不用司馬妍運作，安國公府梅花宴上精彩的“爭琦鬥妍”也迅速在京城傳開了。如今京城裡誰人不知，兩侯府不但有文武雙狀元的永平侯爺，還有個同樣文武雙全的琦郡主。
對於那位馬上要下場考秀才的二爺夏書文，大家似乎都不需要去揣測什麼了，搞不好兩年後又是一個文武雙狀元。
可惜啊，兩侯府早已經放出話來，二爺的親事不急，過了十八歲再定。
司馬妍倒是也沒有落下，還是傳出了“不愧爲才女”的名聲。畢竟，會那梅花字體的人實在不多，目前大家知道的也就是琦郡主和妍郡主。
梅花宴的最慘輸家就是誠意伯府的三姑娘陳月瑩，連帶陳家其它支系的姑娘都被人質疑，實在是因爲這個書香世家嫡支嫡系的嫡女太丟臉了。誠意伯爺差點沒有氣得吐出一口老血，不過，出乎陳月瑩的意料，她爹沒有訓斥她，連看都沒有看她一眼，揮揮手就讓她走了。
陳月瑩還暗自慶幸，陳夫人卻是雙腳發抖，她瞭解伯爺，這是對陳月瑩完全不想理會了？
果然，緊接着，誠意伯爺涼涼而堅定地說道：“府裡的事以後就交給昊兒媳婦吧。昊兒媳婦，玉兒、琳兒（兩個庶女）以後也跟着你，你挑選兩位好的教養媽媽，平日裡多關注一些就是。多有才能也不必要，最重要的是知好歹，有自知之明。”
念兒愣了一小會兒，見相公陳文昊給了一個“安心”的眼神，才應道：“是，兒媳知曉了。”好在兩個庶出小姑比陳月瑩乖巧多了，資質也不差。
陳月瑩剛剛邁出房門，就聽到這話，本能地折回陳夫人身邊支援：“憑什麼？娘還在呢，憑什麼讓大嫂當家？傳出去可不丟臉？”
“啪”地一聲，陳月瑩愣住了，打她一巴掌的竟然是一向最疼愛她的母親。
陳夫人低聲喝道：“跪下！”她後悔了。真的後悔得一塌糊塗。她自己就生了一兒一女，兒子由伯爺管教，在她身邊教導的就陳月瑩一個閨女，自然特別偏疼。可是如今才醒悟，她的寵溺不但害了陳月瑩，還害了她自己。
陳月瑩瞥了一眼臉色墨黑卻沒有說話的父親，不敢吭聲了，乖乖地跪下。
陳伯爺依舊沒有訓斥她，而是看向陳夫人：“從現在起到她成親，你就全力教導她吧。至少要懂基本的道理和禮法。若是以後她再鬧出什麼妖蛾子。就不再是我陳家的女兒，而你，就去家廟吧。記住，沒有我的允許。以後你們母女倆都不許出府。昊兒媳婦，你找個時間去兩侯府一趟，代我們伯府給琦郡主正式道歉。”
念兒趕緊應下，雖然她知道，書瑤根本不會在意陳月瑩，但這畢竟是公爹、是誠意伯府的態度。
誠意伯爺點了點頭，走了。
陳月瑩完全癱了：不再是陳家的女兒？什麼意思？父親竟然動了驅她出府的念頭？
陳文昊看着唯一的同胞妹妹搖搖頭，不能怪父親心狠，書香門第最重的就是名聲。這次父親真是氣大了，還要頂着族裡的壓力。
“娘，我們先走了，父親他，壓力大。您……”陳文昊作爲兒子，還真不好說母親什麼，他也提醒過母親太嬌縱妹妹了。可是每次一說，母親就把矛頭指向念兒，認爲是念兒挑唆使壞，他也就不敢再說了。
陳夫人目光呆滯地癱在椅子上，她現在擔心的是，自己孃家應該也要來人或來信了。她孃家同樣是書香門第，她不會管教女兒的名聲傳開了，孃家的姑奶奶們多少都會被牽連。
陳月瑩嚇到了：“娘，娘，爲什麼會這樣？大不了就是箏彈得不好，父親爲什麼要這樣對我？”
陳夫人嘆了口氣，這個女兒竟然到現在還不知道錯在哪裡？無奈道：“你既然知道自己琴棋書畫都不行，爲什麼敢去挑釁別人？”還要衝在最前面？這就不僅是能力的問題，而且是品性的毛病了。
“我……”陳月瑩愣住，她……怎麼能想到夏書瑤不但會寫梅花字，還反將一軍，拉她一起表演？
書瑤自然沒興趣知道被人當槍使的陳月瑩的境況，她正在爲柳媽媽帶回來的消息驚愕。
“苟活？世上還有這樣的藥？”書瑤驚道。光這藥名，聽着就讓人不寒而慄。
柳媽媽點頭，一臉不屑：“慕容尚書現在恐怕是想哭都無力了。”慕容尚書這一輩子也算是精明能幹，不想，臨死了，還被親生兒女“醃製”成活死人。
“慕容尚書已經油盡燈枯，大皇子怕自己進一步被皇上猜疑，弄來了苗寨的‘苟活’，還要慕容紫燁自己花銀子買，兩千兩銀子呢。”柳媽媽實在是瞧不起慕容紫燁，就爲了一個三年丁憂後能繼續在京爲官的許諾，將自己父親給出賣了。
書瑤還是不敢相信：“苟活也好，殘喘也好，還有脈搏，畢竟是救活了是不是？”
柳媽媽搖頭：“苗家的藥都是稀奇古怪的，‘鬼面’以前聽說過這種藥，服用這種藥的人其實是已經死了，只是不知那藥裡有什麼玄機，屍身不會萎縮，也不會腐爛，就像睡着了似的，還會有微弱的脈搏。這樣的活死人狀態能夠維持四、五個月，但是，一旦脈搏停止，三日後屍身就會在一瞬間化成一灘血水。”
書瑤禁不住打了個寒顫：“慕容紫燁和麗妃怎麼能夠這樣對待他們的父親？”死了都不讓他安生，最後還屍骨無存？
柳媽媽冷笑一聲：“這些人心中、眼裡只有利益，怨只怨慕容尚書已經庇護不了他們、幫不了他們了。”
“也是活該，”柳媽媽突然話鋒一轉，臉上有了興奮之色，“那賈巧娘倒是腦子快，馬上慫恿慕容紫燁讓慕容晙和甄柯靈、甄柯英和慕容芷馬上成親呢。慕容紫燁自然樂意，否則等慕容尚書的死訊公開，又得等一年。”
書瑤略一思苻，笑了：“只讓他們成親而已？只怕沒這麼簡單了。”
柳媽媽也笑：“我們不妨拭目以待？”賈巧娘一個商戶府裡小丫鬟出身的女子，心思縝密、果斷決然、還心狠手辣，真是不簡單。相比起來。甄府的當家主母甄老夫人和林氏可比賈巧娘差多了。
二月初的粵城已經有了春暖花開的跡象，齊浩寧準備去朝廷要建設的兩個海島中的一個瞧瞧。海勇將軍猶豫道：“現在天氣開始暖和了，海匪也出動了，世子爺，不如等水龍王抓到以後……”
齊浩寧擺了擺手打斷了他的話：“海島上的情況，我一定要親眼看過以後再做行事規劃，這一轉眼都過去半年時間了，不能再等了。再說了，海匪狡詐，我不動。他們也不會動的。”
海勇將軍皺了皺眉：“話是這麼說。但是……誰？”他一躍而起。迅速拉開了房門。
兩個小孩滾了進來，一個是海勇將軍的孫子海兒，一個是樑老婆子的孫子大毛。倆人估計是剛靠在門上，門突然打開。毫無準備地滾了進來，摔疼了，唉喲喲地叫喚。
但齊浩寧還是敏銳地發現，大毛本能的防護動作不簡單，不是一個普通的商戶家的孩子能夠會的。齊浩寧可以斷定，他身邊的侍衛沒有人會那種奇怪的動作，包括指導大毛功夫的那兩人。因爲，學武的本能讓他看出，那是一連貫動作中的一個。
大毛爬起。趕緊先去扶海兒（海兒之前應該是整個人貼在門上的，滾得最遠，幾乎要撞倒桌腳了），一臉怯怯的，似乎知道自己闖了禍。可眼睛卻非常快地掃過桌面，那裡有一張圖紙。
齊浩寧冷笑一聲，從這孩子進來起的一系列反應看，少說經過三四年的高強度訓練，就像大周皇室的“幽冥”，都是從三四歲的孩子開始訓練起。
不過，大毛表面憨厚乖巧，經常被比他小的海兒欺負，僞裝得不是一般的好。
海兒小臉漲紅，卻仗着祖父一向疼他，一臉“委屈”地抱着海勇將軍的大腿：“祖父壞，做什麼突然開門？海兒正準備敲門呢。”
海勇將軍斜睨着他：“哦？正準備敲門？你都是趴在門上敲門的嗎？你的規矩都學到哪裡去了？”
海兒見風轉舵，撲向齊浩寧：“寧哥哥，海兒是來找你下五子棋的，你門外的雲霄大哥也不知道跑哪去了，海兒就趴在門上看看裡面有沒有人。”
雲霄適時地出現了：“爺，我突然肚子疼，離開了一下，發生了什麼事？”
齊浩寧同雲霄交換了個眼色，笑道：“沒什麼，你肚子疼，害得我們海兒屁股疼，哈哈哈。”
大毛見齊浩寧幾人笑哈哈地岔開了話題，不再追問，暗暗鬆了一口氣，不經意地移動身體，他站的位置和姿勢不好看清圖紙。
可惜，還沒等他站好，齊浩寧一邊哈哈笑，一邊狀似無意地收起了圖紙，摺好放進懷裡：“靖叔（海勇將軍名祁靖宇），我還真是答應了海兒今天陪他下棋的，我們的事不如晚點再談。”別看海兒小，心卻非常細緻，對大毛祖孫又很同情和關心，每次細細地套他的話，都能套出大毛或者樑老婆子的細微之處，比專門跟蹤的人還要精細。
海勇將軍正待點頭，有親隨過來回報：“老爺，表孫小姐過來給您請安了。”
“噢？嬋兒啊？好，好，我這就過去。”海勇將軍一臉欣喜。
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