朱志鴻站在一塊幾米高的岩石上面，焦急地望着自己的隊伍在蜿蜒曲折的山路上緩緩前進，在夜間撤出戰鬥之後，他就和部隊一起向阿里山腹地轉移，然而，數百名傷員和沉重的大炮拖累了隊伍前進的度，使日軍得以從容調集軍隊，從西北南三面包抄過來日軍偵察機不時從低空掠過，迫使行進中的隊伍一次又一次中斷行程，躲進路旁的樹林裡，從而使追擊的日軍能夠不斷把距離縮小
下午兩點鐘，隊尾突然傳來幾聲清脆的槍聲，在空曠的山谷中引起連串的迴響，緊接着，激烈的槍聲爆豆般響起，中間不時夾雜着陣陣喊殺聲
“糟糕”朱志鴻心裡一涼：“被敵人追上了”他立即對有些驚慌的戰士們喊道：“丟棄輜重，全前進，一定要在日軍轟炸機抵達之前趕到牛背嶺”說完之後立即帶領着自己的警衛連全向隊伍的尾部趕去在距離斷後部隊堅守的山坡僅僅幾十米遠的地方，十二匹駿馬拖着六輛沉重的炮車用蝸牛般的度緩慢前進——由於山路崎嶇，卡車和摩托車已經全部被遺棄，改用騎兵排的戰馬來拖曳炮車
面前是戰馬身上不時滾落下來的汗水和劇烈顫抖的四肢，耳邊傳來的是越來越激烈的槍炮聲，朱志鴻果斷決定丟棄這六門影響部隊撤退度的50毫米榴彈炮，他走到正在用肩膀頂着炮車輪子的炮兵身旁，大聲說道：“弟兄們，別推了棄炮”
“不行”炮兵連長斷然拒絕了他的命令，反過來質問道：“團長，我們把重炮丟給敵人，以後靠什麼攻破日軍的城牆？難道就靠弟兄們手裡的步槍嗎？”
朱志鴻理解炮兵連長此時的心情，走過去輕輕拍了拍他的肩膀，指着正在山頂鏖戰不休的戰士們說道：“是大炮重要，還是生命重要？再說，咱們手裡不是還有步兵炮和迫擊炮嗎如果部隊因爲重炮的拖累全軍覆沒，就是全部大炮都在又有什麼用？日軍的轟炸機最快只有半個小時就能找到這裡，到時候，咱們只能眼睜睜地看着敵人用炸彈把我們全部消滅，卻連逃跑的地方都沒有”
炮兵連長不是不明白這些道理，只是感情上無法割捨，他用手撫摸着重炮冰冷的炮管，痛心地說道：“這些大炮是我們從福建帶過來的，當初爲了把它們裝船，費了多少力氣沒想到，到頭來卻要把它們丟在這裡”說罷緩緩低下頭去，兩顆滾燙的淚滴滾落到地面上
朱志鴻望着四周一雙雙紅腫的眼睛，激動地說道：“弟兄們，不要難過，團長保證會從日寇手中再把它們搶回來”
炮兵們默默解開戰馬身上的繩子，拆下炮閂，然後沿着山路三步一回頭地向前走去，此時，山樑上面響起震耳欲聾的炮炸聲，顯然是日軍的炮兵趕了上來朱志鴻急忙率領戰士們向山頂衝去，剛剛趕到陣地後側，就看到無數土黃色的身影從山坡下面衝上來，寒光四射的刺刀帶着無窮的殺氣與此同時，暴風雨般的機槍子彈不停地梳理着山頂陣地，飛濺的砂石和火花逼得人眼睛都睜不開，阻擊部隊的戰士們只能連續不斷地把手榴彈扔出戰壕由於視線受阻，手榴彈大部分都沒有落到日軍當中，使敵人平安無事地穿過了死亡地帶
然而，日軍剛剛站到戰壕的邊緣，還沒來得及展開自己最擅長的白刃攻勢，朱志鴻就率領着警衛連從正面殺了過去自動武器和槍榴彈不停地噴射着致命的火焰，在日軍隊形之中演奏着死亡的樂章，最前面的數十名日軍連哼都沒哼就全部倒了下去後面的日軍隨即臥倒在地，用精準的射擊壓制對方的攻擊，同時呼叫後面的炮火進行支援
警衛連的攻擊使阻擊部隊緩了口氣，隨即從戰壕裡面把頭探出來，用猛烈的機槍掃射和密集的手榴彈投擲反擊日軍山下的日軍指揮官因爲摸不清山頂的虛實，擔心突擊部隊遇到埋伏，急忙命令撤退，等待後續部隊和轟炸機到來之後再繼續攻擊
日軍的身影剛剛消失在茂密的枝葉間，山頂的中國士兵就在朱志鴻的指揮下悄無聲息地走下山坡，然後沿着山道一路狂奔，追逐已經消失在遠處的大部隊
海拔五百多米高的牛背嶺橫亙在峽谷的正面，百餘米長的瀑布匹練般地從兩座山峰之間飛流而下，然後順着峽谷奔騰而下，山路沿着峽谷的一側一直延伸的山腳下，然後以接近九十的坡度向山頂伸展開去，形成一夫當關，萬夫莫開的險要地勢
部隊剛剛爬到半山腰，峽谷的盡頭就傳來飛機馬達的轟鳴聲，朱志鴻立即把全團的四挺高射機槍集中起來，與另外十挺輕機槍一起組成防空火力組，在半山腰一塊向峽谷伸出去的岩石上面埋伏下來
三架轟炸機以低空飛行的方式從山頂掠過，由於這裡海拔較高，又接近阿里山餘脈，山高林密，終日煙霧瀰漫，能見度很小，日軍飛行員沒有發現目標，於是繼續向前搜索前進，等他們看到地面的部隊的信號之後再返回這裡的時候，中國軍隊已經利用這段時間構築起簡易的防禦工事：火焰噴射器把山坡正面的枯草全部清空；被修理的光禿禿的樹幹堆放在岩石中間就成了簡單的塹壕，樹枝被丟棄在距離陣地只有幾十米遠的地方，作爲遲滯日軍衝鋒度的障礙；多餘的樹木被截成兩米長的一截，堆放在地勢險要的地方；
輕重機槍的位置都經過精心的挑選，既能保證良好的射界，又有堅固的防禦
轟炸機和日軍的地面部隊幾乎同時到達牛背嶺，隨即開始了兇猛的攻擊，重磅炸彈從轟炸機腹部像下蛋一樣接二連三地掉了下來，在濃密的叢林裡面燃起熊熊火光，很快又被濃煙和霧氣所包圍日軍炮兵也不約而同地開始了攻擊，小口徑炮彈冰雹般地砸了過來，彈片如同馬蜂一樣嗡嗡叫着在密林間飛行，快意地切入人體之中，帶起聲聲慘叫
中國軍隊沒有發動反擊，而是默默地承受着敵人的轟炸和炮擊，所剩無幾的步兵炮和迫擊炮被三個炮兵連一起向最高峰搬去，準備給日軍一個驚喜
轟炸機很快就扔光了炸彈，炮擊也停了下來，沉寂了好久的輕重機槍又吼叫起來，一排排子彈在焦黑的山坡上面打出無數大大小小的彈坑，斷裂的樹枝和樹葉紛紛揚揚地掉了下來，給地面鋪上了金黃的顏色緊接着，日軍步兵再次出動，彎着腰，端着槍，沿着山坡慢慢爬了上來，在距離陣地不到兩百米的時候，隊伍裡面的擲彈兵單膝跪倒，把一枚枚微型流彈放了進去，爲攻擊部隊提供近距離的火力支援
直到日軍推進到距離陣地不足百米的時候，朱志鴻才命令部隊還擊，輕重機槍和各種自動武器同時開火，緊貼着地面形成道道火網，阻止敵人繼續靠近，與此同時，移動到山頂的炮兵居高臨下發動攻擊，把已經爲數不多的炮彈全部傾瀉在山腳的日軍炮兵陣地上，使其炮火支援馬上停滯下來
日軍步兵迅臥倒，藉着高低起伏的山坡掩護，逐漸向守軍陣地前進，同時，不時用步槍偷襲工事後面的中國士兵
手榴彈再次扮演了救世主的角色，數十顆手榴彈凌空爆炸，把數千枚彈片向日軍士兵撒了過去，迫使敵人從光禿禿的半山坡上向後撤退，第一次進攻就這樣被打退了
沒過多長時間，五架轟炸機就出現在牛背嶺前面，巨大的硫磺燃燒彈迅在山坡上面燃起數米高的火焰，不幸被包圍起來的戰士們發出痛苦的殘叫聲，與此同時，被霧水搞得溼漉漉的樹幹也燃燒起來，濃煙和火光的控制區域越來越大，日軍步兵乘機衝了上來
守軍這次沒有讓敵人久等，數十根正在燃燒的木頭沿着山坡滾了下去，衝鋒的隊形衝散，緊接着，數百名戰士默不做聲地衝向日軍，然後從滾木搞出的缺口處鍥進去，向左右突擊
面對自動武器的致命威脅，日軍沒有退縮，而是毫不猶豫地迎了上來，一個倒下去，另外一個補上去，硬是依靠兵力的優勢衝到中國士兵面前，用刺刀在山坡上面搏殺起來
日軍的優勢是技術嫺熟，而中國軍隊的優勢是防護周到，並且槍膛裡面還剩有子彈，每當敵人出現破綻之後，立即用步槍低近射擊，把日軍擊斃由於防彈衣把胸腹等要害全部保護住了，日軍只能攻擊中國士兵的四肢，無法造成大的傷害，而對方的子彈卻可以非常輕鬆地穿透自己的身體，此消彼長，日軍終於在頑抗了二十分鐘之後支持不住，慢慢向山坡下面退卻
朱志鴻看到敵人已經退卻，如何能夠放過這個機會，正準備命令部隊全線反擊，好一舉擊潰日軍，然而，卻接到部署在山後的部隊報告：數千名日軍突然出現在背面的山腳下面，其先頭部隊正在全向山頂突擊