唱戲
四太太一張臉本該是笑的，可今兒來了個柳氏，等她走後席上也有人悄悄議論，四太太雖稱病但耳朵極靈，又見衆人的眼不時望向思聰，那眼神裡什麼味道都有。四太太慢慢品着，竟品出一些以前沒品出的感覺來。四太太擡頭看看思聰，見她低着頭面前的酒菜動都不動，恍惚間似乎有淚出來，四太太明白了什麼，感到手腳冰冷，開始喘起粗氣來。
九奶奶雖在別席上應酬，可還是瞧着四太太的，見她用手扶住頭，急忙走上前來：“婆婆，您可是不舒坦，媳婦扶您去後面歇息一會。”思聰也起身要扶四太太，四太太用手撐住桌子被思聰扶起來，用手推九奶奶：“不必，讓你八妹妹扶我進去就好。”
九奶奶被四太太一推時候摸到她的手心，只覺得手心裡又冷又溼，忙笑道：“婆婆，八妹妹身子……”四太太的聲音已經大了些：“她是我的女兒，我自己會心疼，不用你管。”旁邊桌上坐着的楚夫人也察覺出來，剛要喚婉潞，婉潞已經走上前對四太太道：“四嬸，還是我們扶您下去歇息吧。”
四太太一雙眼並沒離開思聰，心口那股濁氣怎麼都發不出來，手緊緊地拉住思聰，思聰只覺得她的指甲都要摳進自己肉裡，當着衆人又不好喊疼。四太太還是揮手：“我只要聰兒。”婉潞看向思聰還想再勸，思聰已經舉步：“六嫂，九嫂，就我扶娘下去吧。”
婉潞和九奶奶對看一眼，放手讓思聰孃兒倆下去，又讓丫鬟跟着，但丫鬟剛走幾步就被四太太斥退。這讓婉潞心裡更着急，見席上都停了下來，婉潞忙走上前：“四嬸本就身子一直不舒坦，今兒是八叔叔娶親才高興出來，這會想必撐不住下去歇息，各位還請繼續用。”
四太太有病休養這事全京城人人都知道，聽了婉潞這番解釋，就算有幾個覺得她病的蹊蹺的也會再說，只是說幾句哪裡有好太醫，有什麼偏方這話。
婉潞見席面又和原來一樣，想尋九奶奶交代幾句，卻看不到九奶奶，旁邊的丫鬟已經上前回道：“九奶奶不放心，跟着去了。”這話被旁邊席上的人聽到，轉頭對婉潞笑道：“府上家風實在不錯，幾個媳婦個個孝順，真是難得。”
婉潞又要應酬幾句，想着九奶奶既去，也就沒什麼好擔心的，繼續和妯娌們在席上應酬。戲唱過了幾齣，酒席也終了，有些賓客告辭，剩下的都是些平常十分交好的人家。
於是各人又去換了一輪衣衫，等出來時外面的大圓桌都被收去，只擺了小几椅子，上面放了冰盆，新鮮的茶水點心都已放好，又重新坐下，等重新開場再唱幾齣戲。
此時卻還不見四太太出來，婉潞讓人再去瞧瞧，不一時來人就轉來，回說四太太和思聰在裡面，九奶奶帶着人守在外面，想來不會出事。婉潞怕九奶奶餓着，讓人給她送些點心去，這才坐下重新聽戲。
此時已近傍晚，涼風習習，園裡花香襲人，臺上的戲已經不再是那大鑼大鼓吵的人煩的，而是小生小旦們扮上在那細細地唱，離合悲歡、恩愛纏綿，全在這一舉手一投足間。
婉潞雖素來不愛聽戲，也覺得唱的好，用手輕輕地敲着桌子，細細體味這唱詞裡的意思，正在心曠神怡之間，楚夫人招手叫婉潞，婉潞忙起身走過去。
楚夫人臉上有些爲難地對婉潞道：“方纔威遠侯夫人和我說起上個月公主新得的小女兒，想和你做門親家，那是你的兒女，自然要問你這個爲孃的。”婉潞瞧着笑的開心的威遠侯夫人，淮陽公主五月生了個女兒，雖不是兒子威遠侯府也大肆慶祝。
婉潞臉上的笑容沒有變：“嬸嬸看重做侄媳的，侄媳該高興纔是，只是智哥兒已經十一，這歲數只怕有些不合。”威遠侯夫人這幾年是喜氣洋洋，沒了一個可能會牽連自家的兒媳，得到一個公主媳婦，這是多大的體面？聽到婉潞這話就道：“侄媳你也太不會拐彎了，你家智哥兒，他的婚事只怕你們都不能做主，我怎會求，說的是你家小兒子，我記得那叫德哥兒。”
婉潞一顆心都快要跳出來，按了常理和公主府做親，那是多大的榮耀，別說公主府主動來說。但婉潞着實不想和淮陽公主做親，有這樣一個娘，誰知道會教養出什麼樣的女兒呢？見婉潞沉默，楚夫人忙爲兒媳解圍：“能得你們府上青眼，那是我小孫子的福氣，只是他哥哥都沒定親，怎麼能到他呢？”
威遠侯夫人頓了頓，接着就自己笑了：“這也有道理，只是方纔我一見那小孩子，不由就愛上了，恨不得把自己孫女立即就許過來呢。”楚夫人端起一杯茶：“那我要多謝了。”
威遠侯夫人也笑了，見她口口聲聲提的都是公主的女兒，婉潞不由想起當日侯府門口那個乖巧女童來，算年齡，倒是這個女孩和德哥兒相配，可是沒了孃的孩子，又有這麼一個後母，貿然提起不過陡增煩惱罷了。
這裡應酬一回，天色已經漸晚，下人們把廳裡四角掛着的明角燈都點起來，旁邊又點了幾十支兒臂般粗的蠟燭，一時廳內亮如白晝。
有丫鬟過來悄悄回道：“八姑奶奶已經回府了。”連辭都不來辭一下，看來她和四太太說了這半天，也不知道有多傷心，婉潞嗯了一聲，丫鬟又道：“九奶奶也服侍四太太回去了，說是今兒就勞煩六奶奶了。”
也不知道發生了什麼，婉潞嘆了一聲，四太太算盡榮華富貴，哪曉得算進去的，是自己兒女的一輩子，看着滿目的喜字和紅綢，但願鸞娥嫁過來，四太太會有所領悟吧。
等這裡全都散了，已經敲三更了，趙府主人們送走客人，楚夫人已經撐不住了，婉潞忙請她回去歇息，明兒還有事呢。
接着迴轉裡面讓下人們趕緊收拾，秦氏走過來笑道：“六嬸嬸你沒去新房瞧瞧鸞娥妹妹，不，該叫她八嬸嬸了，今兒她打扮的就跟天女下凡一樣，小八可真有福氣。”
婉潞只覺得渾身又酸又軟，這裡還要收拾一陣子，用手撐着頭：“我今兒忙的就跟陀螺一樣，哪還顧得上去瞧一瞧她，只怕她還在那怪我呢。”秦氏用手掩住口打個哈欠：“辦喜事總要累着，我說你也別在這瞧着他們收拾了，快去歇息吧，明兒後兒都還有得忙呢。”
都已經說好了，婉潞和秦氏就不回侯府，就歇在這邊，等明一大早跟着新人回侯府給大家見禮。婉潞用手捶着肩：“哎，巴不得早點娶個媳婦回來分分辛勞。”秦氏拉着她走出去：“也沒幾年了，智哥兒眼看就大了，到時只怕你就嫌太閒，連個鬥牌的人都找不到。”
等在外面的雙妙她們見兩妯娌出來，忙打起燈籠在前引路。婉潞已經閉着眼睛打晃了，聽到秦氏這話笑了：“哎，當日嫁進來好像就在眼前，一轉眼我們竟然老了。”
秦氏精神比她好些，伸手攜了她手：“時光本就催人老。”說話時候就到了這邊的歇處，屋裡擺了兩張牀，上面被褥皆全，已經薰好了香。
雙妙和秦氏的丫鬟各自伺候她們卸妝就退了出去關好門，婉潞滾到牀上閉着眼，秦氏剛要上牀就見婉潞已經沉入夢鄉的樣子，走到她旁邊用手去推她：“哎，我跟你說，今兒四嬸差點沒暈過去，要不是九嬸嬸的藥丸，只怕就要請太醫了。”
婉潞半睜開眼：“哦，我還在納悶怎麼沒請太醫呢？”秦氏推她一下：“去，就知道你只是面上好。”婉潞翻個身用被對着她，秦氏自己躺回去，過了會兒撐起一支胳膊看着婉潞：“哎，你真睡着了，我說，思聰要是真能立起來，也不算錯。”
婉潞翻身，就着月光都能看到秦氏一雙眼發着光。婉潞把被往肩頭扯了扯：“你怎麼不累啊？我全身都痠痛，你還這麼精神。”秦氏笑了一聲，寂靜的夜裡聽的特別清楚：“今兒看了那麼場大戲，我怎麼會累？”婉潞把被放下來看着她：“我說呢，怎麼就我一個人在那裡忙，敢情你們全都去看戲去了。”秦氏又笑笑，嘆了一聲也蓋好被閉上眼睛。
今兒前面唱戲熱鬧，四太太母女也熱鬧了一場，秦氏怕打擾了前面的賓客，人來報的時候悄悄讓丫鬟不要驚動楚夫人她們，自己帶着人往後去，到那的時候只聽到四太太哭個不停，九奶奶在旁邊勸說，思聰一張臉白的像紙，指着四太太就怒道：“好，我無能，我抓不住男人的心，你不認我這個女兒，我倒要問問娘，你可曾教過我似青樓女子一樣下賤？”
秦氏她們知道四太太會和思聰說什麼，卻怎麼也想不到四太太竟抱怨思聰抓不住戚王的心，忙上前拉住思聰勸說，思聰已經把她們推開：“從此後我就當沒有這個孃家，我在戚王府死了也好，活着也罷，你們都不用去。”
說着思聰眼裡的淚已經滾落下來，心裡只覺得無盡委屈，原來什麼都是假的，孃的溫柔軟語，別人的讚揚，全都是假的，只要自己沒有抓住那個男人的心，就全都不見了。
九奶奶還想勸說，思聰已經甩袖離去，叫上自己的從人等車而去。九奶奶轉頭時候四太太雙眼已直插上去，秦氏在給她撫着胸口，九奶奶忙把藥丸拿出來給她灌藥。丫鬟問一句可要請太醫，秦氏已經開口：“今兒是八叔叔的好日子，哪能這樣耽擱，還是先把藥灌下去再說。”
不知那藥有奇效還是四太太本就是做出樣子嚇唬她們，那藥剛灌下去，四太太就打了個嗝，眼睛放了下來，自己能坐的起來。見四太太看起來好了，秦氏這才鬆了口氣，九奶奶也拍拍胸口，讓丫鬟們打水進來給四太太洗臉。
四太太卻沒有伸手進盆，過了好一會兒突然哭道：“我的命好苦。”秦氏正在給她拿手巾擦臉，聽了這話把手巾往盆裡一丟：“四嬸這話未免太戳人心窩，您要命苦，誰的命好？您一沒婆婆在頭上做作，二沒有寵妾持寵生嬌擠兌，三沒有忤逆的兒媳，婆婆和二嬸也是厚道人，這話說給別人聽倒罷了，當了我們說這話，難道是說九嬸嬸不孝？”
四太太從沒被小輩這樣訓過，哽咽着又要開口，九奶奶已經道：“三嫂，只怕婆婆是病又犯了，給她再吃粒藥就好。”四太太聽了這話，嚇得不敢再開口，接起手巾默默擦臉，九奶奶服侍她梳妝好後也就回侯府。
這一幕秦氏明令下人不許傳出去，誰敢私自議論的，就革了他的差事，只讓丫鬟們去回說思聰和四太太各自回府了。
秦氏又在嘆息，婉潞睜開眼看着她：“四嬸也是何必呢？好好的日子被她過成這樣？”秦氏的眼又亮了：“誰告訴你的，我還想慢慢和你說，不然八嬸嬸知道了，心裡一定會不舒坦？”婉潞打個哈欠：“猜都能猜出來。哎，就不知道鸞娥妹妹嫁給小八，是福還是禍？”
秦氏撲哧一笑：“要知道，你尋人去聽牆根就好。”婉潞拿起牀上的枕頭往秦氏那邊扔去：“去，這麼不正經？”
不管是福還是禍，當婉潞看見新婚的鸞娥面上的喜悅大於羞澀的時候，婉潞心裡還是歡喜的，各自行禮就帶着他們夫妻往侯府去行禮。
早上的微風吹着人的臉，婉潞和秦氏走在前面，偶爾一回頭，看見八爺悄悄地牽住鸞娥的手，鸞娥羞澀的用牙咬住下脣。婉潞秦氏相對一笑，但願從此歲月靜好，再不生波折。