1939年9月14日，日軍第101和第106師團從南昌西面的靖安、奉新、高安等地向進攻，拉開了進攻長沙的序幕；日軍第33師團從通城出發，向南猛攻，企圖突破幕阜山陣地，向南直插，配合岳陽方向的敵軍主力，圍殲防守新牆河地區的中央軍第15集團軍；日軍第6師團和第13師團從岳陽出發，正面突擊新牆河防犀同時以第三師團一部和海軍陸戰隊，在海軍艦炮的掩護下，分乘數十艘汽艇，從洞庭湖水路迂迴，在新牆河和泊羅江口附近登陸，企圖從左翼迂迴包圍第一線守軍。
第九戰區司令長官薛嶽根據湘北的地理環境特點，日軍企圖，敵我雙方兵力、戰力、武器、裝備等等情況，確定此次作戰的指導方針爲：爭取外翼，後退決戰。第九戰區的數十萬中央軍精銳部隊按照既定的方針節節抵抗，慢慢把日軍引到精心設計的口袋當中！
日本派遣軍總部在第11軍發起長沙戰役之後就密切關注第四戰區的動靜，擔心強悍的第十九集團軍會全力增援第九戰區，然而，在戰役開始十天之後，駐紮在江西北部的第十九集團軍就開始大踏步地後退，擺出要保存實力的架勢，緊接着，第四戰區又主動把駐紮在觀瀾、龍崗、惠陽一線的部隊向後撤退五十公里，集結在惠州附近，珠江口以南的地方部隊也停止了騷擾活動。所有這一切都清楚地向日軍表明：第四戰區無意介入日軍對第九戰區的戰役！
日本統帥部在蔑視人自私的同時，開始從廣州派出部隊進駐寶安、惠陽等地，同時，海軍艦隊逐步向北部灣集結，準備發動對廣西的攻勢！
九月中旬，就在湘北戰事正酣的時刻，詹姆斯爵士正率領着A連在沙頭角邊境巡盧開始了自己在香港的軍人生涯。
作爲一個貴族出身的職業軍人，詹姆斯對於邊境另外一邊出現的日本軍人沒有任何好感，反而感到極端的厭惡，因爲在他看來，無論是對方矮小的身材、醜陋的面貌、傲慢的架勢，還是在戰爭中屠戮平民的惡習，都不是一個優秀軍人的作風。儘管在到沙頭角任職之前，營長就再三警告過他，無論如何不要和日本人發生衝突，因爲英國已經在問題上面表明了中立憚度，更何況目前日軍擁有遠勝於己的兵力和火力，但是詹姆斯對此不以爲意，仍然在巡邏的時候用非常輕蔑的表情望着對面的部隊。
這天傍晚，詹姆斯帶着一個排沿着鐵絲網向北巡盧由於這裡比較荒僻，對面的日軍很少過來，所以他的心情稍微好了一點，開始欣賞起附近的山色。
突然，從對面傳來一陣刺耳的笑聲，詹姆斯擡頭望去，只見幾個裸露着上身的日軍士兵站在幾顆荔枝樹，用手向這邊指點着，顯然在嘲笑英軍。
詹姆斯感到胸中升起一陣怒火，毫不猶豫地用英語向地面咆哮起來：“你們這些養的給我住嘴！”
沒想到，日軍居然用更加響亮的笑聲來回答他，其中一名士兵甚至褪下褲子，向他做出下流動作！
詹姆斯頓時火冒三丈，衝着對面高聲喝罵起來，他身後的士兵們也齊聲怒罵，給他壯壯聲勢。日軍士兵聽到罵聲之後，立即跑到鐵絲網邊上，高聲對罵，並且不時用步做出瞄準動作。英國士兵哪裡受得了這種侮辱，隨即用同樣的動作來回敬對方，由於zhan有人數上的優勢，幾名日軍每個人都要面對十幾枝步。
日軍急忙後退幾步，向着後面猛烈揮動手臂，緊接着，數十條身影從樹叢中間跑了出來，端着明晃晃的刺刀衝了過來。
詹姆斯這才意識到問題的嚴重性，急忙命令自己的士兵把武器收起來，準備心平氣和地和日軍交流。可是對方卻沒有給他開口的機會，圍在鐵絲網辱罵起來，同時不斷向詹姆斯做下流動作。
詹姆斯按捺不住怒火，伸手就準備去掏手，卻被身旁的排長給阻止了，他說道：“和長官都不希望我們和日軍發生衝突，廣東已經全部是他們的地盤了，咱們還是忍忍吧！”
詹姆斯剛剛心有不甘地把手縮了回來，可是卻發現對面一個軍官模樣的日軍指着他高聲喊叫起來，緊接着，日軍當中傳出連續不斷拉動栓的聲音，黑的口指了過來。
排長爲了息事寧人，連忙走到詹姆斯前面，對着日軍用蹩腳的日語說道：“誤會，誤會！”
詹姆斯突然從日軍軍官的眼睛裡面看到一絲殺機，急忙高聲喊道：“戒備！”然後向排長撲了過去。
隨着一聲清脆的響，南部手的口火光一閃，排長撲倒在鐵絲網上，雙手在上面緩緩地滑過，慢慢倒了下去。
詹姆斯急忙滾翻在地，幾顆子彈隨即打在他剛剛立足的地方，緊接着，耳邊傳來猛烈的聲，士兵們在突然襲擊之下紛紛倒在血泊之中，只有幾個反應較快的及時躲進草叢裡面才躲過一劫。
詹姆斯掏出手，頭也不擡地向對面打了起來，非但沒有打中目標，反而引來了更多的子彈，壓得他只能把頭深深地埋在雜草堆裡，動都不敢動。
突然，聲停息了下來，他慢慢把頭伸出來，向對面一看，卻發現鐵絲網前已經空無一人，只剩下滿地的子彈殼。
詹姆斯看着滿地的屍體，感到怒不可遏，兇狠地對幾名倖存下來的士兵喊道：“馬上跑步到營部報告，請求增援！”然後沿着鐵絲網向哨所的方向狂奔而去。
剛剛跑出兩百米遠的距離，留守的兩個排就全副武裝趕到了，詹姆斯看着士兵驚恐的面容暴怒地吼道：“我們剛剛被日軍卑鄙地襲擊了，三十多名士兵被殺，現在，要向日軍討還血債！”說罷帶着士兵們朝日軍經常出現的地方跑了過去。
一隊荷實彈的日軍士兵沿着鐵絲網迎面跑了過來，詹姆斯決定先發制人，於是毫不猶豫地命令道：“士兵們，給我打！”然後擡手一把跑在最前面的日軍擊倒。
十幾名日軍倒在英軍的突然襲擊之下，後面的士兵急忙滾到草叢裡面，然後用精準的射擊來反擊，隨着戰鬥的繼續，雙方不斷增添新的傷亡，半個小時之後，增援部隊幾乎同時趕到，密集的聲中間開始出現了迫擊炮的轟鳴聲。鐵絲網在雙方連續不斷的攻擊下很快變得支離破碎，出現大大小小的洞口，足以讓人鑽過。
訓練有素，戰鬥經驗豐富的日軍逐漸控制了戰場的形勢，用兇猛的攻擊把英軍壓制住，緊接着，大約一箇中隊的日軍越過鐵絲網衝了過來，端着明晃晃的刺刀衝上英軍陣地。沒有經受過戰火洗禮的英軍士兵哪裡見過這種陣勢，慌忙從簡陋的工事裡面跳出來，沒命地向後逃竄。日軍指揮官立即命令部隊追擊，同時用密集的機子彈和迫擊炮痛擊英軍，使對方在沿途留下數十具屍體。
日軍指揮官正準備乘勝追擊，擴大勝利果實，卻突然接到停止攻擊的命令，只好看着懦弱的英軍士兵消失在遠處，最後帶着自己的士兵撤退到鐵絲網的這邊。
此日上午，港英總督派外交人員到廣州向第21軍司令部提交抗議書，要求日本方面解釋無端攻擊英國軍隊的原因，並懲辦肇事者。安藤利吉沒想到英國人居然惡人先告狀，氣得七竅生煙，毫不客氣地向港英提出同樣的要求。於是雙方激烈地爭執起來，都說是對方先開的第一，最後鬧個不歡而散。
緊接着，香港英軍立即派出一個師的兵力在邊界附近構築工事，並配備了相當數量的重炮，來防備日軍的襲擊。日軍當然也不甘示弱，儘管兵力不是很充足，還是調撥了一個步兵聯隊過來，同樣是深溝高壘，把深港兩地的交通徹底切斷了。
幾天之後的一個晚上，大約凌晨兩點鐘左右的時候，幾顆甜瓜手榴彈準確地落在英軍的戰壕裡面，用劇烈的爆炸聲把士兵們從睡夢中喚醒，與此同時，日軍陣地上也遭到了英制衝鋒的襲擊。雙方剛剛反應過來，不知道又從哪裡飛過來幾顆炮彈，在陣地前沿掀起漫天的塵土，從而引發了激烈的戰鬥。
事態的不斷惡化迫使英軍和日軍連續增加兵力，港粵邊境幾乎到了三步一崗五步一哨的地步，雖然以後再也沒有發生過新的衝突，可是雙方都不願意首先撤退部隊，始終處於劍拔弩張的境地。
與此同時，岡村寧次的第11軍主力在水網地帶受到守軍步步攔擊，付出了重大代價，好不容易衝破汩羅江防犀撈刀河畔，全軍已疲憊不堪，時間也已過去十多天，所帶糧秣彈藥多已耗光，只能靠天吃飯，伸長脖子等飛機空投接濟。
助攻的第33師團，也深深地陷進楊森部隊和大批遊擊部隊的包圍之中，不但不能協助主力圍殲中央軍精銳，反而是泥菩薩過河——自身難保。
南昌出發的日軍，本應突破九嶺山守軍防犀湖南，從瀏陽地區包圍夾擊長沙城的，結果是足不出戶，被羅卓英和王陵基兩部堵在門口，連高安城都沒出得來。
這樣一來，即使得到十九路軍登陸臺灣的消息，日軍在短時間內也沒有軍隊可以增援，孫百里就可以從容部署收復臺灣的行動。