石敢當、鍾碧霞押着了凡道長及其兩個徒弟來到縣衙，吸引了一羣跟着看熱鬧和蹊蹺的民衆。石敢當擂響大鼓，過了片刻，大堂裡傳來衙役們洪亮的吼聲：“升堂----”
石敢當和鍾碧霞押着了凡道長和兩個徒弟上了大堂，大堂內左右兩班衙役齊聲高吼：“威武----”
了凡道長和他的兩個徒弟不由自主地跪下，石敢當和鍾碧霞猶豫了一瞬也跪下來。
天虎站在鍾碧霞身旁，擡頭向堂上觀看，只見知縣聞柏達端坐公案之後，頭頂上懸着“明鏡高懸”的匾額。公案東側站着縣丞石世宇，公案西側站着都頭霍道一。
一看到了凡道長被綁着押上大堂，聞柏達和石世宇驚恐萬分，如坐針毯，彷彿腦子裡有一沓銀票在嘩嘩作響，一時不知所措，竟忘了問案。石世宇率先反應過來，低聲道：“大人，該問案了。”
聞柏達如夢初醒，驚堂木一拍，大聲喝道：“堂下所跪何人，快快報上名來。”了凡搶先答道：“草民了凡，蒿里山神祠住持。”聞柏達道：“所告何事？”了凡道長道：“草民冤枉，石敢當、鍾碧霞、馬厚生無故闖入森羅殿，盜取財物，捆打我和徒弟，造謠惑衆，誣陷蒿里山神祠。請知縣大人爲我做主申冤。”
聞柏達聽了了凡道長的話，仍然理不出個頭緒來，便問石敢當道：“石敢當，你有何話說？”石敢當正要答話，鍾碧霞搶先說道：“回知縣大人，我和石敢當、馬厚生聽說蒿里山神祠藉助託司、抽籤、玉瓶掣籤聚斂不義之財，便想着爲民除害，爲知縣聞大人分憂，於是我們三個今天到了森羅殿，果真查到贓銀所在。”聞柏達問道：“贓銀在何處？”鍾碧霞道：“贓銀在森羅殿神龕後面的一處密室之中。”聞柏達聲音顫抖着問道：“有多少？”鍾碧霞道：“很多，黑暗之中看不清楚，密室的四壁滿是櫥子，櫥子的抽屜裡有白銀，也有黃金。”
聽了鍾碧霞的這番話，石世宇出了一身冷汗，下意識地用袍袖擦拭額頭加以掩飾。
了凡道長聽鍾碧霞說到密室，突然有了主意，大聲吼道：“聞大人，石縣丞，這個鍾碧霞人小鬼大，血口噴人，一派胡言，森羅殿有密室不假，以貯存雜物爲主，只存些少量錢財，還被這幾個娃娃搬出來討好了香客。”鍾碧霞冷冷一笑道：“眼見爲實，耳聽爲虛，請聞大人現在就去森羅殿密室查驗，一看便知。這是密室的鑰匙。”鍾碧霞掏出兩串鑰匙，一個衙役接過去，走到公案前，遞給聞柏達。
聞柏達捧着鑰匙，心裡有了主意，看着石世宇，石世宇湊到聞柏達耳畔低聲說了幾句話，聞柏達不住地點着頭。
聞柏達一拍驚堂木，正色道：“蒿里山神祠乃是神聖之地，舉國關注，白天香客衆多，造次不得，爾等暫且在縣衙等候，待傍晚時分本縣與爾等一同前去查看。”
隨後，聞柏達又安排都頭霍道一派幾個衙役到森羅殿看守密室。
聞柏達一拍驚堂木宣佈退堂。石世宇安排了幾個衙役，在大堂上看管了凡道長、石敢當和鍾碧霞。了凡道長提出來，要求治療眼傷，石世宇痛快地答應了，安排衙役去永生堂請大夫。鍾碧霞告訴石世宇，馬厚生被了凡刺傷，要求到永生堂去探望馬厚生，石世宇略一猶豫，也答應了。
了凡道長心情徹底放鬆下來，眼看着是死棋一着，又走活了。唉！真應那句話了，有錢能使鬼推磨，聞柏達、石世宇，大家都在同一條船上，用不着我點化，你們也應該想到派人把金銀財寶弄出來，塞進些傢什雜物，這叫移花接木啊！可惜了我那一庫的金銀啊！其實也沒什麼？今天晚上，我還是那個風光的蒿里山神祠住持。經這些娃娃一鬧騰，也許冷清幾天，但是，不出正月，金銀財寶照舊滾滾而來。只是，這些娃娃太棘手啦，彼此之間的鬥爭將會更激烈。
石世宇來到聞柏達書房，聞柏達焦急地說道：“世宇，你速速帶人把密室裡的財寶轉移出來，再放上些雜物什麼的。”聞柏達此舉正中石世宇下懷，石世宇道：“聞大人，此計好是好，應對常人超超有餘，可是對這倆孩子，我心裡沒底啊！碧霞祠第一炷香，有聖旨的，這麼大的事，鍾碧霞硬是做到了。這些年來，我算看明白了，石敢當和鍾碧霞要做的事沒有做不成的，和他們斗的人沒有不輸的。這是困擾我多年的一個疑問了，石敢當，小小的年紀，大災大難，無不逢凶化吉。爲什麼？通過第一炷香這件事，我終於明白了，神仙保佑，他人奈何他們不得。”
聞柏達被說得動了心思，皺眉問道：“了凡道長怎麼處理？”石世宇故意做出一副苦思冥想狀，爾後卻答非所問道：“大人前程似錦，關鍵卻在當下，真是出不得一絲一毫的差池。”聞柏達面露喜色，道：“世宇何不明說，書房之內就你我二人，天知地知，你知我知。”石世宇道：“大人進士及第，熟讀史書，胸懷韜略，這等小事實在容易得很啊！”
聞柏達沉默不語，石世宇又道：“回溯歷史，血流成河，最劇烈的莫過於皇權爭奪，父子相疑，父殺子，子弒父，兄弟相殘，不絕於史。勝出者，比的就是四個字……”聞柏達的臉痛苦地抽搐了一下，道：“哪四個字？”石世宇道：“心狠手辣！”聞柏達淒涼一笑道：“我又何償不知？只是，知易行難啊！”石世宇裝出一臉的欽佩狀，道：“大人一副菩薩心腸，世宇倍感欽佩。”石世宇心道：“知易行難還是知難行易，傍晚便見分曉。”
傍晚時分，知縣聞柏達、縣丞石世宇、都頭霍道一帶領一班衙役直奔蒿里山神祠，進了森羅殿，來到神龕後，四個衙役正在此把守，霍道一命一衙役點着火把，霍道一打着陪聞柏達進入密室。石世宇對密室太熟悉了，他故意裝着一副若無其事的樣子站在密室外面。
過了一會，霍道一走出密室，告訴石世宇，聞知縣讓他進去。石世宇進密室，發現聞柏達神情極其嚴峻。沿牆櫥子的抽屜有一半被拉出來，大部分是銀子，少部分是金子。石世宇極爲誇張地“啊！”地叫一聲，聞柏達道：“沒想到這個了凡如此貪心，世宇，你估估這得多少錢啊？”石世宇道：“少說也得十多萬吧！這個了凡，這麼些年來，不知賄賂了多少朝廷高官，早晚是要出事的啊！”
金銀財寶被拉回縣衙，聞柏達下令將了凡道長及其兩個徒弟關入大牢，放石敢當和鍾碧霞回家。石世宇心裡想道：“讀書人出手了，且看你用何種手段？”
了凡道長被關進大牢之後，真的害怕起來。第二天上午，石世宇來看他。了凡道長道：“世宇，你能來看我，我心裡很溫暖。”石世宇道：“我怎麼能不來呢？俗話官身不由人，請道長見諒。”了凡道長傷感地長嘆了一聲道：“世事難料啊！如果你現在是知縣這事就好說了。”石世宇道：“道長與聞知縣不是老朋友嗎？”了凡道長道：“恐怕壞就壞在這老朋友的身上了。如果我沒猜錯的話，密室裡的金銀已經抄到縣衙了？”石世宇道：“道長果真料事如神。世宇委實欽佩。不過，道長不用擔心，聞知縣到底是讀書人，進士出身，出格的事大抵是做不出來的。”
了凡道長頓足道：“此言差已，讀書人要是壞起來就沒了邊了，知道的多，辦起壞事來辦法也多。世宇弟，將來做了大官，一定要注意你身邊的讀書人，特別是喜歡讀歷史的，如果你的上皇是位癡迷歷史的讀書人，你最好是裝瘋，以求苟活。切記切記！”石世宇聽了這話心裡暖呼呼的，旋即又強迫自己冰冷下來，現實真是太搞笑了，我懷裡揣着一把刀子，了凡卻拿我做了知己。
了凡道長道：“忙忙碌碌，啞口無言！世宇，這八個字是我爲自己推的。你還記得嗎？”石世宇裝作不知，道：“不記得了。”了凡道長悽慘一笑道：“我不能領悟。曾請得道的高僧破解，其言只要不爲他人做嫁衣裳，我這一生就能平安無恙。世宇啊，如果我不能走出這牢獄，只怕就要應驗啦！”石世宇道：“道長不要擔心，您的朋友遍天下，高官貴胄不乏其人，一定會有奧援的。”了凡道長搖頭苦笑道：“大概壞事就壞在這些人身上。我送的禮太重了，他們現在最希望的就是我能閉嘴。豈不就應了‘啞口無言’這四個字？”
石世宇渾身打了個冷顫。了凡道長道：“世宇弟，你知道孟婆湯嗎？”石世宇道：“當然知道了。”了凡道長搖頭道：“很多人提起孟婆湯都知道鬼魂在轉世前飲此湯。使其忘記前生所有事情，這只是其一，孟婆湯還有一個不爲人知的效力，當遇到奸佞狡詐拒不交待罪行的亡魂時，鬼卒厲差便把亡魂押至孟婆亭，向孟婆討一碗孟婆湯，亡魂飲下此湯，立刻就變得如癡如醉，便不由自主地將陽世的所有罪惡，迷迷糊糊地一一道來，因此孟婆湯又名迷魂湯。世宇弟，請向聞知縣替本道討一碗迷魂湯來吧！”
石世宇添枝加葉般地將了凡道長請他討迷魂湯一事彙報給聞柏達。聞柏達冷笑道：“了凡啊了凡，你不仁便也怨不得本縣無義啦！”遂厲聲質問石世宇道：“石縣丞，了凡總共賄賂了你多少銀兩啊？”石世宇心裡早有準備，卻故意表現出一副大難臨頭的樣子，支支吾吾道：“一千……二千……五千……總共五千……”石世宇“撲通”跪在地上磕起頭來，哀求道：“聞大人高擡貴手，小人再也不敢啦！”
聞柏達笑着扶起石世宇：“石縣丞，本縣姑且繞你，下不爲例啊！”石世宇站起來，佯裝擦拭額頭上並不存在的汗漬，又是一番千恩萬謝。
聞柏達道：“你去告訴了凡，明天到了堂上，無論本官問什麼都不要說話，打一頓板子就結案算啦！他回去仍然做他的住持。”
石世宇到了牢裡把聞知縣的話轉述給了凡道長，了凡道長聽後先是喜形於色，旋即神情暗淡下來，喃喃自語道：“問什麼都不要說話，不就是啞口無言嗎？奈何！奈何！”