“不會擱牙的，因爲那些小顆粒是鹽。”
牢籠裡同是意大利料理廚師的塔克米表情略顯凝重。
“晶瑩透亮的質地，顆粒的均勻程度，還有色澤的飽滿度，錯不了了！是克烏拉鹽礦出產的‘鹽中之王’水晶玫瑰鹽。”
“鹽？剛纔烹飪的過程中已經用到鹽了，現在又撒這麼多，白津學長不怕齁得慌？”
江雲楓得知那些被自己誤認爲小石頭的粉紅色顆粒是鹽之後更爲吃驚，以白津樹利夫的使用量，他的菜餚基本已經齁鹹到無法入口的地步。
“其實並不然，西式料理所使用的鹽分爲兩種，第一種是‘Seasoning salt’意爲佐料鹽。作用是用來醃製食物，提出鮮味穩固食材的本味。要求鹽的溶解速度快，擴散性、附着性和滲透性要好，所以多用經過精細加工後的精鹽。”
已經獲得自由卻還賴在牢籠裡不走的薙切愛麗絲搖晃着纖細的手指，一臉驕傲的賣弄學識。
“第二種是‘Adjust the salt’意爲調整鹽，是即將上桌時才撒到料理上，用於豐富菜品的味覺層次使得口感更爲立體。質量上佳的調整鹽別看顆粒粗大實則口感酥脆，輕盈的質地會賦予食物與衆不同的風味和特性。”
薙切愛麗絲話鋒一轉。
“當然！調整鹽不能胡亂組合，廚師需根據食材的種類來搭配與之對應的調整鹽，與食材完美契合的調整鹽會成爲菜品的點睛之筆，反之就會成爲搞砸菜品的致命毒藥。”
“有這麼嚴重嗎？”認爲鹽就是鹽的江雲楓表示不信。
“有！”這次說話的是薙切繪里奈。
“每一種調整鹽都有與之相對應的搭配食材，例如法國布列塔尼半島上的蓋郎德鹽田，北大西洋暖流給附近的海水帶來了大量的藻類和浮游微生物。夏季人們把這樣的海水引進鹽田進行晾曬，炎熱的午後據說能將鹽田內的海水加熱到37攝氏度，大量水分蒸發發後鹽田水面會漂浮起許多潔白的結晶體，守候的鹽農們會迅速將漂浮的結晶體撈取，這就是有法餐的‘瑰寶’的鹽之花。”
“因爲鹽之花的生產過程非常耗費人力，所以價格也極爲昂貴，與同爲‘瑰寶’的法國鵝肝可謂是天作之合。咀嚼時鵝肝的入口即化的軟糯與鹽之花輕盈的質感，一直被視爲法國料理最頂級的享受。”
“這樣說來，白津學長用的玫瑰鹽是專門搭配水產海鮮類的調整鹽？”
“沒錯！出產與大海的鹽之花最搭配是鵝肝，而產至險峻山脈深處的礦物質鹽最爲搭配的盡然是魚類料理，是不是覺得很神奇？”薙切愛麗絲俏皮的一笑。
“其實克烏拉鹽礦所在的喜馬拉雅山脈倒退回二十多億年前還是一片汪洋，經過漫長的地殼運動在拔地而起成爲如今的‘世界屋脊’，上古海洋的精華不斷在喜馬拉雅山脈內部凝練，轉化成名副其實的‘鹽中之王’水晶玫瑰鹽，至於效果嘛...大家就看看評審們品嚐後的反應吧。”
菜餚輕輕擺到三位評審面前，白津樹利夫騷氣的捋了一下自己的頭髮說“歡迎品嚐我的作品，La Repubblica di San Marino，Pomodoro di Anguilla（意大利語：聖馬力諾番茄燴鰻魚）。”
安妮湊到盤子前小瓊鼻輕輕聳動一下，俏臉上立刻泛起愉快的笑容“濃稠綿密的番茄醬汁搭配上鰻魚緊緻肥美的脂肪，不由得產生一種難以言表的芳香，我已經迫不及待的去品嚐這道藝術品了~”
“沒錯，這真是我這道料理的精髓所在，好了~趁着玫瑰鹽還沒有溶解，評審們請趕緊品嚐吧。”
餐刀切下一段鰻魚，在濃稠的醬汁中滾了滾，安妮連帶着一粒粉紅色的鹽結晶送入嘴裡，鰻魚的肥美一下子全涌了出來。正在享受着美妙時光的安妮無意識的嚼動一下貝齒。
‘卡啦’
一聲輕微的脆響順着頜骨傳遞到耳中，玫瑰鹽鬆脆的結晶被安妮咬得粉碎，細末在口腔溫度作用下瞬間溶解入醬汁中。嘴裡平靜的上古海洋霎時間掀起滔天巨浪，雄健的鰻魚越出水面，在空中肆意展示自己強壯有力的身姿。
“唔......！”
安妮實在控制不了自己，發出一陣銷魂蝕骨的呻吟。
“真是太了不起了！聖馬力諾番茄濃郁的風味，鰻魚的肥美。橄欖油的清香，其他佐料的特色，點燃這一切的就是玫瑰鹽，我甚至能吃出二十多億年前海洋的味道，簡直無可挑剔！！”
白津樹利夫聽到評審們對自己的料理給出如此高的評價，驕傲的回頭打算在刺激一色慧，卻見他將烤得滋滋冒油的鰻魚轉移到一個竹子編織成的容器中。
接下來的時間裡，三位WGO的評審對白津樹利夫的料理毫不吝嗇讚美的詞彙。
“原來如此！所有的食材和調料都是環環相扣，大蒜的清香和洋蔥的甘甜緊密的團結在鰻魚周圍。聖馬力諾番茄事先經過烤制脫去多餘的水分，將風味進一步濃縮，數種香辛料錯落有致的搭配想臺階一樣，一步一步的襯托出鰻魚的原始風味。”
“特別是這塊生煎的鰻魚腹肉，羅勒的香味已經滲透到每一寸纖維，與盤中燉煮的鰻魚在口感上形成鮮明對比。一邊是綿軟酥爛但入味強烈的燴菜，另一邊這是緊緻彈牙的魚肉生煎，一條鰻魚盡然能做出了兩種截然不同的口感，並且還能如此完美契合！就好比....”
法國人夏魯姆急切想要表達那種對比的反差感，環視身邊也只有自己的上司最爲貼切。
“就好比安妮如此可愛，但身材卻與戴高樂號航母的甲板一樣！”
好基友伊斯特藉着夏魯姆的比喻，一隻腳踩在桌面上擺出航母指揮官的造型。
“起飛，鰻魚中隊！！！”
而被二人拿來做比喻的WGO一等執行官安妮小姐則低着頭，嘴角露出崩壞的冷笑，站起身突然伸手分別把兩個屬下的腦袋重重的按到餐桌上狠狠摩擦。緊接着就是一頓慘無人道慘絕人寰的‘教育’，而後安妮小姐揉着微微泛紅的小拳頭，轉身摸着自己前胸暗自神傷。
伊斯特滿臉淤青，鼻孔中淌出的鮮血染紅了半張桌布，上半身趴在桌面出氣多進氣少。敢於挑戰禁忌的勇士通常生命力都特別頑強，夏魯姆就充分證明這一點。
只見他艱難用顫抖的雙手撐起自己重傷的身軀，緩緩的朝自己的好友爬過去，查看完他的傷勢發現只是暈過去，確認無礙後還不忘豎起大拇指對白津樹利夫。
“不愧是被授予爵位，代代都是使領館的御用廚師，白津樹利夫！！這是一道不會讓你家族蒙羞的上佳之作！！”
說完雙手一軟，自己也癱倒在桌面上。
“謝~~謝謝兩位評審的稱讚。”
白津樹利夫看着正在被急救的兩位，無聲的抹去額頭的冷汗，轉身對一色慧發出挑戰。
“來吧！一色，知道我爲了追趕你的腳步付出了多少心酸多少汗水嗎？身心都不斷經受煎熬，一刻不停的打磨自己的技術就爲了今天！放馬過來吧！一色慧，讓我們來一場堂堂正正的對決吧！”
“當然！我也正有此意。”
一色慧抽出竹籤不顧滋滋冒出的油泡，三兩下將鰻魚切分成小塊覆蓋在芝士焗飯上，端起餐盤送到評審們面前說道“歡迎品嚐我的作品~不！是極星寮全體的作品，料理的過程中我用到所有人的特色，所以是極星寮風味芝士焗鰻魚飯。”