“小姐？”長平驚愕的瞪大了眼，卻未曾失態，只是目色深幽的看着身旁少女脣邊如花般綻放的明媚笑容。
“一會兒再說吧。”明樂神色如常的微微一笑，並沒有和她對視。
雖然此後便要搬進宮裡常住，明樂所帶的行禮卻不是很多，大小加起來不過四個箱子而已。
玲瓏指帶着幾個太監把箱子從馬車上挪下來，然後就折回來，笑道：“公主請隨奴婢進去吧。”
“好！”明樂感激一笑，點了點頭。
整個萬壽宮的範圍很大，除了太后居住的主殿，左右兩邊各有一處偏殿，再因爲萬壽宮歷來就是太后寢宮，所以整個宮殿羣的佔地和氣勢都要比一般的宮殿龐大很多。
玲瓏帶着明樂一邊往左側的偏殿走，一邊大致的爲她介紹了萬壽宮的結構。
最後，在左偏殿的正殿裡止了步子，屈膝一福道：“太后吩咐，以後公主就住在這邊的偏殿，主殿那裡是太后是寢殿，不過平時大部分時間太后都在後殿的佛堂禮佛。這萬壽宮裡沒有別的主子，所有的事情都由常嬤嬤在打理，太監總管是林廣林公公。太后已經命人撥下了太監宮女各十六名供殿下差遣，說是殿下以前在侯府如果還有可心的下人，就交代給常嬤嬤，嬤嬤會代爲安排的。”
姜太后是要拘着她，以便用作關鍵時刻挾制宋灝的籌碼，明樂卻未想到，她竟會如此縱容——
依照玲瓏這話的意思，姜太后倒是有意讓她放手在身邊培植自己的勢力了嗎？
卻不知道到底是一招引蛇出洞，還的別有算計。
“母后如此安排已經勞她費心了，一切就都按母后的意思辦吧。”明樂笑道，頓了一頓又再繼續，“我看母后今日精神不濟，這就不去打擾了，勞煩玲瓏姑娘先代我去與母后謝過她的恩典，待到明日請安的時候，我再親自去謝恩。”
“是，奴婢自當把殿下的話帶到。”玲瓏點頭應下，又接着介紹道：“寢殿在後面，裡頭的傢什也都是新換的，回頭殿下看看，覺得缺什麼就叫人知會奴婢一聲，奴婢再着人給您添置上來。然後衣物的話，內務府已經命人在給您趕製了，暫時只備下八套，都在寢殿的櫃子裡。”
“難爲母后爲我打算的如此周到了。”明樂手指拂過一把雕花木椅的椅背，脣角緩緩流露出一抹柔和的笑意來。
采薇卻是暗暗咂舌——
看來小姐沒讓多帶東西進宮實在是明智之舉，這裡事無鉅細，居然連衣物都備齊了。
玲瓏又把其他的相關事宜大致的說了，最後覺得交代的差不多了，才把目光重新移給明樂道：“殿下近身帶進宮來的，就只有這兩位姑娘嗎？”
說着，目光友好的對着長平和采薇頷首致意。
“嗯！”明樂點頭，一邊興致很濃的打量着殿裡的佈局擺設，一邊道：“采薇、長平，你們先跟玲瓏姑娘見過吧！”
“是，小姐！”兩人應聲，轉而對玲瓏屈膝行了一禮。
長平看上去斯文軟糯，便是采薇上前一步，道：“奴婢們初來乍到，對宮裡的規矩也不熟悉，日後少不得要麻煩姐姐，若有什麼做的不妥的地方，還請姐姐多多提點。”
從年齡上看，長平和采薇今年都已經十五，而玲瓏雖然在太后身邊待了幾年，但她入宮時候的年歲小，如今也不過十四，而兩人這般稱呼她一聲“姐姐”就全然只是敬稱。
“兩位姑娘客氣了。”玲瓏的性子像是極好，沒了面對宋灝時候的小心謹慎，這會兒倒是十分愛笑，緩了一緩又對明樂說道，“今日殿下先行安置下來，等明日我再帶兩位姑娘去見過太后宮裡的幾位嬤嬤和管事。”
“嗯，如此便有勞玲瓏姑娘了。”明樂笑道，擡眸對采薇使了個眼色。
采薇從隨身攜帶的一個妝奩盒子裡取出事先準備好的一個布袋遞過去，道：“這是我家公主的一點心意，今日麻煩姐姐的地方不少，這些個東西，還得麻煩姐姐代勞分給諸位嬤嬤和管事，算作公主的見面禮吧。”
在這宮裡，主子賞賜下人，是再尋常不過的事情，尤其是明樂這樣半路出家初來乍到的，更是順理成章。
“如此，奴婢就先代萬壽宮的一干人等爲謝過殿下的賞賜了。”玲瓏接過那沉甸甸的一個布口袋，面色笑容得體卻無一絲半點的逾矩，同時手下卻是不動聲色的隔着袋子摸了摸裡面的東西。
入手的感覺，有一打跌在一起的硬紙，該是銀票，而其餘的也不是金銀錠子，而似是一些髮簪、耳環或是戒指之類的首飾。
要說作爲賞賜，自然沒有什麼比真金白銀來的實在，可是作爲女人，又有哪個不愛首飾的？尤其是玲玲這樣年紀如花一樣的小姑娘。
而且既然說是見面禮，想必這義陽公主出手的東西品質也不會太差。
玲瓏面上雖然不顯，心裡卻也多少帶了幾分期待，笑着謝賞之後立刻又轉回正題，把候在院子裡的三十二名宮女太監招呼進來，拜見主子。
明樂始終沒再在意這殿中諸事姜太后是如何安排的，就是興致很濃的打量着屋子，偶爾跟着應上一兩聲，然後命采薇和長平一人先賞了他們。一錠銀子。
三十二個人，一人十兩，算下來就是三百多兩，堪比一個當朝三品大員一年的俸祿。
玲瓏暗暗咂舌，不覺捏緊了手裡的布袋——
想必這裡面的東西價值更加不菲。
這位義陽公主，當真是好大的手筆。
略一失神，玲瓏馬上就調整好表情重新露出一個笑容道：“公主身邊只有兩名近身的侍婢，怕是不夠使，不如再點兩個貼身服侍吧。”
“也好！”明樂痛快的略一點頭，目光匆匆往跪伏在地的十六名婢女身上一掃而過，最後還是落回玲瓏身上道：“人既然是你帶過來的，就還是由你替本宮隨便點兩個吧。”
“是！”玲瓏也不推辭，視線從衆人身上走了一遭之後就果斷的點了兩名出來，道：“就水綠和曼荷兩個吧！”
兩名被她點到名字的綠衣宮婢垂着頭往前挪了兩步。
“擡起頭來，讓公主過目！”玲瓏道。
“是！”兩名宮婢應聲，小心翼翼的擡起頭來和明樂對視一眼，又飛快把頭垂下去，繼續直視自己的腳尖。
兩個人，都是十四五的樣子，中等姿色，就是那種扔進人堆裡一眼絕對找不出來的樣子，模樣倒是俱都端莊本分。
當然，這一眼看的不過是個皮相，至於真正的秉性，還得來日再瞧了。
“公主覺得怎樣？”玲瓏笑道，“若是公主覺得不合眼，就再挑挑？”
“不用了，就她們兩個吧！”明樂淡淡的一揮手，也沒有多的訓誡的話，連規矩都沒立就打發了他們散去。
玲瓏雖然心裡詫異，也沒說什麼，又與明樂禮貌的客氣了幾句就告辭，回去給姜太后覆命。
姜太后回宮直接就去了暖閣小憩養精神，玲瓏提着明樂賞賜的一袋東西，並沒有忌諱，就直接去了暖閣見她。
“常嬤嬤，太后歇着了嗎？”玲瓏在門外，壓低了聲音小聲詢問。
“眯了一會兒，已經醒了。”常嬤嬤道，目光一瞥，第一眼已經注意到她攥在手裡的布袋。
玲瓏微微頷首，兩人交換了一個心照不宣的眼神。
常嬤嬤也沒說什麼，只道：“進來吧。”
說着，就推開殿門把玲瓏帶了進去。
彼時樑太后正靠在暖閣的炕頭上閉目養神，另一名心腹宮女翡翠跪在一旁給她捶着腿。
“太后，玲瓏回來了。”常嬤嬤先走進去，儘量放柔緩了聲音道。
“嗯！”幾乎是立刻的，姜太后已經睜開眼。
她的目光深邃而清明，非但沒有一絲一毫的睏倦和睡意，反而清明幽深的讓人不敢直視。
“事情都打點妥當了？”姜太后坐直了身子，問道。
“是，奴婢遵照太后的吩咐，義陽公主已經安頓下來了。”玲瓏回回道，略一停頓，像是斟酌了一下用詞才稍稍擡頭看向姜太后道，“太后的原話，奴婢也轉述了，不過公主並沒有填人的打算，奴婢便替她挑了水綠和曼荷兩個到內殿服侍。”
沒要人？原還以爲她至少會把那個武功高強的侍衛帶進來的。
姜太后緊繃着脣角，不置可否。
常嬤嬤也有些意外，思忖着開口道：“奴婢聽聞義陽公主和易家十少爺的姐弟情分很深，想必，是想把人留給那孩子的吧，畢竟，武安侯府現在也不太平。”
易老夫人都已經撒手不管要挪到莊子上避難了，可想而知，武安侯府日後必將掀起一場大的風浪來。
“都隨她吧。”姜太后不予評說，沉默一時，最後也只是略一點頭表示知道此事。
她是凡事都不愛外露的人，玲瓏等人雖然拿不準她的真實想法，卻也不便插嘴。
短暫的沉默過來，玲瓏就邁着小碎步上前，把手裡的布袋子打開了放到姜太后手邊的炕桌上，解釋道：“這是公主交代奴婢轉給嬤嬤和管事們的賞賜，然後太后撥給她的奴才，一人賞了十兩紋銀。”
“嗯？”常嬤嬤聞言，噝噝的抽了口氣，忍不住上前去幫着打開了那個布袋查看。
裡面一打銀票，是十張，每一張都是面額百兩。
然後再就是許多做工精緻的髮簪、耳環等物，琳琅滿目的堆在一起，着是見慣了大場面的常嬤嬤等人也忍不住看花了眼。
“這些東西，無論材質還是做工都是一等一的，連帶着銀票加起來，怎麼也得摺合出現銀三千兩左右。”常嬤嬤手裡抓着一根鑲翠玉的簪子擰眉說道。
即使是武安侯府的小姐，但畢竟現在武安侯府不是他們大房當家，要一個年紀輕輕的小姑娘出手就拿出幾千兩的銀子來，也很是耐人尋味。
更何況這還是隻是一開始，打賞的也只是些下人。
明樂現在初入宮門，日後要長久的生存下去，後面所需的花費會更大。
常嬤嬤心裡琢磨着，就試探性的擡頭朝姜太后看去。
姜太后的目光亦是定格在那包東西上，看了半晌最終也沒說什麼，只就擺擺手對玲瓏和翡翠兩個道：“既然她有心，哀家也不能不成全，拿下去分了吧！”
“謝太后！”翡翠爬下炕，和玲瓏一起謝恩，然後兩人便收拾了布袋捧了出去。
待到兩人離開，姜太后一直沒有什麼表情的臉孔上才現出一絲疲憊之意，側目看向常嬤嬤道：“你覺得這些東西是灝兒交代給她的？”
心事被料中，常嬤嬤謙遜的急忙垂首，道：“這一次，殿下的決心似乎很大，方纔得了消息，皇上已經召了暗衛去御書房詢問殿下和義陽公主的事了，今天殿下刻意繞道去接義陽公主入宮，還有在太醫署也生出些事端來，這會兒皇上心裡應該已經有了主意，斷定了殿下和義陽公主之間的真正關係了。”
在她看來，明樂到底不過一個養在深閨的侯府小姐，即使聰明過人，有些事情還是難以顧全。
而如果一切都是宋灝在背後支招，解釋起來就要通順很多了。
“憫郡王一脈雖然子嗣斷絕，但他當年留下來的那份家業卻是相當殷實的，這一點小錢，那丫頭還是拿得出來的。”姜太后不甚贊同的說道，脣角隱約牽起一個弧度，卻分辨不出到底是諷刺還是一抹笑。
“這倒也是，可能是奴婢多想了吧。”常嬤嬤道，明顯的言不由衷。
她倒不是覺得明樂拿不出這一筆銀錢了，只是這樣使錢的氣魄，很難讓人相信罷了。
“怎麼連你也要跟哀家打馬虎眼了嗎？有什麼話不能直說的。”姜太后輕輕的笑了一聲，往身後軟枕上靠了靠，臉上表情驚是奇蹟般的柔和下來。
“太后您既然都知道，奴婢說不說不也就那麼一回事嗎？”常嬤嬤也跟着笑了起來，過去替她調整了一個軟枕的位置。
“可別小瞧了那個丫頭，頭前兒在回萬壽宮的路上，哀家與她私底下說了兩句話，覺得從心機手段上講，她跟灝兒倒是不妨多讓。”姜太后道，眼中有幽光一閃，目光不覺就深沉幾分。
“會嗎？”常嬤嬤還是不太相信，柔聲道，“太后最近爲殿下操心不少，許是想的多了，難免有點草木皆兵的感覺，那義陽公主，奴婢瞅着，雖然是比一般的千金小姐多了幾分膽識和見底，到底也只是個十幾歲的小姑娘罷了。”
“十幾歲怎麼了？”姜太后反問，語氣頗爲無奈。
宋灝還不到明樂這個年紀就已經不肯再聽她任何的勸誡，一意孤行的走了他爲自己選的那一條路。
常嬤嬤知道她又再往事傷懷，於是也跟着沉默下來，不去打擾。
姜太后兀自靜坐了一會兒，心裡情緒就慢慢平復下來，重新擡頭看向她道：“對了，今天刺客的事查的怎麼樣了？”
“負責追捕的御林軍已經回來覆命了，說是沒有拿到人，皇上發了好大的火，最後和幾位大人商議了，還是交代給殿下去辦了。”常嬤嬤斂神回道，想了想又補充，“人應該是落在殿下手裡了。”
“是啊，這倒是合了他的心意。”姜太后嘆一口氣，頓了一頓又道，“如果哀家沒有猜錯的話，他馬上就要以此爲藉口去重新整編御林軍了。”
御林軍的指揮權交到宋灝手裡，但人卻都是孝宗的人。
這一次善於使用弓箭的刺客在皇宮附近不翼而飛，如果活不見人死不見屍的話，說是喬裝混進御林軍裡就個最好不過的理由。
只要宋灝在這方面下一點功夫，那麼孝宗就沒有辦法否決他重新整肅御林軍的提議，這樣一來，能往御林軍裡填充多少水分，就完全看他自己的本事了。
“殿下手裡還有南疆的兵權在握，皇上一時半刻也不會拿他怎樣的，太后就暫且放寬了心吧。”常嬤嬤勸道。
“罷了！”姜太后擺擺手，重新合上眼。
整個屋子裡空寂無聲，良久以後，就在常嬤嬤以爲她是要睡着的時候，姜太后突然又再毫無徵兆的開口道：“下個月平陽侯府孫氏做壽，讓義陽去吧！”
常嬤嬤也正斂息養神，聞言眉心一跳，猛地睜開眼，詫異道：“太后的意思是——”
“這麼一把好刀放在身邊，不用也是白不用，想必她自己也是樂意的。”姜太后脣角蔓上一絲冰冷的笑意卻沒睜開。
常嬤嬤想了片刻，然後便明白過來，點頭道：“這樣也好，有旁的事擾着分分皇上的心，他對殿下的事應付起來就沒那麼得心應手了，只是——殿下會不會不高興？”
宋灝對明樂袒護的緊，如今太后卻要把明樂推出去當槍使，鬧不好，這事兒又會引發母子之間更大的嫌隙。
“照哀家的意思去做就是了。”姜太后加重了語氣道。
常嬤嬤自知無力拒絕，只就謹慎的應下。
偏殿裡，安置好明樂的東西，采薇就帶着其他人去準備洗澡水。
明樂換了寬袍從屏風後面出來。
“小姐！”長平迎上來，幫她繫好帶子，見着四下無人便道：“這裡奴婢方纔已經大致的查看了一遍，一切正常，沒什麼異樣，那些太監宮女也都本分的守在院子裡，暫時看不出什麼來。”
“隨他們吧，就算他們真有什麼，咱們到底不是此處真正的主人，我打了殺了他們能給誰看？”明樂道，不甚在意的搖搖頭，走過去桌旁端起茶碗呷了口茶。
“那小姐是不是考慮考慮，讓我哥哥也進宮來？有他在身邊，一旦有什麼事，多少是個照應。”長平緊抿着脣角，斟酌道。
之前明樂從姜太后車輦上下來時候那一手的冷汗總讓她遍體生涼，但她卻謹守着本分，明樂不說，也不主動的詢問內情。
“這宮裡是什麼地方？十萬御林軍圍攏起來的鐵壁牢籠，身在其中就誰都奈何不得。”明樂挨着桌子坐下來，脣角一直帶着笑，目光卻極爲冷淡，看着這座陌生宮殿裡的擺設，不知道在想什麼。
長平想了想，終於還是忍不住問道：“太后不會對小姐不利嗎？”
明樂回過神來，看着她臉上關切的表情，並未馬上答話，半晌之後，脣邊的笑意慢慢斂去，然後纔是輕聲的開口道：“我原也以爲她將我帶在身邊就只是爲了牽制宋灝的，但是今天才明白，她把我帶在身邊，最終要的意圖卻遠不止這樣，她所做的最壞的打算，就是有朝一日，一旦事情發展到不可收拾的地步，就將我推出去，做殷王的替死鬼！”
所以在輦車上的時候她纔會給出那樣讓人毛骨悚然又不合情理的承諾，說——
會護着她！
這樣隱晦的交易條件，怕是這普天之下，也唯有她易明樂才能讀的懂。
姜太后那樣的人，至深權力之巔數十年，玩弄權術的人，從來都是明算賬的，她會許給自己承諾又讓玲瓏隱晦的傳話表明可以無限制的縱容自己，只能說是這個人情，她將會以更加合理的補償給討回來。
姜太后這樣的意圖，想必宋灝是早就有所察覺的。
這也就難怪他會突然改了主意沒有即刻返回南疆，偏要冒險留在盛京。
長平的臉色白了一白，卻沒有一驚一乍，思維清晰的一把握住明樂的手，擔憂道：“也就是說，太后和殷王殿下母子離心的傳言都是表象了？”
能爲自己的兒子謀算到別人的性命上，足見姜太后這份用心良苦。
“可不是？”明樂玩味一笑。
“那小姐要怎麼辦？”長平道，“此時再要脫身，怕是不容易了。”
“既來之則安之！”明樂道，又再低頭抿了口茶水，眼中突然寒光一閃，凜然笑道，“她既然給我開了條件，難道我還不敢接嗎？有她的承諾和支持，我要做的事會相對的方便很多，而至於到了最後一步會鹿死誰手——她想要我的命，難道我就束手就擒由她處置嗎？”