喝完臘八粥的第三天,魏老太太和魏大舅母再次造訪顏府,將魏如眉的田莊鋪子、以及這九年的出息等如數歸還,上次顏老太太壽辰那天還的是一部分，這次全部算清了。
當然，交還賬本銀票覈對賬目等工作都是在私底下進行。
大堂內,顏老太太和魏老太太喝茶話家常,睡蓮幫着倒茶剝果子,乖順的伺候祖母和外祖母。
耳房內,容嬤嬤帶着兩個賬房先生清點賬目,魏大舅母悠閒的喝着茶,今年她過的事事順心，婆婆終於鬆了口賣南京豪宅,這幾年府裡開支都不用愁了；沒用的小叔被婆婆彈壓着，不敢再亂花錢；緯哥兒中了同進士，親事也快有了着落；等今天把小姑的嫁妝交出去，她就徹底解脫了。
算盤噼裡啪啦響着，容嬤嬤還時不時的恭敬請教魏大舅母一些小問題。
此外，耳房裡還有一位積年的竇嬤嬤在一旁看着，這位竇嬤嬤是先顏老太太吳氏的陪嫁丫鬟、顏五爺的乳孃，顏五爺對竇嬤嬤甚是敬重。
竇嬤嬤曾經是顏府唯一與容嬤嬤地位並肩的管事嬤嬤，十幾年前被兒子媳婦接出去在鄉下莊子裡榮養。
顏五爺喪妻後，無人掌管五房事務，交給莫姨娘一個妾侍終究不妥，於是顏五爺請了竇嬤嬤重新出山，幫忙料理家務，直到繼室楊氏嫁入顏府。
當年魏家要了一半嫁妝出去的事情只有顏老太太、容嬤嬤、七夫人柳氏、顏五爺和這位竇嬤嬤知曉。
今日魏家還嫁妝，這關係到顏五爺嫡長女睡蓮的嫁妝問題。顏五爺不便出面、也不願意沾染這些家務，便請了他最信任的這位竇嬤嬤在一旁監督。
容嬤嬤這邊兩個賬房先生每每覈對完一個賬本，便交給竇嬤嬤查看，竇嬤嬤戴着玳瑁腿的老花鏡仔細瞧着，還時不時撥一撥算盤，一副公事公辦的模樣。
約一個多時辰，終於覈算完畢，魏大舅母交還的銀錢毫釐不差。
末了，當容嬤嬤準備去大堂交差時，竇嬤嬤曼斯條理的說道：“容妹妹且慢。”
容嬤嬤停了腳步，面色有些不虞，問道：“竇姐姐何事？”
竇媽媽笑着對魏大舅母點點頭，道：“親家光明磊落，如數交還了先五夫人的一半嫁妝。可爲了公平起見，另一半在老太太那裡的嫁妝是不是也要清點一下，給咱們親家瞧瞧？”
“過個十來天，九小姐十一歲，再過幾年，九小姐也要出嫁了，五爺的意思，是乘着今天親家太太和親家舅母都在，把另一半也點給親家瞧瞧，橫豎這些都是預備給九小姐的嫁妝，過幾年九小姐出嫁了，咱們和親家都能少操心。
一聽這話，魏大舅母心下一動，暗想：也對，別總是查我們啊！我們魏家雖然敗落了，卻也不能這麼欺負人呀。你們家老太太是繼母，把小姑另一半嫁妝攥在手裡，還不知道有沒有做什麼手腳呢……。
顏氏母子面和心不合，都互相防備着，容嬤嬤和竇嬤嬤幾乎是鬥了一輩子，彼此互相瞭解。
所以在這個節骨眼上，竇嬤嬤半路殺出這個棘手的問題，容嬤嬤也沒覺得多麼意外，她淡淡道：“竇姐姐這話不無道理，可是眼瞅着要擺午飯了，總不能讓親家老太太餓着肚子，等吃罷午飯再議如何？”
竇嬤嬤一笑，摘下玳瑁腿老花鏡，道：“親家老太太和舅母難得來一趟，自然要留飯的，只是剛纔的事，還請容妹妹和老太太說一說。”
容嬤嬤也沒有說話，直接請魏大舅母去了大堂。
竇嬤嬤慢慢跟着後面，這話確實狠狠得罪了顏老太太，可她也顧不得這些、也沒有必要瞻前顧後了——橫豎以前她爲了保護楊五爺的利益，和容嬤嬤明爭暗鬥時，顏老太太早就看她不順眼，只是顧忌着先老太太的面子，加上顏五爺無條件的信任，顏老太太不敢把她怎麼樣而已。
如今顏老太太一雙兒女都去了，剩下一個親孫子佑哥兒和親外孫女王素兒，這兩個孩子將來都需要顏五爺依仗。
尤其是佑哥兒的功名和仕途！若顏五爺撒手不管，或者暗中阻礙，佑哥兒這輩子都別想出頭！
親家魏小舅當初在南京城是與顏五爺齊名的才子，後來老爺子和五爺得知魏老爺子知情不報，漠視大小姐慘死玄武湖後，親家兩個舅爺的仕途便就此終結。
魏大舅至今都只是國子監地位最低的算學博士，品級是從九品下，俸祿少的可憐。
魏小舅堂堂兩榜進士出身，現在卻是那年同榜進士中混得最差的，從八品的鴻臚寺小主薄一個，升遷無望，整日沉迷女色美酒，算是廢了。
五爺和顏老太太自有默契，顏老太太幫着打理五爺的家產以及挾制五夫人楊氏，五爺則厚待佑哥兒這個侄兒，考檢功課，將來仕途也能幫佑哥兒一把。
所以五爺和老太太會有利益衝突，但更多的是利益同存，肯定不會到撕破臉的地步。畢竟五爺身在官場，若被一頂“不孝”的大帽子壓下來，也是有損仕途的。
今天竇嬤嬤能直言去庫裡看另一半嫁妝，也是料定老太太不會因小失大，來個秋後算賬，給她暗地裡使絆子。
果然，午飯過後，顏老太太一面邀請魏老太太去佛堂談佛經，一面命容嬤嬤去了庫房的鑰匙和對牌，請魏大舅母和竇嬤嬤一同去查點另一半嫁妝。
末了，顏老太太道：“叫九丫頭也跟着一起去瞧瞧，這都是她的東西，她心裡也有個底。”
先五夫人這一半嫁妝都是些壓箱銀子、首飾衣料、古玩奇珍等物，都在松鶴堂北面的庫房裡，幾個老嬤嬤輪流看管着。
庫房打掃的很乾淨，只是空氣有些渾濁——爲了防盜，通氣的氣孔開的小。
魏大舅母和竇嬤嬤手裡拿着嫁妝單子，逐一開箱覈對，睡蓮默不作聲跟着後面，故作淡定的看着一箱箱嫁妝，心裡卻激動不已：老天！原來母親的陪嫁是如此豐厚啊！怪不得去年魏大舅母說了那麼多酸話，母親的陪嫁果然快要將魏家搬空了！
且不說牆角那一堆古玩字畫，成套的宋朝瓷器，單拿兩樣東西出來，便會亮瞎人眼。
睡蓮有一柄慣用的象牙絲編織菊蝶圖畫琺琅柄宮扇，這個象牙絲扇子已經是算是珍貴的奢侈品了，可母親的陪嫁居然有象牙絲編織的涼蓆（即象牙簞）！而且是兩張！
象牙簞是把象牙“用法煮軟，逐條抽出之，柔韌如線，以織爲席”，且能摺疊自如而不斷裂，漢武帝曾經就賜象牙簞給李夫人。嘖嘖，這一張象牙簞能分割成多少柄自己手裡的宮扇啊，何況還是兩張。
還有一件便是一張綠熊皮，熊毛長兩尺有餘（出自西漢《西京雜記.昭陽殿》），撫手摸去，那長長的熊毛竟能包裹整個上臂！
魏大舅母愛不釋手的撫摸着綠熊皮，酸溜溜道：“記得睡蓮滿百日的時候，小姑就在炕上鋪了這張綠熊皮，她把睡蓮放在這張綠熊皮上，遠遠瞧去，睡蓮的紅襁褓就像淹沒在這長長的綠熊毛裡……。”
魏大舅母越回憶，越是肉痛，想當初婆婆幾乎把最好的東西挑出來，給小姑籌備嫁妝，兩個兒子和媳婦都不敢說些什麼，若那時能省下一半，現在魏府的日子肯定會更寬裕。
清點了約一個時辰，除了魏氏生前打賞的一些小物件和花用的一千多兩銀子，每一件東西都和嫁妝單子覈對上了，竇嬤嬤才點頭。
嫁妝單子重新纂寫，並抄錄五份，顏老太太、魏老太太、顏五爺、竇嬤嬤、睡蓮各一份。
送走了外祖母和魏大舅母，顏老太太單留下睡蓮和兩個嬤嬤說話。
顏老太太說：“庫房那些還是由我收着，你舅家交回的田地和鋪子都是你母親陪房和以前魏家世僕打理着，以後這些管事直接向九丫頭回話。”
睡蓮忙推脫道：“孫女年幼無知，還是都交給祖母吧。”
顏老太太嘆道：“我老了，心有餘而力不足。再說你馬上就十一歲了，該是學着打理家事產業，這樣吧，這兩個嬤嬤以後都會幫着你，容嬤嬤我最信得的過，竇嬤嬤是你父親身邊的老人，還有你房裡的管事劉媽媽也是個有能耐的，有她們三個輔佐着，過不了幾年，你就都明白了。”
“是。”睡蓮應下，起身朝着容嬤嬤和竇嬤嬤施了半禮，道：“以後就勞煩兩位嬤嬤了。”
兩位嬤嬤相視一眼，時隔多年，又要在一起辦事。
睡蓮暗自捏了一把汗，這兩個嬤嬤明顯彼此不對付，而且都不是自己惹的起的，以後可要再多長几個心眼。
竇嬤嬤住在鄉下，要早些出城，陪着顏老太太說了會客氣話就散了。
睡蓮親自送這位初次見面、地位又超然的的竇嬤嬤出了松鶴堂。
竇嬤嬤上下打量了睡蓮一通，命小丫鬟端了個剔犀匣子來，說：“九小姐母親去世時，她房裡的大件都收到庫裡了，這裡面是她房裡不在嫁妝單子上的小件，我替她收了，現在都給九小姐，也算是個念想吧。”
採菱接過剔犀匣子，睡蓮送竇嬤嬤到了二門，目送竇嬤嬤上了馬車，纔回到聽濤閣。
馬車內，竇嬤嬤想着睡蓮的模樣，漸漸將她和記憶裡的那張臉重合在一起，和大小姐還真像呢，難怪五爺這麼上心，巴巴的從鄉下接自己過來覈對嫁妝。
聽濤閣書房，睡蓮將剔犀匣子裡的物品一一擺在書案上，滿滿當當一桌。
有婦人常用的繡花帕子、犀角梳、胭脂盒等物，也有哄小孩子用的九連環、摩侯羅（即泥孩兒）、撥浪鼓等物。
睡蓮從書案上挑出一個母子白老虎玉雕來，母老虎俯身休憩，小老虎圓圓的腦袋蹭着母老虎的腿賣萌撒嬌，舔犢情深之意油然而生。
遙想魏氏當年，日日夜夜都要忍受丈夫的冷漠，過着比鈍刀子割肉還要痛苦的生活，也許只有在逗弄小睡蓮的時候，纔能有片刻的愉悅吧。
可這片刻的愉悅，更顯得痛苦無邊無際，只有死亡才能解脫。
想到這裡，睡蓮心裡本能的涌出一股酸楚，一滴眼淚倏然落下，滴在母老虎身上，碎裂成八瓣，濺在小老虎圓腦袋上。
作者有話要說：這一粒淚是本能反應。
那個綠熊皮，是出自《西京雜記。昭陽殿》記載：“玉幾玉牀，白象牙簞，綠熊席。席毛長兩尺餘，人眠而擁毛自蔽，望之不能見，坐則沒其中。雜薰諸香，一坐此席，餘香百日不歇。”
圖1是、摩侯羅（即泥孩兒），南宋年代。
圖2個圖3就是白玉母子老虎，也是南宋，難道老虎的紋路那麼天然，這對母子又萌又可愛，倒有些喵星人的趕腳