被阿爾從血苔裡救出，羅德曼臉色鐵青，既是覺得丟人，又有些怨氣。說不出悶在心裡，臉色越發難看。
“到底有什麼天大的事，值得你冒着生命危險闖進來？”阿爾耐着性子詢問，幸虧他在場，要是羅德曼在其他時間進入神座，迎接他的可就不是血苔而是阿魯貝圖克了。
被血苔一驚嚇，來之前的豪言壯語都煙消雲散，羅德曼木然盯着腳下仿如肌肉的‘地面’，努力組織語言。見他一副魂不守舍的樣子，阿爾直接用手指戳向羅德曼的額頭，通過接觸直接讀取記憶。
按說法師不會那麼輕易被讀取記憶，但位階上巨大的差異讓羅德曼來不及反應，他只覺腦門一痛，然後阿爾的手就縮了回去。
“莫里森按耐不住了，我還以爲他想等第七次侵襲在動手呢。”
這句話無疑給羅德曼當頭澆水了一盆冷水，他、他都知道了？
剛這麼想，立刻與阿爾的眼睛對上。
“我不管，是不想把精力浪費在這些瑣碎小事上。”
忽然在腦海中響起的心靈感應讓羅德曼渾身僵硬，他害怕的不是赫爾克斯私下說的那些大不敬的話，而是更深層次的，出於本能的恐懼。
明明是人的形態，爲什麼會有一種……
羅德曼睜大眼，距離他兩步之遙的阿爾輪廓忽然模糊起來，變成一團勉強保持人形的黑色火焰，背部生出惡魔特有的肉翅，頭上還有一對巨大的彎曲犄角，這分明是惡魔的形態啊。
“做這麼多小動作，只會讓我更加討厭人類啊。”
同樣的嗓音在羅德曼聽來卻變了味，這語氣和模樣，難道……是魔神降臨？
神息猛然濃烈起來，很快就超過了臨界值，承受不住的羅德曼轟然跪倒，大口大口地吸氣，他分神瞥了一眼這昏暗空間裡唯一的一抹亮色，半精靈奧洛芬？他爲何沒事？
神力的外泄使肉壁上的血管迅速擴張，心室劇烈地顫動起來，彷彿要掙脫外層構建在外部的矮人建築，整個深紅城都陷入了內部引發的震顫。
面對忽然顯出真身的阿爾，奧洛芬很勉強纔沒有像羅德曼那樣狼狽。
“阿爾，你想……”
話還沒說完，就感覺到後方傳來一股殺意，回頭一看，不知什麼時候出現的阿魯貝圖克兩眼泛着紅光，一副準備在他身上開個洞的兇惡表情。
“不要干擾吾主。”
同樣恢復本來面目的惡魔語出威脅，讓奧洛芬後面的話全都咽在喉間。
震顫還在持續，無論是居住在深紅的矮人還是蜥蜴人都看到無數根血管狀的東西從地下冒出。人們還未從被這一幕中恢復過來，更震撼的一幕出現了。原本晴空萬里的天忽然變暗，狂風大作，快速凝結的雲層裡電閃雷鳴，不時有一束從半空擊打在地面，北岸森林在雷電的狂轟濫炸下燃起熊熊大火。
南方議會緊急召開會議，面對這突生的異象大家都有些摸不着北，羅德曼不在，赫爾克斯臨時代理長老團，他的心也隨着外面的驚雷一下下顫動。
該不會是因爲自己與羅德曼的那番談話引起的吧……
各神殿與公會代表很快趕到議事廳，浮空的魔水晶上投影出的鏡像讓他們憂心不已。
奔涌的河水忽然逆流，就如同一條擁有生命的巨蛇，高漲的巨浪衝毀了堤岸，將南岸變成了一片澤國。這還沒完，從上方的深紅城墜下無數根血肉模糊的管子，鑽入新城外殼咕咚咕咚輸送着什麼。議事廳裡亂作一團，還沒等長老團下令查清鑽入新城的究竟是什麼，牆壁、地面、甚至連擺設的物件，一切非生物都像被感染似地冒出大小不一的血管，整個城市都傳達着一個統一地聲音，撲通！撲通！
安吉爾蹭一下從屬於他的位置上站了起來：“神座……沒錯，是神座，這、這怎麼可能？！”
莫芬沒有他那麼失態，臉色也好不到哪去。風神殿的代表在幾天前被臨時召回，無緣目睹這具有歷史意義的一幕。其他公會代表焦躁地尋找可以解釋的人，而唯一能解釋這異象的人卻不在。
視線轉回起源地，持續了好一會兒的顫動總算停止了，度日如年的羅德曼擡起頭，整個人包裹在黑色火焰中的阿爾緩緩下沉，融入一條貫通整個心室的紅色光柱裡，模樣詭異的惡魔半跪一旁，面容上有宛如朝聖者的狂喜，與猙獰的外表極爲不搭。
所幸半精靈奧洛芬還在，羅德曼掙扎着向他爬去，張了幾次嘴，就是說不出完整的句子。之後，羅德曼就感到兩眼一黑，再能視物的時候已身處議事廳，四周圍滿了南方議會與各派代表，他們七嘴八舌地詢問着，弄得他兩耳嗡嗡響。
莫芬和安吉爾好不容易擠過擁擠的人羣，卻發現羅德曼一臉血，似乎受了很嚴重的傷。前者立刻給他治療，從殘留的力量感覺到阿爾的氣息，忙問到底發生了什麼。
羅德曼渾身癱軟，腦子裡充斥着三言兩句說不清的信息。
“由我解釋吧。”
沒有變成‘阿魯克’形態的阿魯貝圖克出現在羅德曼身邊，圍聚的人羣在譁然中四散開來。
“你們該感到榮幸，吾主已將這裡選作庇佑之地。”阿魯貝圖克身後的魔晶石恰巧映照出一道血紅光柱直達天際，將深紅與自由城邦串聯在一起的畫面。
魔神已經迫不及待地準備入侵物質界了嗎？竟派出了領主級別的惡魔……
安吉爾冷汗直冒，他雖身懷聖物，所擅長的卻是締造結界與淨化之術，無法與戰鬥系的惡魔領主正面交鋒。和剛結束治療的莫芬交換了一個眼神，均在對方眼裡看到了不安。
這半年時間，莫里森不餘力地的遊說各派代表，說魔神在解決完亡靈之後，下一個要毀滅的目標就是人類，赫爾克斯只是被他說動的其中之一。安吉爾和莫芬是神殿的人，駐紮新自由城邦也不過是想近距離監視阿爾，沒想到莫里森的擔憂成真了，蟄伏許久的魔族要大舉進入物質界了嗎？
庇佑之地？
法師們面面相覷，他們聽說過神佑之地，神臨之地，也叫神座。自由城邦可是法師之城，怎麼偏偏會被魔神選中？就是要選，也應該是上面的深紅，蜥蜴人剛將魔神奉爲信仰。
礙於惡魔領主的強大，現場衆人沒有一個敢詢問阿爾的下落，意識稍微清醒的羅德曼在莫芬的攙扶下坐起身，安吉爾趕緊附身追問他是否知道阿爾的下落。
“呵……他去了下界。”羅德曼捂着胸口連連搖頭，看得周圍的人一頭霧水。
※※※
通過跨界傳送，阿爾直達被魔獸佔據的下界第五層，他的到來迅速吸引來了無數魔物，其中就包括了領主巴茲，它是一頭外形像龍的魔獸，全身覆蓋着比曜石還堅硬的鱗甲。
作爲和蟲母、阿魯貝圖克一樣連任至今的領主，巴茲不認爲轉世後的魔神還有重新統帥魔族的能力。
即使是號稱魔神心腹的九層領主也不知道薩爾迦的來歷，他就像一個闖入者，忽然出現在混亂無序的下界，憑強橫的實力征服了一個又一個族羣首領，成爲君臨下界的萬魔之王。天性混亂，喜好殺戮，以血肉爲食的魔族對這位神靈也並非全盤接受，除了偶爾進入物質界破壞當時最強大的文明，其餘時間完全就像一位苦修者，無趣得讓不少領主反叛，無奈十六階的強勢除了日月雙神，還沒有魔族能推翻薩爾迦對下界的掌控，直至死神的橫空出世。兩千年的無序，除了阿魯貝圖克，沒有魔族誠心歡迎魔神的迴歸。
巴茲煽動翅膀，颳起一股帶着魔力的旋風，在乾燥的地面上劃拉出一道道深溝，它不想交出千年前魔神賜予的神力。轉世後的魔神已不再是凡物不能敵的十六階，拼死一搏，沒準能擊敗薩爾迦成爲新的魔王呢。
巴茲不是第一個拒絕歸還神力的領主，阿爾也沒指望混亂邪惡陣營的魔物會乖乖將能讓自己稱霸一方的神力奉上。一場戰鬥在所難免，沒有了暗示的牽制，也了結了十界城的任務，他無需再顧忌突破十二階的力量會被世界樹踢出物質界。自己在下界擴充實力的時候，北方的那一位也沒閒着，月精靈傾巢出動，四處搜尋死神遺留在物質界的身體碎片。在路德維西的庇佑下，從屬神奈哲爾率領影舞一次次深入第二帝國境內，奪取由高階神官持有的死神律令，也就是夏爾的龍骨。神軀被奪，死神的神力漸衰，這纔是第二帝國沒有在南方議會陷入內亂髮動新一輪侵襲的真正原因。而獸人之所以會大舉西進，圍攻本是同盟的南方議會也是受到亡靈的入侵。
一旦夏爾重新奪回自己的身體，路德維斯必然會撕去盟友的僞裝。阿爾可不願被新月神與僞死神兩頭夾擊，同盟內部早看他不順眼了，那些機會主義者非但不會幫忙，甚至有可能與最高評議會一同攜手對付自己。韜光養晦的政策已經不適用，儘量提升實力纔是眼下急需的。
見阿爾浮在半空，壓根就沒動手的意思，巴茲認爲自己被小看了，它怒吼一聲，額頭上的犄角閃了閃，激射出一道青紫色的光芒，沿途任何擋道的東西都被切碎。