天色將明時分，桃夭夭走進關押刑訊林氏的帳篷，讓人給林氏鬆了綁，隨她一同進帳的，還有一個大澡盆，一些乾淨衣裳，兩名軍情處女子。
迷迷糊糊半宿的林氏艱難擡起頭來，看見眼前之物，不由得面露疑惑。
桃夭夭的聲音少了先前的殺氣，但也顯得更加冰冷，絲毫沒有感情色彩，“秦王有令，你活不過今日。這兩人會伺候你洗漱更衣，稍後會給你送來飯食，讓你吃飽後乾乾淨淨上路。”
瞧見兩名女子已在往澡盆裡添加熱水，林氏灰暗的雙眸恢復了幾分明亮，再看向桃夭夭時，眸底閃過一抹感激之色，她勉強笑了笑，“桃統率如此好意，林氏謝過了。”
林氏身上暗傷不少，表面上的傷口卻寥寥無幾，有的幾乎都在臉上了。洗漱難免會牽扯到傷口，饒是如此，林氏還是耗費了最多時間，去拾掇她那張嫵媚絕倫的臉。到了此時，林氏似已接受命運，舉止倒顯得頗爲灑脫。
到底都是女子，兩人雖是對手，畢竟林氏命將休矣，桃夭夭也不再如何敵視林氏，頗有幾分惋惜道：“似你這般人兒，尋個家世品相不錯的男人嫁了，是何等容易之事，卻偏要走上這條路，最終被派來行此險惡之舉，平白送了性命，你自個兒不覺得不值？”
林氏穿上衣裳，笑容裡少了幾分嫵媚，多了幾分溫婉，“姐姐何必說這種話，你不是也在做跟妹妹一樣的事？”
桃夭夭搖搖頭，認真道：“這不一樣。”
林氏也不跟桃夭夭爭辯，笑笑了之。恢復了幾分精神的她在桌後坐下，開始對付桌上的飯食，舉止倒是雅緻，顯得涵養不俗，“秦王此人，倒是非同尋常，姐姐好福氣。”
桃夭夭自然知道林氏指代的什麼，“你想太多了！”
這回林氏真個驚訝了起來，她停止了吃飯的動作，“聽姐姐這語氣，秦王並未將你納入房中？這可真是奇了，姐姐絕代芳華，秦王一表人才，這等天地之合竟然未曾圓滿？”
桃夭夭黑着臉道：“好好吃你的飯！”
林氏咯咯笑個不停，看得出來這件事的確讓她很意外。
笑着笑着，林氏忽然止住了笑聲，手中的動作再次停下來，臉色也變得黯然，整個人驟然間顯得分外落寞。
正在桃夭夭納悶之際，林氏幽幽嘆了口氣，認真對桃夭夭道：“有道是人之將死其言也善，姐姐聽妹妹一句話，若是覺着秦王可以託付，主動貼上去也無妨，若是覺着秦王不能託付，還是趁早離了這行的好。咱女人吶，可沒幾年好光景，錯過了，一輩子可就什麼都沒了。”
林氏突然的善意，讓桃夭夭有些不知該作何迴應。
同病相憐的兩個女人。
......
大軍拔營了，林氏被軍情處帶着離開大隊人馬時，並未能再次見到李從璟，這讓她覺得有些遺憾。雖說輸給了這位秦王，但她心底對這位秦王可是另眼相看得很，如她所言，古來用間之人，失利後皆不得活
，她對自個兒的命運沒甚抱怨的，若說有一些疙瘩，就是有些不太甘心。
她總覺得，這位秦王太不像人，在那種情況下還能準確察覺到她的舉動，實在是太過匪夷所思，她覺得她敗得有些冤枉。
殺人拋屍，這就是李從璟“處置”林氏的方法。
密林中，望着被軍情處銳士挖出來的大坑，林氏終於悲從中來，並且一發不可收拾，一個抑制不住，淚水瞬間就涌出眼眶。
爲了不表現自己的軟弱，掩飾自己內心的脆弱，林氏強顏笑道：“殺人拋屍而已，犯得着如此鄭重其事挖個坑？再說這坑也太大了些。”
軍情處小頭目冷冷道：“秦王吩咐過了，若是你臨刑悔悟，願意招供，可饒你不死。”
“原來如此。”林氏頓時反應過來，原來對方挖坑是爲了營造恐怖氣氛，讓自己膽怯退縮，很多人不都是在臨死前一刻內心崩潰的麼。林氏強行壓下心頭的恐慌，閉着眼睛跳進坑中，仰面躺好，“動手吧！”
塵土落在林氏身上，砂石拍打着肌膚，讓林氏嬌軀止不住顫抖。她緊閉雙眼，拼命抿着嘴脣，仍由淚水滑落，用盡了全身力氣，才讓自己沒哭出聲來。
“隊正，這小娘子實在是可人得緊，卑職這輩子還沒見過這等尤物，左右是要死，這麼死豈不便宜了她？”林氏聽見坑上的人說。
一陣安靜過後，林氏感覺到幾人的呼吸都急促了起來，最終那隊正道：“好，速戰速決！”
林氏差些笑出聲來。
沒多久，林氏從坑中爬起來，而那三名軍情處銳士，都已躺在坑裡坑外沒了聲響。
像她這樣的人，但凡有一絲力氣，都會留着，不到最後一刻，都不會放棄生存的希望。
從離開大軍，知曉自己會被帶到密林殺掉的那一刻，林氏就已經在行動了，她很清楚自個兒的魅力，是以這一路行來，做了許多努力，最後終於讓她得手。
逃出密林的那一刻，林氏幾欲忍不住要仰天長笑。
半個時辰之後，幾名軍情處銳士出現在土坑周圍，爲首的紅裳女子看了場中情景一眼，蹲下身略作勘察，即帶人沿着一個方向追了出去。
......
一路上也算曆經波折，李從璟終於見到了高季興本人。
在團林縣碰上高季興遣來相迎的隊伍，又經過兩日路程，李從璟一行抵達江陵，也就是大名鼎鼎的荊州城。
荊州始建城，至今已逾一千七百年。春秋時期，楚國國都郢城，即建在此處，楚國四百餘年，前後二十位君王，涌現出無數流傳千年的英才，其中歸州秭歸縣的屈原，便是其中典型代表，在此期間，楚國創造了輝煌的楚文明。
三國時期，魏、蜀、吳三分荊州，曹操、劉備、周瑜、諸葛亮、關羽、陸遜在此地留下千古傳奇，引得無數後人瞻仰。
本朝開元二十一年，荊州設大都督府，至德年間，置荊南節度使，眼下高季興受封爲南平王，於城中建立南平王府。便是在不久前，高
季興佔據歸、峽、夔三州，將其併入荊南節度使管轄。
原本歷史上，因劉訓攻伐荊南不利，高季興一度向西佔據忠、萬兩州，使得荊南節度使控制了長江中游六州。後西方鄴出兵奪回萬、忠、夔三州，高季興因此而懼，舉歸、峽、荊三州投吳。而後荊南之地歸屬屢有反覆，卻始終是一方諸侯，史稱南平國，爲十國之一。
讓李從璟頗爲驚奇的是，高季興雖然名聲不好，其人卻着實生了一副好皮囊。七尺之軀、威嚴之相，聲音洪亮，行走間虎虎生風，頗有意氣風發之態，讓人見了，實難將他與那個貪鄙反覆而且膽小的南平王聯繫起來。
細究起來卻也不奇怪，縱觀高季興發跡史，可見其人早年頗爲勇武，屢立戰功，見識亦是不俗，多有善謀之言，只是在這荊州一隅之地呆的久了，世道風雲變幻，荊州左右應付，難免捉襟見肘，時日一久，高季興漸而氣量膽志有變，也是情理之中。
李從璟曾聽聞，高季興在經營荊州之後，有過北上攻伐襄州之舉，只是當時不幸敗給聲名並不如何彰顯的孔勍，也不知是否深受打擊，自此之後便困居荊州一隅，再無作爲。直到莊宗伐蜀，這才又活躍起來。
“荊州所在，歷來爲兵家必爭之地，其人亦嘗苦於戰火，不得安居。本朝自南平王坐鎮江陵，荊州多年不識兵戈，百姓在烽火四起之時獨得保全，功莫大焉。父皇每每與孤說及南平王，讚不絕口，嘗稱南平王爲國之棟樑，如今見之，南平王風采萬千，讓孤深爲折服，國之有南平王，實乃國之幸事！”李從璟拉着高季興一臉親近，場面話不可不說。
從見到李從璟，高季興臉上的笑容就未消失過，拉着李從璟進城時，更是乘同一輛車。
南平王府建築宏大，但陳設卻極爲簡樸，奢華之物半分也不見蹤影，甚至顯得有些清貧。高季興嘴裡一面說荊州地小、江陵貧窮，比不上洛陽，讓李從璟不要覺得怠慢，一面又說他自個兒平日裡生活很簡樸，那是李嗣源節儉之風的忠實貫徹者。
“久聞秦王殿下之名，如雷貫耳，今日有幸得見，實在是不甚榮幸。當年莊宗伐朱，底定汴梁，殿下是攻進城中第一人，此等風采下官神往久矣！”說這話的是司空樑震，相貌儒雅，儀態謙遜，是個士子模樣，眼神亮的厲害，顯出這是個心思活絡之輩，再觀此人談吐，七分官樣三分江湖，可見也不是個簡單的。李從璟知曉其分量，不免多打量了幾眼。
接風之宴排場很大，江陵有頭有臉的人物都來了，席面子總算沒有延續南平王府的簡樸之風，否則李從璟就要感到噁心了。
這頓飯吃得很歡樂，李從璟沒着急說此行具體打算，高季興也識趣的沒追問，總而言之，第一日波瀾不驚的度過，一切都顯得平靜祥和。
然而無論是李從璟，亦或是高季興，都知道這種表面的平靜祥和，持續不了多久。兩人都默契不去打破錶面的平靜，心裡都有自己的小九九，但事實上誰都頗爲急切，至於誰先沉不住氣，就要看雙方城府和事態發展了。
（本章完）