郭紹離開三清殿，當即叫人把“天下兵馬大元帥”的大印找了出來，並提起筆在曹彬進獻的方略上寫上兩個字：准奏。對曹彬的方略隻字未改。
只待明日上朝，便當衆給曹彬授權。天下兵馬大元帥並非軍職，只是一個臨時差遣；承諾等曹彬辦完事，再給他封官加爵。
郭紹決定了這事兒，又站起身來往反思了幾遍。然後踱到牆上一副大圖邊，目光下意識便盯住了幽州那塊地方。
……幽雲北部，寫着兩個大字：遼國。大片的地方佔據了上面很大的紙面，就好像一片巨大的烏雲壓在地圖的上空！讓郭紹心裡莫名有股壓力。
下面，大周的面積最大，但周圍線條複雜。
郭紹認定兩大國最終會在幽雲諸州之地分個高下。這塊地，事關國運；這塊地，關乎安全感。它應該屬於誰並不重要，只是兩國都不能丟掉。
中原若棄幽雲，便好像一個人在披堅執銳的強敵面前袒露着胸膛；遼國若棄幽雲，將失去大量耐以輸血的農業、城市物資的供應，而且不再有進攻大本營，國運衰落難以避免。
今年初的北伐迅速結束，可能雙方都發現無法快刀斬亂麻簡單地解決這地方；暫時的休戰，正在醞釀更大的角逐！
郭紹看着頭上大片烏雲一樣的地方，尋思着遼國現在在幹什麼……可以猜測，他們也在忙着處理內部問題。
而郭紹現在，也在忙着解決內部問題，想積攢更多的實力。兩國要在幽雲十六州全面角逐，但戰場並不止在前線，內部和背後的問題纔是關鍵。
今年決策兩件大事，郭紹對曹彬辦的其中一件寄予厚望；他又把目光轉向西北……那裡是一片空白，畫圖的人對具體形勢不太瞭解，留了白。
就在這時，左攸從椅子上站了起來，走到屏風後面，抱拳道：“陛下，您看看這份奏章，盧多遜回來了。”
“哦？”郭紹正瞧着西北的空白，就恰好傳來了盧多遜的消息。當下轉過身來。
左攸一面把奏章遞上來，一面說道：“盧多遜已經回到大周境內，這奏章是從靜難軍邠州快馬送回來的。”
郭紹道：“盧多遜一回東京，立刻迎接進宮見面。”
……
半個月後，二十五歲的年輕文官盧多遜只剩一個武將隨從狄方終於趕回了東京。他勒住馬，呆呆地望着巍峨雄壯的東京城樓，如山一樣聳立在原野之上，漫長的城牆彷彿邊塞的長城。
“盧兄，咱們回到大周國都了！”狄方動容道。
盧多遜此時心裡一酸，竟然一個字也說不出來，眼睛溼潤咬着牙才感到喉嚨一陣鹹絲絲的。
他去的時候帶着一隊百餘人的衛隊和使團，還有各種儀仗，此時還剩兩個人。身上換了一身灰布衣，爲了儘快趕回來一路上風餐露宿，蓬頭垢面風塵僕僕，人也瘦得兩腮都有點凹陷了。以前的年輕俊才，此刻彷彿老了十歲。
盧多遜伸手在胸口上摸了摸，摸到了一件
東西，這才長吁一口氣，一踢馬腹道：“走！”
及至城門前，他被守城將士攔住，一員小將上下打量了一番盧多遜等二人，又看他們牽着馬，問道：“進城幹什麼？”
盧多遜急忙從馬背上找出印信，說道：“我是朝廷命官……”
就在這時，一個渾身光鮮衣甲的年輕武將大聲道：“盧使君，本將內殿直都指揮使杜成貴，恭候多時了。”
盧多遜轉頭看去，抱拳執禮。
杜成貴道：“請！”
盧多遜牽着馬走過牆洞，便見兩列衣甲整肅的騎兵在道旁列隊，杜成貴大聲道：“恭迎盧使君回朝！”
衆將士整齊地拔出佩劍舉起來，大聲喊着杜成貴的話。
盧多遜頗感意外，心裡一暖，又激動萬分。他有點暈乎乎地就被帶到了一輛馬車前，杜成貴請他上車，說道：“陛下派我來迎接盧使君，想盡快見到你。”
盧多遜來不及準備，剛進城就被帶往皇城。皇帝親兵開道，馬上從御街正中直驅北面，沒有任何阻攔和麻煩。他在路上一直琢磨着自己的差事辦得不算太好，面聖時怎麼說話。
然後就進了宣德門，上了金祥殿的臺基，去了東殿。
盧多遜在門外等了一會兒，便聽得一個宦官唱道：“宣盧多遜覲見！”
他遂懷着忐忑又緊張的心情躬身跨進殿門，一進門，只見兩邊站着朝裡最高位的文武約二十多人。盧多遜頓時一愣。
樞密院副使魏仁浦的聲音朗聲道：“古有張騫出使西域，今有盧多遜不辱使命！”
頓時二十來個文武重臣紛紛側目，目光都聚集在他的臉上，盧多遜頓時激動萬分，臉上一陣發燙，當下便挺了挺胸膛，鼓起一口氣穩穩地從正中走進明淨亮堂的殿內。
……郭紹看着蓬頭垢面的官，不禁回頭看了一眼牆上大地圖上西北邊的空白。
盧多遜走上前來面對御案跪伏在地，高聲道：“臣奉旨前往瓜州，今日回朝向陛下覆命。”
“盧愛卿快快請起。”郭紹道。
“謝陛下恩。”盧多遜站了起來。他完全不顧身上髒兮兮的布衣，當衆便解開腰帶，拉開外袍。衆人紛紛側目，一聲不吭地看着他。平素要是在面聖時衣冠不整、舉止失禮，還可能被朝臣彈劾，但此時沒人說他半句。
盧多遜接着撕開了內衣上縫死的一個口袋，從裡面拿出一個皮袋，然後把裹成一卷卷的紙從裡面一張張地掏出來。
雙手捧起道：“臣在歸途遇到兩次劫掠，臣……”說罷他的聲音竟然哽咽了，“這是河西西域諸地的地形、諸部記載，臣只帶回這個……”
宦官曹泰走上前，小心地拿起那些紙，返身放在御案上。
郭紹道：“什麼人劫掠朝廷使臣？”
盧多遜道：“先是甘州回鶻，後是黃河西岸党項人。”
他頓了頓又道：“臣去歸義軍的路上很順利，不過河西那
地方晚上很冷，凍死了幾個人。在瓜州見到了歸義軍節度使曹元忠，曹元忠在瓜州東郊設禮朝拜，奉陛下爲主，接受朝廷冊封西平侯、校檢太尉、歸義軍節度使。
曹元忠禮遇厚待臣，獻西域、河西圖，並良馬二百匹進貢。臣在瓜州逗留尋訪多日，又寫下沿途所見所聞，便想盡早返京覆命。
途徑甘州（河西走廊中部地區），被回鶻截留。後曹元忠送行的人給了錢財，臣等終於得脫，人馬儀仗完好無損。”
諸臣聽罷議論一番，都說回鶻人還算留情面，又問盧多遜怎麼這幅模樣回來，又有人問馬呢？
盧多遜向左右一拜，說道：“倒不是回鶻人有禮數，實在是看在曹元忠的面上。以前甘州也是歸義軍的轄地，被回鶻人奪走了，歸義軍與回鶻人打了很多仗，新仇舊怨很多；不過曹元忠執掌歸義軍後，與各族諸部聯姻交好，這些年關係好了，彼此財貨商貿往來極多，所以回鶻人會給曹元忠的面子。”
郭紹聽罷點點頭，見旁邊有翰林院的官兒在奮筆疾書記錄。
盧多遜又道：“臣等東返，在黃河岸邊，忽然遇到了党項人騎兵。臣叫嚮導向解釋咱們是大周使臣，只是路過此地。
不料那党項人聽咱們是大周使臣，根本不給交涉商量的餘地，二話不說就拿着兵器衝上來。臣的隨從和歸義軍護衛拼死抵抗，然寡不敵衆。臣顧不上歸義軍進獻的良馬和儀仗，一心保護着圖紙強渡黃河，過河之後只剩下隨從狄方一人……”
魏仁浦惱道：“中原雖多年戰亂，但在諸部心裡仍有威望。那些党項人明知戰馬是給天子的貢物，竟敢明目張膽殺人掠貨！”
郭紹也暗自嘆了一聲，心有自知之明，此時的中原王朝，多年不能涉足西面，對各族諸部毫無影響，還有多少威信？
盧多遜道：“臣一路奔到涇州，才得知原來党項人很仇恨漢人……皆因靈州的朔方節度使馮繼業（河套地區）殺兄奪位後，一改態度，常年對東西兩面党項人燒殺劫掠，讓党項人十分仇恨。難怪党項人知道咱們是大周使臣，上來就殺。”
王樸拜道：“党項人主要聚居在夏州等五州之地，黃河河套地區也有党項人部落；襲擊盧使君的應該就是河套党項人。夏州党項主要是拓拔部落，已改姓李，一向受中原封官進爵；現在的首領叫李彝殷，先帝（柴榮）給他加官太傅、中書令，封西平王，名義上歸順大周，平素也鮮有生事……不過夏州党項着實是隱患。”
郭紹忽然意識到，西夏國應該就是這個地方！
他當下一面翻看盧多遜進獻的卷宗，一面聽盧多遜講述沿途見聞。
郭紹嘉獎道：“我族祖披荊斬棘開疆闢土，實爲不易。盧使君此行不畏艱難危險，重新打開了我朝對河西、西域的視野，作用重大。咱們便需盧使君這樣的人，方能重振昔日威名。”
（本章完）