郭紹出發進宮前，獨自坐在客廳裡又左思右想了一遍。
他越想越生氣！
以前他沒這麼生氣，兩個原因：其一，對方（皇帝和趙黑臉都被他視作敵手）實力過大，心懷畏懼，知道發怒也沒用，所以惱不起來；其二，在此之前他和皇后聯手，還能穩住局面。
但現在，郭紹發現事態已經脫離了掌控，根本找不到妥善的解決法子……這時候，魚死網破之心漸漸浮上了心頭！他尋思：老子爲什麼要聽皇帝的，除了怕被治罪，也因爲皇帝還沒有要置他死地。
一旦安全感完全消失，郭紹心中的怒火便不可遏制。
又想起那趙匡胤，以前還挺尊敬他，但他接二連三欺到頭上來。可能當開國皇帝的人就了不起？他兄弟想殺老子，然後趙三自己作死了、又氣死他爹，把賬算我頭上？我還真是欠了他家的！
在河北處心積慮想把郭紹弄到涿州等死便罷了，連在路便私自騷擾京娘這等事也做得大搖大擺，完全一副吃定了郭紹的做法……這次進言尋丹，又是他們的主意。
“欺人太甚！”郭紹一掌拍在茶几上，頓時木板面居然裂了。
附近站着羅猛子等人，也被他忽然發火嚇得愣在那裡。
郭紹怒火攻心，一股戾氣上頭。
“大哥？”羅猛子詫異|地看着郭紹，因爲很少見郭紹這麼發火、還是一個人坐在那裡沒人招惹莫名其妙發火。
就在這時，郭紹忽然摸到了懷裡揣着的半塊玉佩、符金盞給他的。漸漸地，他怒火稍息……大名府的符二妹、家裡的幾十口人，還有羅猛子等一干兄弟，他終於想起來了。這世道上還有那麼多他關心的人，所以他就算不怕死，也怕皇帝發怒調兵滅他身邊的人。
現在還沒有一擊而中的時機，因怒而起只會叫仇寇恥笑！
但郭紹已經有了肆無忌憚膽大妄爲的決心，什麼規則他都視若無物了。壓制他的只有對手的威懾，而不是自身的敬畏之心。
“出發罷。”郭紹站了起來。留下一張被生生拍裂的几案。
天空的雲層壓得很低，叫天地之間十分壓抑，雨下個不停，電閃雷鳴、風雨交加。馬車的輪子壓得積水“嘩嘩”亂濺，急促清脆的騎兵馬蹄聲憑空催得人心裡發毛。
及至東華門，着實是巧了，居然遇到了趙匡胤的儀仗。羅猛子在馬車後面撐着傘，郭紹剛下來便看見一個黑臉包青天一般的人站在一輛馬車旁邊。
兩人隔着一條街在雨中對視了片刻，郭紹的臉色泛紅，就好像是喝了酒一般的顏色。他沒有表現出怒氣，反而眯着眼睛露出一絲強笑。
站在宮門口的一個白胖宦官頓時看起來有些緊張，或許是怕他們倆的衛隊在皇宮門口就打起來！
就在這時，只見職位高一點的趙匡胤先抱拳向這邊作揖。郭紹沉下心，也執禮迴應，並不打算太失了氣度。
趙匡胤也沒有多話，向郭紹微微點頭，便獨身向宮門口大步走去。郭紹等他走了，這才走後面。剛纔是強忍着惱怒做做樣子，實在還沒有“好”到走一路的程度。
到了金祥殿外，便有一些宦官等在那裡，隨便搜了一下身確定郭紹沒帶武器，便放行了。
郭紹一進去便發現柴榮已經坐在上面的寶座上，只不過身體倚着靠背，旁邊兩個宮女扶着。郭紹剛進大殿，離得很遠，也不便盯着看，沒看太清楚。當下便上前叩拜呼道：“陛下聖壽無疆！”
柴榮睜開眼睛看了一下，點點頭。旁邊的白胖宦官道：“官家叫郭將軍平身。”
“謝陛下恩。”郭紹爬起來，見趙匡胤站在一邊，自己便到高懷德旁邊站着。
不多時，陸續又來了幾個人，被召見的人並不多，總共十餘人。侍衛司和殿前司共六個武將，樞密院二人，宰相、文官大臣數人。
郭紹和趙匡胤都時不時用不經意的目光相互打量着對方，但都沒有說話。郭紹的惱怒早被壓在心底，表情很淡定，他不覺得趙匡胤能瞧出什麼來，更別想給自己施加什麼壓力，因爲壓力已經夠大。大夥兒都不吭聲，各自小心站着。
就在這時，柴榮咳了兩聲，竟然開口說話了：“朕身體有恙，諸位都該早有耳聞……”
立刻有大臣說道：“陛下正當壯年，只要好生調養，定能痊癒。”衆人聽罷紛紛附和，親耳聽到皇帝還能說話，口齒也很清楚，氣氛一下子稍稍有點緩和。
柴榮的氣息確實很微弱，全然不如之前有精神，這時又問：“郭紹何在？”
“臣在。”郭紹忙走了出來拜道。
柴榮道：“兩年前……你求來的丹藥……卻把皇后治好了……朕要你再去，尋那仙道求丹，可尋得到？”他的話雖然沒有吞吞吐吐，但能聽得出來是強忍着，語句十分簡短。
郭紹鎮定道：“時隔兩年，卻不知那人還在華山沒有。但臣丁當竭盡全力，願疾行趕往華山，力求不負陛下之重託！”
衆人一聽皆面露驚詫，特別是趙匡胤的神情有點意外。或許他們都沒料到郭紹那麼痛快。
果然皇帝也十分高興，說道：“郭紹……咳，忠勇可嘉。”
郭紹又道：“那仙道據說已經兩百多歲。臣見之時，童顏鶴髮，如同仙人。若他願意出山，對陛下之小疾定有妙法。當年皇后服用了仙人的丹藥很快痊癒，其道行如何可見一斑……”
趙匡胤忽然說道：“郭將軍，你當着官家的面，先把大話說了，官家和諸公可都聽在耳裡。”
“趙將軍難道以爲我信口雌黃？皇后有恙時凡人御醫束手無策，現在不是已經康復如初了嗎？”郭紹正色道，回頭又拜道，“臣唯一擔心的就是那仙道還能不能找到，因此不敢輕易進言。今陛下下旨，微臣打消了擔憂，自覺責無旁貸！願不惜一切代價替陛下求丹。”
“甚好、甚好。”柴榮一直沒動憚的身體挪動了一下。
傳言柴榮是不信那黃老之術的，曾經召見過一些老道方士，卻問有沒有點石成金的法術。結果方士們沒有一個人能做到，於是柴榮也沒怪罪，把人放了便不再理會。
但人得病到了御醫都沒法治好的份上，郭紹忽然一吹噓，柴榮一個不信法術的人都可能已有幾分信了，聽口氣是十分期待。郭紹完全理解人的這種心情……前世見聞的事，癌症晚期放棄治療到處找“偏方”的人不要太多。
一時間衆人摸不着頭腦，趙匡胤也不說話了，站在那裡似乎在尋思
着什麼。
就在這時，文官竇儀從後面站了出來，說道：“臣有事啓奏。”
柴榮沒開口，旁邊的白胖宦官道：“官家讓竇公但說無妨。”
竇儀從袖袋裡掏出一封信，雙手捧上道：“微臣今早起牀，聽聞家奴在門口拾得一封信，是從門縫裡丟進來的。便擅自拆開看了一下，看罷一整天都不安生；思來想去，還是決定呈報陛下。”
這時白胖宦官走了下來，神情有異，來接竇儀的信時，雙手都在顫抖。
郭紹也很快發現了宦官的異樣，頓時注意着他。
宦官在衆目睽睽之下，拿着信返回，走得非常慢，渾身都不自然了。“咦？”柴榮忽然發出了一個聲音。
就在這時，宦官忽然拿起信一撕。衆人大驚，別的宦官還沒反應過來，趙匡胤率先一個箭步衝上去了。緊接着周圍的宦官也圍上來。
宦官已經把撕了兩下的信塞進了嘴裡，長伸着脖子一邊嚼一邊拼命往下嚥，眼淚都噎了出來！
郭紹完全沒料到有這麼一幕，站在那裡盯着，心裡覺得十分詫異，因爲趙匡胤反應實在太快了，動作也最先。這時門口的侍衛見大殿上一亂，也奔了過來。
“退下！”忽然王樸喝了一聲，“東西已經拿到了。”
人羣稍微讓開時，果然見另一個強壯的宦官捏住了白胖宦官的嘴，正伸手往嘴裡摳。那白胖宦官被折騰得一面流淚，一面乾嘔。
這時柴榮的聲音道：“什麼東西？”
就在這時，竇儀又掏出一封信來，拜道：“因事涉宦官王忠，微臣就知道他心裡有鬼，以防萬一便留了一手，請陛下降罪！真正撿到的那封信在這裡。”
剛纔那捏住了王忠嘴巴的強壯宦官回頭拜道：“官家，奴家請旨去替您拿東西。”
柴榮微微點頭。
強壯宦官上去接了竇儀上呈的書信，小心朝御座上走去，當着衆人的面緩慢地拆開，然後抖了一下沒東西了，纔將一張信紙展開，輕輕放到柴榮的手裡。
大殿上一些人已經顧不得禮儀，擡頭怔怔看着皇帝。
柴榮不動聲色地看了一番，忽然“璞”地一聲，竟噴出一大口血來！“陛下！”“官家……”宦官和衆臣都慌了，緊張地看着那寶座。
強壯宦官道：“快傳御醫來！”
宮女忙拿手帕給柴榮擦嘴和袍袖上的鮮血。忽然大殿上一閃，接着“咔嘣”一聲雷鳴巨響，嚇得所有人都是一顫。
……
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（本章完）