郭紹醒來時耳邊傳來一陣鬧哄哄的嘈雜聲，“譁”地一聲，掛在門口的簾子被猛地掀開，他的眼睛被明亮的光線一晃。羅猛子的聲音道：“大哥，天晴出太陽了！”
好一會兒郭紹才反應過來，忙披衣起牀，走出帳篷時，只見四下裡一片人馬活動，東邊一輪太陽掛在半空。不僅如此，只見天空湛藍，天地間一片明淨，昨日低沉壓抑的灰濛濛的雲層早已蕩然不存。蔚藍的天幕上掛着一道彩虹弧線，橙色的流光在空中十分綺麗。
“真漂亮！”郭紹的臉上露出了笑容。
京娘走了過來，也面帶歡喜道：“我沒說錯罷，等等就天晴了。”
“那詞兒怎麼說的，感謝王母、感謝天……”郭紹哈哈大笑。京娘無言以對，眼珠子上掀，翻了個白眼。
衆將見郭紹站在門口，紛紛向這邊聚了過來。
就在這時，行轅藩籬外一個聲音大喊道：“報！捷報！”一個傳令兵急匆匆地在未乾的稀泥裡跑過來，遞上一份奏報，大聲道：“董前鋒報，水軍突破瞿門，大敗蜀軍封鎖江面的水師，我部數十艘戰船已進入開闊水面。”
“哈哈……”郭紹仰頭大笑，回顧左右見衆將都情緒激動，他說道，“整盤棋都活了。不用廢話，傳令全軍，大軍即刻出發，直逼夔州城下！”
……
夔州中軍行轅，數十文武聚集在大堂內。上面王昭遠正快步來回走動，他的動作讓所有人感到緊張。
“廢物！廢物……”王昭遠氣得指着所有破口大罵，“周軍水師怎麼能攻破瞿門？水師將領在哪，是不是已經被勸降了，幫他們拖船才放過來的？”
一個武將一臉悲憤道：“王監軍，我水師將領指揮以上二十二人，戰死十八人，就因爲大夥兒都知道瞿門事關大蜀安危，無不死戰！如此傷亡，就算戰敗您也不能這樣詆譭他們！”
“你們還知道瞿門事關大蜀安危？”王昭遠臉上青一陣白一陣，“瞿門易守難攻，兩岸有戰船日夜駐紮，你們如何能放周軍戰船過來？什麼船能通過激流？”
武將道：“周軍死士不顧命，前晚半夜，赤腳冒雨走纖道……縴夫在石壁上打出來的拉縴小道，偷襲我水寨，被我水軍圍攻全軍覆沒；凌晨又上來一批，燒了我水寨，致使大量戰船被江水衝到下游。周軍水師只有幾艘船被拖到了上游，我增援的水軍對其圍攻，卻久攻不下耽誤了戰機……”
就在這時，高彥儔勸道：“事已至此，悔之晚矣……況且天也晴了，就算水上沒被突破，周軍也會兵臨城下。王監軍，下令全部兵力收縮城內，死守城池的時候到了。”
“長江水道、陸路若全落入周軍之手，我軍固守孤城有什麼用？”王昭遠來回走個不停，臉上已毫無血色，哪裡還有當初指揮若定的氣度？
高彥儔道：“現在收攏兵力，夔州的兵力不低於兩萬，放在這關鍵的地方，還是很有用的。夔州乃大蜀東路重鎮，囤積糧草不下三十萬斛，咱們能吃兩年。有城池要塞、有充足的糧，野
戰又打不贏，不守城幹什麼？”
王昭遠道：“靠工事要是守得住，周軍現在應該被擋在巫峽！巫峽堡是怎麼被攻破的，周軍有炸藥……”
衆人聽罷議論紛紛，頓時人心惶惶。大夥兒紛紛問那炸藥的威力和用法，但沒人能詳細說得清楚。只道是道士煉丹用的伏火藥，照古書上的記錄，記載有煉丹把屋頂炸塌燒燬的東西，大概就是那玩意……但淮南壽州之戰，蜀國高層都有所耳聞，知道那玩意能炸塌城牆。
何況不久前在巫峽蜀軍也嚐到了一次，現在已對世間存在此物能攻破工事深信不疑。
王昭遠見衆人的反應，便冷冷問高彥儔：“高節帥還想守城？”
高彥儔道：“這世上一物降一物，只要我們早作防備……況且，除了守城也別無他法。”
王昭遠不以爲然道：“周軍遠道而來，至今已在蜀道上跋涉近一月，又走山路而來，必定兵馬疲敝；而大蜀軍在夔州城以逸待勞。以養精蓄銳之軍，趁周師立足未穩、兵馬困頓，擊疲敝之軍，勝負未可知也！”
“王監軍還想出動進攻周軍，有勝算？”高彥儔大驚，急忙勸阻。
王昭遠冷冷道：“若按照高節帥的意思，我們困守孤城，必敗！今抓住時機決一高下，還有機會。諸位，兵法言死地而後生，是坐以待斃，還是搏一搏？”
高彥儔起先還好言勸說王昭遠，見他決意，高彥儔也惱了：“王監軍要去、你去，我丟不起那人。”
“那高節帥守城，且在城裡當縮頭烏龜、好好瞧着我臥龍怎麼打仗！”王昭遠道。
……雙方都散出了大量斥候，加上週軍已經逼近，相互的動靜都一目瞭然。
“王昭遠要出城決戰？”郭紹聽到這個消息十分意外，又找來去前方親眼看到的斥候詳細問蜀軍動靜。這時李谷也到達了軍中，開口道：“蜀軍可能認爲我軍勞師遠襲，有機可乘。”
此時周軍已經沿着長江邊向西南方進逼夔州，有部將建議先駐紮休整兩三天再行決戰。
郭紹卻道：“誰都知道以逸待勞一方有優勢，但呆板地遵照規矩，可能失誤戰機。萬一王昭遠想通了，要死守城池……強攻城池更艱辛，最起碼要費更多的時間，死更多的人。”
他爲了不影響將士的信心，沒說火藥炸城的短處……讓將士們保持信心，對軍心更有利。不過炸城其實沒那麼容易，首先要看夔州地下的土質和地下水狀況，不是所有的地方都能成功地把火藥埋到城牆底下；就算成功爆破了，黑|火藥威力有限，只能炸開一個豁口。只要守軍準備妥善，炸開豁口也不一定能攻下城池……就算到了有火炮的時代，攻城都很不容易，不是有了火藥就能攻無不克。
“明日一早馬不停蹄，進逼王昭遠部，即可決戰！”郭紹當下便道。
衆將紛紛抱拳應答道：“喏。”
“一個時辰後，召集指揮使以上武將連夜到中軍大帳議事，部署明日軍務。”郭紹又說了一句，揮手道，“散了，諸位先
吃晚飯罷。”
郭紹沒專門花時間吃飯，拿了兩塊麥餅，叫人盛一碗湯一邊吃一邊複習夔州周圍的地形。又下令把今天返回的斥候都叫到中軍大帳來說話……他下令一個時辰後再議事，便是想自己先準備一下策略。
事前確實沒料到王昭遠會急着出來野戰，又因剛到夔州附近，確實有點準備不足。還好夔州是要緊的地方，大軍還在荊州時就有奸細到這裡來打探情報，所以繪製了好幾張圖，對大概的狀況還是有所準備的。
周軍的主力去夔州的路線稍微有點繞，但更平坦寬敞。他們從山路來，渡過瀼溪（梅溪河）後，就沿着瀼溪的河灘南下，與長江匯流；然後轉向，沿着長江北岸，繼續向西南方進攻夔州。江邊的地形稍微平坦開闊；更北面遠離長江的地方，全是山石，雖然這一片的山不太高，但架不住全是山、只有羊腸小道。
大概地形郭紹看以前的舊報就明白了，但他現在要了解戰場更詳細的狀況。只有通過斥候的口述，沒有時間事先去親自觀察。
“那裡有個村莊？”郭紹喝了一口湯，把麥餅放下，問那斥候，“有多少房屋，多少人口？”
斥候皺眉回憶着：“十棟……或只有六七座，有瓦房也有草房，沒多少人。南邊有條寬敞的土路。”
郭紹提起筆一邊寫寫畫畫，一邊問，“這座村莊向西走，誰去過？”
另一個人上前抱拳道：“那邊是一座低山，連綿向北，北邊高、南邊低。南邊的山坡就比較緩，坡上除了有幾塊麥地，都是灌木和雜草，比較貧瘠的沙地，山下還有些獨戶的房屋。爬到山脊上就能看到夔州城樓了……對了，我還碰到了一個農夫，逮住問了一番，他說那座山叫‘三馬山’。”
郭紹對這座三馬山很有興趣，問了另外兩個人，當下便嘀咕道：“我要是王昭遠，就把戰場選在這座山坡上，寬敞又擺得開，事先佔據高處有利地形。”
夔州東邊的江邊地形也就幾裡寬、十來里長，但郭紹畫了好幾副圖，並且在自己的小冊子上寥寥草草地記錄很多聽來的消息。斥候士卒要寫見聞文章是無法做到的，但所見所聞，叫他們說一遍還是說得清楚。
軍營裡漸漸篝火點點，夜幕降臨，漫天的星星。但是一天還沒結束，中軍行轅的鼓擂了一通，陸續便有許多武將來了。大夥兒紛紛解下佩劍放在帳門口的木架上，前後進入裡面。
帳篷並不寬敞，一下子擠了幾十個人，逐漸變得擁擠起來。
兩邊掛了很多燈，前面一副圖掛了起來。郭紹很快走進大帳，便聽得史彥超急不可耐道：“郭都點檢，好不容易可以痛快殺一場了，讓我打前鋒罷！”
郭紹徑直說道：“我有更重要的功勞送給你，前鋒讓楊彪去。”
……
……
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（本章完）