後殿的宮門敞着，梳着盤桓髻的宮女輕快地拿着東西成羣結隊地經過，一個個看起來幹練利索，她們正在準備大宴的用度；宮女們身上穿的月白裙卻看起來清雅婀娜，把身子襯得修長。
宮闈之中笑語聲聲，人氣極旺。符金盞的心情十分愉快，彎彎的眼睛裡、朱脣之間、玉白的臉頰上十分自然地露出嫣然一笑，彷彿從心底裡浸滿上來的笑意，頓時這華美的宮闈如春光燦爛一般愜意。郭紹的臉上的表情頓時一愣，不過他的目光立刻看向了別處。
二妹似乎察覺了什麼，回頭看向符金盞。金盞已收住了笑容，不動聲色地端坐在那裡，沒有任何蹊蹺之處。但她內心卻是微微一慌，便伸手從自己的耳際雲鬢之間輕輕拂過，做了個瑣碎的動作。
符金盞這時開口說話，清晰的口齒、富有節奏感的語調、婉轉好聽的聲音，“朝堂之上，一個宦官說的話倒是最有意思，國庫充實了，我便更好當家了。你在殿上謝恩，我卻更想說一聲謝。”最後一句話的謝字聲音變低，如同一曲音律的餘音，聲音最小卻最有風情。
一本正經的堂皇腔調，符金盞似乎很善於在正經的言語裡通過聲音的變化傳遞情緒。郭紹也很配合：“國家便是以國爲家。太后內修仁政，就好像那國家裡的巧婦，常言道‘巧婦難爲無米之炊’，咱們這些武夫自然就要想辦法找米回來，這是分內之事。”
符二妹輕聲說道：“夫君談着什麼仁政，卻說巧婦，聽着感覺好奇怪。”
郭紹鎮定道：“大姐在朝廷是太后，在這裡咱們不是一家人麼？”
符金盞擡起比玉還溫潤潔白的手輕輕掩住嘴，笑了一會兒，又道：“郭將軍的比喻倒是挺有意思。不過那孟昶看着你搬他家的東西，恐怕很不高興罷？”
郭紹點頭道：“國破家亡，好生生被從皇位上趕下來，怎能高興？我見過他數面，言辭之間，他應該很不服……不過臣有一言，孟昶觀之不似成大事者，無論服與不服都沒有什麼威脅，不必計較，可以容他。如此更能顯示太后的寬容仁厚。”
“國都滅了，還敢不服？”符金盞用隨意的口氣道，轉眼之間她又充滿了從容威嚴，“明日召見他，你且來上朝，看看他服不服。”
郭紹若有所思。
符金盞便看着他的臉，笑吟吟道：“郭將軍打仗有辦法，不過怎麼對付這些人，手段卻稍嫌少了……對了，花蕊夫人姿色如何？”
符二妹之前和姐姐議論過花蕊夫人，這時她已露出了警覺之色。
郭紹回過神來，把手背過去，輕輕摸索抓住站在身邊的符二妹的手，說道：“孟昶後宮上萬人，花蕊夫人國色天香，不然也不能從那麼多人中脫穎而出。但是，我覺得自己家裡的妻妾已經夠了。”
符金盞低聲道：“你就沒想過嚐嚐？”
郭紹看了她一眼，只覺得符金盞能看穿自己的內心，連一點謊言都沒有藏身之處，當下便坦然道：“倒是
想過……但是想來也沒甚意義，天下的好東西多的是，不能看中什麼就要什麼。所以忍了。
孟昶此人，幹大事的能耐沒有，但看起來倒不像是個壞人。據說他喜歡花蕊夫人，專門給修了一座水晶宮百般寵愛，不如成全他們。請太后給孟昶封個爵位，讓他們夫婦好好活着。”
符金盞似笑非笑的表情，隨口說道：“你看到的都只是表象，包括他不恭順的作態。”
說罷她轉頭向門口的曹泰招了招手。那曹泰一直目不斜視，金盞只做了個動作，他卻立刻就反應，走上前彎着腰俯首過來。符金盞在他耳策小聲說了幾句話。
曹泰沒有半句多餘的話，立刻應了一聲，倒退着出去了。
郭紹不禁回頭看了曹泰一眼。
……
孟昶夫婦就住在周朝皇城禮館內，很多外國使節都住這一片建築羣內。曹泰帶着幾個人從宣德門側門出來，徑直就進了禮館。這皇城上下的人大多認識曹泰，特別是上過朝的官員，經常看見他在太后身邊出入，誰也不會管他們、更不會阻攔。
“蜀國主孟昶？”曹泰揹着手站在門口。
一個宦官急忙跑到裡面去了，不多時孟昶就急匆匆地走了出來，皺眉道：“公公找我何事？”
曹泰一聲不吭，昂着頭就走了進去，身後的小宦官立刻從布蓋着籃子裡拿出一個盤子，雙手端着放在廳堂的一張圓桌上，盤子裡放着一隻細頸瓷瓶，一個杯子。
孟昶一看，臉色大變，倒退了幾步，頓時一個踉蹌，身邊的宦官急忙扶住。孟昶驚道：“這……這是何意？”
“太后說了，以前蜀國主上表數次，哀家都沒有回覆。禮數上稍欠，今蜀國主親自到東京來了，賞賜一點東西罷。”曹泰冷冷說道。
孟昶聽得明白，之前他自稱大蜀皇帝，以爲山高路遠，中原拿他沒辦法，寫信給周朝皇室時言辭是不太恭敬……他頓時又氣又急，走到桌子前便要作勢想掀。
“摔！”曹泰怒道，“有種你就掀，太后好好地賜你敬酒，不吃是麼？”
曹泰伸手指着孟昶：“雜家在外面等着，蜀國主想好了摔！”
頓時屋子裡的幾個蜀國宦官宮女撲通跪到地上，大哭起來。不一會兒花蕊夫人也從臥房裡走出來，她先看了一眼地上跪着的侍從和喪魂失魄的孟昶，終於發現了桌子上的酒壺，臉色也是一變。
“王上……王上……”侍從在地上哭得傷心非常，“在成都時，奴家就勸陛下，來不得，來不得……”
孟昶呆呆地走到桌子前，瞧了一會兒，便伸手去倒出一杯酒來，只見那酒水紫紅紫紅的，他的喉嚨一陣蠕|動，手漸漸地抖了起來。
“芙蓉，你來陪朕喝。”孟昶放下酒杯，回頭顫聲道。
花蕊夫人也是臉色慘白，倒退了幾步。
孟昶見狀，捶着胸口哭道：“朕待你們都不薄，爲何你們一個個都如此待朕！十餘萬禁軍不爲朕守都城，
連朕最寵愛的貴妃也如此薄情寡義。”
花蕊夫人驚恐地拼命搖頭。
“哈哈哈……”孟昶仰頭大笑。他忽然收住笑容，重新端起酒杯，冷冷道，“萬事皆成空，朕不逼你了。這便先走一步，這杯酒，朕終於看清了世人都是什麼東西！”
他說罷仰頭一飲而盡。
花蕊夫人忙上前想阻攔，但孟昶已經喝下去了，猶自呆坐在桌子邊，不再說一句話。她的眼淚流了下來，“也罷，我實在沒什麼能還債的……”便也倒了一杯酒，毫不猶豫地灌了下去。
宦官魏忠幾乎是從地上跳起來，瞪着眼看着花蕊夫人，身體一軟，又撲倒在地上，一臉茫然。
屋子裡死一般寂靜，連掉一顆針都能被人聽見。良久，孟昶和花蕊夫人面面相覷。
就在這時，曹泰等人走了進來。“喝了賞賜的美酒？”曹泰上前看了一眼酒盞，便一揮手，叫人收了東西，說道，“蜀國主還是領情的，記住太后的恩典。明天還有隆恩賞賜哩。”
孟昶一臉疑惑，站了起來走兩步，摸了摸喉嚨道：“沒毒？”
宦官魏忠頓時破涕爲笑：“周朝太后開的玩笑……”
孟昶頓時長噓一口氣，身體一軟，一屁|股直接坐到了地上。幾個人急忙把他扶起，好生扶到凳子上坐下，在他身上摸來摸去。
孟昶呆了片刻，回過神來，轉頭看向花蕊夫人：“愛妃，朕沒看錯人，只有你知恩圖報。”
“我非行屍走肉，當然分得清恩怨。”花蕊夫人的臉色變冷，過了片刻，她的臉上忽然露出非常嫵|媚又壞壞的笑意，“也幸好我喝了這杯酒。”
孟昶皺眉道：“愛妃何意？”
花蕊夫人漸漸神色如常，說道：“意爲明白王上沒有虧待過我，所以我對王上不會有壞心的……剛纔那壺酒，王上又知是何意？”
孟昶道：“周朝太后派人恐|嚇我？”
花蕊夫人點點頭：“那宦官說了一句話，明天還有隆恩賞賜。太后應該會接見王上，你聽我的沒錯，一定要放下那些沒用的心思，對太后恭順；朝廷已經決定給王上一條生路，否則不會多此一舉做這件沒用的事。”
孟昶一面從袖子裡拿出手絹擦額頭的汗，一面點頭，“愛妃所言極是，我今日才醒悟，你說的話都很有道理……”
花蕊夫人雙手捧於腹前，抿了抿嘴脣道：“王上得感謝郭大帥和京娘，那日在江上，人家好心請咱們吃飯，這是在表示善意。蜀國被攻滅雖然是郭大帥所爲，但這不是私怨。今天這事，肯定是符家看在郭大帥的面上，作出的妥協讓步，因爲做法顯得很刻意。”
孟昶沒吭聲。
花蕊夫人又小聲耳語道：“周朝廷的精兵都敢盡數交到郭紹手裡遠征，加上他是當朝太后的妹夫，我沒猜錯的話，郭、符兩家相互結盟，平分大權，甚至郭紹纔是周朝實際的掌權者……王上心裡要有數。”
（本章完）