前一天睡的太晚，一路上的疲憊亦未退散，然而趙俊臣身爲戶部侍郎，朝廷正三品大員，在第二天依然需要早早的起牀，趁着漆黑的夜色，去上早朝。
在前往午門的路上，趙俊臣坐在轎中，一路上哈欠不斷，只感覺腰痠背痛，睏乏難忍。
看着轎外不見五指的天色，轎前還需要有人掌燈才能看清路況，趙俊臣眉頭皺起，向轎外問道：“慶彥，現在什麼時辰了？”
“回少爺，現在寅時過半了，時間還在，不用擔心，能在卯時前到午門的。”
許慶彥的聲音，一樣的滿是睏乏疲憊。
寅時，也就是早晨三點到五點，深秋時候，此時正是夜色與寒氣最重的時候。
想想自己只睡了兩個小時，趙俊臣不由的搖頭嘆息，一臉的無奈。
若說趙俊臣來到這個時代後，最不滿意的地方，怕就是早朝制度了。
根據明太祖朱元璋制定的規矩，早朝時，大臣們需要在丑時（凌晨一點）起牀進行準備，穿過半個京城，在寅時（凌晨三點）前到達午門進行等候。到了寅時，午門城樓敲鼓，大臣們開始排好隊伍，然後經過一個時辰的漫長等待後，直到卯時（凌晨五點），鐘聲響起，午門開啓，大臣們列隊入宮，並在太和門前整隊，然後，再等一炷香左右的功夫，皇帝駕臨太和殿，早朝纔會開始。
最讓人無法接受的是，自到達午門後，大臣們連打個哈欠都不可以，否則就會被負責糾察的御史記錄下來，聽候吏部處理，更不要說是遲到了。
可見，整個早朝，從丑時準備到卯時開始，這段時間正是一天之中人體機能最爲睏乏的時候，而且其中大部分時間都浪費在等待與整隊之中，效率可謂是無比低下。
趙俊臣實在是不明白，明太祖朱元璋制定這些規矩的時候是怎麼想的，但沒辦法，祖宗定的規矩，後人只能無條件遵從。
不過，德慶皇帝在位期間，吏治鬆弛，對早朝的監督亦是開始慢慢鬆懈。那些權高位重的朝中重臣們，只要在卯時午門開啓前到達午門，就不會有人說什麼。負責糾察的御史，對於這些大臣，一來不敢記錄在案，二來就算他們敢記錄在案，上交吏部後，吏部怕也是不敢嚴懲，大都是得過且過。
趙俊臣如今身爲戶部侍郎，兼管內庫，聖眷優容，正是處於權高位重之列，所以在尋常臣子正在午門前痛苦煎熬的時候，趙俊臣卻依然可以慢悠悠的向着午門趕去，誰也不會因此而多說什麼，包括德慶皇帝。
然而，雖說如此，趙俊臣卻依然不滿意，在他看來，即使寅時起牀，卯時朝會，還是實在太早了，這段時間人們腦袋都是昏昏沉沉的，又哪裡能處理好朝廷政務？
不過，對此趙俊臣也只有抱怨的份了，這種事情，根本不是趙俊臣能改變的。
………
在趙俊臣的無奈與抱怨中，緊趕慢趕，終於在卯時前來到了午門。
下轎一看，趙俊臣驚訝發現，與其他的朝中重臣相比，他竟然還算是來的早的。
此時，午門外已是聚集了不少朝中大臣，但品階大都在二品以下，或是無權勢，或是無聖眷，對於這些人，督察御史們可是從不手軟的，他們自是不敢遲到。
“吃虧了，該多睡一會的……”
見到午門前的情景，趙俊臣對着身邊的許慶彥抱怨道。
許慶彥深以爲然的點了點頭。
看到許慶彥那疲憊不堪的樣子，想到來午門的路上，自己坐轎，而許慶彥卻是用腿，趙俊臣不由有些心軟，說道：“慶彥，離下朝還早，你也不用在這裡枯等着，坐到轎子裡在眯一會吧。”
許慶彥也不客氣，直接就鑽進轎子裡去了。
見許慶彥這般樣子，趙俊臣無奈搖頭，轉身向着午門前走去。
路過督察御史時，趙俊臣還大大的打了個哈欠，並沒故意，實在是有些忍不住。
而那督察御史好似沒看見一般，手中的筆冊絲毫未動，反而對着趙俊臣討好一笑，躬身行禮。
“辛苦了。”
趙俊臣亦對着督察御史點頭示意，並輕聲說道。
然後，不理那督察御史驚呆的神色，趙俊臣移步向前，向着一衆朝臣的聚集處走去。
見到趙俊臣出現後，朝臣們畏懼趙俊臣的權勢與聖眷，自是紛紛向着趙俊臣鞠躬行禮，問安問好。
一時間，“見過趙大人”的聲音，接連不斷。
只不過，這些官員們雖向趙俊臣問安示好，但僅僅只是在做面子功夫罷了，以原先趙俊臣那囂張跋扈目中無人的性子，不管他們再怎麼殷勤，趙俊臣能對他們點頭示意，就已是很給面子了。
然而，出乎他們意料的是，今日的趙俊臣卻一反常態，面對他們的問安示好，竟是滿臉笑意的拱手回禮，口中還說道：“各位大人來的真早啊，俊臣來晚了，慚愧慚愧，兩月未見，各位大人這些日子過得可好？”
正如之前的那位督察御史一般，見到趙俊臣如此平易近人，所有人都是驚呆了。
過了片刻後，這些人才紛紛反應過來，或是面帶驚異，或是面現喜色，但表現皆是相同，紛紛聚到趙俊臣身前，紛紛搶着回話，一時間，莊嚴肅重的午門之前，竟是變得混亂不堪。
“哎呀，趙大人您巡視潞安府回來了？下官竟是不知，否則應該去拜訪大人的。”
“見過趙侍郎，趙侍郎這一路奔波，可是辛苦了。”
“哎呀，趙大人此次在潞安府的所作所爲，我等可是聽說了，潞安蝗災在趙大人的督促下，解決的如此乾脆迅速，又是一大功啊，陛下得知後，我等日後怕是要稱呼大人爲趙尚書了。”
雖不知趙俊臣爲何會一反常態，但趙俊臣難得如此的平易近人，正是他們與趙俊臣拉近關係的大好機會。
趙俊臣掌管天下錢糧，又深得聖眷，能與他搞好關係，諸般好處，自不用提。
而看到一衆大臣們的反應後，趙俊臣亦是心中暗喜。
正如趙俊臣之前所猜想的那般，以他如今的權勢地位，本來很容易就能在朝中收羅黨羽，自成一派，只是原先的趙俊臣不願意與其他人分享利益，性子又跋扈，除了一些戶部的郎中與員外郎必須要拉攏之外，竟是與其他朝臣的關係越來越冷淡了，結果弄得滿朝上下處處政敵，嫉妒怨恨於他的人不知有多少。
然而，只要趙俊臣願意把利益分享，那麼原先嫉妒怨恨他的官員們，馬上就會自動的聚攏到他的身邊，而他的那些朝中政敵，亦不會介意與他化敵爲友。
從某方面而言，由利益產生的問題，最難解決，也最好解決。
這不？趙俊臣只是稍稍示好，許多朝中大臣已是急不可待的想要與趙俊臣拉近關係了。
………
被一衆朝臣圍在當中，趙俊臣一邊客氣的應付着衆人的恭維討好，一邊舉目向着四周看去。
然後，他看到了太子一黨早已聚齊，此時正圍攏在太子朱和堉的左右，皆是面色嚴肅的相互討論着什麼。待看到趙俊臣的風光，爲趙俊臣的異常表現而驚異之餘，更是紛紛面現鄙夷與不屑之色，尤其是太子朱和堉，看着衆星拱月般的趙俊臣，臉色都是黑的。
趙俊臣卻知道，如今滿朝上下，最爲遵守早朝規矩的，怕就是太子朱和堉以及太子一黨了，這些年來，從來都是寅時準時到達午門外等候早朝開始。
然而，除了太子及太子一黨外，此時的午門之外，有分量的朝中重臣卻是寥寥無幾，竟是隻剩下了內閣首輔周尚景。
此時，周尚景亦是被一衆朝臣圍攏着，只是要安靜許多。
而聚攏在周尚景左右的那些朝臣，無論權勢還是地位，都是要比聚攏在趙俊臣身邊的這些朝臣更高更重。
事實上，聚攏在趙俊臣身邊的這些朝中官員，絕大部分在朝堂上連說話的資格都沒有。
如果說太子一黨遵守早朝規矩，是因爲他們規矩本分的話，那麼周尚景能這麼早就來午門外等候，就是因爲他的謹慎作風了。
實際上，直到三年前，周尚景也是和太子一黨一樣，每日寅時就來到午門外等候，只是近些年來年紀實在大了，才推遲了時間，不過比起其他的朝廷重臣，亦是要早到的多。
見到趙俊臣向着自己的位置注視而來，周尚景的老臉之上亦是換上了笑意，對着趙俊臣點頭示意後，又對着身邊的一衆大臣說了些什麼，然後就獨身一人直直向着趙俊臣走來。
待見到周尚景到來後，趙俊臣身邊的一衆官員皆是安靜了下來，紛紛對着周尚景躬身行禮，神色比之前對待趙俊臣時，還要恭敬許多。
而周尚景卻不理會他們，只是走到趙俊臣身前，笑着說道：“趙侍郎此次潞安府之行辛苦了，不知可否與老夫單獨一談？”
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