且說莫愁湖畔,高朋滿座,分外熱鬧,下面兒媳婦、孫子媳婦、重孫媳婦幫着招呼客人,八十歲的魏國公太夫人穩坐釣魚臺，安安穩穩看戲，聽着鋪天蓋地吉祥話,心裡頗爲得意,這南京城，誰能有她的福氣大呢？熬了幾十年，從重孫媳婦熬到現在，總算是熬出頭了,萬事不用操心,只需好好保養身體，享幾年清福便是。
畢竟八十歲的人了，坐了半天，又喝了幾杯酒，不免歪在榻上引枕上開始打盹，一旁伺候的大丫鬟明玉見了，便湊過輕聲說道：“老太太，奴婢扶您進去歇歇罷？”
太夫人驚醒過來，端了端身子，擺擺手說道：“不用了，那麼多客人在，我這個做東道的反而先回去歇着，成何體統？你去泡一杯釅茶與我來吃了，消消食，提提精神。”
“是。”明玉應下，下去洗手泡茶。待她端着一杯紅亮的普洱上來，太夫人卻面有疑色，指着湖畔抄手遊廊處的賓客問道：“怎麼我打個盹的功夫，客人少了那麼多？是不是下人沒有伺候好，氣跑了客人？”
國公府大少爺兩個兒子推有孕的親嬸孃下湖，還口出誤言的事情被帶着小孩子拜壽的客人們知道了，擔心繼續留下去不妥當，都說家醜不可外揚，何必留在這裡看八十歲的老壽星尷尬呢？日後不好見面啊，所以這些客人找了各種理由向當家的世子夫人提前告辭了，只留下一些不明真相的貴婦留在湖邊看戲話家常。
太夫人房裡“明”字輩的丫鬟都是打小伺候太夫人的，這明玉更是太夫人心尖上的人，是個紅樓夢裡頭鴛鴦般的人物，她深知其中緣由，但夫人和世子對她千叮囑萬囑咐，說在這個節骨眼上，還是先不要告訴太夫人爲妙，橫豎於是她鎮定笑道：
“老太太的千秋，下人們那裡敢怠慢客人呢，一來是此時天色不算早了，有些夫人家裡有事，就先告辭走了，二來呢，方纔唱幾折牡丹亭的落玉下去休息了，這會子在戲臺上唱西廂記的是他徒弟，這徒弟雖好，但遠不及師傅，薑還是老的辣嘛，落玉珠玉在前，所以聽戲的漸漸少了，好些年輕的小姐去後花園賞花放風箏。”
明玉這話說的漂亮，“薑還是老的辣”等話還不動聲色的拍了太夫人馬屁。
“哦，難怪呢。”太夫人接過曜變天目茶碗飲了半口，而後吩咐道：“去和戲班班主落玉說，我們給雙倍的價錢，再請他出來唱幾折戲。”
“是。”明玉應下，正待遣管事媽媽去找班主說和說和，冷不防太夫人又問道：“怎麼不見夫人和世子夫人？”
明玉轉身笑道：“有些客人告辭，這會子兩位夫人應該在二門處送客呢。”
“嗯。”太夫人心下不作疑惑，點點頭說道：“雖說我們國公府是南京大家，但越是如此，禮儀就越不能廢，跟她們兩個說我知道她們今日辛苦了，到了晚上家宴的時候，我會重賞她們。”
等到了晚上，這紙就包不住火了，只希望五少奶奶平安無事纔好，否則——明玉想起順平侯夫人那張不怒自威的臉，心下一陣慌亂，忙轉身離了這裡，吩咐兩個小丫鬟好好伺候着。
明玉出了莫愁湖，一個管事媽媽模樣的忙迎上來，明玉急忙問道：“太醫請來了沒有？五少奶奶有無大礙？”
“太醫倒是來了，只是——。”管事媽媽吞吞吐吐道：“只是這位太醫是順平侯夫人見太醫遲遲不來，便取了侯府的牌子請來的，咱們請的太醫至今都還有影子。”
國公府這下丟人丟大了，明玉聽的心驚，“太醫是誰出去請的？事關五少奶奶和胎兒的安危，怎麼如此不上心？！”
管事媽媽見四處無人，便湊過去低聲道：“姑娘您說巧不巧？出去請太醫的，恰好是大少奶奶陪房過來的人。”
大少奶奶的陪房，就是太夫人孃家家生子，明玉恨恨道：“大少奶奶自己不尊重也就罷了，整日的把大少爺往歪路上引，拖累的兩個小少爺家教也不好，這下連太夫人的臉面都被丟盡了，此刻她人呢？”
管事媽媽說道：“據說去五少奶奶院了，這會子和五少奶奶的五堂姐、周翰林夫人對上嘴、打官司呢。”
一聽這話，明玉徹底死心，心裡反而輕鬆下來，說道：“大少奶奶帶着兩個小少爺負荊請罪的話，還有一絲將此事遮掩過去的機會，如今她自尋死路鬧開了，就是華佗在世也無力迴天，你去和兩位夫人說，老太太這邊我兜不了多久了，還請兩位夫人速速了結吧，總不能要老太太出面收拾殘局。”
管事媽媽應道，“我這就去。”剛走了幾步，明玉叫住她，說道：“麻煩媽媽和我那妹子明珠說一聲，這事鬧大了，她身份尷尬，能避多遠避多遠，千萬別攪合進去。”
管事媽媽腳步一滯，說道：“這個——明珠以主事身份接待順平侯夫人，順平侯夫人大怒，這會子，已然覆水難收了。”
明玉聽了，身形一晃，定定神道：“我知道了。”
妹子啊，我早就說過，貪心不足蛇吞象，可這是世上那條蛇最後吞了象？還不是都被象一腳踩死了……
魏國公府廳堂內，魏國公世子夫人和婆婆魏國公夫人相對枯坐，這時進來一個丫鬟，說“奴婢哥哥另請的太醫已經去了五少奶奶院，可是這位太醫聽說有太醫正在裡間問診，兩話沒說提着藥箱就走了。”
“千趕萬趕的，還是遲了一步啊，同行相忌，那位太醫肯定是要主動避開的，這下又是我們國公府失禮了。”魏國公夫人嘆道。
世子夫人吩咐道：“雖沒有看病，但也要封一封診金給他的。”
丫鬟說道：“奴婢給了最上等的紅封，可是那太醫不肯要，說無功不受祿，匆匆走了。”
魏國公夫人擺擺手，說道：“罷了罷了，已經把人得罪了，這位太醫以後是不肯上咱們家門的。”
丫鬟悄然退下，世子夫人跪下請罪，“都是媳婦管教無方，出了這等大事，請夫人責罰。”
魏國公夫人苦笑道：“追根究底，這也不是你的錯，大孫子腿腳殘疾是胎裡帶來的毛病，大孫子媳婦也不是你做主娶進門的，老太太憐惜大孫子，從小就將他抱過去養在身邊，寵溺太過了，耳根子又軟，經不起人挑唆，慢慢就兄弟離心了。”
太夫人是個厲害婆婆，魏國公夫人年輕時沒少吃苦頭，她就索性躲起來，將管家之權交給兒媳婦世子夫人，橫豎做的少，出錯就少，都說隔輩親，太夫人對魏國公夫人嚴苛，可是對孫媳婦世子夫人倒比較寬容。
世子夫人眼裡出現一抹厲色，“都是那愚婦挑唆的，媳婦只有兩個兒子，小時候兄弟倆雖然不養在一處，但是關係很好，大兒子腿腳被人嘲笑，還不是他親弟弟打將過去給哥哥出頭？可如今，居然在衆目睽睽之下起了蕭牆之禍，手心手背都是肉，那兩個是我的親孫子，五兒媳婦肚子裡的也是我的親孫子，我現在左右爲難，還請夫人指點迷津。”
魏國公夫人當甩手掌櫃習慣了，那裡肯接着這個燙手山芋？她對大少奶奶的爲人心裡明鏡似的，若能動早就動了，可是這個大孫子媳婦是太夫人挑的，而且還是孃家人，太夫人護短是出了名了，國公夫人不敢觸這個黴頭。
所以魏國公夫人打起了太極，說道：“府裡是你當家，現在最重要的，是安撫順平侯夫人，聽丫鬟們說，咱們送過去的點心粥品她一概沒動，只是說看着親妹子受苦，她無心茶飯。方纔明玉也派了人來，說她只能哄着老太太一會了，若等宴會散了此事都沒了結——恐怕老太太這個年紀受不住啊。”
世子夫人忙說道：“老太太一把年紀了，今天又是八十大壽，肯定不能由她老人家給順平侯夫人這個晚輩賠禮道歉的。可是按照目前的情況，就是我豁出去臉面和順平侯夫人賠禮，這也不是一兩道歉話就能罷休的。”
國公夫人點頭道：“那是自然的，現在咱們諸事不佔理，這事豈能輕易糊弄過去了？再說了，衆目睽睽之下，即便是順平侯府不追究，外頭還有那麼多人看着呢。”
世子夫人爲難道：“若要處置，其實也就是明珠和大兒媳婦兩個人，可是這兩人偏偏是老太太的，這不是打老太太的臉麼？若不處置，順平侯夫人斷然不依的。”
國公夫人說道：“你說的對，其實此事說白了，就是要和順平侯夫人好好商量，看這事怎麼了結，至於你那大兒媳婦，唉，爲人媳婦的，受些委屈也就罷了，她是個懂事明理的，肯定明白你的難處。”
世子夫人頓時明白婆婆的想法，就是將這個兩難的問題直接拋給順平侯夫人選擇，不管罰還是不罰，橫豎最後都是順平侯夫人的心意，和自己無關，老太太也怪罪不到自己頭上來。
至於大兒媳婦的委屈——婆婆說的對，在國公府這樣的大家族裡頭，誰不是多年媳婦熬成婆？想當年自己生的長子腿腳有殘疾時，裡裡外外受了多大的壓力和委屈。受多大氣，將來就享受多大的福氣，若這點都做不到，有什麼資格當國公府的宗婦？！
世子夫人去了五兒媳婦院子，國公夫人心中搖搖頭，我這個媳婦，還是欠火候啊，這順平侯夫人若這麼容易打發了，燕京永定伯府還不早就把她滅了？如何能到如今後繼無人，坐等爵位易主的境地？唉，如今我也想不出什麼辦法，先讓她去投石問路吧。
末了，國公夫人喚來心腹陪房，吩咐道：“交代下去，街上太醫的馬車如何那麼巧和泔水車相撞了？查清楚是誰指使的，只要和國公府有關，誰都不要放過，也不要聲張，先報於我知曉。”
“還有，從今日起，把兩個小少爺抱到我這裡養，周圍伺候的人全部換掉！查一查和兩個小少爺比較親近的奶孃、小廝和丫鬟們，是不是有誰故意在小少爺那裡亂嚼舌根，引他們仇視親嬸孃，竟敢當着那麼人的面，大罵出口！童言無忌，這事慢慢就淡了，可若長大了還是如此，就是我的親重孫，也要逐出家門。”
陪房從未見向來隱忍的夫人發那麼大火，忙說道，“可是老太太不會答應吧？萬一大少奶奶跑到太夫人那裡哭訴——？”
“曾祖母養重孫子，天經地義。她就是一敗壞門風的攪家精。”魏國公夫人目光一冷，淡淡道：“老太太八十歲的人了，經過此事，她若還護着這個孃家人，我倒要看看徐家的族長同不同意了。”
魏國公府，五少奶奶院。
世子夫人看過昏迷中的慧蓮，詳細問了太醫病症，得知胎兒並無大礙後，心下稍定，其實說心裡話，她對兩個兒媳婦都不滿意。
她膝下只有兩個嫡子，大兒子的媳婦是老太太挑的，慧蓮則是國公爺和婆婆做主聘的，她插不上話，當初國公爺和顏家當家人書信裡本來給幺兒說的是顏府五房嫡長女睡蓮，她私心想着，顏家世代書香，對嫡長女的教養嚴格，也算是門當戶對，可是後來顏府劫後餘生，皇上突然給顏家嫡長女睡蓮和順平伯賜婚，魏國公府頓時落了空。
當時她以爲公婆會另起爐竈，在南京城另選淑女，她心裡有了中意的兒媳婦，正要向公婆開口試探時，婆婆卻說，要聘顏家五房嫡次女慧蓮！
世子夫人是渾身的不願意，長女變次女也就罷了，關鍵是這嫡次女還是繼室生的，而這位繼室的風評不佳，這樣的人，能養出什麼好女兒？
可是婆婆說，顏家家風正，名聲好，慧蓮雖然是嫡次女，可是將來她的親弟弟寧嗣是顏府當家人，這門親事算是不錯的。再說慧蓮嫁過來，頭上有三層婆婆調/教着,當家的本領慢慢就鍛煉出來了……
公婆認可的事情，做媳婦的哪敢說個不字，世子夫人親手寫了幺兒的庚帖、喝下慧蓮敬的媳婦茶，可心裡到底種下了一根刺，時不時感覺不痛快。
婆婆不痛快了，能眼睜睜看着兒媳婦痛快麼？所以世子夫人明知太夫人總是無故敲打慧蓮，她也從未出言安慰過，明珠頻頻給慧蓮添堵，她也裝不知，只要不越界觸犯底線，她都覺得慧蓮應該受下這些，若想富貴，必先受罪，這國公府那個女人不是這麼過來的？
世子夫人從慧蓮房裡出來，去了隔間尋順平侯夫人說話。世子夫人是長輩，睡蓮站起來微微頷首行禮，世子夫人見睡蓮的容貌和通身的氣派，又能生兒子，又會過日子，總覺得慧蓮尚不及這位長姐一個手指頭，暗想若當年聘的是這位嫡長女做兒媳婦，那裡會生這麼多破事來！
作者有話要說：說白了，就是得不到的永遠是最好的，若睡蓮真嫁過來，估計這個世子夫人的日子會更不好過，O(∩_∩)O哈哈~。
魏國公府家族龐大，太複雜了。就像劉震雲在《一句頂一萬句》裡寫的，街上的事情，一件事就是一件事，而家裡的事情，一件事後面藏着十件事，要了解一件事，就必須搞清楚藏在後面的十件事。而魏國公府，貌似還不止十件事，不過舟明天會把這件事寫完的。
圖爲太夫人用的曜變天目茶碗，屬於日本收藏的十大中國極品文物之一，據說，這個碗裡可以看見宇宙。
曜變天目茶碗，等級：國寶；價值：傳世孤品；年代：南宋；質地：陶瓷；流入日本時間：古代；收藏地：東京靜嘉堂文庫。日本人用“碗中宇宙”形容其中的色彩變化。此碗是德川家康傳下來的秘寶，在明治年間被三菱總裁巖崎小彌太所得。