爲了能夠更快更簡單的顯擺自己的聰明，王莽特意找來幾片簡牘，然後用利刃裁剪成大小相似的小方塊狀的棋子。
接着又在兩色不同筆墨在這些棋子之上，寫上車、馬、相、士、將、炮、兵等象棋的主要角色字。
之後又以一張白色帛布爲盤，在上面劃出了楚漢象棋的棋盤，並再中間也寫上了“楚河漢界”四字。
看着如此簡陋的象棋和棋盤，劉歆和揚雄俱都露出好奇和沉思之色。
王莽這時候也又爲劉歆和揚雄二人講了一遍象棋的玩法規則。
兩人在聽完王莽的講述之後，不覺手癢，想要對棋一盤。
王莽得意一笑，說道：“兩位兄長既然現在已經明瞭此棋玩法，吾便先執紅子，爲兩位兄長演示，兩位兄長誰先與我對棋？”
揚雄，劉歆聽到王莽此言後，兩人俱都言道：“吾來！”
兩人聽到對方的聲音之後，俱都一笑。
這時候，王莽又言，“既如此，不如這樣，兩位兄長直接對棋，吾在一旁觀戰，只要兩位兄長之棋不壞規則，吾不言一字爾。”
揚雄和劉歆頓時都露出期待之色，直接說道：“好！”
接着兩人便分坐左右，王莽在一旁觀棋。
揚雄和劉歆在王莽的指點之下，先將棋子擺好了位置，而後執紅子的揚雄擡手就炮二平五走出了一招後世象棋常見的起手之棋——當頭炮！
劉歆見到揚雄如此氣勢洶洶的當頭炮，他細看了一會兒棋局，思考了一下，然後就走出了馬八進七，作爲防守之招。
看到兩位這無師自通的起手棋，王莽心中暗自驚訝，他真沒想到這兩位的天賦如此了得，竟然一上手就玩出如此套路，這可比昨日王莽教馬仲玩象棋強太多了。
接着王莽就一直安靜的觀戰，接下來揚雄和劉歆的對棋殺的是有來有往，總體而言揚雄是偏進攻型的選手，劉歆是偏保守型的選手。
但因兩者都是首次玩棋，而且兩人的智力相當，所以，在殺起這盤棋時，縱然都有失誤之處，但依然精彩至極。
有幾次王莽這個一旁看棋的人都忍不住想要左右支招，但最終還是忍住了。
畢竟，現在的王莽性格已經不同於穿越之前的個性，現在的王莽在耐心上還有不過的，還是能可以謹守住觀棋不語的底線，沒有去指點兩人的對棋。
揚雄，劉歆兩人就這樣你來我往的廝殺於棋盤之上，最後，還是揚雄抓住了機會以車抽底，配合拐角馬完成了一次絕殺！
王莽見到如此精彩對棋，也忍不住在揚雄勝利之時，叫出一聲“彩”來。
揚雄得意大笑，劉歆觀棋沉思，顯然不服輸！
接着兩人又是一盤，結果這一盤還是揚雄贏了。
這下子揚雄就更得意了。
揚雄對着劉歆說道：“吾之車馬所向無敵，猶如淮陰兵出奇鋒，直圍垓下！縱使你家老將防禦再甚，也免不了身首異處也！”
劉歆哼了一聲，“吾不過讓爾兩三子也！”
雖然輸了，但劉歆依然不服。畢竟，有幾次他也差點將揚雄之子逼上絕路的。
所以，劉歆是真不服！
接着兩人就要開始了第三局的對棋，王莽此刻笑道：“兩位兄長果然天縱奇才，轉瞬之間便已明悟此棋玩法。吾觀子云兄棋風善攻，子駿兄棋風偏守。若兩位兄長能學彼此之道，此一局必然更加精彩難分！”
王莽顯然是看熱鬧不嫌事大，就是要刺激一下揚雄和劉歆二人，讓兩人再針鋒相對的對上一盤。
這一局兩人在聽了王莽的建議之後，每一步都在仔細揣摩計算之後才走出，雖然，走的很慢，但每一步兩人都謹慎無比，也使得這一局真如王莽所言那般撲朔迷離起來。
就在三人認真的對棋，觀棋之時，天祿閣外有一人不請自來到了天祿閣中求見王莽及劉歆，揚雄。
此人名叫班稚，也爲黃門郎，但其還有一個重要的身份，他的姐姐乃是當今天子寵妃班婕妤！
所以，算起來班稚也算是皇親國戚了。
正在棋盤廝殺的劉歆，揚雄和觀棋的王莽，聽到有人稟報說班稚求見，三人也不做他想，直接便讓人將班稚叫了過來。
班稚年紀不大，看起來比王莽還稍小一些。進到王莽，劉歆，揚雄所在的耳旁後，他對着王莽三人作揖行禮道：“稚拜見總提綱，拜見劉總編纂，揚總編纂。”
王莽溫聲道：“請起。”
這時候揚雄和劉歆也不下棋了，兩人也將目光轉來看着班稚。
班稚起身，然後對着王莽說道：“總提綱，稚有一求，望總提綱成全。稚自幼喜愛文學，聽聞陛下有詔修撰大典，稚願自薦爲修撰小吏，以供總提綱驅使。”
王莽一聽班稚的來意，他看揚雄和劉歆一眼，見兩人也無他色，於是說道：“修撰大典枯燥無比，爾能受得此苦？”
班稚回道：“稚愛書如命，總提綱所領之大典乃曠世之作，稚雖不才，但願能爲大典出力，望總提綱成全。”
王莽沒想到這個班稚年歲不大，還挺執着的，這一點不由讓王莽刮目相看，怪不得他將來能養出班彪這樣的兒子以及班超，班固以及班昭這樣的子孫來。
有如此風骨和膽識，家風豈能有差？
於是，王莽回道：“既如此，吾便允其入天祿閣中參與修撰大典，但吾亦明言在前， 此典爲朝廷重典，乃是爲千秋萬世立基，汝若不能遵守吾之綱法，不能承受修撰大典之苦，吾便即刻會將汝踢出修典之業。一旦汝被踢出，汝之一生可能盡毀，汝可要思考清楚！”
班稚堅定的目光看着王莽，說道：“若能修典，稚願意！”
王莽也被班稚的真誠打動了，小小年紀竟然有如此擔當，還敢玩毛遂自薦這套，足見其性情不是一般方直。
這樣的人成就或許不會太高，但一定會是一位難得的忠言正直之人！
而現在王莽身邊缺的就是這麼一位能夠方正直言之人，所以，王莽對班稚不由也多了幾分欣賞。
王莽對着揚雄，劉歆說道：“如此，便讓班稚隨兩位兄長修典。若其有任何問題，兩位兄長可先直言於吾，而後由吾定奪！”
劉歆，揚雄回道：“喏！”
班稚也激動的露出欣喜之色，對着王莽大拜，“謝總提綱！”
班稚太激動了，他也真沒想到自己可以如此輕易的就獲得王莽的認可，本來他都做好了被拒絕的準備。
其實，王莽收班稚的原因還有一個不足爲外人道的原因，王莽就是想提前投資一下《漢書》作者，免得以後自己被這家人亂寫一通，描述成一個亂臣賊子的倒黴蛋模樣！
王莽自認自己還是非常正直，非常有正義感的！既然筆桿子們的爸爸自動送上門了，豈有不收之理？