“我常常會感受到有某種玄妙的指引,彷彿有大任降臨……”趙匡胤喃喃言語道。
趙普側耳傾聽,忙道:“天將降大任於斯人也,必先苦其心志,勞其筋骨,餓其體膚,空乏其身,行拂亂其所爲,所以動心忍性,曾益其所不能。”
匡胤回過神來,笑道:“你不是說過‘半部論語治天下’麼,怎地背起孟子來?”
趙普陪笑道:“讀了孔子,自然會想讀孟子。”
匡胤道:“按孟子的說法,咱們一時的挫折只是爲了磨練心性?”
“正是。”趙普拱手道,“天命所歸者,無人能擋。但上天爲了天命者成就更大的大事,對其的磨練和要求便更高了。無法一帆風順,總要經歷一些艱難困苦。主公做好準備了麼?”
“艱難困苦我自不怕。”匡胤又忙道,“過了、過了,話說得太過頭了。”
趙普笑而不語。
匡胤又沉吟道:“我們商量的那計策,真的能出手了麼?”
此時的趙匡胤看起來十分稀奇,黑臉魁梧壯漢,偏偏說起話來十分小聲、還小心翼翼的樣子,完全不似平素那般豪爽爽朗。大丈夫一下子變成了小媳婦一般,思前想後縮手縮腳,表現得不太痛快。
趙普道:“請主公定奪。不過以在下之見,越拖越對咱們不利。”
匡胤便把桌子上的一塊木牌子翻了過來,只見上面刻着四個字:女符代王。
趙普悄悄說道:“若是沒有此女,木牌子該寫‘點檢做天子’,那便順利了……現在只有這塊木牌子,倒不一定能起作用。”
匡胤道:“確實不一定。但那郭紹上書,也是一目瞭然太明顯的讒言,但他還是達到目的了;官家留韓令坤在雄、霸,難說是不是覺得郭紹言之有理。在這種時候,這塊木牌子也能起到同樣的作用。以其人之道還治其人之身耳。”
趙普道:“這只是第一招,並不夠,需要後勁跟上。木牌子就得主公找機會親自辦了,我明日一早就先行回京去辦另一件事。”
匡胤終於點頭道:“就這麼辦吧。”
趙普忽然嘿嘿笑
道:“這計策一環套一環,關鍵兩件事看起來毫無關係,加上官家自知重病難治,必然會更加多疑。正道是寧肯信其有不可信其無,我不信官家一點多心都沒有。兩件事一下來,那女人不死要也脫層皮!”
匡胤聽罷也面露笑意,伸手摸了摸鬍鬚,漸漸變得從容起來。
……這陣子大軍班師,全軍各部已經陸續開始動身啓程。
十幾萬大軍,還有很多輜重器械要先送到滄州那邊乘船水路,一下子動員起來還是很複雜的,一些細微之處難免顯得混亂。
柴榮乘坐四駕大車啓程,馬車又寬又大,看起來便顯得扁平如同一隻大烏龜的形狀。
他身體不好,加上車駕難免顛簸、常常體力不支,但仍舊忍耐着,一停下來就要看看奏疏。剛啓程沒兩天,一個布袋子引起了他的注意,當下在車上就叫宦官王忠掏出來看看是什麼。
王忠掏了一下摸出來一塊木牌子,然後檢查布袋沒別的東西了。他低頭隨意一看,臉色剎那間一變。
柴榮見狀立刻嚴厲道:“是什麼東西?”
王忠忙跪伏在車上,雙手遞過來。柴榮一看也是神色一變,問道:“這是誰上呈到朕跟前的?”
王忠茫然不知,叩頭道:“這兩天忙着班師,諸事繁瑣。奴家等沒有注意……但、但可以把東西放在給官家過目的奏疏裡的,恐怕不是一般的人。究竟是誰……”
柴榮拿着木牌子久久無語。
王忠問道:“陛下,是不是要追查?”
柴榮伸手做了個手勢:“不可。弄得雞犬不寧又有何益?查出來是誰又有何益?”
王忠便不敢多言。
過了整整半天后,柴榮忽然下旨:改行程,從大名府過。
此時周軍班師,輜重走水路,但主力步騎是走陸路、速度更快。走陸路是不用從大名府的,稍微有點繞,但繞的不多……關鍵皇帝是臨時改行程,恐怕是專門要過大名府。
女符代王!王忠尋思着這事兒不得了。
女符該是指皇后,這木牌子難道是天啓?不然神不知鬼不覺到了官家跟前,卻
是蹊蹺。王忠也被提醒了,覺得皇后的勢力將來可能真會越來越坐大。
他決定再次冒險立功,盡力向皇后也靠攏。
但要透露消息給皇后,必須一個親信的人……這裡出現了一個小問題,上次派回去的王繼恩還沒返回,可能也不會返回了,送完密信在東京等着可以省得多跑一趟。
王忠只能另擇別人,他在內侍省就收了幾個乾兒子,王繼恩不過是其中一個。身邊還有個乾兒子“內侍人”彭漢舉,是個乾瘦卻骨骼粗壯的傢伙,平時王忠是不太喜歡這個乾兒子的……因爲兒子比他年紀還大。但時下無人可用,彭漢舉也還算心腹,便派他回去報信;這回王忠沒有寫東西,只叫他回去口述傳話。
彭漢舉悄悄離開了軍營,宦官沒人過問,因爲一般都是辦皇帝交代的差事。
這回彭漢舉倒是真回了東京,因爲他只投靠了皇帝親信的宦官王忠,只有跟着乾爹走。
他連皇后的面都沒見到,就見到了曹泰。這下問題來了,彭漢舉專門提及上次還送了信回來,問皇后收到沒有。
曹泰立刻否定和王忠之前有來往,而且也能肯定,王忠那邊的宦官想見皇后、自己不可能知情。
彭漢舉感覺有點蹊蹺,但也沒多說,只把那木牌子的事兒說了。
曹泰把王忠手下有哪些人查得一清二楚,對這個彭公公並不信任,但既然他帶消息回來了,無論真假曹泰也急忙轉告了符氏。
本以爲皇后會很生氣,不料符氏聽了一言不發,繼續閉目養神。良久才忽然說道:“他不是說上次還派了人送信?那個王繼恩在哪裡,你給查清楚了再說。”
曹泰感到詫異,有人讒言“女符代王”這等大事,皇后居然不理不問、也不管真假,反而較真起一個似乎不太重要的細節來。不過既然是皇后親口交代,曹泰急忙便應允了。
符氏見他面有疑慮,便微笑道:“就算那木牌子是真的,咱們現在也只能忍着,沒辦法。所以暫且不要過問木牌,趁機先弄清楚那幾個宦官是怎麼回事。王忠究竟何意?還有那王繼恩又是誰的人?”
(本章完)