趙家大院霎時陷入死一般的寂靜,“我的女兒啊!”趙員外的一聲尖叫炸響,引得趙氏家人哭喊着撲了過來。他們圍在趙如玉的身軀周圍嚎啕大哭。
石敢當木然地站着,腦海裡一片空白。吳義君提着趙武從房頂漂了下來,來到石敢當身旁,道:“敢當,無須擔心,其中定然有詐!”旋即解了趙武的穴道,厲聲問道:“你剛纔看到了什麼?”
趙武已知吳義君手段高明,心裡害怕,支吾其詞,不知道該說什麼?吳義君道:“石將軍揮劍之時,你家小姐頭上長了個什麼?”趙武扭頭去看主人。趙如玉的母親趙寧氏突然起身撲到石敢當身邊,抓住石敢當手,撕心裂肺地吼道:“石敢當,是你殺了我女兒!石敢當,你這個殺人犯!來人啊,把石敢當抓了送官!”
趙寧氏的話驚醒了趙員外,趙員外起身顫顫巍巍地來到石敢當身旁,道:“石將軍,俺請你來除妖,可沒讓您殺俺女兒啊?”石敢當道:“趙員外,她是個妖怪啊!我……我當時是衝着狐狸頭砍去的。”趙寧氏大吼道:“你胡說!狐狸頭來呢?你砍得分明就是俺閨女的頭嘛?”
趙員外大聲喊道:“都閃開!”圍在趙如玉身軀旁哭哭啼啼人慢慢閃開,趙員外指着趙如玉的軀體哽咽道:“石將軍……你說的狐狸頭何在?”石敢當心痛如焚,無言以對!趙寧氏大吼:“老爺,你還和他囉嗦什麼?綁了報官!”
趙員外一臉淚痕,猶疑不定,趙寧氏冷冷一笑,道:“老爺,你怕石敢當,我不怕,你不報官,我死給你看!”趙寧氏話剛說完,便向後一措身,伸頭向石敢當撞去。吳義君眼疾手快抓住趙寧氏的後衣領拎起來,擲到趙如玉的身軀旁。
吳義君抽出五棱金鐗,壓在趙武的脖頸之上,厲聲道:“趙武,衆目睽睽之上,你要實話實說,若要有一字不實,我立即送你去蒿里山神祠,攆上你家小姐還不遲。”趙武嚇得魂飛魄散,不住聲地叫道:“是是是!實話實話!小人不敢說謊!”
吳義君道:“石將軍揮劍之際,你家小姐頭上長了什麼?”趙武道:“兩個狐狸頭,左邊一個,右邊一個。”趙寧氏站起身來,大聲吼道:“趙武住嘴,你豬油蒙心啦!石敢當是什麼人啊?他就不會變嗎?他在我女兒的身上安上兩個狐狸頭,殺掉後,不就不用償命了嗎?這個道理你就不懂?你真是白活啦!”
趙寧氏撲通跪地,道:“趙家莊的親人啊。我女兒就在你們面前,被石敢當砍去了頭,到了縣衙,大家可要說句公道話啊!俺家這些年可沒做一件虧心事啊!”趙寧氏又來到石敢當面前,道:“石敢當,你既然沒做虧心事,爲何怕見官啊?”
石敢當痛苦地說道:“好!我陪你見官就是啦!”趙寧氏大聲喊道:“來人啊,拿繩子綁了。”吳義君瞭解石敢當的性子,知道事情已無可挽回,只有到縣衙裡結案了。冷笑着收起五棱金鐗,一腳踢開趙武。
趙家的家丁拿了一條大繩走到石敢當近前,吳義君大怒,道:“誰敢綁石將軍?我們天亮之後,縣衙大堂見!”石敢當道:“義君兄,綁就綁吧!綁了趙家心裡踏實。”石敢當說完這話,將手伸向攥繩的家丁。
兩位家丁可不含糊,將繩子搭在石敢當的脖子上,反剪雙手,把石敢當綁了個結結實實。吳義君氣得只想伸手把這倆家丁捏死,那樣勢必陷石敢當於不義,只有忍了。
趙寧氏隨後哭着脫下自已的外衣,包起趙如玉的頭顱,抱在胸前,怒視着石敢當,道:“石敢當,大堂之上,我看你怎麼狡辯?”石敢當竟不敢直視趙寧氏,心裡焦灼萬分:“九頭狐做法,誘我殺了趙如玉,逼迫我放棄平魔。這一招太陰險啦!我雖非故意殺人,只能免於一死,充軍發配是必須的。就此放棄平魔?心有不甘啊!魑魅魍魎的影子還沒見着,就中了九頭狐的奸計,如何是好?”
趙員外心情稍微平息,便深感此事頗爲詭譎,一邊是慘死的女兒,一邊是威望如日中天的石敢當,真是爲難啊!也許如玉她娘是對的,就讓縣衙給個說法吧!
趙家備了兩臺轎子,趙員外請石敢當坐轎,石敢當拒絕了,堅持自已走着。一行數十人,離了趙家,匆匆奔泰安城而去。
大鵬金翅鳥木然地跟在石敢當的身旁,石敢當心裡頗爲感動。趙武領着的家丁亦步亦趨地跟在石敢當的身後,既不敢近前,又不敢落後。
走到大汶口,碰到了迎面打馬趕來的馬厚生。馬厚生大吃一驚,攔住問明情況,知道無力挽回,眼裡噙着淚讓石敢當騎上馬,自已牽馬前行。天亮了,石敢當讓馬厚生脫下自已外衣披在自已的身上,遮住自已背後的繩索。
到了縣衙,趙員外讓趙武擊鼓鳴冤。石世宇剛回到縣衙不久,因爲一直在等着石敢當的消息,所以沒睡。聽到大堂有人擊鼓,忙穿上官服升堂。
步入几案之後坐下,向堂下一看,“騰”地彈了起來。忙離開几案來到石敢當近前,武偉勇和蔣華安趕了過來。武偉勇伸手便去解綁在石敢當身上的繩索。
石世宇道:“敢當,怎麼回事?”石敢當道:“我把趙家小姐殺了。”石世宇如墜雲霧中,一臉詫異。這時,趙寧氏嘿嘿地冷笑起來。
石世宇正要發問,趙寧氏道:“都說官官相護,今日觀之可見不虛。”趙寧氏一副豁出去的架式。石世宇心中焦慮,正待發怒,石敢當道:“石知縣,請秉公而斷!”石世宇木然地站着,一時不知所措。
武偉勇走到趙寧氏近前,揮手就是一巴掌,訓斥道:“大膽刁民,石將軍你們也敢綁?還敢在大堂上放肆!”石敢當道:“武縣丞,手下留情,她是趙小姐的母親。”
趙寧氏嚎啕大哭:“閨女啊……你死得慘啊!”一面哭着,一面將懷中女兒的頭顱放在面前“我的那苦命地閨女啊……石敢當一劍下去……人頭落地……爲娘殺不了石敢當……只好抱着你來縣衙申冤……求老天開眼……”
石世宇看了一眼,心裡暗暗叫苦:“人命關天啊!”這時武偉勇和蔣華安已將石敢當拉到几案前按在座位上。
石世宇回到几案之後,一拍驚堂木喝道:“下跪者何人?”趙員外道:“草民趙世隆。”趙寧氏道:“……草民趙寧氏!”石世宇道:“有何冤屈,快快講來,若有半句謊言,本縣決不寬恕!”
趙寧氏忙道:“大人,石將軍來到我家,站在我女兒面前,兩個人話不投機,石將軍一劍便將我女兒的頭砍了下來。老爺啊,我閨女那怕是妖怪附體也罪不至死啊!”趙寧氏講完,石世宇正想起身問石敢當趙寧氏所講是否屬實?趙員外開口道:“老爺,小民有話要講?”
石世宇道:“講。”趙員外道:“小女趙如玉,春節過後便疾病纏身,久治不愈,請青龍觀無極道長做了三次法事也不見效。昨天晚上亥時末,突然病情加重,從閨房裡跑到院子裡大喊大叫,說什麼‘石敢當入洞房,我讓你們全家死光光!’‘石敢當若不來,趙家莊死光光!’沒辦法,我便派趙武騎快馬進城請石將軍捉妖。又派人到青龍觀請無極道長來。無極道長做法事的時候,石將軍到了。唉!多虧了石將軍來得及時,要不然,那十二對童男童女非死既傷。無極道長也保不住命啊!都是我那閨女妖魔附身,兩個肩膀上各長了一個狐狸頭。石將軍揮劍去砍那狐狸頭……不想……砍下了俺閨女的頭……”
趙寧氏氣得指着趙員外說不出話來,兩眼一翻,倒在地上。趙員外將趙寧氏抱在懷中,手足無措。石敢當快步來到近前,掏出一枚銀針,釘在趙寧氏的人中穴上。旋即,趙寧氏便醒了過來,睜眼一看,石敢當就在眼前,大怒,嘴一張,一口唾液噴向石敢當。石敢當輕鬆閃開,揮手收了銀針棄於地下,回到几案前坐下。
趙員外道:“孩她娘啊!你沒有看到閨女長了兩個狐狸頭,石將軍不怪你!我看到了就得說實話。閨女死了,我不心疼?可咱不能冤屈石將軍。沒有石將軍,那二十四個孩子,非死既傷,咱家還能在村裡活?”趙員外的一番話說動了趙寧氏,她掙脫了趙員外,把女兒頭顱緊緊地抱在懷中,啜泣淚流。
趙員外道:“老爺……我記得那妖怪說她是妖!她就是妖!石將軍說我不管你是妖還是鬼,只要你放了趙家姑娘,我便既往不咎!……老爺……我覺得石將軍是因爲殺……妖怪……而錯殺……”趙員外話到此處,哽咽得說不出話來。