三月底已是晚春時節，凌晨時仍有些許寒意。郭紹披衣起牀，打開房門站在門口，一擡頭就看到了宋州的城牆矗立在黯淡的光線中，他住的這院子就在南城門旁邊。四下裡很安靜，整個城都彷彿在沉睡之中，每次在這種要緊時刻，郭紹總是睡不好。此時此景，他忽然有種錯覺，哪怕周圍有很多人環繞，世界仍舊孤寂。
也許越是走上了高位，越會有這樣的錯覺。
他走到院子裡，轉頭一看，旁邊的房門開着，未解甲的盧成勇及兩個士卒靠在裡面的榻上正睡的香。院門的縫隙裡有火光閃動，外面隱約傳來將士的低沉說話聲。郭紹沒打算驚醒他們，走到了水井旁邊，見那裡放着一隻木盆，便澆水洗了一把臉，冰涼的水讓他清醒了點，也澆滅了一些無用的情緒。
木盆裡的水面上，藉着黯淡的光線，郭紹看見了自己的臉，哪怕常年風吹日曬，但那依舊是一張年輕的臉。他這才下意識想到，今年自己才二十四歲！岳飛在詞裡說“三十功名塵與土”，大概意思就是他三十歲已經很厲害了；而郭紹二十四歲，已位極人臣正準備篡位。
他想到這裡，心裡莫名有些興奮起來。當然若非有前世對世界的認識經驗，他可能沒法很早就找對方向。
饒是如此，他一開始確實沒想這麼大的目標。回憶往事，起初只是想出人頭地，好讓自己的人過上好日子，以爲有了什麼什麼東西就滿足了，但一旦走到某個位置，想法會變的。
郭紹在衣襟上擦了一把手，走回房間裡。桌案上堆着不少圖紙和案牘，但現在他不看了，只坐在那裡琢磨。
郭紹第一次篡位（這種事也不能有第二次，最多成功或者失敗一次），沒經歷的經驗，但他憑想象也能感受到：絕對有風險。這種感受，就好像看中了某種生意，都說一定能賺，但全部身家投進去後，在結果揭曉之前照樣不能安心。
他把手掌放在額頭上用力搓了搓。人們從利弊考慮，天下有部分人有權有勢、並非所得的一切與權|力中心息息相關，這種人最在意誰當權誰上位；還有一些人，諸如士卒和百姓，恐怕誰當權都不能直接地影響他們的生活，與自身關係不大的事他們就不太願意付出太多代價。
除了利弊，還有一種東西叫認同感。假如一個不得人心臭名昭著的人上位，恐怕無論什麼人都會唏噓搖頭一番，這也是爲何郭紹不僅需要權力、兵權，還需要人望、名義的原因。
然後郭紹又考慮“破壞力”。按照階層來看，最有實力力量的是廣大的百姓，然後是普通的士卒，接着纔是有權的官僚、有兵的大將。但所有人都不是一個整體，最強大的民衆數以千萬計，但他們分散在廣袤的土地上；從個體上也是最弱的人……誰能組織起號召起他們，凝聚爲一體？只要他們還活得下去、還能忍受，就很難被號召起來。
就在這時，郭紹察覺了門口有人。便聽
到盧成勇的聲音道：“主公已經起牀了？卑職給您打水洗漱。”
郭紹應了一聲，遂收住心神站起來先穿衣披甲。
他準確地找到了自己放牙刷的地方，若是沒有牙刷的時候可以用柳樹枝泡水然後放在水裡嚼，這是此時的生活習慣。洗臉、梳頭，收拾打扮好衣着……
今天早上，一切都很有條理，郭紹告訴自己狀態很好，頭腦清楚、井井有條。
他開始自己動手收拾東西，這個地方只是落腳點，隨身的什麼東西都要帶走。他整理好檔案放在一個袋子裡，又把衣物和生活用品整潔地放在另一個袋子裡。
盧成勇進來時，郭紹便道：“這兩個布袋是我的東西，你幫我帶走。”
“喏。”盧成勇抱拳應答。
又有此地的奴僕送早飯過來，親兵嘗試之後，送到郭紹房裡，他細嚼慢嚥吃飽。
不多時，王樸、李處耘、羅彥環三人求見。見禮罷，李處耘不動聲色道：“主公要返回中軍了麼？”
“今天還有事，咱們這就走。”郭紹道。
王樸問道：“這就下達軍府軍令？咱們得下令諸軍指揮使以上武將到中軍，大夥兒好確認封賞的名目。”
李處耘和羅彥環聽罷一起轉頭看郭紹。郭紹有片刻的停滯，他彷彿在下一個什麼重大決定一樣，拳頭握緊，正色道：“即可下達軍令。”
王樸拱手應允。郭紹又睜大眼睛斷然道：“都照咱們商議好的辦！”
……
“父親……”汴水上的一艘樓船裡，韓駝子緊張地看着韓通。
韓通手裡拿着剛剛接到的軍令，要他即刻前往“江南前營軍府”中軍大帳，商議諸部賞罰的細則。他看了一眼兒子那要哭出來的表情，有些動容，到底自家的兒子最在意老子。兒子今早的模樣也與往日不同，平常叫爹，今天叫父親，口氣是十分嚴肅了。
韓通心裡也感覺到了事情的氣氛。他只是習慣性地在兒子和下屬們面前嚴厲有威嚴而已。
駝子聲音哀切：“父親別去了！”
韓通道：“不去怎麼行？這是軍令，大軍仍在國門之外，誰敢違抗中軍軍令，是死罪。”
駝子沉聲道：“他們是要幹大事，父親身在高位手握兵權，不和他們同謀，此行危也！”
“手握兵權有個屁用。”韓通冷笑道，“水師指揮使以上的武將，中軍的傳令兵直接下軍令了，我不去有什麼作用？”
韓通踱了兩步，沉吟道：“我雖是水師主將，也是侍衛馬步司都指揮使，但下邊的人不全聽我的。他們的家眷在東京，東京是大周朝廷掌控；他們的軍餉、軍需用度是朝廷撥付。而我的兵權，想想也是朝廷授予。我是將士們的主將，但他們不是我的私兵……我得聽軍令。”
駝子急道：“事到如今，趕緊阻止部將們前去中軍。父親告訴將士們，郭紹要
謀反！”
韓通搖頭道：“有用嗎？再說如果我真那麼做，又沒真憑實據，先變成謀反了。”他上前拍了拍駝子的肩膀，“不必害怕，我得出發了，你在船上等老子回來。”
“父親……”駝子忽然撲通跪到地上，哭了出來。
韓通看了他一眼，不作理會，提起佩劍便走出船艙。
河畔上騎馬的人紛紛向中軍大營而去，人很多。韓通從侍衛手裡接過馬繮，也帶着親兵徑直向遠處的大片營地而去。
軍營裡，氣氛很熱鬧，不過仍舊保持着軍紀，站哨的、巡邏的都照行軍佈陣的部署，絲毫不亂。中軍行轅在一處徵用的破落莊園，周圍已經被大片的軍營圍了起來。
韓通騎馬來到營寨門口，立刻就有一個武將上前抱拳行軍禮：“拜見韓將軍。”
韓通點點頭，從馬上翻身下來。
那武將拿出一張紙條道：“郭大帥下令，韓將軍到中軍了，帶您去見面談談。”
韓通愣了愣，點頭道：“好。”
他跟着武將走進營寨，不動聲色地回頭看了一下，又有人上前招呼他的親兵，帶着親兵們也進了營寨，但不是走一個方向。
韓通和帶路的武將一前一後，默默地進了一棟房子，路上默默無話。及至一扇門口，便見十幾個披堅執銳的大漢昂首跨立在兩側。帶路的武將轉身道：“請韓將軍解劍，這時規矩。”
韓通咳了一聲，解下腰上的佩劍叫過去，那人徑直放在了門口的刀架上，伸手道：“請！”韓通大步跨進門口，走進去一看裡面沒人，只有一把椅子和一張桌子，周圍也沒門、沒窗，只有瓦頂上有一扇小小的天窗，室內光線比較暗。
他便在椅子上坐了下來，那武將抱拳作禮：“末將下告退了。”也不說爲什麼告退，沒交代任何事。
韓通坐在那裡，目視那小將出門。他已經大概明白自己什麼處境了，忽然間才感到有點悲哀憋屈，不過自己的性子就是如此，不願去幹那等阿諛奉迎的事，只不過原以爲郭紹不是一個不講道理不念功勞的人……現在才明白，在權力場沒有人仁慈，大夥兒都心黑手辣，寧可負天下人、不可天下人負我！
他想到自己一生征戰，小大戰役無數次，結局卻是死在這麼個簡陋昏暗的角落裡，心裡感到十分悲涼。
讓老子死在千軍萬馬的廝殺中也好！韓通心裡憋着口氣，左右再看了一番，這屋子只有一道門，心想動手的人只會從門口進來。
手裡沒兵器，不過坐的椅子倒可以一用，還能各檔掃打一下弓|弩箭矢。韓通做好準備，死前也要站一回，哪怕匹夫一樣拼殺。
他沉住氣，盯着那道門，手卻不動聲色地放在膝蓋上等着。門外透着晨曦的光，最後一會兒看看這人間了。現在還很安靜，軍營的嘈雜聲都被牆壁隔離了大半，就像暴風雨前的寧靜。
（本章完）