連棟方一個一個查過去，最後查到了陳姨娘的頭上。陳姨娘連連叫冤，可是人證齊全，陳姨娘叫冤也沒有用。
馬成騰如何不知道這裡面的貓膩，這幕後主使人肯定是莫氏。可是這會他們連替罪羊都找來了，馬成騰保持了沉默。
連棟方也沒管現在已經快天黑了，立即吩咐了管事將陳姨娘去送去家廟；又將不讓月瑤到前院的婆子打了二十大板發賣出去；阻攔着冬晴他們不讓去請大夫的僕從也是打的，賣的賣；另外散播謠言的兩個丫鬟也被髮賣出去。
連棟方做這些真正的叫雷厲風行。
馬成騰一直在旁邊看着，並沒有出聲。一個時辰不到就將幕後的人找出來了。若是找出的這個人是莫氏他肯定無二話，現在找一個姨娘出來頂罪，當他是傻子。
不過馬成騰也知道連棟方能拉出一個姨娘出來已經是極限，連棟方再如何也不可能將莫氏推出來，若不然連家名聲就完了。
馬成騰等連棟方將人全都處置完了，笑着說道：“我還真沒發現，棟博兄行事竟如此高效率。”這話的反諷意味太強了。
連棟方好像聽不懂馬成騰的意思：“馬兄若是還與什麼不滿意的儘管提，只要我能做得到的我一定沒有二話；但是接了月瑤去馬府是萬萬不可能的。”
馬成騰看着連棟方的這神色，雖然他現在還是滿腔的怒火；但是他也知道這件事他沒有證據，就算幕後主使人是莫氏，可沒證據他也沒辦法。這個時候，只能談條件了：“等過了七七我要接了月瑤到馬府住。以後每隔一段時間接了月瑤到馬府住上兩三個月，若不然我不放心。”
連棟方面色發黑，但是現在是連府理虧；另外月瑤每年馬府住個三五月只證明月瑤與舅家親後，傳揚出去對連府也沒什麼太大的傷害，這個條件倒勉強能接受。
馬成騰還有條件：“以後隔三五天我會派人來看我外甥女的。”說完還不忘加了一句：“省得我外甥女病死了或者被人氣死了我也不知道。”這個孩子有苦有淚都是一個人往肚子裡咽，也不跟他說的。派人常過來看，也知道了月瑤的近況，他也不擔心再有這樣的事。
連棟方陪着笑道：“好，你說的我都答應。馬兄，你也放心，那是我的親侄女，我會照顧得好好的。”馬成騰提出的條件他也全都答應了，不答應不行，萬一真鬧開了莫氏就完了。莫氏完了得牽連兩個兒子，這是他如論如何都不能答應的。
月瑤非常意外：“陳姨娘，怎麼會是陳姨娘？”莫氏是早就找好了替罪羊了，要不然哪裡會這麼快。
郝媽媽點頭：“老爺已經送了陳姨娘去了家廟。姑娘，老爺不可能再查下去了。再查下去可就會查到大夫人的。”再查下去就得牽連出莫氏，一旦莫氏名聲有污對兩個嫡子都有損害。莫氏最大的依仗就是兩個兒子，而兩個兒子又是連家的希望。這是祖母爲什麼一直都沒動莫氏的根本原因；所以月瑤開始就沒指望着就這件事扳倒莫氏，她很清楚，那是不可能的。除非廷禮跟廷儀沒了，否則誰也撼動不了莫氏的地位。
郝媽媽有些擔心月瑤，這件事鬧出去以後三姑娘如何在府邸立足：“姑娘，得罪了大夫人，以後你在府邸會寸步難行的。”
月瑤輕笑：“她奈何不了我，我可不是大房的人。莫氏就算自己不要臉面也得爲兒女着想。”莫氏能拿操縱妾室的生死左右庶女的命運，只要不鬧出人命自然不會有什麼閒話。可是她不一樣，她不是大房的人，她是二房的人，就算暫時依附大房可她還有舅舅撐腰，莫氏再不敢明面上虐待。有了這次的事更加不敢了。
莫氏最大的依仗是一對嫡子，相同她最大的弱點也是一雙兒子。若是她的名聲毀了，也等於是毀兩個兒子的前程。這也是莫氏找好了陳姨娘做替罪羊的原因。
若蘭聽到公公去了連家笑了一笑。舅家都是孤女最大的依靠，當年她也是靠着母家的。不過她以前被欺負的時候都是外祖母出面的。舅舅跟表哥人影都見不着。就是後來舅舅出面，也都是外祖母吩咐的，她倒也沒對舅舅有什麼不滿，因爲這些都是內宅的事，一般勞動不了男人。月瑤能讓公公出面，由此可以看出月瑤都得公公的喜愛。
若蘭問着：“是表妹給你們送信嗎？”
馬鵬很生氣：“沒有，是李大人給爹說的。爹之前都不知道這件事，連家的人實在是可恨，竟然這樣污衊表妹。”
若蘭有些詫異：“難道是表妹跟李家的人說的？”不可能啊，寧願求助外人也不求助至親，月瑤應該不會辦這樣的蠢事。
馬鵬搖頭：“李大人如何知道我不清楚，但我想月瑤不可能跟李家說她在連家過得不好。李家應該是從其他渠道得知的。”在馬成騰的認知裡，月瑤最親的自然是馬家，李家跟馬家比自然是外人了。
若蘭笑了下，沒接話。
馬成騰嘆氣道：“月瑤這個孩子太實誠了，有事也不跟我們說，問她就說在連家一切都好。這哪裡是好了，這麼糟心的日子。”
若蘭卻覺得月瑤這麼走很聰慧，沒人喜歡聽一個總是訴苦的人。一兩次還好，多了只會讓人厭煩。現在月瑤不訴苦，但是衆人都知道，反而會更加憐惜她。這個孩子，真是聰慧。
馬成騰回到馬府就找上了若蘭，吩咐若蘭以後隔幾天派個人去看望月瑤：“那孩子受了苦也不跟我們說，這次要不是李大人告訴我我還不知道。以後隔兩天派個人過去看，若是月瑤在連家受了什麼委屈，一定要告訴我。”內院的事，他一個大男人肯定沒女人細心。而且男子哪裡能隨意去別人家的後院；到時候真有什麼事還是需要兒媳婦出面處理的。
若蘭應道：“公公放心，我會隔兩天就讓人去看望妹妹。”這關注的神情真跟對待親女似的。不對，比對親女還好；若蘭是沒見着馬成騰對小姑子這麼好。
馬成騰對於這個兒媳婦很滿意，聰明能幹，端莊得體。若是程氏有兒媳婦一半的好也不至於將馬府弄成這樣。想到這裡，馬成騰又忍不住搖頭，算了，想她做什麼。程氏不在府邸他也纔有清靜日子過。
若蘭等馬成騰走後摸了摸肚子，她透過月瑤又回想起當初跟着繼母鬥智鬥勇的場面了。
綵衣有些想不通，納悶了：“你說連家的大夫人爲什麼要這麼做？莫氏只是伯母，又不是繼母，這真是說不通呀？”綵衣之所以沒往嫁妝上去想原因很簡單，嫁妝已經交到月瑤手裡，就算連家不要顏面也得不到這份嫁妝，月瑤不在了，馬家完全可以將嫁妝收會的，這可是有律法在那放着呢，馬家收回這些嫁妝也不會有人說一個字。那連家大夫人到底圖什麼呢？
彩雲搖頭：“誰說得清楚呢!”
若蘭將手放下來，站了起來，在院子裡走動。邊走邊說道：“天下沒有無緣無故地恨，也不會有人無緣無故去害人，到底是圖財還是圖什麼，以後就會知道了。”
連棟方等馬成騰走後，發出陣陣的寒氣。他長這麼大還從沒這麼丟人過。
連棟方走到正房見着迎上來的莫氏，將莫氏甩開，若不是身邊的丫鬟扶穩了莫氏，莫氏肯定是要摔倒在地的。
連棟方惡狠狠地說道：“謠言是如何散播出去的？”
莫氏看着丈夫這個神色，心裡發憷：“老爺，我最近很忙所以有些疏忽了。我真不知道陳姨娘會有這麼大的膽子。”若是承認了這件事與自己有關，那莫氏就是傻子了。
連棟方冷笑道：“你真以爲我是傻子，會相信這是陳姨娘做的？是誰做的，你心裡有數。”
莫氏大驚，可還是咬緊了牙根道：“老爺，我不明白你的意思？”這個時候只能裝傻充愣。
連棟方冷哼道：“事實究竟如何你心裡比誰都清楚。若是廷正跟月瑤真有三長兩短，馬成騰能將我們連家給掀了。連家得了一個圖財害命的名聲，禮兒跟儀兒跟月冰全都毀了。你好好想想吧！”連棟方不是傻子，他大概猜測到莫氏這麼做的原因；只是有些事知道就知道了，說出來就變味了。
連棟方不阻止莫氏這麼做是認爲月瑤一個姑娘家得這麼多錢財，到時候嫁了也只是便宜了沈家。只是讓連棟方憤怒的是莫氏太蠢了，用這麼下作的手段，害得連家名聲受損。
莫氏臉色一白。
連棟方不想再跟莫氏多說：“你自己好好想想吧！若是再有下一次，不要怪我不再給你留體面。”這次若不是看在兩個兒子的份上，他也繞不過莫氏。當然還有一個更重要的原因，這個風尖浪口是絕對不能懲罰了莫氏的；否則就是證實了傳言是真的。
莫氏盯着丈夫離去的背影，眼中有着憤怒，還帶了一絲的悲涼。她這麼做爲的是什麼，還不是爲的這個家，若不然她一個人要那些銀錢做什麼，吃不完穿不完。可現在卻來派來指責她，如何不讓她心寒。
劉婆子也不敢勸，爲了不讓莫氏一直陷入悲痛中，趕緊轉移了話題，讓莫氏舒心的話題：“夫人，你說若是沈家知道這個消息會不會來退親？”
莫氏冷笑道：“不會。不說現在風尖浪口沈家不敢退，單就老二救過沈遷的命，三丫頭命再硬沈家爲了名聲也不敢退親，否則沈遷就會得一個忘恩負義的名聲，那沈遷的仕途就完了。不退親也好，要不然會連累到月冰的。”有一個被退親的堂妹，女兒也要受連累。
劉婆子連連點頭，夫人轉移了思維就好。
陳姨娘被送去了家廟。月盈得了消息嚇得魂都沒了：“爲什麼爹會送姨娘去家廟。”難道又是蘇姨娘在爹面前嚼了舌根頭。
採青小聲地將原因說了。
月盈當下搖着頭道：“不可能，這件事不可能是姨娘做的，姨娘一定是冤枉的，姨娘一定是冤枉的。我要去找爹。”姨娘哪裡有這個本事在外面散播謠言呢！
採青跟採藍攔不住激動的月盈，只能在後面跟着。兩人有預感，這次跟着去肯定要受罰，可不跟着去罰得可能更嚴重，這就是當丫鬟的悲哀。
月盈也被連棟方痛罵了一頓，然後被禁足了。
月盈哭得稀里嘩啦：“這該怎麼辦呢？”姨娘這次被送走，也不知道什麼時候回來。
不成，她一定要想法子將姨娘接回來。
採藍嘟囔着：“都是三姑娘害的，若不是三姑娘哪裡這麼多的事。”府邸不管什麼事都是三姑娘挑起來，那就是一個攪事精。說錯了，那就是一個掃把星，誰沾上誰就倒黴。
月盈站起來：“我去找三妹妹。”
採青感情攔着：“姑娘，萬萬不可去。姑娘，老爺現在禁了你的足。你現在去找三姑娘可就罪上加罪。”
採藍在旁邊添油：“姑娘，說不定送姨娘去家廟就是三姑娘的主意。若不然怎麼就送了姨娘去了寺廟。”之前可是送的是莊子上。
採青呵斥了採藍：“你說什麼呢？這種事情也是可以亂猜的。傳了出去，小心又要挨板子。”好在她們只是被罰一個月的月銀，若是打一二十板子，可就得要命了。
採藍這纔不敢再說了。
月盈最後在採青的勸說下，暫時沒去找月瑤。
老夫人的法事做完後，連棟方送了老夫人的靈柩回了祁縣老家。廷禮跟廷儀也跟着去。
月瑤想着來回也才六天的功夫，於是讓廷正也跟着去了，也算是盡的最後一份心了。連棟方不想帶着廷正去，孩子小耽擱行程，但是月瑤都說是爲祖母盡最後一分份孝，她也不能說什麼。
莫氏等手頭事沒了就宣佈裁員；爲的自然是縮減開支了。
月瑤並不管這些事，因爲這些跟她無關。蘭溪院上下都是她的人，莫氏要裁剪肯定要通過她的同意，可她是不會讓莫氏裁剪了人員。若是莫氏堅持，她就自個養。
莫氏並沒找月瑤說裁剪人員的事，只是得罪莫氏的後遺症開始顯露出來了，以前老夫人在的時候送的東西不僅好而且多；老夫人過逝以後大廚房那邊開始懈怠了。
郝媽媽跟月瑤說了兩回這東西越來越差了，月瑤回答郝媽媽的就三個字：“知道了。”然後沒下文。
郝媽媽也就沒再說什麼了，她知道三姑娘不是個軟捏的主，現在不找事那肯定是三姑娘認爲沒到時候。爲着現在的事去找夫人，到時候夫人也就輕飄飄的兩句話了。一定要找到一件有份量的事。
大廚房那邊送的東西還成，挑挑揀揀勉強能應付。這也是多虧了馬府時不時地來人探望，大廚房的怕到時候馬府的人又來鬧他也得跟着吃不了兜着走，所以不敢太過分。
對月瑤不敢過分了，不代表就放過了蘭溪院的下人。蘭溪院的丫鬟婆子全都遭殃了，送過來的飯菜越來越難吃；先是冷飯冷菜，接着剩飯剩菜，而且菜裡面還見不到一片肉，看不到一滴的油。
每到吃飯的時候蘭溪院的人都是叫苦連天，可惜衆人給月瑤訴苦，月瑤也沒給他們出頭。
月瑤不出頭，府邸的其他管事也就開始有樣學樣。月錢拖延着不給；本來到時候發的衣裳也都不發了。只要是給蘭溪院丫鬟婆子的東西都延後。
月瑤對郝媽媽說道：“正好看看院子裡的哪些人可用，哪些人不能用。不能用的人你全部記下來。”等這件事落了，她會打發了這些人走的。只能同甘不能共苦的人，不能留，這樣的人是最容易背主的。
這天細雨去針線房找她們要針線，針線房的人不給，細雨跟她們大吵了一架，結果第二天早上丫鬟們吃的東西都帶了味。
花蕾跑去跟正在出早餐的月瑤訴苦：“姑娘，這些人欺人太甚了。送過來的饅頭包子都是餿的，讓我們怎麼吃。豬都不會吃這樣的東西。”讓花蕾氣悶的是姑娘聽了卻並沒有憤怒。
月瑤是不生氣，而是讓花蕾取了一個饅頭過來：“你咬一口看看是不是餿的。”
花蕾頓時好似出了黃連，由裡到外全是苦味。花蕾看着月瑤那平淡的眼神，心頭一顫，花蕾往日笑哈哈好似沒心沒肺，但是她心裡其實很怕月瑤。當下也不敢打馬虎眼，老老實實聽了月瑤的話咬了一小口饅頭，嚼了兩下狠命吞下去。
月瑤看着有着牙印的饅頭道：“放在盤子裡。”
花蕾大驚，以爲月瑤要吃：“姑娘，萬萬不能吃，會生病的。”
細雨也嚇得跪在地上：“姑娘，都是我的錯。是我不該跟她們吵架。”之前吃的東西至少沒變味，這回明擺是因爲她去鬧事所以來整她們的。郝媽媽已經說了，針線房的管事跟大廚房的管事是一家人。
月瑤跟花蕾他們吃的東西是不一樣的，他的早膳是一個雞蛋、一份花色素燴、一碗小米粥，還有一杯羊奶。這些都是廚娘做出來的，並沒有吃大廚房的。當然，就算月瑤吃的是大廚房的東西，那些人也沒人吃了雄心豹子膽敢給月瑤吃變了味了的饅頭。
欺負下面的丫鬟婆子是一回事，欺負主子又是一回事。府邸裡的人也拿捏住分寸。
月瑤邊剝雞蛋邊說道：“放在桌子上！”她說放在桌子上可沒說給自己吃，她又不是腦子有問題，好好地跑去吃餿饅頭。這些個丫頭都腦補過度了。
郝媽媽在旁邊笑罵道：“姑娘就算要吃也不可能吃你啃過的東西。往常的機靈勁都哪裡去了。”
月瑤也覺得花蕾變笨了，這段時間被折騰的夠嗆腦子不好使也要理解一下：“都起來吧！讓我安心用完這頓早餐。”
月瑤用過早膳，又進書房練字去了。
花蕾跟巧蘭本以爲月瑤會爲這件事給他們出頭，沒想到姑娘又縮回去了，咳，指靠姑娘是指靠不上了。她們只能受着了。
郝媽媽查了這日送過來的菜，面色難看地進了書房：“姑娘，大廚房那邊送過來的東西一點都不新鮮。人現在被我攔着。”
月瑤放下手裡的毛筆，走了出去。見到送過來的菜怏兒吧唧，帶了黃還有很多小洞。
月瑤看到幾條毛毛蟲，看得很認真。
廚娘直接表示做不了。廚娘是府邸裡的人，月瑤也有她一家的身契；再有雖然月例銀子減少了，但是月瑤仍然給她補齊了，廚娘倒也沒什麼怨言。
月瑤忍不住笑了起來：“廚房上的人現在採購的眼力越來越好。這麼好的菜都買上來了。”這種菜餵養豬都嫌。
郝媽媽看着月瑤的模樣，知道姑娘是真的要出手了。她就知道三姑娘是不會忍氣吞聲，只是她不知道三姑娘的忍功也太好了，到今天才準備發作。
送菜的婆子見着月瑤這神態心裡有些發毛，月瑤讓丫環揍了守門婆子的事大家都知道；廚房的管事派她當這份差真是坑人，沒辦法，再坑人也得接了三姑娘的怒火。
婆子硬着頭皮說道：“姑娘，現在外面的菜都貴了，能買到這些已經很好了。”
月瑤卻沒理會送菜的婆子，轉身回了屋子。問着跟進來的郝媽媽：“府邸有多少人贖身了？”所謂裁員其實是讓這些人贖身；若是全都發賣了，名聲不好聽。
郝媽媽將府邸的情況摸得清清楚楚：“有十一戶人家贖身了；夫人主動放了十六戶出去，給了他們恩典沒要身價銀子；另外打發了十多個人去了莊子上。府邸現在所有的下人加起來大概一百人左右。”頓了一下後說道：“姑娘，這些人裡沒包括蘭溪院的。”
府邸裡，除了大老爺跟蘭溪院的人都沒動外；其他院子都懂了，就是莫氏也減了近一半的人。
月瑤輕笑：“這些放出去的人大部份都是祖母得用的人吧？”這些老人仗着伺候過老夫人沒少給莫氏臉面；一朝天子一朝臣，聰慧的人看到有機會出去自然趕緊贖身；那些不機靈的也被莫氏趁機踢走。
郝媽媽點了下頭：“姑娘，這些人大半都是老夫人得用的。還有一些也是遊手好閒沒什麼本事的。”
月瑤跟郝媽媽說了好一會話，回了臥房換了一身衣裳。對着詫異的花蕾跟巧蘭說道：“去正房。”另外讓花蕾跟巧蘭將發餿的饅頭還有那麼些爛菜葉子帶好。
花蕾跟巧蘭對望了一眼，從對方看到的喜意。兩人異口同聲說道：“好。”自家姑娘要發威了。
想着自家姑娘要發威，花蕾連那討厭的蟲子也不怕了。