“這裡有什麼活動嗎？”
薙切繪里奈坐在汽車裡，看着人來人往的“neage”廣場，心中升起了好奇。天籟小說
“繪里奈小姐，今天這裡舉辦全國炸雞塊大賽，廣進老師已經提前跟你說了。”
“是嗎？我怎麼沒印象了？”
薙切繪里奈皺着眉頭，但大腦卻沒有相關的記憶。應該是最近太忙，把這些瑣事都忘了。
“是和鄭軻有關，我們要不要看看？”
“他？額……不用，炸雞塊什麼的，最討厭了。吃這種庶民的食物，簡直是在玷污我的舌頭。回頭問一下結果就行了。”
“好的。”
……
已經沉默了六個小時的大屏幕突然亮了起來，中沢美千子的笑臉再次浮現在大屏幕上。
“好了，諸位，歷時九個小時的全國炸雞塊大賽第一階段已經圓滿結束。來自全國各地的三百個攤位也將從中選出得到票券最多的五家攤位，他們將會在七點整，開始第二輪的比賽。請稍等，馬上結果就將揭曉……”
爲了防止在六點以後，後有人繼續販賣炸雞塊，所以當大賽的倒計時歸零後，每個店鋪的票券都被收了上去。
鄭軻只知道自己的票數在一個大致的範圍，但具體有多少也不是很清楚。
不過，最艱苦時段總算結束了，剩下的就只能聽天由命了。
大石榛名和草野獸也累得不輕，一個個臉色慘白，嗓子也變得沙啞，和剛來時那種飽滿圓潤的嗓音相差甚遠。
在最後的四個小時，鄭軻和他的小夥伴們幾乎拼盡全力。
出色的炸雞塊料理再加上，加上兩名“女僕”的賣力，鄭軻的票券呈直線上漲。
爲了應付越來越多的食客，鄭軻甚至用了八個爐子（其中三個給了麻美），上身的衣服被汗水完全浸透，兩條胳膊也腫起來。
多虧這半個月在“西方亮點”裡的艱苦歷練，才讓鄭軻在如此艱苦的比賽中，堅持了下來了。
下次，說什麼也不能再幹這種傻事了，即使非做不可，也要再拉幾個幫手才行。
鄭軻緊張地看着大屏幕，心中有一種說不出的緊張。甚至在入學考試，面對三名評委，他都沒有這麼緊張。
十幾分鍾，就像是半個世紀一樣漫長，鄭軻甚至懷疑時間是不是靜止了，要不然怎麼會過了這麼長時間，也不見成績出來？
終於，大屏幕上再次出現了中沢美千子的身影。
“大家晚上好，經過審計員緊張的審計，進入本次炸雞塊大賽的名單也終於浮出水面了。而他們的名字，就在我手中的名單上。”
剛剛還亂糟糟的“neage”廣場瞬間鴉雀無聲，每個人都目不轉睛地盯着大屏幕。
“這五個攤點分別是，位於1o4號攤點的百舌鳥屋，他們以兩萬三千零二張票，位列所有店鋪第一名。”
中百舌鳥絹的笑容如同一朵綻放的鮮花，連連扇動手裡的摺扇，和睿山說着悄悄話。
睿山枝津也則是推了推眼鏡，神色並沒有太大的波動，他早已經預料到回事這樣的結果，如果他和中百舌鳥絹沒有拿到第一，他纔會感到吃驚。
“第二名，來自217號攤位，上屆亞軍百香屋，他們拿到了一萬五千四百一十三張票。恭喜。”
第217號攤位上的工作人員鼓起了掌，慶祝這來之不易的第二名。
“咦？小西廣樹呢？”鄭軻驚訝地問麻美。
“我哪知道？估計是第三名吧？”麻美推測說。
“下面介紹的是第三名，第81號的攤位，來自大阪的炸雞連鎖店迎芬坊，一共是一萬零九張票。下面還有兩位，到底是誰呢？”
中沢美千子刻意邁了一個關子，廣場立刻沸騰起來，每個人都看着自己心中的攤點。
鄭軻知道，對於在關鍵時刻，主持人都喜歡停頓一些，如果是電視節目，還會再加一句，“廣告之後，答案揭曉”。
事不關己的時候，倒覺得沒什麼，但現在，鄭軻真感到自己的心臟都要跳出來了，滿手心的汗水。
“好了，大家的答案，我都能猜的出來，但下面這兩家對廣大商家和喜歡吃炸雞塊的人來說，比較陌生。這種陌生是因爲他們從來沒有在公共場合出現過。
“第四名就是……來自遠月學園雞肉研討會，他們所佔的攤位是162號，他們的成績是九千九十七票，恭喜。”
“恭喜？哼哼。”
小西廣樹，握緊拳頭，一臉冷笑。
最初他和睿山的差距還在可以接受的範圍內，然而，過了一下午，名次直接從第二掉到了第四。
這裡面有許多因素，其中最主要的原因是雞研會的會員從來沒有過大勞動量的經歷，到了最後三個小時，一個個肩酸臂麻，手都很難擡得起來。
最直接的影響就是雞塊料理的質量持續下降，把之前建立好的口碑全部砸掉了，導致銷量持續減少。
（不過，幸好進入了前五，還有機會教訓睿山。至於，鄭軻，現在肯定被淘汰了，雖然沒有親手教訓他，但廣井老師也應該能出口惡氣吧？）
小西廣樹心事重重，想着下接下來的計劃。
就在這時，中沢美千子宣佈了最後一名。
“大家肯定想知道誰是第五名。我可以告訴大家，最後一名是一匹黑馬。即使是一整天都在觀察大賽局勢的我，也從來沒有見過這個名字。
“如果說遠月學園雞研會在上午已經表露出了黑馬的潛質，那麼這個攤位就是在下午的這段時間，殺出重圍的真正黑馬。他就是第298號攤位，來自……啊，同樣是來自遠月學園，只不過是遠月學園的普通學生，叫做鄭軻，他的得票是七千九百四十二票。讓我們歡迎他們！”
“鄭軻，我們進去了！”麻美也不在乎自己的形象，大跳了起來。大石榛名和草野壽也尖叫起來，緊緊的摟抱在了一起。
鄭軻的身體突然放鬆了下來，全身的力氣在這一刻，彷彿全部消失了，心裡有種說不出的安靜。
與此同時，遠處的睿山枝津也和小西廣樹臉色一變。
本來以爲鄭軻鐵定被淘汰，不曾想，他竟然搭上了末班車。
知道這時，兩個人才開始重視這個被他們所忽視的對手。
全國雞肉美食協會的工作人員組織其他攤位的人，迅拆除攤點，將廣場的中央騰出一片空地，快地在空地組裝成五個操作檯。
“有請上述五個攤點的料理負責人走上操作檯，同時有請五名評審。”