看着面前的白紙黑色，晴兒眼睛猛然睜大了幾分，睫毛抖個不停。
姜似笑着安撫她：“別怕，就伸出手指蘸上硃砂按一下就好了，比寫字簡單。”
門口阿蠻默默望天。
姑娘，您真會安慰人。
晴兒顯然更怕了，遲遲不敢伸手。
姜似俏臉一冷：“怎麼，傷天害理的事都敢做，承認卻不敢？”
晴兒撲通跪了下來，哭求：“姑娘，您饒了我吧，我再不敢了……”
姜似冷笑：“求饒有用，還需要衙門幹什麼？”
晴兒遲疑看着姜似。
少女冷冰冰看着她，神色是不容拒絕的強硬。
“姑娘，我不是存心害人的。實在是沒辦法，當時要是不答應朱公子，我與姐姐就被哥哥禍害死了……”晴兒存着最後一絲奢望求饒。
姜似眼神越發深沉，嘴角掛着譏笑：“爲了自己與親人活下去就可以理直氣壯害無辜的人？你是哪來的臉說出這種求饒的話來？好了，痛快些簽字畫押，我若高興說不定不會交給官府，若是再囉嗦，那我就去找雨兒了……”
“我畫！”一聽姜似提到雨兒，晴兒徹底沒了堅持的勇氣，含淚在紙上按下手印。
姜似吹了吹墨跡，把紙張疊起收好。
這一夜，許多人徹夜無眠。
姜依就歇在了海棠居。
夜已深，外頭陡然風大了起來，呼呼拍打着窗，室內卻溫暖如春。
姜似緊挨着姜依睡下，側身看着毫無睡意的長姐。
“大姐，睡不着麼？”
姜依輕輕顫了顫眼簾，沒有應姜似的話。
姜似從錦被中伸出手，擁住了姜依纖弱的身體。
昏暗的燈光，安靜的屋內，疾風呼嘯的寒夜。
姜依的心在冰冷的湖水中掙扎，妹妹溫柔的聲音好似飄來的浮木，讓她有了一點點希望。
“大姐，嫣嫣離開你，想來也睡不着。”
這個時候，姜似不會犯傻問姜依是不是還愛着朱子玉。
她十分明白長姐的心情。
對一個男人信任愛戀那麼多年，哪怕一朝之間看到了那個男人最醜陋的一面，又怎麼可能立刻斬斷情絲。
長姐在這個時候需要的是時間，用時間這塊最冰冷的磨刀石一點點打磨那顆柔軟的心，最終想起那個男人能平靜罵一聲“畜生”，這便是時間的寬待了。
她相信會有這麼一天，但不是現在。現在她要做的是用嫣嫣來激起長姐面對一切的勇氣。
而姜依在聽到姜似提及女兒時果然有了反應。
她用力揪着姜似雪白的裡衣，無聲哭了起來。
姜似溼了眼角，柔聲道：“大姐，嫣嫣很快會來陪你的，以後你與嫣嫣就住在這裡，有父親，有二哥，有我，咱們一家人都好好的……”
姜依扯着姜似衣袖的手格外用力，哭聲突然放大了。
睡在外間的阿巧悄悄翻了個身，心中嘆了口氣。
大姑奶奶可真可憐，這樣看來，還是姑娘活得自在。
嗯，其實半夜溜出去閒逛或者半夜有個俊俏公子翻牆進來閒逛也沒什麼不好的。
大姑奶奶倒是溫柔規矩又守禮，最終又如何呢？
正安慰着長姐的姜似不知道，在這個寒冷的深夜，她的另一名大丫鬟阿巧心態發生了翻天覆地的變化。
天還沒有矇矇亮，需要上朝的官員就已經頂着冷風打着燈籠走出了家門，向乾清門趕去。
景明帝同樣早早起來，由內侍服侍着穿戴妥當，開始一天的政事。
昨夜景明帝偷看話本子睡晚了，現在頭腦還有些昏沉。
見景明帝精神不濟，大太監潘海小心翼翼提議道：“皇上，奴婢給您端一碗醒神湯來吧。”
“不用了。”景明帝擺擺手拒絕。
每日早朝左不過那些事，實在無趣得緊。
當然，景明帝抱怨歸抱怨，他還是很享受這種無趣的。
無趣，則意味着沒有大事、壞事、煩心事發生，這樣他才能心安理得看話本子消遣，不然作爲一個明君要夜不能寐、憂國憂民的。
有些困，回頭睡個回籠覺，處理完了政事還要把剩下的話本子看完，昨夜正瞧到精彩的地方就被潘海給沒收了！
景明帝一眼掃過那些熟悉的面孔，長久以來養成的敏銳使他立刻感到不對勁。
怎麼有些傢伙跟打了雞血似的？
景明帝旋即在心裡默默下了結論：看來有人要倒黴了。
果然，等日常說完，立刻有數人爭相恐後出列，彈劾的還是同一人：翰林院庶吉士朱子玉。
快過年了，這些御史正愁完不成業績呢，你一個本該作爲天下讀書人表率，品質無暇的庶吉士居然鬧出這樣的事來，不彈劾你留着過年嗎？
聽幾位御史慷慨陳詞罵完，景明帝也驚了。
一個前途無量的庶吉士，居然養了外室還以夫妻名義相稱？
這種蠢材是怎麼考上進士的？
景明帝摩挲着下巴有些不爽。
今年爲了喜歡的女人無視世俗禮教的事還真多，先是安國公府的小子，現在又是朱少卿的兒子。
這種事發生在話本子裡叫感天動地，一而再再而三發生在現實中，是說他沒有管教好，子民已經無視規矩禮教了？
一定是先前對安國公輕拿輕放的處置給了這些人錯覺。
這種歪風邪氣不可助長！
景明帝陡然沉下臉：“衆卿所言甚是，就革去朱子玉官職，終身不得錄用吧。”
“皇上聖明。”幾位御史莫名有些憋屈。
沒想到皇上處置這麼利落，簡直讓他們沒有發揮的餘地。
“大理寺右少卿朱得明管教無方，就降爲正五品寺丞吧。”
衆臣一驚，暗道皇上這次還真不留情面。
兒子犯錯坑老子很正常，但一下子官降兩級，估計朱少卿要哭暈了。
景明帝緩緩掃了衆臣一眼，又道：“安國公罰俸一年。”
衆臣這下子懵了。
關安國公什麼事？
想起來了，安國公的幼子春末的時候鬧出了與民女殉情的事，不過人家都成親好幾個月了啊。
景明帝似乎料到了衆臣在想什麼，淡淡道：“補罰。”
衆臣表情一陣扭曲。
還能這樣？
景明帝這一連三罰到底表明了某種態度，使衆臣心生凜然。
“與朱子玉廝混的女子是什麼來歷？”