夜色漸深，點睛堂的書房中卻依然燈火通明。
崔淵坐在書案前，正注視着自己方纔研漂出的顏料在鹿膠兌的水中緩緩沉降下去。良久,他回過神，起身將角落裡的幾盞燈都滅掉了，只餘書案上那盞燭火。燭芯漸長,垂落而下,本便搖晃不定的燭火越發黯淡了幾分。幾度掙扎之後，燭火終於熄滅了，書房也籠罩在了一片伸手不見五指的黑暗中。
崔淵微微垂首，有些習慣性地看向書案之上攤開的畫卷，彷彿能瞧見他新作的仕女圖。當然,即使他什麼都瞧不見，腦海中也依然能勾勒出那隨秋風而動的衣袂、一雙含着笑比秋波更動人的烏眸——還有，那不急不緩的聲音裡的淡然與執着。
他依然記得,他們後來在曲江池邊漫步，談論的卻並不是風花雪月、延綿秋色,而是他正爲之迷惘糾結的未來志向。
“九娘想做一些非你不可之事？”
“你相信‘命’麼？”她淺淺笑着，回答卻異常認真，“天命不可違。我以爲，人來到此世，總有些必須揹負的命運。有些事，或許就在某個角落中悄悄等待着你去發現、去解決。只是，並不是所有人都能想得很清楚，或者擁有邂逅命運的機遇。若是有朝一日找到了，全心全意投身其中，便能感覺到連內心都能充實無比的樂趣了。”
“九孃的意思，便是天命與心中所願其實並不衝突？”
“確實如此。命由天，運從己。聽天命，盡人事，方能稱之爲命運。若是一時被好運道所惑，自我放縱享樂，便可能錯失真正的天命，所得的愉悅也只是一時而已。若是一時被壞運道所迷，只顧着怨天尤人，反倒是隨波逐流，越發淪落下去，也很難發覺天命所在。不過，不同之人所追所求亦不盡相同，許多人並不在意自己揹負的天命，也過得自在得很。”
“九娘信奉道君，果然見解頗有不同。”
“聽觀主論道，或者與觀主論道，總有所得。所以，我才一時捨不得離開青光觀。”
“那九娘不妨爲我算一算，我的命運究竟是什麼？”
他語帶戲謔之意，她也甚爲配合，細嫩白皙如削蔥般的手指掐算了一番，神色莊穆：“崔淵崔子竟的命運，自然是成爲書畫大家，名留青史。如今就已經是名動四方了，想必往後亦能稱之爲‘畫聖’罷。”說到此，她似是想起了什麼人，紅脣輕輕彎了彎。
“原來，我卻沒有出將入相之命麼？”他跟着長長一嘆。
她卻是一怔，輕輕喚道：“四郎，我阿兄是不是同你說了什麼？”而後，她不待他回答，便斬釘截鐵地道：“我阿兄說什麼，你阿爺說什麼，我說什麼，其實並不重要。重要的是，你究竟想做什麼。若是覺得，出將入相、功名利祿都毫無干系，那便專心成爲‘畫聖’便是。若是覺得，除了成爲書畫大家之外，還想報效大唐、造福萬民，那便是你的天命，是你想做也應當做之事。”
想到此，崔淵不由自主地低聲喃喃道：“天命，命運。”
他曾以爲，他的天命便是縱情山水之中，繪盡天下美景。直到遇到她之後，他才終於能夠順應心意承認，他想繪的，其實是他眼中無數個尋常的、不尋常的甚至於奇妙的世界。他也曾以爲，他不屑於功名利祿，更不願投身官場汲汲營營。但得未來舅兄當頭棒喝，他也不得不承認，他佩服自家阿爺，也佩服那些個匯聚一堂的濟世名臣。年少時閒遊天下，他又何嘗不曾路見不平拔刀相助？他又何嘗不曾快意恩仇劫富濟貧？他又何嘗不曾想過泱泱大唐能成大同世界？
“九娘所說的‘機遇’，確實很有意思。”他輕輕地笑出了聲，眸光微轉，不再迷茫散漫，而是銳利如刀刃：“她大概也很清楚，‘機遇’，既有善緣，也有惡緣罷。”所謂善緣，便是他遇到了她，領悟了他的繪畫之道；便是他因她而結識了未來舅兄，得到他的啓發與提醒。所謂惡緣，便是她再遇元十九，領悟了她的行善志向。而他，自然也少不了惡緣——許是最近順遂了不少，他竟然將那個在暗中虎視眈眈的毒辣傢伙暫時忘記了。
有善緣，必當珍之重之；有惡緣，必當斬之斷之。
他不可能等到任人宰割之時，再後悔不迭。眼下，也該更冷靜些，好好籌劃一番了。他素來是睚眥必報之人，復仇也必定不是輕輕擡起緩緩放下，而是必須徹底將那人碾壓成泥方可。如此陰狠毒辣之人，也是博陵崔氏之恥，就算是他清理門戶罷。
窗外，報時的梆子聲響了起來，遠遠有燈光閃爍，照亮了暗夜。
崔淵起身，步伐輕快地走出了書房，快步朝着正院內堂而去。既然一夜未眠，索性將阿爺阿兄都送出門去，再倒頭睡下也不遲。而且，如今見到他們，多少也有些淡淡的愧疚之感。畢竟，若沒有他們的放縱，他也不可能隨心所欲那麼些年。換了在旁人家，恐怕早便被逼着擔起應負的責任了。
仔細想想，他想通之後，最快活的恐怕便是他家阿爺了罷。想到他明裡暗裡皆無比贊同他與未來舅兄走得更近一些，心思真是昭然若揭。畢竟，物以類聚人以羣分，不是他影響了未來舅兄，就是舅兄影響了他。這大概便是自家阿爺從這樁婚事中最想見到的“益處”了。
那麼，究竟是否需要告知他們，他方纔做出的決定？
或者，乾脆給他們一個驚喜？
他一向更喜歡驚喜——就這樣愉快地決定了罷。
送了自家阿爺阿兄出門後，崔淵便到自家的酒窖裡，挑了一罈富平石凍春。抱着美酒，腋下夾着睡得迷迷糊糊的崔簡，他翻身上馬，催馬徑直去了不遠的公主府。公主府上下也纔剛剛送了駙馬崔斂出門上朝，連忙將他迎了進來。
“子由可在？”他問道，將那壇酒丟給僕從抱住，解□上的披風裹緊了崔簡，摟在懷裡，便往他常住的院落行去。因他在公主府常來常往，這裡也有專供他長居的院落，佈置擺設皆與他的點睛堂毫無二致。
“郎君尚未歸家。”同樣出身於崔家的老管事崔從接道，“四郎君且稍候片刻，某這便喚人去將郎君叫回來。”
“他是去了平康坊？罷了，也不是什麼十萬火急之事，不必特地再去將坊門叫開。等坊門開後，再去喚他回來，就說我有要事尋他。另外，還自家裡帶了一罈上好的石凍春，打算與他同飲。”崔淵略作思索，道。說話間便已經到了院落裡，他親自將崔簡送到牀上，蓋好錦被。崔簡翻了個身，繼續沉沉睡了過去，絲毫不曾察覺自己已經換了睡覺的地方。
“四郎君可需用些吃食？”
“不必了。我一夜未睡，也實在睏倦得很了。待子由回來，再來喚我罷。”
許是確實累了，崔淵這一睡，便安然無夢睡到了午時。他醒來的時候，崔滔正斜倚在旁邊的長榻上，拈着棋子隨意地在棋盤上擺了幾個圖案。見他睜開眼，他嘴角微抽，抱怨道：“好不容易尋着個絕色胡姬，還沒親香幾日呢，便讓你給攪合了。”
“還以爲你平日只混跡於平康坊，沒想到連義寧坊、居徳坊的胡姬也不放過，口味真是越發奇特了。”崔淵嘲諷道。起身洗漱乾淨後，他便覺得腹中有些飢餓了。守在外面的僕從聽見兩人的動靜，也很知機地將食案擺放在了外間，好酒好菜，樣樣不缺。
“我的口味哪有你奇特。”崔滔回擊道，“前兩天原本也想去找個女冠、比丘尼什麼的嚐嚐鮮。但左右尋訪了一番，瞧起來竟是連平康坊那些尋常□□還不如，簡直倒胃口。無趣之下，便在西市附近逛了逛，那些胡姬歌舞也確實頗有風味——嘖，你那是什麼眼神？真是沒見識的傢伙，嘗過了胡姬的滋味，你就知道我說的是實是虛了。”
“沒有興趣。”崔淵回道。他知道崔滔說話隨意慣了，提起女冠也並沒有惡意，便懶得理會他，自己拍開酒罈的封泥，倒了一杯琥珀色的美酒出來，一飲而下。
“這便是你從家中帶來的石凍春？”崔滔聞着味道，眯起眼，“嘖，這香氣確實清冽得很！來！來！給我倒上一杯！”
兩人飲了幾杯酒，又用了些吃食墊了墊之後，這才一邊吃着牛肉炙、西江料（精製西江豬肉丸）與暖寒花釀驢蒸（黃酒蒸驢肉），一邊漸漸說到了正題。
“你急匆匆將我叫回來，所爲何事？”崔滔問道，“若是想讓我給你的婚事說情便罷了。世父一向固執，我替你說話只會讓他越發厭憎你那樁婚事。”他夾了塊驢肉吃了，想了想，又道：“若他們實在不許，你便將那王娘子帶出去，找個由頭在外面成親，等有了孩兒再回來。按律而言，他們也只能認了。到時候又多了個大孫子，說不定便轉怒爲喜了。”
“這種餿主意也只有你能想得出來。”崔淵嗤笑道，“就算我願意，我岳父岳母怕也是恨不得直接將我趕出門去罷。”以王家對九孃的珍愛，以他對她的珍惜，又哪裡願意讓她受這般委屈。他從來不曾想過要鑽這個空子，只想着光明正大地將她娶回家來。
“罷，罷，罷。瞧你這模樣，上回便是胸有成竹，如今更是面露□□，想必這事也成了。”崔滔道，一臉興味闌珊之狀，“還有什麼事？能讓你想起我來？”
“中秋那一天，不是說起過我遇襲之事？”崔淵回道，“查了這麼些時日，沒拿到證據，我險些將此事忘了。仔細一想，便是我願意放過他，他恐怕也不樂意放過我。我知道，即使沒有任何證據，你們也都會相信我。但此事卻不宜鬧得太大，便是復仇，也只能私下行事。大兄、二兄一向藏不住心事，我也不好與他們說，便只能找你了。”
崔滔眯了眯眼睛，將酒杯放下：“我之前猜是咱們家的親戚，可猜中了？”
崔淵勾了勾嘴角，一字一字地道：“安平房的大郎，崔泌。”
聽見這個名字，崔滔雙目微張，驚訝無比：“竟然是他？！”說罷，他又嘿然笑了起來：“嘖，這小子陰險得緊，確實做得出來！想不到，趁着崔相剛去世後家中混亂，他便鬧了這麼一出。自以爲神不知鬼不覺便能將你除掉？去刺殺的，怕也是他們家的部曲罷？嘖，也只有那個時候，他才能指使得動了。說起來，你何時與他結了仇怨？”
“我也想知道。”崔淵道，“左思右想，我十來歲就出京遊歷，以前也不常與他接觸，何曾有機會與他結下生死大仇？”
安平房所出的宰相崔仁道，按輩分是他們的從叔祖，待己嚴謹自持，待人寬容厚道。雖在禮法上，安平房、大房、二房、三房四個房頭之間早便出了五服，但博陵崔氏上下皆對他頗爲敬服。他於數月前病逝，聖人賜下正二品“特進”散官之位，以示恩榮。崔淵在外得知消息後，還特地帶着崔簡茹素十日，以寄哀思。卻未曾想隨後便遭崔泌遣人襲擊。若不是他曾偶然見過其中一人，知道他是安平房的部曲，恐怕也猜不到他身上。
“罷了，咱們怎麼猜也猜不着他那種人的想法。”崔滔道，“如今沒有證據，你打算如何報復他？需要我做些什麼？”
“暫時只需要你用公主府的人手去盯住他。公主府部曲衆多，總有些旁人沒見過的生面孔。”崔淵笑哼了一聲，“他不是去年考了進士，當上了校書郎麼？國子學出身，考上進士也不值當得意什麼罷。不如我也下場去考上一考，府試得個解頭，省試博個狀頭，穩穩壓着他，看他還能不能裝得下去。”既然回到長安之後，崔泌便佯裝若無其事。那他便大張旗鼓好好刺激他一番，或許就能從他的言行舉止中窺得些許端倪罷。而且，同爲博陵崔氏子，他想要碾碎他，也必須從官場中借勢而爲方能實現。
崔滔一呆，有些艱難張了張口：“此話當真？我莫不是聽錯了罷？今天的日頭打西邊出來了不成？！你崔子竟崔四郎，居然要去考進士？！”
崔淵朝他微微一笑，將杯中美酒一飲而盡。
作者有話要說：崔淵：隨便下場去拿個解頭再拿個狀頭，刺激刺激別人，就這麼愉快的決定了。
崔簡：隨便就精通楷書、篆書、草書、行書、隸書，刺激刺激別人，就這麼愉快的決定了。
衆人：……求給條活路……
唐朝木有殿試，省試之後直接點狀頭了，所以頂多也只能拿兩個榮譽→ →。。。
崔仁道、崔泌都有原型= =……不過人家不是在這個時候去世，也不是這個時候出頭的。。都被我安排提前了~~既然名字都換了，原型神馬的就浮雲吧~~。