臘月十四,小雪。
從泰寧侯府出來一輛華麗的馬車，十對護衛騎着黑色駿馬將馬車護在中間，後面還跟着三輛黑漆平頭車。
今天是順平伯夫婦三朝回門的日子，泰寧侯夫婦要去什剎海顏府一趟,年輕的泰寧侯夫人怡蓮梳着圓髻，頭上戴着雪狐皮做的昭君套，她杏眼微垂，抱着一個白銅掐絲嵌寶手爐，似乎若有所思。
其實她的神思並沒有遊離太遠——白銅如鏡面般將坐在身邊丈夫泰寧侯陳灝的面容映出來，陳灝一如既往的靠着車廂板壁坐着，右手托腮,臘月天車廂的窗戶被夾板窗簾蓋的嚴嚴實實，窗外什麼也看不見,但丈夫還是側身瞧着窗戶。
新婚已經整整三個月了，每一次出門都是如此，哪怕是前一刻兩人還言談甚濃，但只要一上了馬車，丈夫就立刻沉默下來。
究竟是爲什麼呢？從丈夫的神色來看，他好像並不是不高興，他好像——好像一坐上馬車，思維就立刻飛到了自己似乎永遠都尋覓不到的地方，而憑自己這個枕邊人的直覺，怡蓮本能的覺得那個地方是個禁區，一旦跨過去，便是萬劫不復。
可人性總是對黑暗的、不可觸摸的地方懷着極大的好奇心，明知如此，卻也忍不住朝着禁區靠近，如同在懸崖上方走鋼絲，戰戰兢兢的享受着刺激的誘惑。
他到底是在想些什麼呢？
朝堂之事？似乎不太可能，丈夫雖然在僞帝之亂中立下大功，但是他並沒有涉及政壇之事，而是選擇傳承岳父的遺志，埋頭在翰林院修書，連現在燕京平民百姓都談論的立儲、魏王趙王誰能入住東宮他都不發一言。
家族事務？這個有可能，泰寧侯府那幾房人家如狼似虎的盯着侯府家產，貪婪成性的他們甚至有幾個盯着的不僅僅家產，還有爵位！暗地裡說丈夫來歷不明，罵他爲了娶顏太師的女兒，而逼死原配薛氏，還咒自己生不出兒子，侯府水深啊！
——不過，相處三個月，再加上丈夫以往的作爲，怡蓮很清楚，在丈夫看似溫潤如玉的外表下，是一顆殺伐決斷的心。丈夫確實是被這羣貪婪親戚鬧的煩心，但他是總想着怎麼解決這個問題，而不是在馬車上自尋煩惱。
以上都排除，那麼？驀地，怡蓮腦子突然一亮，她想起臨嫁前生母宋姨娘對自己的教誨：
“你要明白，男人此生都是爲了三件事，錢財、地位和女人，守住你的心，不要幻想愛情，這種東西哪怕真的有，那也是短暫的，儘快生了兒子，把他好好帶大，好好管束教導，這纔是正理……”
也不知爲何，生母宋姨娘對丈夫並不是很待見，每次談到陳灝，宋姨娘下顎總是抹過一絲譏誚，然後反反覆覆叮囑自己要守心。
難道是最後一個選項女人麼？怡蓮只覺得心裡一悸，但很快又平靜下來。丈夫並不好女色，一門心思投入到修撰《承平大典》裡面去，永定侯府不乏絕色的丫鬟，自己的八個陪嫁丫鬟裡也有顏色極好的，但是他看都不看一眼。
自打成婚一來，每晚都是歇在正房，自己葵水那幾天，丈夫就搬到書房睡，房裡頭也有兩個通房丫鬟，可丈夫也沒有叫她們伺候。
如果不是每隔一兩日，丈夫就與自己歡好一次，怡蓮就要懷疑丈夫是清修的居士或者是喜歡孌童的男人了。
錢財、權勢、女人皆不是，那麼會是什麼呢？怡蓮撫蹭着溫熱的手爐，暗想：不會是姨娘說的愛情吧，求而不得，所以黯然傷神？
窈窕淑女，君子好逑，求之不得，寤寐思服。
怡蓮瞧着白銅鏡面上丈夫的表情，也不併不是詩經上描述寤寐思服、輾轉反側的惆悵。
所以怡蓮覺得，即便丈夫是因爲求而不得的愛情，如今那股惆悵已經淡下來了，只有在每次坐上馬車，觸景生情時，所以會沉默如斯？
丈夫今年二十八了，如果真的有那位求而不得的窈窕淑女，那個女子要麼已經嫁人、要麼已經過世。自己何必吃這份飛醋呢？橫豎威脅都不到自己的地位和利益。
念於此，怡蓮心裡就釋然了，不再繼續琢磨下去，她放下手爐，從暖籠裡倒出一杯清泉煮沸的清水，丈夫是個簡單的人，唯一稍微奢侈的愛好，就是喜歡喝從京郊西山泉眼裡取的泉水，不放任何茶葉，煮沸了即可，泉水帶着清甜，丈夫說，這個滋味很像以前住在成都時，郊外浣花溪水的味道。
怡蓮聽了，心下微微驚訝，丈夫似乎並不以曾經做人養子爲恥，每當丈夫斷斷續續講述他在成都的那十幾年清貧的日子，眼睛裡滿是異樣的光彩。
“侯爺，您在想着什麼呢？”怡蓮將青花水盅遞給陳灝，平淡的話語中帶着些許嬌嗔，畢竟是新婚夫妻，怡蓮覺得自己坦坦蕩蕩的、不希望結果、帶着關心去問，總比視而不見強——姨娘說過，無論什麼樣的男人，都是希望女人對他是關心的。
陳灝微微一怔，接過了水盅，放在脣邊慢慢品嚐着泉水的清甜，而後緩緩說道：“我是在想，這街上人來人往，人們只顧着匆匆往前走，卻不知道他們想要的其實在剛纔擦肩而過的剎那，已經失去了。”
“可是他們渾然不知，還是埋頭往前趕路，其實無論他們多麼的努力，到最後，只能和目標越走越遠，他們能夠選擇的，就是放棄，否則拖着心裡偌大的包袱的上路，只能越走越累啊……”
從西城泰寧侯府到什剎海距離挺遠的，燕京城街道永遠都是熙熙攘攘的，這會子下了小雪，冷風如剮肉般刺骨，街道來往的車輛和人羣還是如過江之鯽。
泰寧侯陳灝端着半杯泉水，隔着厚重的窗簾，街道嘈雜的聲響聲聲入耳，三年前他就是這樣在不知不覺中和心儀的那個人擦肩而過。
那個時候，他剛得到顏家兩個嫡支有了消息，他立刻坐上馬車去什剎海顏府，打算向當家人顏九爺求娶，可是就在他坐在馬車裡想着如何措辭妥當時，顏九爺卻坐着馬車從顏府出來，與他在得勝橋上錯過了。
他在顏府焦急的等待顏九爺回來，卻不知就在皇宮裡，皇上已經給心儀之人賜婚了——那個幸運的人不是他。
那個人在自己和生母落魄之時不伸出援手的女孩，那個自始至終從容相待的女子，自己貧寒落魄，連修築舊房都困難，她相助的時候不帶一絲優越感和施捨之意，彷彿她的幫助如渴了要喝水餓了要吃飯一樣天經地義。
收到自己的櫻桃時那種不作僞的純淨的喜悅和滿足。後來燕京之後聲名鵲起，他驟貴，他炙手可熱，他成了她父親的學生....她都一如既往，寧靜純澈，如同他們仍在成都時那麼美好。
無論外界如何污濁，無論那個時候泰寧侯太夫人、泰寧侯和世子、還有僞帝如何使出各種下作的手段，陳灝心中始終覺得她就是浣花溪水般雋永的存在（注1）。
就如同她的名字那樣，“—根是泥中玉，心承露下珠”的睡蓮花。
可是這朵睡蓮花又是多麼可望而不可及的存在？！縱使他成了她父親的學生，又高中探花又如何？他和她的距離，遠的還是令人絕望！
無論他怎麼在老師面前表現自己的各種好，可是老師從來沒有把他納入嫡長女女婿的人選。
後來他知道了英國公府爲次子張溶求娶睡蓮的消息，有一種叫做嫉妒的情緒在他心裡瘋狂滋生着，他藉機和張溶成了朋友，帶他去各種清貴文人的筆會詩會，他看着張溶大出風頭，心裡隱隱有些竊喜，果然，張溶就因風頭太盛被長嫂世子夫人猜忌，和睡蓮的親事不了了之。
僞帝謀逆，他盡全力給老師示警，睡蓮總算跟着兩房嫡支逃了出去，他眼睜睜看着老師被拖進詔獄受盡折磨，卻不得不打起精神成爲僞帝的智囊和爪牙，爲了得到信任，他甚至和永順伯府的五小姐結下親事。
他很明白自己走的是一步險棋，稍有不慎，便會落下千古罵名，可是他又有什麼辦法呢？他一介外室生的庶子，毫無根基，文不能成泰斗，武不能上沙場覓封侯，出了走好這步險棋，他毫無選擇。
他成功了，他成爲終結僞帝之亂的大功臣，他得以繼承爵位，一步登天，成爲新的泰寧侯。
——可是，他還是錯過了，就在兩輛馬車擦肩而過的剎那。
陳灝想起詩經的那首《蒹葭》，蒹葭蒼蒼，白露爲霜，所謂伊人，在水一方，無奈伊人所在的位置“道阻且長”，自己“溯洄從之”也好，“溯游從之”也罷，那個伊人總是“宛在水中央”。
他遊都快遊的精疲力竭了，那個伊人永遠都在他觸碰不到的位置。
時也，命也，運也，非吾之所能也。
……
馬車上，睡蓮連打了三個噴嚏，拿帕子捂住口鼻，說道：“定是孃家人想我了。”
許承曜將手爐塞到睡蓮懷裡，說道：“你別在馬車上睡了，容易着涼。”
睡蓮心裡暗自腹誹：這個時候怕我着涼了啊？昨晚是誰把我剝洗乾淨了，摁倒在大紅鴛鴦戲水被上馳騁來着，不過怨念歸怨念，那事兒到中間階段滋味確實不賴，就是在後半段腰都酸的打顫了，若想要以後牀上和諧，還需要兩人一起努力，好好溝通才是，過猶不及嘛，別一味蠻幹啦，三——郎。
昨夜一番抵死纏綿之後，睡蓮認識到改口叫三郎是迫不容緩的，因爲前夜洞房自己無意思的一句“一夜三次”，若許三叔每晚都要表用實際行動來證明，她是受不了的，再說了，若真的每晚都如此，十天半個月下去，許三叔肯定會力有不逮。
長此以往，不利於身心健康嘛，所以堅決改口叫他三郎，哪怕說完立刻會起雞皮疙瘩，不過說着說着肯定會習慣的。
其實從內心裡，睡蓮始終和知芳一樣把許承曜視爲長輩來着，記得小時候在成都，那時候許三郎剛剛被大哥永定侯打發去了姚知府家裡，許三郎平易近人，還教自己和知芳騎射之術。
十年過去了，許三郎依舊誨人不倦，開始教自己魚水之歡，果然是一日爲師，終身——爲師啊。
積水潭離什剎海很近，所以睡蓮和許三郎最晚動身，卻幾乎是最早到的。
九姑奶奶回門，除了遠嫁武昌的大姑奶奶寧壁、遠嫁南京的五姑奶奶玫兒，顏府其他嫁出去的姑奶奶們自是都帶着夫婿回來了。
第一個到的是四姑奶奶青蓮，夫婿張大公子去年春闈落榜，情緒低落了大半年，好在今年夏天青蓮診出有孕，感覺到爲人父的責任，張大公子又開始勤奮挑燈夜讀起來。
青蓮一瞧睡蓮眉眼之間新婚少婦特有的風情嫵媚，便知九妹過的還不錯，心下稍定。
對着坐在主位的九老太爺和九老太太見禮過後，張大公子體貼人微的扶着青蓮坐下，旁邊的丫鬟婆子倒成了擺設，看來已經習以爲常了。
青蓮夫婦這番的恩愛，睡蓮瞧着眼熱，不僅瞧了許三郎一眼，誰知許三郎正撇着眼掃視自己的小腹呢，睡蓮暗想，再過十天，就是自己十九歲生日了，子嗣是考驗自己的第一關，好在這個身體健康成熟，到了明年，肯定要開始懷孕生產做母親。
顏家大房目前只有寧珂夫妻在燕京，大爺寧瑾得了外放，帶着妻兒去湖南武陵（即現在的常德）任縣太爺去了，寧瑾以前是翰林院庶吉士，政治經驗雖然不夠，但是他堂堂兩榜進士，親妹子寧壁的婆家還是湖廣佈政司布政使王家，所以他在武陵還能鎮的住那些老油條、地頭蛇，慢慢也有了政績。
二爺寧瑜最後還是留在成都老家孝順父母，寧瑜天資不行，又沒有什麼雄心壯志，顏老太爺判定他能考中舉人就頂天了，不如留在成都打理家產和族產，娶妻生子，做一個富貴閒人罷了。
五小姐顏玫兒也按照婚約嫁給了南京應天府知府的週三公子，據說週三公子明年也要謀個外放，慢慢積累政治資本。
正堂上，男人們正討論着明年太后七十大壽獻禮的事，無論是外地的封疆大臣，還是燕京高官勳貴，都在收羅各種奇珍異寶準備太后千秋節獻禮。
九老太爺問消息最靈通的許三郎：“九侄女婿，我聽說趙王從長白山得了一隻白鹿獻禮，此話當真？”
許三郎點頭道：“是一對白鹿，此外，還有一對白龜，都是難得一見的祥瑞之物。”
衆人皆是一驚，白鹿實屬罕見，白龜更是被視爲神明的化身，又代表着長壽，可遇而不可求，趙王的獻禮肯定會得到太后的歡心，如此一來，魏王的壓力就更大了，須知魏王少時在皇宮還沒在外單獨立府時，就遠遠不如趙王得太后寵愛。現在又是立儲的關鍵時候，顏家這種已經被栓在魏王這條船上的家族不僅有些懸心。
寧佑瞧見氣氛微沉，就拋了另外一個話題，“十年前太后六十大壽時，曾經大赦天下，還開了恩科，也不知明年會不會開一場恩科？”
這個話題拋的好，在座的年輕人，除了許三郎和八爺寧珂以外，個個都是靠科舉爭功名的，明年開了春，連寧嗣、寧勘都要下場考秀才，寧佑幾乎是十年磨一劍，早就躍躍欲試了。
衆人都把目光投向許三郎，因爲目前也只有這位有資格參加朝議，雖說這個議題與武將無關，但他畢竟身處那個位置，還是天子近臣呢，消息準確。
許三郎說道：“我半月婚假，沒有去朝議，不過十一月的時候確實議論過明年開恩科的事，目前應該還沒有定論。”
就在這時，一個聲音從堂外由遠及近的響起，“從目前來看，開恩科已經有八分準了，只是即便是確定開，也會等到明年大年初一大朝會時宣佈。”
說着話的正是和青蓮並肩而來的泰寧侯陳灝，陳灝夫婦給九老太爺和九老太太見了禮，在座的平輩則站起來向陳灝夫婦見禮，許三郎年紀雖比陳灝大，但他是九妹夫，所以他向陳灝頷首見禮，身體卻故意上前攔住睡蓮，暗想別以爲我不知道你那點小心思，哼哼。
作者有話要說：各位讀者作者見證，從今日起，舟要步入以前八點更新的規律上去，這段時間每天都到11點，你們等更辛苦，舟也很累，導致文中經常出現蟲子，我白天修改了，就會被拍磚說是僞更。
所以舟要努力調整時間安排，各位要鞭策舟哦。
其實陳灝的許三郎戲份是相同的，甚至有時比三郎還多，可惜到最後，無論他多麼努力，始終都是宛在水中央。
注1：這段陳灝的心理，是舟根據讀者尼羅粉的留言改寫的，比我自己的寫還好，汗，讀者太厲害了。
圖1是圖畫昭君套，應該是最正宗的，怡蓮戴的就是這種。
圖2是《黛玉傳》的昭君套，嗯，造型好看，但已經成爲裝飾，起不到保暖的作用了，與歷史不符啊。
圖3是新版紅樓夢和老版紅樓夢劉姥姥一進賈府時，王熙鳳頭上昭君套的對比，尼瑪，新版紅樓夢就是坑爹啊，頭上整一個皮草就敷衍過去了，根本就不是昭君套，比黛玉傳還不入流。
相比而言87紅樓夢比較靠譜點，起碼是個昭君套的樣子。
圖4是87紅樓夢昭君套，嗯，毛皮成色太差，造型有點像抹額，勉強可以吧，咳咳，可能是舟太挑剔了。