“不是吧？我不信。”麻美連連搖頭。
騙鬼呢？預選賽得了96分，並且以碾壓的姿態，強勢進入第二輪，這樣的水平如果還不是全力，那凱瑟琳也太bt了吧？
“哈哈，不要那麼吃驚嘛，這也都是我瞎猜的，我也希望他每一戰都竭盡全力。不過，真實情況，或許只有凱瑟琳自己才知道。有一點兒倒是可以確定，凱瑟琳真正的實力，可以在與一色慧的對決中，看出一些端倪。問題是，不知道我能不能戰勝紀之國寧寧呀。”鄭軻微微皺起眉頭。
“別這麼喪氣啊，還有時間呀。”麻美不滿地說。
“放心，我絕對不會放棄。哪怕只要百分之一的機會，我也會戰鬥到最後一秒。”鄭軻緩緩握緊雙手，全身的力氣都集中在拳頭上。
只是……如果再找不到合適的食材，他的處境就真的危險了。
鄭軻拿起湯勺，攪了攪碗裡的濃湯，然後將一勺濃湯送入口中，眉毛微微上挑。
奇怪，這碗湯明明沒放肉類，爲什麼喝起來這麼好喝？
“怎麼了？”
“沒什麼，只是這碗湯出奇的好喝啊。”鄭軻解釋說。
“那當然，這可是文緒太太的拿手料理，雖然看起來非常平淡，食材也都是一些蔬菜，像是腰豆、白菜、西紅柿……但卻非常美味。”
鄭軻點頭，麻美的回答也算是解開了她心中的疑惑。不同蔬菜相互搭配，再加上合適的香料，一碗美味的鮮湯呼之欲出。
這應該就是“意料之外，情理之中”吧？
等等……意料之外，情理之中？
鄭軻突然打了一個響指，麻美嚇得打了一個顫慄，剛要責問鄭軻，卻見他從書架裡找出一本日記本，快地翻到空白頁，奮筆疾書。
“鱈魚、鱘魚、鯉魚、鯽魚、香魚……”
鄭軻把這在這兩天使用過的海鮮，全部寫在本子上。
麻美看了一眼筆記上的海鮮名，竟然有四五十種之多，寫到最後，還出現一些不常見的深海魚。
看到鄭軻的眼神明亮，整個人也來了精神，麻美的心纔算放了下來，悄悄地退出了房間。
“鄭軻，你和一色君一定要加油啊。勝負不重要，但我們一定不要把氣勢丟了。”
鄭軻盯着筆記本上的海鮮名，沉思片刻之後，把他對每種食材的評價寫在後面，篩選之後，最終確定了十種食材，並將這些食材搭配成三道食譜中。
“就是你們了……還有兩天的時間，一定要拼盡全力，贏下這場比賽。”
就在鄭軻開始最後的衝刺時，遠月學園的論壇上，對秋季選拔賽的討論也愈的激烈。
兩場比賽的支持率極不相同。
一色慧和凱瑟琳之間的票數大致爲5：5。雖然凱瑟琳在第一輪中，兵不血刃地贏了對手，但是更多人覺得是凱瑟琳的對手實力太弱，畢竟楠連太郎只在預選賽拿到了88分。反觀一色慧的對手是久我照紀，那可是實打實的9o分高手。這樣一對比，在大家的印象中，一色慧和凱瑟琳之間的實力，竟然相差不大。
而紀之國寧寧與鄭軻之間的比賽卻呈現一邊倒的情況，兩人的票數之比竟然達到了恐怖的8：2。而鄭軻之所以能夠拿下2成的支持率，完全在於他在第一輪爆冷擊敗了阿布索倫，以黑馬的姿態，進入了第二輪。
如果鄭軻贏下的對手不是阿布索倫，或許他和紀之國寧寧之間的票數之比，還會更低。
相比於大家對這兩場比賽的猜測，另一個話題也在論壇裡逐漸熱鬧起來——今年秋季選拔賽的冠軍，是否要被外校的學生奪走。
這個話題分成了兩派，一派挺遠月學園，另一派挺凱瑟琳。
“不可能！凱瑟琳的對手是一色慧，即便一色慧輸了比賽，我們還有紀之國寧寧。這叫雙保險！”一名同學在論壇裡說道。
“不能這麼說吧？萬一紀之國寧寧輸了呢？”
“你自己相信這句話嗎？”
“就是啊，紀之國寧寧在與同齡人的食戟中，幾乎沒輸過，感覺她比一色慧還要厲害。”
“絕對一色慧更厲害。”
“別吵了，再怎麼說，凱瑟琳醬也是96分，比b組的人都高。”
“但明顯b組更強，凱瑟琳是第一名不假，但第二名卻只是一個插班生。而b組呢，前三名競爭卻非常激烈，彼此間只差一分，所以說，凱瑟琳的96分有水分。”
“纔沒有呢！凱瑟琳醬一定會是這場比賽的第一名。”
……
木久知園果站在薙切仙左衛門的身後，微微鞠了一躬，“非常感謝您在第一回合的協助，決賽的時候，請麻煩您再擔任審查長。”
“嗯。”薙切仙左衛門微微點頭，突然停頓了一下，“決賽的評委，請暫時先不要找。”
“不要找？”木久知園果一愣，“爲什麼，總帥大人？”
“如果凱瑟琳進入了決賽，我需要找國外的評委。我們的學生丟了冠軍不重要，但不能讓國際料理界對我們學校有偏見。”薙切仙左衛門說道。
木久知園果可以想象，如果由國際美食專家組成評委團，那麼，無論誰來做凱瑟琳的對手，萬衆矚目的壓力，就足以壓垮對方。
所以，如果有可能，最好把凱瑟琳攔截在半決賽。但是——
一色慧君做得到嗎？
木久知園果的心裡也沒有了底氣。
“對了，第二輪的評委找到了嗎？”
“啊？是……是的，我們在幾個月前就已經開始溝通了，他們也願意幫我們。”木久知園果回過神，連忙說道。
薙切仙左衛門深吸一口氣，卻沒有再說話。
……
一輛黑色的轎車在公路上疾馳。
“喂，學長，你決定去做秋選賽半決賽的評委嗎？”
“是啊，畢竟在住宿研習的時候就已經確定了。對了，你不要和我說話縱使‘喂’‘喂’的，和學長說話，請使用敬語。”
“切，咱們倆這麼熟，還用什麼敬語？”
“千萬別讓我看到你……對了，你怎麼不去做評委？”
“我和鄭軻的關係不錯，害怕給他感情分。你倒是不避嫌。”
“避什麼嫌？我的眼睛裡只有料理。”
“放p，是隻有錢吧？不過，鄭軻的比賽我還是要去的，我要看看他離開春芳園之後，廚藝是否有提高。”
“你不說，我倒忘記這件事了。我有種感覺，他拿不到我手裡的那張票，因爲我對他的要求會很高。”
“隨你，有本事，你就把他給掛了。不說了，白石學長，明天我們見面再聊。”
“你別威脅我，搞不好我真的會把他掛了……喂，這個死女人，敢掛我電話。”
白石龍一罵罵咧咧說了兩句，然後又低頭看着平板上的遠報。四名選手的照片出現在遠報的頁，而他的目光，最終停留在鄭軻的身上。