貪污受賄時的得力助手後，趙俊臣就打算向方茹解釋清楚自己如今的想法了，此時正是機會。
“那時被石頭砸了之後，我就在想，潞安百姓如此怨恨於我，見微知著，如今我在朝野間的名聲，怕已是狼藉不堪了，古往今來，似我這樣的官員，沒哪一個能落得好下場，如今之所以沒人敢動我，那是因爲陛下健在，但陛下如今已是五十有餘了，又能護得了我幾年？所以，我才趁着潞安府蝗災之際如此作爲，以期能改善名聲。”
聽趙俊臣的解釋後，方茹恍然，道：“老爺你這是在做面子功夫，百姓愚昧，不管咱們底下是怎麼幹的，但對外一幅清官嘴臉的話，這官聲官譽，自然也就慢慢轉變了，到那個時候，老爺你在民間有了聲望，就算皇帝更替，也好隨意對付老爺了。”
許慶彥滿是惡意的看了方茹一眼，應和道：“少爺他就是這個意思，這次在潞安府，少爺銀子沒少拿，前後多了二十多萬兩銀子的收入，但面子功夫做得好，潞安百姓如今已是把少爺當成了青天在世，離開潞安府的時候，光是萬民傘就收了一百多吧。”
頓了頓後，許慶彥又說道：“俗話說的好，當婊子也要立牌坊嘛。”
說這句話的時候，許慶彥在“婊子”兩字上加了重音。
自見面以後，方茹一直是對許慶彥的冷嘲熱諷視而不見，但百花樓的那段日子卻是他的禁忌與心病，聽到許慶彥這麼說後，身體一顫，臉色微白，衣襬之下，拳頭握的緊緊的。
趙俊臣瞪了許慶彥一眼，剛準備說些什麼，但下一刻，方茹不僅恢復了尋常，神色反而愈加的嫵媚了，瞥了許慶彥一眼後，對着趙俊臣嬌聲說道：“老爺，雖說如此，爲了大局，那些百姓不責罰也就罷了，但跟隨你去潞安府的隨從，卻眼睜睜的看着老爺你被人襲擊，護衛不力，不能救主，說他們是廢物也不爲過，這種人留在府中也沒用，不如全趕出去吧。”
聽到方茹這麼說，許慶彥冷哼一聲，面色鐵青。
看着兩人明爭暗鬥，趙俊臣暗暗搖頭，岔開話題道：“其實，不僅僅只是朝野之間聲名狼藉的問題，我如今的形勢，說是危機四伏也不爲過，朝廷之上政敵無數，內宮之中宦官不滿，尤其是東宮的那位太子，一旦讓他繼位，我必然不會有好下場，這些問題，有些能解決，有些能嘗試解決，有些根本不能解決，但無論如何，今後我們的作風做法，也要改一改了，不僅要在朝野之間改善官譽，更要內聯宦官，外結朋黨，許多利益，亦要讓給他們，如此一來，雖說我們到手的利益會少些，但卻是長遠之道。”
方茹聽趙俊臣這麼說後，亦是面色慎重，沉吟片刻後，點了點頭，說道：“老爺你考慮的有道理，現如今咱們的盟友卻是太少了，一旦出事，連個幫襯的都沒有，從前確實是疏忽了。”
話雖這麼說，但方茹看向趙俊臣的眼神，卻是愈加的疑惑了，只覺得趙俊臣去了潞安府一趟後，好似換了個人一般，更隨和了，也更理智了。
其實，這些問題，方茹早在之前就曾向趙俊臣提過，只是那時的趙俊臣心中只有銀子，又哪裡能聽得進去？方茹無奈，只能夫唱婦隨了。
注意到方茹眼中的疑惑，趙俊臣連忙再次岔開話題，問道：“別光顧着說我了，這段時間，獨留你在京中，過得如何？”
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